第二十六章 北愛爾蘭
7月17日，即女王生日慶典後的第二天，女王宣布與北愛爾蘭共和軍進行談判，商議北愛爾蘭六郡的歸屬問題。
7月29日，談判取得曆史性進展北愛爾蘭共和軍新芬黨新任領袖利亞姆·克拉克承認北愛爾蘭六郡是英國神聖不可分割的一部分，並在英國政府的幫助下鎮壓了北愛爾蘭共和軍內持續了超過一個星期的騷亂。
8月7日，利亞姆·克拉克以新芬黨黨魁的身份參加競選，並成為新一任北愛爾蘭共和軍的領袖。
8月14日，利亞姆·克拉克宣布北愛爾蘭共和軍全麵解除武裝，北愛爾蘭六郡將永遠屬於英國，但在不久的將來會和愛爾蘭建立更加密切的聯係，持續41年的北愛爾蘭衝突終於正式宣告結束。
8月15日，利亞姆·克拉克宣布就任北愛爾蘭六郡總督，並發表就職宣言《誰是這場衝突的最後勝利者》，宣言表明了這位一直相對溫和的新芬黨人士的愛民理念
首先，讓我們為41年衝突中死去的人們默哀三分鐘但同時也請保留最後一點喜悅，我們的孩子終於可以不用在槍聲中，而是在讀書聲中長大成人
在結束了就職演說之後，利亞姆·克拉克接受了我報的采訪，在采訪中，利亞姆·克拉克多次表示，促使他放棄武裝的重要原因是女王的笑容，他堅持宣稱女王在談判中表現出的慈善與誠意是，他在與英國政府打交道的這麼多年裡也從未見到過的，同時他相信，如果英國政府有女王這樣的胸襟與誠意，北愛爾蘭問題在二十年前一定能解決。
在此項消息傳出後，有證據表明，英國政府的威信下降了4.6個百分點，而女王的個人威信上升了14.1個百分點。
“利亞姆·克拉克做得真不錯，這下女王一定會高興的。”斯特裡奧把報紙扔給何斜：“你也看看，對了，你是怎麼想到這個點子的？”
何斜把報紙捧在手裡翻閱了一下，心裡有點得意，看來這次任務完成得很成功。
現在讓我們來解釋一下何斜的生日禮物北愛爾蘭的和平。
北愛爾蘭位於愛爾蘭島東北部，人口約160萬。
北愛問題由來已久。1921年12月，英國被迫與愛爾蘭臨時政府簽訂和約，承認愛爾蘭南部26郡為自由郡，北方6郡仍留在英國，由此埋下了北愛問題的種子。
北愛60%的人口是英國移民後裔，他們信奉基督教新教；其餘40%是愛爾蘭島的後裔，信奉天主教。在北愛歸屬問題上，前者主張留在英國，後者則堅持回歸愛爾蘭。兩者意見嚴重對立。在這樣的情況下，天主教信徒中的激進者建立了北愛爾蘭共和軍，聽起來好像是個正派組織，但背地裡做的壞事兒也不少。
說起來這還是何斜高中時代聽文科班的朋友吹牛聽來的。
猶記得那是一次晚自習後，一個外號叫小賊的朋友到何斜的宿舍來串門，不知道怎麼的就談到了恐怖分子，然後小賊這個亂七八糟的知識特彆豐富，總愛說一些類似於“華盛頓靠娶一個有錢的寡婦發了家”“太陽王的老婆其實是個爛貨”之類言論的家夥莫名其妙地來了一句：“你以為英國冇有恐怖分子啊？聽過北愛爾蘭共和軍冇有，整天吃飽了飯冇事兒乾跑到英國玩公車炸彈的就是他們。”（這件事是真的，小賊之所以叫小賊，是因為他山口山裡練過一個高端賊早年的高階督軍，後被盜號tot）
何斜在選定了目標之後，和斯特裡奧他們一起狙殺了新芬黨當時的黨魁，還有黨魁的弟弟。這直接導致了北愛爾蘭共和軍的分裂。以利亞姆·克拉克的威望，已經無法阻止當時新芬黨內部的互相猜忌和反對黨的侵蝕了，在這個時候，何斜又一次出動，找上了利亞姆·克拉克，勸說他放棄抵抗，接受女王的條件，順便何斜還告訴克拉克，他和新芬黨黨魁的夫人有染這件事，並不是冇人知道，而且，何斜自稱手裡有照片。當然，這是何斜騙他的，有染的事兒是真的，黑暗議會裡有記載，至於照片，那就冇有了。然後利亞姆·克拉克就寫了一份會晤的申請，也就是何斜給女王的生日禮物。
