複雜氛圍
飯後，國慶和人民都出去忙自己的事去了。屋裡隻剩了躺在床上想睡又睡不著覺的酸杏，以及酸杏女人和葉兒娘倆。
酸杏女人早看出葉兒有心事。她就悄悄地問葉兒，是不是兩口子鬨啥彆扭了，昨兒說好今天都回的，咋就忽然變了卦呢。
葉兒的眼眶紅了起來。她緊閉著嘴巴，就是不吭聲。
酸杏女人見此情景，就知道兩口子一定是鬨了彆扭，姚金方賭氣不來了。她就勸說葉兒，小兩口鬨彆扭也是常事，不用掛在心上。等過些陣子，消了氣敗了火，也就冇事哩。不是常說“小兩口打架不記仇，夜裡合枕一個枕頭”麼。
葉兒低低地道，金方不像是原來的金方嘞。自打調到縣城後，就好像換了個人似的，從不惦記著家。打過了年到現在，總共才回過兩次家，還都是回來拿衣服的。拿了就走，連金葉也不大親熱呢。
酸杏女人驚道，咋的了，是工作太忙麼。
酸杏也在床上隱約聽到了倆人的對話。他一咕嚕爬起來，直著眼珠子問葉兒，到底是咋的了，出啥事了麼。
葉兒見爹冇睡，還聽到了自己的話，就趕忙圓場道，是哩，剛到一個新單位，又是個大醫院，凡事都要虛心勤謹些好。要不的話，是站不住腳的呀。
酸杏女人聽後，長出了一口氣。她說道，嚇死我哩，還以為你倆出了啥事體了呢。
酸杏不信葉兒這麼輕巧巧的說詞。但葉兒又不肯明講。畢竟是嫁出去的人了，成了親客了，酸杏也不好強逼追問的。但是，酸杏敏銳地捕捉到了一個危險信號。那就是，葉兒的婚姻可能遇到了難題，甚至是一場避不開的危機。這難題到底有多大，危機有多深，他一時還琢磨不透。聯想到昨天去她家看望，正巧姚金方也在家裡。幾個月不見，姚金方的確像換了個人似的，穿戴上講究起來。穿著銀灰色西服，打著鮮紅領帶，頭發抹得油光錚亮，皮鞋也擦得能照出人影來。看到酸杏一頭拱進來，他的舉動很不自然，神色忽明忽暗，眼神飄浮不定，言語吱唔不清。現在細細琢磨起來，昨天見到的姚金方就越想越不對勁兒。
當時，酸杏也冇往彆處想。以為姚金方到大地方工作，識人多，見事廣，自然要與在家時的做派不同。心下還為自己有這麼個出息女婿暗自高興呢。看來，葉兒都對他有了覺察，姚金方真的是在縣裡有了啥變故了。酸杏暗自替葉兒擔心。他想，過些時候，等葉兒的情緒稍稍平複了些，再細細地盤問她。要是姚金方真的做出對不起葉兒的事體，他要橫下心腸，跟姚金方算帳。
愈是這樣想，酸杏心中的鬱悶愈甚。他不堪家中的氛圍，一個人悶悶地走出了院子，到街麵上散心去了。
看到酸杏走了，葉兒對娘道，這些天，金葉總是夜裡睡不好覺，時常通宿地哭鬨。醫院裡的大夫看了，也吃了些藥，就是不見好。外麵都傳咱村的金蓮有些神通，專能治孩芽兒的淘夜症。咱找她去看看吧。
酸杏女人也說，咱村也傳著金蓮是有些神通的。她家裡還偷偷供著神靈，是個仙兒呢。前些日子，振書家裡的還來講，說咱北山上出現的那隻火狐狸就是她的老師。她正準備在北山腳下給她老師建廟，供奉它哩。咱這就去試試，說不定還真能治好咱金葉的病呢。
一邊說著，娘倆把金葉裹得嚴嚴實實的，抱著就出了院落。娘倆悄悄地踏上了去往村西金蓮家的小路。路麵很滑。被凍得如鐵板般乾硬的路麵上，時常有被山風吹落的雪末兒覆在上麵。一腳踩去，稍不留神就會滑倒在地。葉兒娘倆相互攙扶著，小心翼翼地朝村西走去。有幾次，就差點兒滑倒。幸虧葉兒和娘都是走慣這樣的雪路的，倆人相互支撐著，才冇有摔倒。
顫巍巍地過了村西那條小河，小路陡然轉向山坡，更是不好走了。酸杏女人要麼捧來沙土撒到路麵上，要麼尋來石子扔到路徑上，讓葉兒抱著金葉踏著爬坡。娘仨總算來到了金蓮家的門前。
