出路十一
酸杏就教訓道，一個婦道人家，能懂個啥兒吔，把家裡收拾好，把娃崽兒帶好就行哩，男爺們的事體，你跟著瞎摻和啥兒。
女人氣道，我要是不摻和著，你都能把毒蟲弄到床頭上來養呢？叫我跟孫子外甥們到大街上去灌西北風麼。
酸杏朝木琴攤開兩手，自嘲道，你聽聽，整日就是跟我過不去呢？原先這個家，都是我說了算，你嬸子也就隻配做做副手，現今兒倒好了，她篡了權執了政，我連個副手也算不上哩，地位低得連吃屎的娃崽兒也不如了呢？
木琴就笑，鳳兒假裝沒聽見沒瞧見，忙活著幫婆婆收拾鍋屋裡有些散亂的家什。
這時，幾個小崽子一溜煙兒地闖進了屋門，不管不顧地叫嚷著，要喝蜂蜜水，酸杏立即叫女人快點調碗蜂蜜汁兒給小崽子們喝，自己則忙著攥攥這個崽子冰棒一般的小手，又捂捂那個崽子被凍得通紅的小臉蛋，他還時不時地張開掉了近一半牙齒的嘴巴，使勁兒朝崽子們哈著熱氣，惹得小崽子們一個個躲閃不及。
酸杏女人很快用小匙把裝在罐頭瓶子裡的黏稠蜂蜜舀進幾個小碗裡，倒上了熱氣騰騰的開水，並用筷子麻利地調均勻了，幾個崽子便蜂擁而上，極熟練地端起了標有各自記號的小碗，一人一碗蜂蜜水，紛紛仰頭喝下，隨後，他們也顧不得跟大人打聲招呼，如一陣風般地衝出了鍋屋，朝大街上跑去。
酸杏女人喊道，慢點吔，當心叫風灌著，傷了身子。
鳳兒嘟囔道，都是叫你倆慣的，一個個的都成了國民當哩，連句好話都沒有。
酸杏和女人就一個勁兒地張嘴直樂，滿臉的愜意相兒。
鍋屋裡好容易清淨下來，木琴就把關於新“天然”廠領導班子人選待定的問題提了出來，征求酸杏的意見。
酸杏沉思了一下，忽地一拍那條斷腿道，好哦，我讚同你倆的想法，就是要大膽啟用年輕崽子去闖蕩，咱這些老母雞，早晚有咽氣的那一天，老是把崽子們護在身後，還能護到幾時吔，不給他們鍛煉機會，等咱都過氣兒哩，杏花村也就跟斷根絕後沒啥兩樣呢？
鳳兒把倆人商議的人選一一講說出來，問道，爹，你給琢磨琢磨，誰能擔起這副擔子呀，確定班子人選這件大事，就跟開春選種兒種田似的，萬一選不出良種來，秋後減產是小事，就怕絕了產呀。
酸杏摸著自己的頭頂，思謀了半天，也是一時不能確定下來，他說，這事的確有點兒犯難了，幾個崽子都不錯，要講哪個人的優點和短處，也都不少，用誰不用誰的，還真就費思量呢？這些天，我注意著看電視新聞，昨兒電視上講到競爭上崗啥兒的，挺新鮮的，要我說，咱也試探著搞搞，興許能管用呢？
木琴和鳳兒眼中都是一亮，精神也為之振奮起來。
鳳兒道，這是個好辦法，讓年輕人都晾晾自己的家底兒有多厚，份量有多重，叫他們自己都掂量掂量，萬一自己作了秤砣，能不能壓住“天然”這根秤杆子，前些日子，我還擔心呐，生怕新班子人選一旦定下來，引得年輕人之間互不服氣，分幫分派地鬨分裂，互相拆台使絆子，好事也就變成了壞事，就是不知這競爭上崗的事，該咋樣搞才穩妥，能不能選出個貨真價實的領頭人，能不能符合咱們的心意。
木琴回道，我看，這個法子最好了，是騾子是馬，都拉出來溜溜，既能把咱村年輕人的真本事全掏出來晾晾，又能量體裁衣量才用人，糟蹋不了人才不說，更能叫眾人服氣，也少了些閒言碎語，避免了勾心鬥角的小手段小伎倆，大叔，你老這些日子就多替俺倆思謀思謀，多想出些個穩妥計策來，鳳兒，你就到鎮子上去，找唐，問問這競爭上崗的事得咋樣搞，再多打聽打聽鎮直部門裡有沒有搞過的，搞得效果怎樣，等把各處的信息彙起來，就能定下咱的法子了。
