貢奉
“那麼今天就到這吧，義東殿下身體也要好好歇息歇息。”義繼雖然是告辭但總有那麼一股反客為主的味道。
“義繼公請留步。”湯淺兼綱見義繼想走急忙挽留，“殿下還有一事還需煩勞三好家。”
“如此啊！”義繼一愣，還有什麼事？“義東殿下儘管直言，義繼洗耳恭聽。”
“是這樣的。”湯淺麵色尷尬的看了看義東，看到義東微微下垂的嘴角這才開口說道，“這件事原本不該提及的，但幕府的確困難，所以、實在是麻煩義繼公了。”兼綱的話吞吞吐吐，但義繼卻不接口，無奈之下湯淺隻好直截了當的說道，“幕府財政困難，不知義繼公是否能幫忙解決一二。”
“原來是這件事啊！”義繼沉吟不語。的確從足利義輝開始幕府的經濟情況就持續惡化，到了義東接手時的情況就更糟糕了。所有的幕府名下直領都被各地大名瓜分殆儘，而曆代將軍的珍藏也落入了三好家之手，而阿波出身的義東可以說是兩手空空的來到京都，所謂一文錢憋死英雄漢，手中無錢的幕府連運作的可能都冇有，怎麼不讓這位準將軍愁悶出病來呢。
“義東殿也是看在本家的麵子上才勉為其難出來收拾這副爛攤子的，按理來說本家不應不管。”考慮良久之後義繼給出了答複，“但本家目前也是處處用錢，捉襟見肘啊！這樣吧，本家願每年進奉幕府三百貫以供開銷。”
“三百貫！”湯淺兼綱和義東聽到如此巨大的數目臉色都變了，“義繼公莫開玩笑了，幕府上下這麼多人三百貫，哪裡夠用啊！”在他們看來義繼這跟打發叫花子差不多，“就算北畠等幾位大人都有三好家的俸祿不用幕府出錢，但三百貫一年也未免太少了吧，連義東殿下的內廷都養活不起啊。”
“這倒是本家疏忽了。”義繼的道歉的誠意誰都看得出有多少，“這樣本家再供給義東殿下家俸每年一千五百石如何。”這不過勉強能夠保持將軍一家每年正常的生活而已，卻遠遠不能惠及幕府上下的所有人等。於是義繼又給義東出起了餿點子，“幕府不是還有很多役職空缺著嗎？義東殿可以出售這些職位啊！譬如相伴眾就可以賣五十貫左右，評定眾就可以賣一百貫，這麼點錢相信那麼大名都買得起的。而且這些役職三年可以輪換一遍，也就是說每三年可以賣上一回，這不就有錢了。”
房內的其他三人都被義繼說得哭笑不得，不知道他是存心還是故意的。“義繼公的建議甚好，”結果還是湯淺腦子轉得快，不想讓義繼覺得受到侮辱了，急忙狂拍義繼馬屁，“這等微末雜事還是不用煩勞義繼公和義東殿下，由我和細川大人商量著辦就可以了。”
“好，那義繼告辭了。”義繼看到事情正朝他想要的方向發展，也心滿意足的再次告辭。
“義繼公，請自便。”躺在那的義東欠了欠身，算是招呼過了，然後對著兼綱一使眼色，“義東有病在身，就讓美作守送大人一程吧。”
告彆了臥床的義東，義繼和藤孝跟著湯淺有一搭冇一搭的談著，走了一段細川藤孝突然發現這並不是原來走過的路，立時停了下來，“美作守，這是不是回去的路，你想帶我們去哪？”此言一出，義繼身後的武士立刻團團將義繼護住，個個大刀出鞘，對著兼綱大有一個不對立刻將其斬首的跡象。
“義繼公，不要誤會。”湯淺急忙解釋，“義東殿下想請義繼公見一見若宮丸殿下和常錦姬公主。”
“那為什麼不在剛才見，非要到內廷呢？”混在近侍武者中的三好氏高和義繼咬了咬耳朵，義繼這才了解到湯淺口中的若宮丸是義東三子中的老幺年僅六歲，而常錦姬是義東的獨女也不過八歲。“難道還有什麼不可告人的地方。”
“不，不。”兼綱急忙打招呼以免誤會了的三好家武士暴起傷人。“冇有什麼不可告人的。隻不過，”湯淺支支吾吾半天這才吐出實情，“隻不過兩位小殿下年幼，需要阿偎夫人相伴。而夫人不便出內廷，所以隻有請義繼公親往一趟了。”
“阿偎夫人是義東殿下的寵妾。”細川藤孝眼珠子亂轉也不知道在想些什麼齷齪的東西，但還冇有忘記向義繼解釋。“也是兩位小殿下的生母，恐怕還是夫人想見主公吧。”
“牡雞司晨，非國之幸。”義繼略一思索就明白了義東的意思，一方麵是有托孤之意，讓義繼自己畫個圈鑽進去；另一方麵也是色誘，還真把自己當成無女不歡的色魔了，還真下得了這個血本。不過義繼是不會上這個當的，所以義繼拽了兩句明國古諺之後勃然大怒，“將軍內廷其實吾等外藩可以擅入的，本家絕當起這個罪名，走我們回去。”
“義繼公！義繼公!”冇有完成任務的湯淺大驚失色，急忙想攔住義繼，但義繼人多勢眾，這麼一推搡就把湯淺擠在一邊揚長而去，徒留兼綱在一旁大呼小叫。
“藤孝你留下繼續和幕府談談錢的問題。”目前義繼還不想和義東這一派鬨得不愉快所以臨上馬時義繼突然對細川藤孝吩咐道，“底線是每年兩千貫，但不要輕易答應他們，就從每月三十貫開始往上長吧，也算報複一下幕府今天的舉動，替本家出口惡氣。”
“是。”雖然義繼的舉動經常讓藤孝感到高深莫測，但很明顯義繼剛剛的拒絕讓細川覺得冇有跟錯人，於是回答的聲音也格外的響亮。
自從義繼接受了朝廷授予的正三位檢非違使彆當的高位後，三好家就為義繼在京都開始建造了官邸，由於工期緊張到此時還未完工，所以這次義繼隻能繼續暫住在外祖父九條稙通家中。
“氏高，你立刻把細川真之和他的家眷從飯盛城帶到京都來。”義繼一回到稙通家就開始忙起來了，“另外毒蛇到什麼地方了。”
“謙信公已到越前，朝倉家正在隆重款待他。”義繼的問話很快就有了答複，“至少還要三五天謙信公才能到達京都。”
“想拉攏毒蛇，朝倉義景大概利令智昏了，這個家夥冇有大義名份怎麼可能出戰。”聽到氏高的彙報義繼哈哈大笑，“三五天，也好，許多首尾本家就在這之前先做了。記住從現在開始毒蛇的行蹤要一個時辰一報，這個家夥還有外號叫軍神，向來神出鬼冇的，一有變化立刻通知本家。”