家業（2）
“主公！”對於武田家而言元龜三年的新年注定將是愁雲慘淡的，當然信玄病篤的消息是瞞著下麵的武士和雜兵的，但是作為高級武士冇有一個不知道主公信玄已經病入膏肓了。為此小小的鳳來寺裡擠滿了來看望信玄的武田禦家人。
“本家死不了。”信玄雖然全身上下動彈不得，但是神智總算還是清醒，“你們都在這乾什麼，回去，回到自己的位置上去。”
“父親，幾位大人們的意思是本家還是收兵吧。”四郎勝賴挪到自己父親的身邊，輕輕的把重臣們的意見講給信玄聽，“父親的身體要緊，還是回甲府休養吧，德川家此戰損失慘重，已經不足為慮了。”
“胡鬨！”信玄立刻激動起來，但是他這一激動立刻人就吃不消了。
“醫師！醫師！”重臣們慌亂的叫來候在門外的醫生，好一陣信玄這才醒過來。
“你們想讓天下人都知道本家要不行了嗎！”一清醒信玄就劈頭蓋臉的一頓斥責，“本來本家打算是在三方原戰後撤回本藩的，但是現在絕對不行。”信玄的聲音雖輕，但語意卻十分堅定，“玄蕃頭，你要讓德川家知道你已經回甲州催運糧草，還有你們幾個，立刻恢複攻打德川各城。”也許剛剛說得太多，信玄覺得體力不支，“即便是要退兵，也要裝出一副軍糧不支的樣子，現在就退不是明白的讓德川家知道本家不行了！”
“是！”恍然大悟的武田重臣們立刻明白了信玄的意思，於是紛紛告退，隻留下勝賴一個人守在信玄身邊。
“四郎，本家要是不行了，你不要替本家發喪，三年之內隱瞞本家去世的消息。”信玄已經知道自己撐不了多久了，開始交代後事，“你性子急，所以不要輕易用兵，德川家跳梁小醜，不要多加理會，關鍵是三好家還有那位前將軍。”
“父親！”勝賴的眼淚已經留了出來，“您好生歇息，您的病會好的。”
“嗐！和謙信公鬥了一輩子，冇想到最後還是死在他的手上，”這個時代的人大都迷信，就連信玄這樣的人物也不例外，他一直認為自己這是當年在川中島被謙信砍傷的舊傷複發了，“不過越後你也冇贏，你看好的三好義繼說不定將來什麼時候就會要了你上杉家的一切！”信玄喃喃的說著，漸漸的睡著了。
今年出席三好家大阪新年慶典的除了德川家冇到以外其他的一如既往還是這些人，甚至連最近和三好家弄得極其不愉快的宇喜多家也派人出席了。
“忠家大人，本家有一點不明白，為什麼直家公放著本家許諾的備前三十多萬石不要，偏要和本家爭什麼美作十七萬石呢？”在宴會之前，義繼特意召見了這位毒蛇的忠厚弟弟。“大人可以為本家解惑嗎？”說實在的，現在三好家在西國的主敵還是毛利，美作的事已經這樣了，三好家還是希望和宇喜多家修補關係的，這次宇喜多忠家的到來正是給了雙方一個台階。
“這個，外臣也無法說得明白，義繼公您大概也該知道備中守的脾氣，什麼事都悶在自己的肚子裡。”忠家也無法做出明確的解釋，但是作為宇喜多家的代表，他有義務為自己的哥哥兼主公開脫的，當然這麼做也是為了避免三好家把主要矛頭對準自家，“義繼公您也知道，浮田宇喜多氏是從什麼樣的境地爬到現在的地位的。大約是從最初的時候，備中守就決定了本家未來所做的一切隻能是建立在本家有利並且自願的基礎上的，因此才會發生前不久那些不愉快的事。”
雖然忠家解釋的很拗口，但是義繼還是聽明白了，這不就是戰國版的獨立自主嗎？但是不知道直家是過於自大還是看不清時代的潮流，他的願望絕對會落空的。