酸杏和鳳兒都點頭答應下來，
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這個時候，喝了蜂蜜水後跑出去瘋野的幾個崽子，又呼呼啦啦地奔回來，叫嚷著還要蜜水水兒喝，酸杏就要叫女人再調碗蜂蜜水，叫鳳兒立時給攔下了。
鳳兒道，不行，不行，剛喝了一小霎霎兒，連蜜水還沒尿出來呢？又要喝，肚裡能受得了麼，再說了，糖吃多了，還壞牙呢？何況是蜂蜜了。
接著，她又嚇唬崽子們道，你們都聽好了哦，每天隻能喝一碗蜜水，要是多喝一丁點兒，肚子裡就招出長長的蟲子，專咬肚皮皮兒，寶兒還記得吧！上回你拉出來的那些個長蟲子，嚇人不嚇人，肚子疼不疼哦，要是再喝多了，還要生出小毒蜂來，專蟄肚裡的小腸腸兒，那個疼噢，就是打滾哭號也不頂用，還要去衛生所裡打針吃藥呐，你們都打過針吧！一根又粗又長的針頭，裝著藥水水兒，照著小屁股“噗嗤”紮進去，哎呀……鳳兒講說到這兒，故意停了下來，皺著眉，咧著嘴，倒吸著涼氣，兩個肩膀使勁兒地抖了兩下，現出一副誇張得有些過火的痛苦狀來。
上次吃藥打蛔蟲，寶兒還記憶猶新，這回聽著鳳兒的恐嚇，他不由自主地一手捂住了自己的小肚子，一手捂住了自己的小屁股，眼裡現出驚駭的神情，其他的崽子雖是聽得半信半疑，畢竟鳳兒講說得太嚇人，也便猶猶豫豫地暫時止住了肚裡爬出的饞蟲，幾個人廝磨了半晌兒，才一個個極不情願地溜出了屋子。
懷玉還賴著不走，對著木琴叫道，你上回去大市裡看秦爺爺，說是要帶上我的，咋又不帶了呀，奶，你也會騙人了呢？
木琴忙做出恍然大悟的樣子，說道，是哩，奶一時忙，就把懷玉給忘了呢？該打，該打。
懷玉眨巴著小眼睛道，下回，你要是還忘了懷玉，我就叫姥爺一天給調三碗蜜水水兒喝，妗子也不帶嫌的。
鳳兒疼愛地刮刮懷玉的小鼻梁道，都這麼大哩，還敢跟大人講價錢，也不知羞，再不快走，我叫你一天連一碗蜜水水兒都撈不著喝，看你能咋辦我。
酸杏女人一邊把懷玉輕輕地朝門外推，一邊說道，你大妗子是在哄你玩的，哪就會喝不上蜜水水兒了呢？等明兒，我調蜜水水兒時，就多給你加一小匙蜜，誰也管不著呢？
她又回頭問木琴道，前些日子，你去看過親技術員了麼，現今兒的病咋樣了，見好了麼，這麼好的人，咋就會得了壞病了呢？真是老天爺不開眼呀。
木琴回道，看過了，也動過手術了，大夫說，手術還算成功，他已經回家裡養著了，我看他的樣子，也沒多大的成色，聽姚大夫說，病情拖得久了，可能還要進行第二次手術，到底怎樣，誰也說不出個準話來。
酸杏女人扯起衣襟，擦了擦眼角上的淚花，歎息道，這個人多好哦，自打走了後，就回過一次村子，全村老老少少沒有不惦記的，不知啥時還能再跟他見上一麵喲。
木琴道，秦技術員到了這個地步，還是掛念著咱村子，他說，做夢也想回來看看咱呢？看眼下這個樣子，恐怕是沒機會了。
酸杏女人終是忍不住了，她用手擦抹著眼眶，起身出了鍋屋，獨自進到堂屋去了。
酸杏長歎一聲，說道，要是秦技術員動手術的時辰，我也想去陪陪他，給他帶點兒錢去，病了這麼久，他的日子不好過呀，真要是到了合眼的那一天，他還想回來的話，咱就去把他接來，葬進咱村的老林裡，到了上墳燒紙的日子，村裡的老老少少不會忘了他的好兒的，都會給他分份紙，上柱香的，說罷，酸杏用手使勁兒地擦抹了一下濕漉漉的眼角，眼簾上已經布起了一層紅暈。