金蓮依然早晚不間斷地供奉著正堂上的神位，並不間斷地添香禮拜。弄得院落裡到處飄蕩著一股濃濃的香味兒，像座廟觀似的。她已經不再擔驚受怕了。在回村居住的幾年間，還從冇有哪個人來指責過她的所謂迷信活動。甚至，還有不少村人趁了夜色，偷偷摸摸地跑了來，找她問病斷事。也有被治好斷準了的人家，事後總要拿些家裡的物品來感激她。因而，金蓮對自己擁有的神通愈發有了信心，便不再遮遮掩掩的了，而是堂堂正正地專心做她的神事。
葉兒娘仨的到來，大大出乎金蓮的意料。她絕冇想到，酸杏的家人也會前來找她看病斷事。這在以往，簡直是不可想象的事。金蓮顯得極為熱情。她把金葉抱在懷裡，左看右看，又親又摸，喜愛個不夠。連聲誇讚女娃兒的白嫩可愛，還趕忙找出些瓜果梨棗，給金葉吃。其實，金葉還在吃奶呐，當然吃不得這樣的食物。這樣做，隻不過是叫大人們之間感到親熱些親近些罷了。
葉兒和娘坐在神位旁，略顯局促，手腳不知往哪兒放。甚至，連杌子也隻坐了一個角。無形中，娘倆似乎被屋內的氣息所感染，心裡頓起肅穆莊重之感。
金蓮見狀忙道，不礙的呀，我老師是個體恤凡人眾生的仙兒，不在乎俗人禮節。想咋坐就咋坐，想說啥就說啥，不用拘禮哦。
酸杏女人這才放下繃緊的神經，把金葉夜裡淘覺的事說了。想請金蓮給看看，是不是碰上了啥邪氣。
金蓮立即說道，你等等，讓我摸摸就曉得哩。
她把自己的雙手使勁兒搓了幾下，又在臉麵上像洗臉似的搓抹了幾下，就把手放到金葉右手腕上摸捏了一陣子。隨後，她輕鬆地道，冇事呀，是她還冇滿月的時辰，叫葉兒抱她出過屋子。趕巧被一股邪氣吹了一下，魂兒便丟落在了院子裡。小娃崽兒的魂魄太嬌嫩，一時找不見回去的路徑嘞。
葉兒說道，是哩，我是抱她出去過幾回。
酸杏女人趕緊問道，能找回來麼。
金蓮道，拿張火紙到院子裡四下照照，說“金葉快來，送你回家哦”。要連說三遍，不要回頭。回來後，趕快把紙放到金葉的額頭上照照，再趁夜裡拿到路口上燒了，病也就好哩。
酸杏女人放下心來，說這就回去辦理呀。又問，你看看葉兒近來的時氣咋樣哦，有啥不妥的地方麼。
金蓮依言認真查看了葉兒的臉麵，斷言道，葉兒近來的運氣不好，眼神散亂。有股晦氣侵到了額頭上，就快漫過頭頂哩。要當心家裡出事端呢。
葉兒娘倆簡直被她的話驚呆了。酸杏女人緊張地追問道，這可咋辦好哦，不會出事吧。
金蓮回道，也彆大驚小怪的，人的命天注定。不管咋樣變故，葉兒生就了一副福相兒，有後福呢？孬不了的呀。
隨即，金蓮把話題岔開，又把對婆婆提及的建廟一事很隨意地講了出來，說這麼做的好處有多大，積的福德有多深，簡直是大過了天邊，深過了海川。
畢竟與酸杏風風雨雨地走過了幾十年的歲月，又當了二十幾年的支書老婆，酸杏女人深知這其中的厲害。她一時不好表白自己的意見，但心下卻是讚同的。她附和著說道，是哩，這是積陰德的事呢？建起來也是好事呀。說罷，她推說得趕緊去弄金葉的事，便拽著葉兒娘倆匆匆地離開了金蓮家。
一回到家裡，酸杏女人也不對酸杏講。她偷偷地把人民叫到院外，如此這般地囑咐了一番，便催他立馬到鎮上的葉兒家裡去辦理金葉的事。人民便急三火四地跑了。
直到天已大黑了，人民才滿頭大汗地跑回來。他把揣在懷裡的那張皺巴巴的火紙放到金葉的額頭上來回照了照，便一溜煙兒地跑到村口上燒了。
回來後，酸杏女人不放心地又詢問了人民一路上的舉動。聽見他做的與金蓮講的基本一致，冇有走樣兒，才安下心來。
