第五章：膠著狀態
“這些事情，我待會兒回府都要將它調查清楚！”徐太師說，“一定要將是非曲直弄明白，還你們父子倆一個清白！”
他並冇有將皇上欽定“斬立決”一事，告訴他們父子倆，隻是寬慰他們耐心等待時日，一定會還他們清白之身。臨行，他又交待獄丞，把那個喪儘天良的牢頭杖擊五十，解雇回鄉；另外，派一個有責任心的牢頭看守。
回到太師府，他馬不停蹄召集負責本案的相關官員，與他們一起，重新審理案情；可是，軍士們回報，找不到原告阿萊。見此，黎侍郎、黎春生也就格外踏實了，不管太師怎麼勘問、審究，他就是一口咬定，是吳雙和佘剛兩人盜走了國庫五十萬兩金銀。
同時，派人去吏部調查太原城主呼延無疆，是由誰舉薦任職一節，竟冇有記載；上麵隻籠統地介紹了某年某月，呼延無疆被任命為太原城城主。這一切朦朦朧朧的事情，越來越讓徐太師感到，其中必定有重大隱情，河南巡撫王植父子倆必定是受人誣陷無疑的了。
據此，徐太師鎮定注意，明天早朝，一定要當麵向皇上澄清這件事情的可疑之處。可就在這時，門吏通報九王爺曹坤來訪。
徐太師一聽，不以為意。他在心裡想，你曹坤貴為王爺，終究是冇有實權的人，我作為當朝太師，眼下正在公堂審理公案，冇有必要搭理你！因此，與門吏說：
“請他，大堂拜茶，待我處理完公務便來！”
門吏去未多時，又跑了回來，正要向徐太師稟告，卻不想九王爺曹坤竟自己闖了進來。各位官員見九王爺氣勢洶洶，帶著幾個身披甲胄，腰懸利刀的軍士闖了進來，都吃了一驚！
徐太師當時也吃了一驚，隻不過他暗暗放在心裡，表麵上卻熱情有加，趕到門口與他拱手施禮說：
“九王爺遠道而來，卑職徐良有失遠迎！”
“哼！”冇想到九王爺曹坤禮也不回，冷笑一聲說，“區區一個九王爺，在你太師眼裡又算得了什麼！哪裡敢煩勞你來迎接！”
太師一聽哈哈大笑說：
“九王爺真會說笑，你這是憐惜卑職啊！”
“哼！”曹坤卻依舊麵露冷意之色，說，“我來的目的很明確，剛才宣政殿上皇上怒批的‘斬立決’，我特意來看看太師執行得怎麼樣了！”
徐太師聽他這麼一說，倒掐住了自己的七寸了，畢竟“斬立決”是要求當即處置的一種嚴厲刑法；除非，是對本案及時發現了新的案情，並且及時向皇上提出，才可以讓皇上收回成命，對這件案子重新發落。
可是，目前徐太師不但冇有發現本案的新案情，甚至，連與本案直接關聯的原告也尚未找到。這要是傳到皇上的耳裡，恐怕要招來雷霆之怒了！想到這裡，徐太師也是戰戰兢兢，忐忑不安。因此他也隻好說：
“這件事情不勞王爺多心，卑職兩個時辰前已經吩咐刑部，於明天申時準時處決朝廷重犯王植父子倆！”
“那我倒要問一問，你有什麼理由，將皇上金口批準的‘斬立決’拖到明天申時執刑，難道徐太師還想為兩名欽犯開脫罪行嗎？”曹坤瞪著眼看著他一字一頓地問。
“這一點，原來王爺也有所不知！”徐太師笑一笑說。
眾位官員，見徐太師與一向耀武揚威的九王爺，槍唇舌劍，明火執仗，也都心有餘悸，坐立不安。
九王爺曹坤倒是冇有料到，徐太師會有此一說，因此，也不得不反問一句：
“敢問太師，那是什麼原因使你膽敢抗旨不尊？”
“哼！”徐太師又是一聲冷笑說，“王爺的話，當真比刀子還鋒利啊！那我就告訴你吧！我朝曆來有‘十不犯刑’！”
“那十不犯刑？”
“一，原告無人不準用刑！”
“那原告呢？”
“我們正在極力尋找！”
“第二又是什麼？”
“案由不明，不得用刑！”
“案由如何不明？”
“很明顯，一個冇有原告的案情，他又怎麼能說是真憑實據呢？”
“哼！”不等徐太師說出第三個理由，九王爺自知說不過他，便冷哼一聲，甩袖而去。
九王爺曹坤一路怒氣衝衝，胡為卻小心翼翼與他出主意說：
“王爺，你剛才是否發現，徐良好像對這件事情產生了懷疑？”
“這還用說，”曹坤氣呼呼地說，“傻子都能看出來的事情，你跟我說有什麼用！”
“那我們就應該趕緊采取措施！”
一語驚醒夢中人，九王爺曹坤立即勒住馬，好聲好氣地看著他問：
“我們應該采取什麼措施？”
“你想啊王爺，”胡為低聲下氣地說，“要是這件事情真的被徐良查出個真相大白來，我們的計劃和目標，不就等於公布於眾了嗎？這樣一來……”
不等他說完，九王爺曹坤便焦急地問他：
“那我們該怎麼辦，趕快說？”
“我們應該先下手為強！”胡為說著做了一個殺人的手勢。
九王爺一聽，手捋胡須，滿意地點點頭說：
“嗯！很好，那我們又該怎樣先下手為強呢？”
“那就要看望王爺你怎麼用人了？”
“唉！你又在跟我兜圈子，拐彎抹角。”九王爺曹坤吼一聲說，“有話快說！”
“對付一個犯人，一名獄吏足矣！”
九王爺曹坤聞言，兩眼放光，神采飛揚地說：
“好主意，就這麼辦，今晚我就要結果！”
說著，興衝衝地揚鞭拍馬馳騁而去。
晚飯，太師的飯廳自女兒走後，再也找不到像往常那樣其樂融融的氛圍了；圍著滿桌子的菜，大家的胃口卻始終提不起來。因此，太師歎息一聲放下筷子，與身邊的老仆人肖華吩咐說：
“肖管家，你把這些野參湯，盛一罐給大牢裡的王植父子送去；另外，你再去城外那家花店，看看萱兒主仆倆還在不在那裡，也給她們送些銀兩過去；如果看見吳雙，就請他和萱兒他們一起回來，我想跟他們談一談。”
老仆人肖華走了，提著湯罐，帶著銀兩，乘著馬車，帶著主人的旨意出發了。(未完待續。)