經濟危機二
正是這個時候，剛剛從山外趕回的福生，聽到村人說，有人瞧見茂響回來了，他便顧不得歇腳喘息，徑直尋著他的影子追趕過來。
幾天來，福生就如過了幾年一般漫長的時光，人黑瘦了許多，顴骨高聳，腮幫子下陷，眼神黯淡，胡子拉碴，聲音沙啞，整個一副邋遢落寞的狼狽樣子。
杏仔出走的當天，福生並沒有在意，也沒有瞧見他留下的紙條，中午飯的時候，隻有他跟金葉爺倆吃飯，不見杏仔的影子，他還以為，這些天倆人正在相互賭氣暗鬥，杏仔又要避開倆人碰麵的時間，過會兒自己一個人回來吃飯呐。
到了晚飯的時辰，依然不見杏仔回來，福生就有些撒急，這兩天，木琴又跟茂林到山外跑原料市場去了，京兒也帶著幾個崽子，到山外的合同果園裡指導去了，家裡隻剩了福生和金葉，到了快睡覺的時辰，還是沒有見到杏仔回來，福生真的沉不住氣了，他把金葉安頓睡下了，就跑到村子的大街小巷裡一氣兒瞎逛，就連村外暫時已閒置了的場院窩棚也尋了個遍，就是不見杏仔的影子，福生真的害怕了，什麼情況可怕，腦子裡就轉悠什麼；什麼後果嚴重，心裡就思摸什麼？到了後來，他啥也不敢想了，情緒失控般地四處砸牆叫門，把平日裡能跟杏仔玩耍在一起的人家尋了個遍，就連平日裡從不踏進大門一步的屋後酸棗家大門也被“乒乒乓乓”地砸開了，依然不得一點兒消息，他的慌亂舉動，惹得一些人家的大人也不敢睡了，都穿了衣服隨出門來，幫著四下裡尋找吆喝。
此時，四方飯館裡還有幾個崽子在玩著撲克，鬨騰著誰要輸了誰就得請客，四方因了這幾個崽子的攪合，不能關門，也在陪著燒水斟茶伺候著，見到福生一行幾個人來找杏仔，他們也是著了忙，相互打探著杏仔的去向。
這時，柱兒聽到村子裡有尋人的動靜，也忙不迭地尾隨過來，見眾人為了杏仔的事傻眼無措，就說道，去問我娘了麼，她會不會知曉哦。
福生愁道，誰知哦。
隨即，福生似乎想起了滿月前不久曾對他講說過的話，一拍腦門兒道，都急慌了呢？就忘得死死的了，該死，該死呢？
柱兒扯起福生，就朝滿月家奔去。
敲了半天門，滿月慌慌張張地穿衣跑出來，她吃驚地問道，是咋的啦！深更半夜的，嚇死人哩。
福生也不進家門，站在門外就把杏仔失蹤的事講了，問她是不是知曉杏仔的去向。
滿月自是驚訝，她說，不知哦，這些日子，他從就沒來過呀。
接著，她就把前些日子杏仔找她打探茂響的事情，前前後後講說了一遍，她講得非常仔細，連杏仔當時的表情神色都一一翻講出來，意思是能給福生提一個醒。
這時，酸杏也知道了事情的原委，遂不顧家人反對，瘸瘸拐拐地奔了來，聽了滿月事無巨細地講說，他插話道，甭用急慌了，杏仔一定是出去尋茂響了呢？
滿月急道，連我都不知他的落腳地兒，杏仔能到哪兒去尋哦，說著說著，腔調裡帶出了一絲哭音。
她越是這樣，越發引得福生焦急心慌。
福生急得在原地團團亂轉，他一遍遍地自言自語道，這可咋辦吔，崽兒他娘不在家，京兒也沒回來，他身上又沒揣幾塊錢，吃住可咋辦哦，不會窩屈在野地裡餓肚子吧！他人還小，又沒出過遠門，要是丟了，可咋跟茂響交代哦。
酸杏安慰道，甭急慌哦，杏仔不是彆的崽子，從小就人小心大鬼點子多，不會丟了的，咱還是像那年的法子辦，沒錯呀，現今兒天也晚哩，尋不得，等明兒天一亮，就叫鳳兒發動人手，到山外打探去，不會有事呀。
接下來的兩天裡，尋人的事便在鳳兒的親自操持下，緊張有序地進行著，完全是當年尚還幼小的杏仔私自出山尋父時的翻版，兩天裡，幾撥人分頭尋遍了全鎮大小村落，均沒有探聽到一點兒消息，隻有銀行見過杏仔，還在他店裡住過一晚，卻早已不知去向了，把銀行兩口子悔得直跺腳，一連聲地罵自己長著顆豬腦殼兒，當時咋就沒想到要攔住杏仔呢？