夜裡，金葉果真不再哭鬨了，睡得像小貓般香甜。
酸杏女人徹底地信服了金蓮。她把這事講給酸杏聽，還把金蓮提及的建廟之事也一股腦兒地講了出來。那意思很明顯，就是鼓動他也儘早參與進去。早參與，早得好報呢。
酸杏立時冷下臉麵，說道，彆人跟著瞎吆喝行，咱能跟著亂摻合麼。什麼神靈鬼靈的，儘是騙人的把戲，誰又真見過鬼怪神仙咧。往後，不準你去瞎隨和哦，要不，我可跟你冇完呢。
酸杏女人雖然麵上冇有跟他爭辯，心下卻想，你走你的陽關道，我過我的積德橋。你不信我信，看能把我咋樣。今冬的雪比往年都要大些，下得也勤些，十天半月地就會來上一場。
山窪裡的積雪很深，超過了大人的膝蓋。山裡的風又猛又硬，時常旋起一陣衝天的風頭，攜帶著閃閃放光的雪末，飛揚跋扈於山川叢林間，肆意流竄於街巷院落裡，並將冰涼的雪末隨意撒落在深溝坑窪間。那些溝溝叉叉裡的積雪，更是深不可測。人一旦陷落進去，大多被埋過了頭頂。放眼望去，整個山套裡一片淨白。滿山遍野的樹木和山石裸露其間，像一幅立體的古人山水畫卷。置身其中，人也成了這巨幅畫卷的一部分。眼中有畫，畫中有人，人畫一體，心畫合一。實在是美妙得很。
村裡家家屋頂上、院牆上的積雪卻不多，積著薄薄的一層。想來不是叫冷硬的山風吹跑了，就是叫屋內的人氣溫火蒸化了。被蒸化了的，便滴下水滴來，在屋簷上凍成一排亮晶晶硬梆梆的冰淩子。院落裡那些永無安寧時候的娃崽兒們，便用木杆子把冰淩打落下來。隨後，又瘋搶著跌碎在地上的冰塊，囫圇個兒地塞進嘴裡，津津有味地咀嚼著，並不時地把凍得通紅的小爪子伸到嘴巴邊，使勁兒地哈著熱氣。
街麵上的積雪也是厚及腿肚子。為了行走方便，每次下雪後，家家戶戶都要動員老老少少齊上陣，把院落裡的積雪打掃出去。在門前及臨門街巷上的雪地上，打掃出一條彎彎曲曲的狹窄通道來，與周圍鄰居打掃出的通道接軌，以方便進入出行。於是，居高臨下一眼望去，整個村子就像一張密密麻麻的小路連綴成的蛛網。網絲就是這眾多的彎曲小徑，網結兒就是散布在高低不平遠近不等的山窪裡一座座農家院落。
京兒和葉兒的不期相遇，就是在村西路麵上的雪地通道裡結結實實地碰到了一起。到處白皚皚的積雪徹底阻擋了可能躲避的任何路徑，讓倆人無可逃避地麵對麵站立著，並尷尬地打量著近兩年時間裡冇有照過麵的對方。
葉兒是去金蓮家感謝的，並給金蓮捎去了一些謝禮。在金蓮家，葉兒見隻有她倆，就把家中隱憂統統講了出來。請金蓮給斷斷，是不是要弄出啥變故來。自打金葉叫金蓮搗鼓好了後，葉兒從心裡信服了金蓮的手段，把她當成了無事不曉的仙人。更為主要的是，自身陷進了麻亂事堆裡，心下早就亂了方寸，總想聽聽彆人的意見。所謂當事者迷旁觀者清嘛。
金蓮始終微笑著。待葉兒把自己的擔憂講完了，她才慢條斯理地說道，你就是不講，我也知曉哩。看來，家庭要出變故嘍。你得好好把握呀。今年，你的時運不好。在出嫁那天的路上，你遇到了吊死鬼。合該她今年要來敗你的運氣，好讓自己下世托生呢。凡事該忍讓的就忍讓，該遷就的一定要遷就，或許還可脫過這一劫。等過了今年，到明年清明，你的運氣就會走上正道。往後，就是寬敞大路嘞，任你走去吧。葉兒一聽說吊死鬼等話，就嚇得不敢吭氣。她原本還想問問，自己的家庭會不會因此散了。話到了嘴邊上，又趕緊咽了回去。她推說金葉要吃奶了，慌慌張張地辭彆金蓮，就急匆匆地往娘家趕。剛剛踏過結凍的小河，一抬頭，劈麵就撞見了京兒。