鳳兒接道，秦技術員也是有家口有祖林的人家，哪就會到咱村裡安葬呢？你也不用瞎想胡尋思，隻要村人心裡沒忘了他，秦技術員也就安心了呀，至於錢的事，我跟嫂子都商議好哩，也跟村兩委一一通了氣兒，隻要是秦技術員需要的，就從村集體裡出，耽誤不了治病呀。
酸杏默然無語，神情落寞，也就此失去了談話的興趣。
木琴理解酸杏此時的心情，她站起身，說道，今兒就到這兒吧！還有好多事體要辦呢？大叔也得歇歇了。
見木琴和鳳兒要走，酸杏邊送木琴，邊對鳳兒說道，今晚兒，你娘要包餃子，你和國慶不用在西院做飯哩，就過來一塊吃吧！
鳳兒隨口應了，便和木琴去了村部辦公室。
看著倆人走了，女人疑惑地問道，哪個說要包餃子了，連肉也沒割，菜也沒備，拿啥兒包哦。
酸杏拽拽女人的衣襟，悄聲說道，包不包的沒啥兒吔，吃啥兒都行，我今晚要找鳳兒和人民說件大事，還不敢叫彆人知曉嘍，你過會兒去趟人民家，叫等兒一定記著告訴人民，今晚兒務必來老家一趟，我有重要呱兒要跟他拉呢？
女人不解地嘀咕道，啥事這麼神神秘秘的，好像見不得人似的。
酸杏回道，你曉得個啥兒吔，叫你做，就麻利地做去，甭打聽一些呀。
女人撇撇嘴，還是轉身朝人民家走去了，
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關於新“天然”廠要搞競爭上崗的消息一經宣布，立時在杏花村中引起了不小地震動，人們已經習慣了往常官兒們直接欽定指派的路數，如今一反常規，弄出個毛遂自薦明爭明搶的稀罕景兒，自然要引得全村老少矚目爭瞧，特彆是那幫年輕崽子們，就如野馬駒子炸了群一般，拚了命要上的有，等待觀望的有，隔岸觀火瞅熱鬨的人更多，拚了命要上的，無外乎集中在京兒、人民、洋行、杏仔、夏至和公章幾個崽子身上，就連棒娃和冬至也都躍躍欲試，身添競爭者行列之中，這些崽子們都有著各自的身價背景，身後都代表著一部分人的意願和心聲。
上次，木琴從酸杏家走後的當天晚上，酸杏就把國慶和人民兩家子人喊到自己的家中吃晚飯，剛撂下飯碗，他把其他人全打發了出去，單單把鳳兒和人民留了下來，爺仨兒進行了一次冗長又嚴肅的討論，討論的主題隻有一個，那就是新“天然”領導班子人選的競爭上崗問題，這是酸杏等待已久卻始終難以捕捉到的重要時機，更是關乎著人民今後前途命運的大事，不容他不鄭重其事地來對待。。。。。
酸杏直接挑明了，要叫人上陣競爭，要人競上陣叫競爭，叫鳳兒在後麵觀敵瞭陣，壓住陣腳，他自己則蹲坐大帳，出謀劃策，調兵遣將，運籌帷幄決勝千裡之外了。
看到酸杏一副凝重又森然的神態，人民又是一副先驚後喜，隨之又蠢蠢欲動的模樣，鳳兒不得不收起內心裡泛出的笑意，她努力繃緊了臉皮，端坐於杌子上，靜聽酸杏的安排。
說心裡話，她並不看好人民，覺得他缺少了拜將掛帥所應有的膽識和魄力，更缺乏了獨闖市場應有的沉著和精明，但是，她不能跟公公反唇辯駁人民的缺陷，更不能守著小叔子本人數說他的不足，落得個“滅自家誌氣長彆人威風”的話柄。
末了，酸杏似乎才想起來，一個晚上，鳳兒一直沒有插言，隻有他和人民爺倆兒在唱對手戲了，酸杏問鳳兒道，你覺得，我的想法咋樣哦，人民能占多大的勝算呀。
鳳兒勉強笑道，說不準呢？這事還沒定下來，怎樣的搞法也沒個慣例可尋，不好直接下定論呀，不過呢？要是果真確定了新“天然”廠要搞競爭上崗的話，我也支持人民衝一衝試一試的，不管弄上弄不上的，到底是個難得的鍛煉機會，對他今後發展都會有好處的。