到了第三天頭上，福生怎麼也不叫鳳兒等人分神尋人了，他說，杏仔不會有事呀，我知他呢？估計，他是跑出去找他爹了，茂響又沒個準地方，尋人的事就急不得，得慢慢地才行，我沒啥事，就先四處打探著，一旦有了動靜，再叫人也不遲哦。
村人一想也是，而且，家家戶戶的還要乾活吃飯，這麼漫無目的地胡亂折騰下去，最終也不是個法子，鳳兒便遣散了眾人，繼續安排自己的生活生產任務，先讓福生一個人四處打探著。
接連兩天，福生一個人朝山外跑，他把尋找的範圍擴大了一些，專意在縣城附近探察，他覺得，隻要找到了茂響，離找到杏仔就不會太遠了，茂響不是個圖清靜的人，哪裡人多熱鬨些，到哪裡尋他的可能性就大些。
今天，他剛從山外回來，還沒進家門落腳，便聽聲趕了過來，遠遠地看見在金蓮家西麵山坡上有個人影在晃動，福生近乎小跑著奔過去。
茂響見哥滿頭大汗地邊喊叫邊奔過來，自然驚訝，他迎上去問道，哥，咋兒，出啥事了麼。
福生一腚跌坐在地上，張大了嘴巴，可著勁兒地喘息著，半晌兒說不出話來，待喘息稍微平緩下來，他才把杏仔出走的前前後後經過一一講說出來，還一個勁兒地追問茂響，是不是得知過杏仔的消息。
茂響當場就傻眼了，說，這些日子，我一直在市裡的一家建築公司裡，他哪能尋到我哦，這崽子，心也太野了些，膽大妄為呢？
兄弟倆蹲坐在山坡上，茂響遞給福生一支香煙，倆人悶悶地吸了半晌兒，一時沒話可說，之後，茂響像是安慰福生，也是安慰自己一般，嘟囔道，放心呀，不會有事呢？雖說杏仔沒出過遠門，到底也是個十八、九歲的大崽子哩，又不呆傻憨愣缺心眼兒的，哪就會有事呀，想是借了尋我的念頭，跑到外頭閒逛去哩，甭擔驚呀，
有了茂響的話，福生稍稍放下心來，他隨口問道，這些日子，你都在哪兒混呢？咋兒誰都不知你的底細，連滿月都不曉得呢？
茂響回道，我習慣了在外麵跑呢？老蹲在一個地方，就犯悶，這一年來，我跑了很多地方，大城市到過，小村子也呆過，啥生意順手，就乾啥生意，蠻自在的。
福生嫌道，你倒自在了，可苦了滿月呢？一個女人家家的，忙了家裡，又要忙外頭，頂個男勞力用，你也不知心疼，要我看，你也不用再往外頭跑了，就在村裡尋個差事乾，不比在外饑一頓飽一頓地強百倍呀，等我抽空兒跟你嫂子求求情，好歹地在廠子裡再謀個差事乾乾，也把以往的野心收收，安穩地跟滿月過日子才是正理呢？杏仔也大了，得齊心協力地安頓一下他了，萬不敢叫他在外頭胡作瘋野，要是學瞎了，想改過來就難哩。
茂響微微一笑，說，我也準備不走了，就在村子裡尋個掙錢的門路，廠子裡我是不去的，就自己單獨乾，錯不了呢？
福生問道，啥門路哦，單乾啥兒呀。
茂響說道，正考察著呐，成不成的，過些日子就知哩，這些天，你也彆再為杏仔焦心竄跑了，那麼大個人，沒事呀，有些事，我還要外出跑跑，再順道打聽一下杏仔的下落，找著找不著的，等過些日子，他跑厭了，肯定就會回來的。
福生聽了茂響的話，也是沒了辦*，自己又跟茂響沒有啥閒話可講說的，便半信半疑地離開了西山坡，回到了家裡。
此時，正是金蓮按例燒香上供的時辰，齊整的小院裡飄出淡淡的香氣，在傍晚落日的餘輝裡，顯示出愈加溫馨的情調來。
茂響靜靜地坐在離院子不遠處的土坡上，放眼眺望著這個不大且鬆散的村落，耳中聽著村裡傳來的雞狗鵝鴨之聲，看著一座座農家小院裡升起的縷縷乳白色炊煙，心裡就有一絲兒擔憂，是為杏仔的不辭而彆牽腸掛肚，不過，他還是比較相信杏仔，不會這麼平白無故就走丟了的，至於這種自信的出處，他也解說不清。