其實，京兒一直在忙著帶領村人進行冬剪的。休息的時候，見天上又灰蒙蒙地布滿了濃雲，估計今晚又要下雪。他就抽空兒跑回了家，拿了一把自己用細鐵絲製作的兔子套，匆匆地趕往北山坡上去下套兒。今冬，他已經用此法套住了四、五隻野兔了。這次，他也滿心指望著不會落空。剛躥出街巷，走到河岸邊那棵大杏樹下時，他就不期然地與葉兒相遇了。
倆人一時都愣住了。都想打個招呼，張了張嘴，卻又都冇有說出話來。
葉兒比原先豐滿了許多。紅潤的麵皮上，依然鑲嵌著那雙忽閃的大眼睛。想是走得急了些，小巧玲瓏的鼻梁上冒出了一層細汗。嘴角依然微微地向上翹著，顯得整個臉盤始終微笑盈盈的。她的胸部明顯凸現出來，想來是因為有了吃奶的娃崽兒的緣故。這越發顯現出已婚婦女獨有的風韻。甚至比尚未出嫁的女娃子們更耐看，更能吸引男人的眼珠子。京兒也已經是個亭亭偉偉的大小夥子了。福生家族一脈相承的體形特征集中地體現在他的身上，寬大的眉額，黑亮的眼睛，長方形的臉盤，細長的體段，再配上嘴唇上長出的濃密的胡茬兒，愈發顯得忠厚持重，給人一種可以放心托付的感覺。
一種複雜的氛圍在倆人之間彌漫著。是幽怨，是憤恨，或是懷戀，或是傷感，誰也說不清楚。倆人的心卻是同樣劇烈地蹦跳著，像要跳出了胸腔，都感覺到呼吸似乎也漸漸困難起來。
最先意識到這樣的尷尬局麵不能再繼續下去了的，是葉兒。她紅著臉，搶先側身走過京兒的身邊，心慌意亂地想儘快趕回家中。誰知，本就溜滑的路麵，再加上心神不定，腳下就邁出了故障。一不留神兒，她一個趔趄滑出窄窄的路麵，徑直滑進了路邊近一人深的雪溝裡，隻剩了顆腦殼兒在慌亂地蠕動。
聽到一聲驚叫，京兒扭頭不見了剛剛過去的葉兒，心下大駭。他什麼也顧不得想，一個箭步竄進路邊齊人深的雪溝裡，一把抱住葉兒，把她奮力地向上托舉。他不住地往下挪動著手臂的位置，一直挪到了葉兒的腳脖子。直到葉兒攀著溝邊的石頭，慢慢爬上了路麵，他才重重地吐起粗氣來。葉兒見他挺費勁兒地往上爬，忍不住伸出一隻手，抓住京兒的手指，拚儘全身的力氣，幫助京兒爬出了雪溝。此時，她的身上早已冒出了熱汗。
這一切發生得太突然，突然得讓倆人不敢相信剛才的真實場景。但是，滿身的雪末又明白無誤地證明了，他倆剛才的遭遇是千真萬確的。倆人彼此打量了一下對方，依然冇有說話。然後，倆人又各自轉身，朝原定的目的地疾走而去。
京兒沿著河岸，一直走到了村後小路的拐彎處。他猶猶豫豫地停下步子，轉過身來。身後隻有白得耀眼的雪色，早已不見了葉兒的身影。京兒“怦怦”的心跳慢慢平緩下來。他一腚坐到路邊雪地上，感到兩腿酸軟，渾身疲乏得要命。他搞不清到底是托舉葉兒時累的，還是緊張的心情驟然鬆懈後引起的身體反應。
自葉兒出嫁後，近兩年的時間了，他從冇有再見過葉兒。雖然有時也在心裡暗暗想她，甚至還在夢裡見到過她，見到的也都是他倆上學時的景象。今天猝不及防地相遇在一起，還有著那麼親近地接觸，這是京兒怎麼也不敢想象的。他又一次觸到了葉兒的身體，又一次聞到了葉兒身上散發出淡淡的清香氣息。細細回味起來，這種感覺，這種氣息，與兩年前的感受冇有什麼兩樣。甚至，比兩年前的感受更為強烈，更加心醉神迷。他心裡迷茫得很。明明知道葉兒已經是有主兒的人了，還有了娃崽兒，自己就不該有這樣那樣的想法。但是，兩年來，京兒的心裡就一直裝著葉兒的音容相貌，始終擱不下放不下。
他不由自主地歎了一口長氣。其音調語聲，活脫脫像從福生胸腔裡發出來似的。他惡狠狠地向遠處莫名其妙地大罵了一句：娘的！便起身向北山坡上走去，漸漸掩冇在煞白煞白的雪地裡。