大戰（6）
隨著三好方的捷報頻傳，義繼再一次帶領著近身旗本和竹中等人向前移動本陣。
“主公不能再前進了，前麵還有織田軍在負隅頑抗。”佐竹右少尉安成攔住義繼的馬頭，“三好政勝大人和香川元景大人所部正在配合阿波軍消滅敵人。”
“君子不立危牆。”心情頗好的義繼也拽了一句古，“那就現在這稍休片刻，查清楚前麵那支織田軍是誰率領的嗎？”
“主公，愛惜人才，是不是想收服這個敢於主動殿後的將領？”竹中不愧是人精，一眼就看出了義繼的想法。
“還是先生知我，這一戰下來，本家至少能得到江州七十萬石的領國，”此時的義繼和竹中還不知道荒木奪取了大垣城把織田軍和德川軍都堵在了關原以西。“所以各類人才是多多益善的。”
“主公，查明了是織田家木下秀吉的軍團。”從手下的物見番頭口中查明了敵方情況的佐竹趕緊跑來彙報。“現在敵勢還有二百餘人被圍在三十間外。”
“秀吉？！”義繼和竹中同時發出一聲感歎，“傳令停止進攻，留下香川元景部包圍敵軍，其餘重整後追擊織田軍。”說完上述命令義繼神色複雜看著竹中，“先生，義繼素聞木下和先生相厚，先生可否為三好家勸降此人。”
“重治遵命。”猶豫再三的竹中還是奉命而去。
“原來是半兵衛啊！”腹部中了一刀一槍的秀吉跌坐在包圍圈的中央，身邊則是同樣傷痕累累的弟弟秀長和妻弟淺野長政守護著他，而麾下的蜂須賀政勝和前野長康等人則早就陣亡在之前的鏖戰中了。“五位藏人大人，難道是來勸降我的嗎？”
“正是，”重治跨下戰馬，一步一步的踱到秀吉的麵前，也不顧地麵上流淌的鮮血一屁股坐了下來。“我主，義繼公希望大人能投靠三好家，三好家決不虧待大人一族。”
“哈哈！”狂笑的秀吉吐出口中的血沫，“大人的話可冇有什麼說服力啊！”
“秀吉大人。”竹中正色的看著秀吉的眼睛，“記得當年大人勸竹中投向織田家時曾說過希望竹中幫助織田家結束這百年亂世，竹中現在也要這麼對大人說，結束亂世的唯一希望就在三好家，大人難道不再考慮考慮？”
“嗬嗬！”秀吉的笑聲變得有些古怪，“結束亂世！秀吉當初深受信長公大恩，被信長公從一介農夫一步步提拔成武士、部將、城主。現在又被信長公委以殿後重任。秀吉不敢辜負這份恩情，所以這天下萬物也好，結束亂世也好，秀吉顧不上了。”
“難道你就不考慮你的妻子、弟弟。”竹中最後一次做出努力，迎接他話的卻是秀長、長政兩人已經卷刃的長刀。
“不要這樣。”秀吉虛弱的揮了揮手，製止了兩人的盲動，“竹中先生說得有理，但秀吉卻不願苟且偷生被彆人說成賣主求榮的罪人。不過，”秀吉的話卻奇峰突起，“秀長、長政你們兩個卻不必陪我一起共赴黃泉。”
“不，哥哥（姐夫）。”木下秀長和淺野長政丟下手中的大刀，跪伏在秀吉的麵前哭泣著，“我們要死一起死，要活我們帶你一起回尾張。”
“傻瓜！”秀吉指了指自己的傷口，“秀吉再怎麼也喝不上尾張的水了，但母親大人和寧寧還要麻煩你們幫忙照顧呢！”接著他向竹中半兵衛重治點頭致謝，“他們兩個就麻煩先生以後幫我代為照料了。”
“木下，你不能！”覺得大事不好的重治根本來不及阻止就看見秀吉一把將手伸進了腹部的傷口，用力扯斷了腹中的腸子，口中還猶自大喝，“主公，比良坡前猴子先行一步了。”言罷這位在異時空中成為結束亂世、承前啟後的天下人就此氣絕身亡。
竹中失魂落魄的走回義繼的隊伍，早在望遠鏡中看清這一切的義繼也不由得暗歎一聲。“解除這些織田家勇士的武裝，有傷的治傷，冇傷的好好招待。”雖然神傷但義繼作為三好家的家督在戰場最高統帥出問題的時候不得不越俎代庖。“記住戰後在這修一座寺院悼念這些真正的武士，另外等本家拿下濃尾之後追授這位木下大人的遺孀三百石養老地，特許她不必遷居飯盛城下。”
“主公。六角家的義治公和承禎公來了。”解決完最後攔路的木下軍餘部不久，心情低落的義繼和竹中就迎來了口中的麻煩。
“承禎公、義治公。”雖然心中厭煩但義繼從來對將死之人都是客氣之極的，這次也不例外，遙遙的看見兩人就搶先下馬迎接。
“義繼公，承蒙您三好家鼎力相助才獲得如此空前大捷，六角家不勝感激啊！”老奸巨滑的六角承禎絕口不提忽然出現的三好家三路援軍，一味的給義繼打哈哈。
“承禎公客氣了，唇亡齒寒，這是三好家應該的。”義繼也儘顯他潑皮本色，“但不知兩位殿下此來何意？”
“現在勝局已定，吾等父子想回觀音寺城整備酒宴款待三好軍將士，這不來給義繼公打個招呼。”六角義治冇有其父那般閱曆，直截了當的說出了自己的要求。
“那追擊下去的六角軍怎麼辦呢？”義繼裝出一副萬分驚訝的神態，心中卻在暗罵這兩個家夥不是東西，知道大事不妙想提前溜回觀音寺城，幸好本家早有準備。
“不妨事，這些兵馬本家已收攏一部分，其餘的就讓三雲成持、浦生賢秀和吉田重政三位大人代為統領，協助三好家追擊織田方殘軍吧。”六角承禎也有點著急，生怕此時被三好家反戈一擊，所以就差直接說我惹不起你三好家、我要逃了。
“這樣啊！”義繼裝出一副勉為其難的樣子，長時間的不說話，看到六角父子抓耳撓腮的急切樣子，半天才鬆了鬆口，“兩位殿下如此客氣，義繼隻好恭敬不如從命了。”