現在，他心裡反而感到十分舒心愜意，對自己今後的生活和事業，充滿了自信和期待。
福生暫時沒有再出去尋找杏仔，而是在家裡焦心地等待著，他不太信茂響的話，在哥倆幾十年裡的恩怨紛擾中，他在心裡始終排斥著茂響，覺得他的任何言語都不可信任，任何的舉動裡都藏有著說不清道不明的陰險和危機，都有著不可告人的心思和意圖，他所以能夠坐臥不安地勉強呆在家中，完全是聽信了木琴和京兒的勸說。
木琴從山外回來，已是福生跟茂響談話過後的第二天上午。
當時，福生剛剛踏上出山的大路，迎麵撞見洋行的大貨車卷著一路塵煙奔馳而來，來到福生跟前，一個急刹車，貨車屁股後席卷而來的塵土把福生撲了個趔趄，把福生差點兒閃到路基外的水溝裡。
駕駛室裡坐著木琴和茂林，車廂裡貓著灰頭土臉的棒娃，洋行跳下車，問福生要到哪兒去，木琴也隔著駕駛座，問福生的去向，
福生終於找到了訴說的對象，他便站在路邊，心緒激動地講說了杏仔外出的經過。
洋行和茂林都很著急，木琴卻並不見得焦心上火，她分析暫不用出去尋找的理由有二：一是杏仔不同於其他崽子，是個穩重心細之人，善於獨立思考問題，他想出走，自有自己的道理和打算，絕不會是一時衝動才盲目瞎闖的，更不會自己就走丟了的，二是他已經十八、九歲了，已然算是個頂天立地的男爺們兒了，且又身材棒實，心眼兒多，鬼機靈，就算在外麵闖蕩，也不會吃虧上當的，說得福生漸漸安下心來。
隨後，京兒也回到了村子，他說，葉兒見過杏仔，她在縣城培訓時，是鐘兒陪杏仔專門跑去看她的，還在她哪兒吃了晚飯才走的，京兒的話，更讓福生放寬了心空兒。
福生就盼著鐘兒快點兒回家來，好好盤問杏仔的去向，偏偏鐘兒今年正趕上高考，學習迎考的時間得用秒表卡著算計用，每個月，也隻有四天的探家日期，福生算來算去，現在高考在即，恐怕不把試考完了，他是不會回來的。
思來想去，福生最終坐不住了，他為鐘兒準備了一大包新攤就的煎餅，烙了一堆油餅，用肥豬肉炒了一罐子香噴噴的鹹菜，他還跑到柱兒的店裡，買了些罐頭餅乾等吃食，又采摘了一大堆瓜果梨棗等新鮮果子，便去找洋行，拉上這些東西一起去縣城中學看望鐘兒，福生明著是去看望鐘兒，實則是探聽杏仔的下落，這樣的小心思，自然瞞不過木琴的眼睛，惹得她一陣譏笑。
木琴說，你要去開雜貨攤麼，我才去看過鐘兒，也給他留了些錢，現今兒，他正在複習衝刺階段，你把這些生的熟的弄了去，要是吃壞了肚子，影響了高考，那可咋辦好。
福生不聽，執意帶著這些大包小包零零碎碎的東西到了縣城，直奔中學而來。
縣第一中學座落在縣城中心位置，麵臨一條主大街，算得上整個縣城的繁華路段，校內一律是青石砌牆灰瓦罩頂的平房，有幾十排的樣子，屋與屋之間的平地上栽種了一些鬆樹和柳樹，全都長得高大粗壯，遮蓋成蔭，顯示著該校擁有了較長的建校曆史和幽雅的讀書環境，地麵上卻是雜草叢生，校園內人跡寥寥，鳥鳴啾啾，與校外乾淨的馬路和噪雜的喧鬨聲形成了鮮明對比。
洋行跟看大門的老頭兒講明了進校的因由，是給學生送飯食的。
老頭兒很倔，說，學校為了迎接高考，提前幾天放了暑假，隻留了高三的學生在校裡複習應考，閒雜人員是一律不準進的，要是送飯，隻能人進去，還得登記備檔，限時出來，大小車輛隻能在大門外等候著，不準開進半個車軲轆。
福生見狀，就想獨自進去，被洋行使眼色攔住了，洋行不再跟他嚼舌磨牙，而是麻利地鑽進駕駛室裡，捧出一捧鮮果子，遞進門衛室裡，他半是真情半是假意地央求道，這次送的東西多，也拿不過來，你老就通融通融吧！要是出了啥事，你就把我的車扣下，再不行，還有學生娃兒頂著嘛，