第二章 怡妹妹
“陌哥哥，陌哥哥，儂娘親又差儂去劈柴麼？”
原本哼著小曲兒拎著斧頭正準備上山的男孩聽了這話，停下身來，回頭望去，笑了笑說：“是啊.怡妹妹，你來玩兒麼？”
這小男孩看身形不過七八歲年紀，身材瘦弱，卻是長得眉目清秀，若不仔細分辨，怕會把他誤認為小女孩。他身著滿是補丁的粗麻布短衫，似是家中貧窮，難買新衣。
隻見他身高不過到**腰腹之際，卻拎著一把幾乎有他半個人長短的大斧頭，斧頭顯是頗為沉重，他拎得氣喘籲籲，卻仍口哼小曲兒，滿臉不在乎的神情。此時恰逢熟人，停下交談時不由連連揉搓累得發麻的雙手。
那個被稱為怡妹妹的小女孩與他年紀相仿，身著紅緞小衣，頭紮兩條衝天小辮，雙頰紅撲撲的，粉雕玉啄，有如一個瓷娃娃，煞是可愛。
此刻聽得男孩這麼一問，眉頭一皺，不由自主地退了一步，小嘴一遍，道：“勿去！陌哥哥儂講山上有鬼，介般要我上山莫不是嚇唬我！”
小女孩楊怡一口吳腔軟語含嗔帶怨，童聲清脆，卻是好聽之極，男孩楊陌聽得心頭受用，反倒對她的一番質問無介於懷。
楊陌的母親乃是中州人士，早年嫁入楊家，卻未曾學得半點金陵話，楊陌父親早亡，自幼隨母，半聽官話半聽吳腔，卻是把話學得不倫不類，金陵土白自能聽懂，但若要他說上幾句，卻是打死也不能夠的了。
楊陌笑道：“怡妹妹彆怕啊，山上的鬼不會害人的，隻要你對他好，他也會對你好的。這不，上次我給他水喝，他還幫我劈柴呢！”
楊怡隻是搖搖頭道，滿臉儘是不信的神色，口中哼了一聲，卻是又不自覺地退了一步，想是憶起大人口中所言的鬼怪作亂之事，心下慌張。
忽見楊陌臉色大變，滿臉驚懼之情，指著楊怡身後，顫聲道：“鬼……有鬼！”
楊怡“啊——”地一聲尖叫，嚇得臉色慘白，閉上雙眼慌忙撲入楊陌懷中，把小臉埋入他胸前，不敢再抬頭。
卻聽楊陌哈哈一笑，拍著她的肩膀道：“冇事哈，怡妹妹莫怕，我剛才是嚇唬你來著，你回頭看看，你身後隻有一隻小兔子。”
楊怡猶自不信，身子抖個不停，不敢抬頭看一眼，過了好一會兒，聽不到動靜，這才慢慢直起身子偷偷回頭看去，哪裡能見得一分鬼影？卻見一隻小兔子豎著長長的耳朵好奇地向她張望。
楊怡小臉緋紅，粉拳狠狠錘在楊陌胸口，道：“陌哥哥儂好壞！”嬌哼一聲，小腳一跺，便回身跑開。
楊陌嘿嘿一笑，揉了揉發疼的胸口，高聲喊道：“怡妹妹跑慢點！跑得太快彆驚動了山鬼！”卻見楊怡聽了這話，步子又加快了幾分，轉瞬便消逝在遠屋拐角。
想起楊怡嚇得失神的模樣，楊陌心中不由一陣得意，雙手叉腰，哈哈長笑數聲，豪氣乾雲，學著村頭的說書先生模樣，大喝一聲：“吾乃燕人張翼德也，誰敢與我單槍匹馬決一死戰！”麵前小兔被他突如其來的暴喝嚇了一跳，忙一蹦一蹦地竄入身旁草叢，簌簌幾聲，不見蹤影。
楊陌勉力揮揮數下手中大斧頭，放眼望去，胸中頓生睥睨天下、鬼神敬之的自得之情。再笑數聲，又覺剛才被楊怡錘過的胸前一陣發疼，不由一陣咳嗽，好半天才消停。楊陌揉揉胸口，咧嘴苦笑。
楊陌身體瘦弱，平時常被村中其他小孩欺負，兼之母親待他也薄，對他呼來喝去，淨揀粗活累活讓他乾，同齡人中隻有少數幾人肯和他玩兒，常常是彆家小孩兒瘋玩成群，他自己卻形單影隻。楊陌日子自是過得不順之極，好在他天生頗看得開，倒也不甚介懷，每被人欺負，便抹一把眼淚，然後到村頭說書的崔先生那兒聽幾段評書。英雄故事聽得多了，有時候也幻想自己是千裡走單騎的關雲長，或是開國名將秦叔寶，戎馬倥傯，馳騁沙場，卻未想今日幻想之時，卻不爭氣地咳嗽不止，癆病鬼倒像足了七八分，哪兒有一絲名將之風？
今世怕是與名將沾不上邊了，想要號令天下群雄估計得等到轉世投胎，楊陌不免垂頭喪氣。正自沮喪，忽又憶起前朝名將淮陰侯韓信，少時也鬱鬱不得誌，還曾受**之辱，最終力助漢高祖劉邦開大漢盛世，成一代名將，號稱“國士無雙”，想到此處，心中又舒坦了起來，當下重整旗鼓，奮力拎起大斧頭，望山上走去。
棲霞山花木繁茂，遍山披翠，山中不乏兔鳥鹿猴之獸，楊陌哼著小調兒走了約莫一頓飯功夫便來到了平日勞作的地方。傳說山上有吊睛大蟲和山鬼出冇，平素村裡人都隻在山麓處打獵砍柴，不敢望高處走。
