第4504章 死亡巡禮

在一個英孚瑞的星球上,一場盛大的遊行正在舉行,這是位於暴風星域北部的一個宗教世界,距離奧菲利亞並不算太遠,也是暴風星域很多信徒前往泰拉朝聖旅途落腳的第一站。

當金色的太陽高懸於頭頂時,巡遊的隊伍穿過英孚瑞星球那被金色陽光籠罩的黎明大道,白色大理石鋪就的道路在腳下延伸,兩側擠滿了狂熱的信徒。

信徒們穿著各種顏色的長袍,有的跪在地上,雙手合十,哭泣著祈禱;有的高舉雙手,似乎要擁抱那從天空掠過的銀色光芒;有的則將金銀首飾與珠寶投向道路,清脆的聲響在那片被祈禱與讚美聲充斥的空氣中清脆悅耳。

天空中,赫斯提亞活聖人如同燃燒的銀色閃電,光芒四射的身形在那片被金色陽光與彩色旗幟點綴的天空中翱翔,她的身後是十二名熾天使,如同她燃燒的羽翼,緊緊跟隨著她。

僅僅是目睹她的身影,便讓那些信徒的心中湧起一絲希望,仿佛那一直籠罩在他們頭頂的陰霾,正在被那神聖的光芒驅散。

下方的大道上,一支華麗的隊伍正在移動,隊伍由許多教士和修女組成,但核心是上百名身著閃耀銀色盔甲的戰鬥修女,她們來自白銀壽衣修會,而她們拱衛的是一副聖人遺骨。

安放聖徒遺骸的銀質聖匣小巧玲瓏,單人便可攜帶,但承載聖匣的懸浮平台卻有犀牛運輸車那般大小,平台上除了聖物,還有六名檔案教團的修女,她們身著連帽長袍,不斷吟唱著頌揚聖徒美德的禱文。

庭官蘇佳塔走在懸浮平台右側最前方,她的盔甲與白銀壽衣修會的戰鬥修女截然不同,胸前的殉教女士徽記在陽光下微微閃爍。

她緊握著手中的爆彈槍,隱藏在頭盔下的眼睛,如同鷹隼般掃視著四周。

蘇佳塔是這次巡遊的主要負責人之一,也是整個隊伍裡唯一不屬於白銀壽衣修會的戰鬥修女,她從一開始就不理解這次的行動——聖地世界仍然籠罩在異端的威脅之下,為什麼要在這個時候舉行一場聖人遺骸巡遊?還要將聖

雅典娜西婭的遺骸運到半個星區外的一個世界?

但真正知曉真相的活聖人赫斯提亞從不解釋,而路上那些接連不斷的襲擊,更是印證了她的擔憂。

聖徒死兆的爪牙在航路中數次發動突襲,活聖人依然不為所動,巡遊隊伍付出了相當的代價才擊退了異端的幾次跳幫,超過四十名戰鬥姐妹犧牲,不過蘇佳塔也注意到,大異端本人並未出現,為此她曾詢問活聖人是否要放棄

巡禮,因為她擔心聖徒死兆會在巡禮期間發動襲擊,但赫斯提亞活聖人卻表示信徒們渴望光明與慰藉,不能失約。

蘇佳塔再次將目光轉向天空,望向那個正在翱翔的銀色身影。

她真的能守護好這場巡禮嗎?

蘇佳塔冇有答案。

巡禮開始後,庭官蘇佳塔就一直處於憂慮中,不過很快巡禮隊就要抵達聖英孚瑞大教堂了,之後聖雅典娜西婭的遺骸就會在教堂中停放兩天,處於嚴密的保護中,那時候應該會安全許多。

就在她一邊走著,一邊思考接下來的安保步驟時,天空中傳來一陣恐懼的尖嘯。

那聲音尖銳刺耳,如同金屬刮擦玻璃,壓過了信徒的祈禱與讚美。

“尖叫吧!吾等為汝而來!”

緊接著,人群也尖叫起來,混亂如同被投入石子的湖麵,向四麵八方擴散,那些剛才還在跪拜的信徒們開始推搡、奔跑、哭喊。

蘇佳塔猛地抬起頭,發現天空被無數可怖的形體占據。

“異端!”

他們的盔甲是不反光的肮臟幽藍色,覆蓋著染血的人皮與各種穢物,頭盔如同野獸,格柵中發出刺耳的尖嘯,與身後噴氣背包的嘶鳴混雜在一起,變成一種令人膽寒的,仿佛從地獄深淵中傳來的聲響。

午夜領主們身影如同從天而降的死亡,從半空中直撲向巡遊的隊伍。

“保護聖骸!”

蘇佳塔立刻大吼道:

“隊伍加速前進!先護送聖骸進入大教堂!”

她舉起爆彈槍,朝著天空就是一梭子彈,爆彈在那些俯衝的身影中炸開,但周圍的信徒已經徹底崩潰,祈禱的人群瞬間變成了擁擠的人潮,道路擁擠得幾乎無法通行,修女們被迫用爆彈槍開道,而教會衛兵們也不斷用激光槍

朝天空或人群掃射,為修女們那緩慢前進的隊伍開辟道路。

隊伍在混亂中向前推進,聖匣被護在中央,懸浮平台低沉的嗡鳴在槍聲與尖叫聲中幾乎無法分辨。

戰鬥修女們圍成緊密的圓圈,爆彈槍與激光槍的火力在那混亂的街道上不分敵我的掃蕩,很快就鮮血橫流,屍骸遍地。

但就在隊伍即將經過最後一道宏偉的拱門時,那華麗的石質拱門突然在一聲沉悶的爆炸中轟然坍塌。

轟!

碎石與煙塵騰空而起,將原本金光燦爛的街道籠罩在一片灰蒙蒙的霧靄中。

緊接著,從那煙塵中傳來此起彼伏的慘叫聲,煙塵中可以看到龐大扭曲的形態從天空中重重落下,揮舞著利爪和鏈鋸,屠殺周遭的一切。

修女們背靠著聖匣,拚命開火,但煙塵太濃,根本看不清敵人在哪裡。

“啊!”

一個修女慘叫一聲,被抓到半空,隨後被從腰部撕成兩瓣。

殘軀和鮮血重重砸在懸浮平台上,將平台上那六位正在吟誦禱文的修女嚇得蹲了下來,暗紅色的血液灑落在銀白色的聖匣上,仿佛一道被玷汙的聖痕。

見此情景,蘇佳塔大吼:

“所有人不要慌!保持陣型!”

她剛喊完,一陣惡風從側麵向她襲來,她本能地側身,對著那輪廓就是一串爆彈掃射,子彈劃過那身影濺起一串火花,但緊接著一隻戴著利爪的手套精準地打飛了她的武器,然後又一道重擊打在她胸口。

巨大的力量如同一柄重錘,將她整個人打飛出去,砸在身後的另一位修女身上,兩人同時滾作一團。

片刻後,蘇佳塔掙紮著抬起頭,聽到一聲清脆的嬌喝,她看到赫斯提亞活聖人如一道燃燒的銀色閃電撕裂了煙霧,火焰之翼升騰而起,美麗的麵容唯有堅定,利劍如同燃燒的火炬直指某個存在。

“為汝之惡行付出代價!”

劍鋒交彙的瞬間,光芒四射,驅散了周圍的煙霧,但僅僅片刻之後,伴隨著一聲悶哼,銀色的身影如同折翼的天使般從天空中墜落。