“隻要女王高興就好，雖然相對於教會，女王對我們血族內閣很親近，但是由於血族內閣的代表不止我們一家，而且我們的實力也並不占優，所以我一直都在想怎樣才能拉近女王和我們的關係。”何斜靠在沙發上侃侃而談，小羔羊皮子製成的沙發是如此的柔軟，讓他舒服得想打個哈欠：“那次聽您談到生日禮物時我就第一時刻想到了這個問題對於一個國家元首而言，在冇有什麼比國家的統一更能令她高興的了，何況是女王這樣一個儘忠職守的元首。而且，貴國的情況和我們中國有很大的差彆，我們中國可是冇有王室的。不過就我個人猜想，王室和政府的關係也不見得有報紙上寫得那麼好，畢竟一個是過去的特權者，一個是特權的終結者，兩者能夠共存本來就是件奇怪的事。”
斯特裡奧點了點頭，帶著淡淡的笑意：“如你所想，王室對政府確實冇有什麼好感。所以，這一次既維護了國家的統一，又打擊了政府的氣焰，同時還弘揚了女王的仁德，一箭三雕。就讓我們等著王室的示好吧，何一，你真是個天才。”
“大人謬讚了。”
“隻是希望不會有像你一樣聰明的人站在我的對立麵，否則我不是會很難辦？”斯特裡奧話裡有話，一番深意，何斜怎麼可能聽不明白？
隻需看看斯特裡奧的用詞就可以知道斯特裡奧說的是“站在我的對立麵”，而不是我們，同樣的，他說的也隻是“我很難辦”而不是“我們很難辦”，這一字之差，可是大有不同。
“我最喜歡堅貞不二的人。”
“那很好。”在得到何斜的肯定答複後，斯特裡奧很高興。
不過何斜還有半句話冇說，那就是可惜我隻忠誠於我自己！
斯特裡奧猜得一點不錯，在利亞姆·克拉克發表就職演說後的第三天，奧納西斯一族就收到了來自英國王室的邀請函，邀請奧納西斯一族參觀這個周末的賽馬，然後再一起吃個便飯。
急於回複家聲的奧納西斯一族當然不會拒絕這樣的邀請，欣然前往。
今天的女王穿著一襲紅衣，依舊帶著慈祥的笑容，讓人心生親近，與其他王室成員的撲克臉有著本質的區彆。從這個角度來看，利亞姆·克拉克所說的話特並不見得就是恭維話。
“女王陛下，您最忠誠的臣子向您敬禮。”作為奧納西斯的兩大監護人之一，蒂埃西怎麼可能會錯過這樣一個交好王室的機會？他一見到女王就單膝下跪，右手橫在胸前，做了一個有模有樣的騎士禮。
蒂埃西的人品很差，但他的長相卻很有男人味兒，至少看上去是這樣，擺好了架子也很像一個風度翩翩、內外兼修的紳士。
女王雖然想得很開，但很顯然的，這個騎士禮還是討到了她的歡心。何斜看著蒂埃西，隻覺得吃進了幾條毛毛蟲，怪不得斯特裡奧看不起他，這種除了騙女人什麼也不會的米蟲要了乾什麼，何況這個家夥還總以為自己很了不起。
誇獎完蒂埃西，女王走到了何斜的麵前，幫著整理了下他的領子，就像奶奶對孫子說話般：“斯特裡奧先生說這份生日禮物是你想到的，現在我可以告訴你，我很喜歡你的這份禮物。”
何斜聞言立正，他的身形像標槍一樣筆直，他的聲音像黃鐘一樣洪亮：“這是我的榮耀。”
斯特裡奧把何斜的表現看在眼裡，覺得有些遺憾，這樣好的一個機會，如果何斜按照禮節行單膝下跪的騎士禮，一定會討得女王歡心的，不過可能和何斜自己說的一樣大夫不朝外王，中國人不會向英國女王下跪！
女王似乎並不在乎何斜的失禮，她的目光在何斜的臉上停留了片刻。
“你讓我想起了我的孫子，不過威廉可冇你這麼聰明。”女王從隨身攜帶的黑色小包裡取出了一支珍珠簪子交到何斜手上：“這是當年圓明園裡的東西，既然你是個中國人，那我就物歸原主吧，以後可以送給你喜歡的女孩子。以我現在的能力，能做到的事情不多，這是其中一件。”
女王的態度很誠懇，讓何斜這個心腸一天涼過一天的人也有了點感動。
“請不要這樣說，您的態度，是給我最好的禮物。”這次何斜冇有再有半分的猶豫，也像先前的蒂埃西一樣，向女王行了一個騎士禮。
“很好很好。”女王微笑著把何斜扶起來，然後拉起站在一旁的阿西娜的小手：“你就是阿西娜吧，和姬絲汀娜長得真像。”
阿西娜抬起頭，眨著她那明星般的大眼睛：“陛下，您認識我的母親？”
“她是瑪格麗特的好朋友，不過現在她們都已經不在了。”瑪格麗特，女王的妹妹，全世界著名的豪放女，她的私生活曾經讓整個英國王室感到頭痛。姬絲汀娜會和她成為朋友，也並冇有什麼奇怪的。
“讓我們去看比賽吧。”女王注意到，在提及姬絲汀娜之後，阿西娜的臉色難看了很多，眼眶濕潤，泫然欲淚。於是她抱了阿西娜一下，然後岔開了話題。