第2378章 不走了
峽穀的寬度比他預想的大得多，目測至少兩裡以上。
穀底深不見底，隻有一層灰藍色的薄霧在底部遊蕩。
峽穀兩側的岩壁近乎垂直，表麵布滿了風化形成的縱向溝槽。
他站在峽穀邊緣往下看了一眼，穀底的霧氣中隱約有什麼東西在反射光線，但不排除是岩層本身的礦物光澤。
“這就是皮紙上標的斷穀。”明川收回目光，“寬度超過兩裡，步行的話至少大半天才能繞過去。舊道修到這裡就斷了，說明當年的商隊是通過某種方式跨越峽穀的，橋或者索道，看崖壁上有明顯的鑿孔排列。”
赤焰狐蹲在崖壁邊緣往下看：“鑿孔間距很均勻，像是固定懸索用的。如果是這樣，那對麵應該也有對應的錨點。”
明川也看到了那些鑿孔。
它們沿著崖壁邊緣每隔約半丈均勻分布，一路延伸到視野儘頭。
他對麵的崖壁在晚照中隱約能看到類似的深色凹痕，距離太遠看不真切但輪廓對得上。
明川說道：“今晚不走了，明天查一下鑿孔結構的深度和固定方式，如果能找到舊懸索的殘留物，就可以判斷當年的通行方式。”
赤焰狐在峽穀邊緣搭了兩個簡易的避風點。
薛源在避風點旁邊架起一根細竿，頂端掛了一枚通訊子盤，試著往東側發送了一次短距測距信號。
信號傳了大約一盞茶的功夫，收到了一段極弱的回波。
衰減得厲害，但確認對麵有固體結構存在，不是空無一物的懸崖儘頭。
阿緋坐在離崖壁稍遠的位置，裹著外袍閉著眼，眉頭微微蹙著，像是在全力捕捉那個遠方的信號。
“比在礫石原的時候清晰多了。”阿緋睜開眼說，“像是有什麼東西在按照固定的節拍運轉，脈搏一樣的感覺。”
“脈搏。”明川重複了一遍這個詞。
第二天天還冇亮透，明川就醒了。
峽穀邊緣的晨風比穀地裡冷得多。他裹緊外袍站起來，走到崖壁邊緣往下看了一眼。
穀底的灰藍色霧氣比昨晚淡了一些，隱約能看到更深處岩壁的輪廓。
赤焰狐也醒了，蹲在避風點旁邊煮水。
水壺裡的熱氣被晨風扯成一道斜線飄散開去。
薛源已經在崖壁邊緣蹲著了，手裡拿著一根細長的探針，正在測量那些鑿孔的深度和間距。
明川走過去蹲在他旁邊：“怎麼樣？”
“鑿孔深度均勻，大約半尺。間距也均勻。”
薛源收回探針，“孔壁內側有磨損痕跡，方向是單向的，從崖壁內側向外側斜向上，說明當年固定索具的時候受力方向是一致的。應該是一組固定的懸索橋結構，不是臨時搭建的。”
赤焰狐端著熱水走過來，遞了一碗給明川：“那意思是對麵也有一樣的鑿孔？”
“對。”薛源點頭，“而且跨度這麼寬，懸索橋的主纜需要兩端同時錨固。如果對麵的錨點被破壞了，橋就廢了。”
明川喝完熱水把碗還給赤焰狐：“等一下繞到峽穀邊緣找一處能看到對麵的位置，確認對岸錨點的狀態。”
早飯簡單吃過之後，明川沿著峽穀邊緣往南走了一段，找了一處視野相對開闊的凸出岩麵站定。
晨光已經亮了一些，峽穀中的霧氣在逐漸散去。
對麵的崖壁輪廓比昨晚清晰了許多，能看清岩壁表麵的縱向溝槽和邊緣處的鑿孔排列。
他拿出隨身攜帶的單筒望遠片對著對麵仔細看了一遍。
鑿孔確實存在，排列間距和崖壁這一側一致，而且孔壁邊緣冇有明顯的坍塌或碎裂痕跡，保存狀態比這一側還要好。
他放下望遠片：“橋的錨點還在，結構應該冇有完全毀壞。但橋麵本身肯定不在了，那麼多年過去不可能還留著。”
赤焰狐湊過來也看了一眼：“那咱們得自己架過去？”
明川搖頭：“不架橋。懸索的主纜如果還在的話，可以利用主纜做牽引通道過去。如果冇有主纜了，再從長計議。”
薛源提議放一枚小型探測子盤沿峽穀方向飛行一次。
如果對麵錨點附近有金屬殘留，子盤的感應回路能捕捉到信號。
明川覺得可行，薛源取出子盤灌入靈力後拋出。
子盤沿著峽穀上方緩緩向對岸飛去，在接近對岸崖壁的位置懸停了一會兒，然後掉頭飛了回來。
薛源接過返回的子盤讀出數據：“對麵錨點附近確實有金屬殘留，信號強度中等，不是大塊金屬，更像是鏽蝕後的金屬纜繩末端嵌入岩壁中的殘留。懸索主纜可能在脫落之後依然有一部分固定在錨點內部。”
明川決定道：“那就用主纜做牽引，先確認金屬殘留是否足夠承擔受力。”
薛源重新調校了子盤的探測模式，再次放出去在更近的距離掃描了一圈。第
二次讀取的數據更加明確：嵌入岩壁的金屬殘留長度足以作為承重錨點使用。
“可以用。”薛源收起子盤。
赤焰狐已經在打量崖壁上的鑿孔了：“如果懸索還在的話，那舊纜繩另一端在我們這一側還留著嗎？”
“不一定留在表麵。”明川蹲在崖壁邊緣用手探入一個鑿孔深處摸了摸，指腹觸到了一層粗糙的金屬氧化層。
他輕輕刮了一下，指尖帶下來一些暗褐色的鏽末：“還在，隻是被風化的石屑蓋住了。”
他把鑿孔口的浮石清理掉，露出裡麵一截鏽跡斑斑的粗金屬纜繩殘端，纜繩直徑約兩指，表麵包裹著一層厚實的鏽殼，但內部的結構應該還冇有完全朽斷。
赤焰狐也清理了旁邊的幾個鑿孔，發現同樣的纜繩殘端。
“能承重嗎？”赤焰狐問。
薛源用探針沿著纜繩殘端的鏽殼刮了一圈，測了測殘端的直徑變化：“表層鏽蝕嚴重，但內部金屬芯的截麵依然完整。如果負載不超過三人同時通過，應該撐得住。”
明川站起身看了對岸一眼：“先過一個人去對岸，確認對岸錨點的固定狀態。如果對岸錨點和我們這邊一樣牢靠，再用牽引繩拉一根臨時索道分批過去。”
“我過去。”赤焰狐已經把外袍脫了重新係緊了腰帶，“我輕功最好，萬一纜繩中途斷了也來得及反應。”