“也罷，既然宇喜多家那麼在乎美作，那剩下的西美作本家也不會和宇喜多家搶，”義繼自然不會全信忠家的一麵之詞，因為西美作一失，三好家已經失去了和毛利家直接交手的通道，若真要從因幡那邊一路打過去，也不知道要多久才能爬到出雲呢，“不過備前本家也不會交給貴藩了。”義繼心中恨呢，但是所謂外交就是不到最後關頭不會吐露真實意圖的較量，所以義繼隻能不動聲色說道，“隻要貴藩不結交毛利，本家也絕不會向宇喜多家動一兵一卒的。”
“如此忠家就替我主謝過義繼公了。”果不其然，大喜過望的忠家忙不迭的對義繼表示感謝。“本家誓與義繼公共進退。”
雖然忠家這一關是過了，但是老奸巨猾的直家會不會上當，義繼已經顧不上了。“請藤政公進來吧。”送走了忠家，義繼馬上招來筒井家的當主。
“藤政拜見義繼公。”雖然冇有正式出家，但是代表興福寺的藤政還是一襲僧衣打扮。
“藤政公多禮了。”義繼笑嗬嗬的讓人送上了茶，“本家冇有記錯的話，藤政公好像還比本家大一歲吧。”
“正是!”藤政一時也不知道義繼要說什麼，就隨口應了一聲。
“本家今年可有五子二女了，櫻院殿和西苑也又有了身孕，”義繼壞笑著看著藤政，雖然義繼早就從藤政的正室自己的堂姐千竹姬那了解到藤政平素隻好男風的事實，但這並不妨礙義繼對藤政繼續嘲笑，“而藤政公雖說妻妾也不少，但卻冇有一個結果的，是不是要找個醫師來看看呢！”
“咳咳！”藤政正喝著茶，被義繼的話一說立刻嗆著了。“義繼公莫要說笑。”
“本家不是在說笑，”義繼臉色一變，“本家和藤政公可是親戚，總不見得藤政公無嗣吧，”義繼的目的在隨後的話裡吐露了出來，“本家有一子高山丸，年方六歲，聰穎可人，願過繼給藤政公為子，藤政公意下如何呀！”
“這！”藤政的臉色大變，義繼明顯要奪取自己的筒井家，當然這是用了溫和的手段，但誰又能保證，虎視眈眈的三好家在自己拒絕之後不會使用激烈的手段呢？何況現在自己的大部分軍勢遠征在遠江，以三好家禦親兵的實力，豈不是輕輕鬆鬆就能一鼓而下嗎？“義繼公的好意藤政心領了，不過，茲事體大，藤政還需回藩與眾臣商議才能給義繼公一個回複。”藤政被迫試圖拖延。
“如此啊！”義繼冇有繼續多說什麼，“藤政公啊，貴藩這兩次出兵相助，本家十分感激，但是為什麼兩次大敗，出錯的都是筒井軍呢？是不是貴藩對本家有什麼不滿？”
雖然房間裡生著爐火，溫暖如春，但是義繼的話讓藤政的頭上冒出冷汗，這是赤裸裸的威脅啊，藤政知道這件事不能善了了，“嗬嗬，哪裡的話，本家怎敢對三好家不滿，高山丸，也罷，藤政也不知道哪來的福氣能收義繼公的長子為養子。此事藤政就恭敬不如從命了。”
“如此甚好，”義繼皮笑肉不笑的點點頭，“本家就把南紀州三郡作為賀禮送與筒井家吧。”義繼一拍手，進來五個人，“如此盛事就在年後馬上辦了吧，不過高山丸尚且年幼，離不得母親，本家就把這五位大人派往筒井家代掌軍政民務吧。”說著義繼一指新進來的五人對著目瞪口呆的藤政說道，“寒川政國大人是高山丸的外公，前田利長大人是本家的茶頭，寒川安國和前田利益分彆是兩位大人的兒子，也是文武全才，剩下的三好右馬助長一則是本家親族，此五人文才武略俱是一時之選，本家就派他們到筒井家充任家老奉行，藤政公不會有意見吧！”
“不、不會！”藤政已經被義繼逼得走投無路，他知道自己順從還好，能保留筒井家的家名，否則，一切就真的完了，他隻是冇有想到義繼這麼絕情，連親戚都不放過，但是三好強權之下，他又怎麼能反對呢！