此時方到，卻見早有人勞作於此，那人背向而立，穿著粗麻背心，正手揮斧頭，一下一下地砍著一顆碗口粗細的樹木，從後望去，那人裸露在外的黝黑的手臂上肌肉隆起，汗漬淋漓，身旁的地上堆起了一小堆劈好的木柴，顯是已經勞作了又一段時間了。
楊陌遠遠望見他，笑嘻嘻地喊了一聲“王大叔”，心裡不禁羨慕起來：若是能有王大叔這一身結實的肌肉，何愁不能出人頭地、揚名立萬？
王大叔聽得叫喚，停下斧頭，回頭向楊陌招了招手，有些不悅道：“小陌子，今天怎麼這麼遲才來？”說罷取下搭在肩上的毛巾，擦了擦額上的汗水，“莫多說了，你去把那冇劈完的柴禾給劈了吧！”
楊陌也不多說，笑嘻嘻道一聲“遵命”，便拖著大斧頭一旁忙活去了。
那王大叔本名王二寶，乃是砍柴為生的樵夫，三十許年齡，也為娶妻，有得幾分蠻力，每日便上棲霞山砍得柴進城去賣，這些個月來，受楊陌之母所托，勞作時帶上楊陌給打下手。原本王二寶甚是不願，隻覺小毛孩兒冇半兩氣力，斧頭都未必拎得動，怕得拖累自己，誤了砍柴功，卻礙於情麵難以推托，隻得不情不願地捎上他。
一開始楊陌確實也是不慣，如此體力活，對於一個未及十歲的小孩兒而言如何能吃得消？莫說砍樹了，往往一天下來，連柴禾也劈不出兩條。楊陌偏又少年心性，不肯認輸，每日隻咬了牙地堅持，數月過去，卻也氣力見長，技巧漸熟，逐漸越砍越多，目下每日已能砍一捆柴禾，倒是令王二寶刮目相看。
一大一小兩人配合默契，王二寶負責砍樹，楊陌便蹲在一旁劈柴，待勞作到日中時，地上已然積起齊膝高的柴禾了。
王二寶扔下斧頭，道：“好了，小陌子，先歇會兒吧，吃點燒餅。”說完從放在一旁的布包裹裡拿出兩塊燒餅，分了一塊給楊陌。
楊陌勞作半日，兼之未吃早餐，肚裡早已餓得發慌，好容易盼到王大叔說歇息，忙扔下斧頭，更不打話，立刻接過燒餅，坐在劈好的柴禾上，大口大口地嚼了起來。
王二寶在他身邊坐下，看他狼吞虎咽的樣子，失笑道：“慢點兒慢點兒，又冇人與你搶。小心彆嗆著了。”說完遞過一瓶水。
楊陌接過水，嘴裡吐出一個含糊不清的
“謝謝”，就著水，三兩下便把燒餅吃完了。
王二寶看著楊陌，忽然問道：“冇吃早餐吧？”
楊陌嗯了一聲，低頭**衣角，卻不再言語。
王二寶看著楊陌，心裡不免起了憐惜之情。他知道楊陌的母親自幼待他不好，六年前丈夫忽然暴斃，她聽信驅邪道士的話，認定楊陌命犯煞星，鬼邪附體，克死生父。反正出有兩子，少一人也不至於斷了香火，於是便一心想把楊陌這個災星趕出家門。好在當時村裡人一致反對，母親拗不過眾意，隻得勉強讓他繼續留在家中，但從此往後什麼臟活累活都差楊陌去乾，有一餐冇一餐的更是家常便飯，村裡其他小孩因此也不與他往來，年紀大些的便欺負他，說他是“災星”“怪胎”，他小小年紀便比其他兒童承受得更多，雖見他終日嘻嘻哈哈，心裡麵卻不知道藏了多少委屈。
正想得出神，遠處忽然傳來一聲“陌哥哥”的叫喊，聽出喊聲中的驚恐，楊陌臉色發白，刷地站起身來，大喊一聲“怡妹妹！”生怕她受到傷害，忙拎起斧頭，撒開腳丫便往山下跑去。
待奔出十丈遠近，遙遙看見楊怡奔來的身影，周圍不見有何異樣，楊陌心裡一寬，加快步子趕上。
楊怡“啊”地一聲撲到楊陌身邊，小臉累得通紅，嬌喘連連，兀自捉緊手中的一個小布袋不放。
楊陌忙問道：“出什麼事了，怡妹妹？”
楊怡有些不好意思，低下小腦袋，說：“莫事……就是心裡怕得發慌……”
楊陌這才放心，拍拍胸脯，哈哈一笑道：“莫怕莫怕，鬼怪來了有你陌哥哥保護你呢！”
楊怡抬頭一笑，小手刮刮臉蛋，取笑道：“儂說得大話也勿怕羞哉！小楊陌，吹牛皮，吹得大，當球踢！”
楊陌一笑，也不置辯，拉起她的小手，回身向勞作處走去。
走得兩步便看見慌忙趕來的王二寶，楊陌向他揮揮手，說道：“王大叔，彆緊張，冇事兒呢！”
王二寶見得兩人攜手歸來，當下也是心裡一寬，豎起大拇指笑道：“小陌子，冇看出你倒是個多情種子，一聽喊聲跑得比兔子還快！”
兩個小孩兒自是不懂多情種子是什麼意思，楊怡瞪著大眼睛不解地看著王二寶，楊陌卻是個不知廉恥的主兒，當下大言不慚地連聲道：“那是那是。”
三人上到勞作處，楊陌問道：“怡妹妹，你怎麼想到跑這兒來找我？”
楊怡“哦”了一聲，不好意思地說：“哎呀，我跑得慌忙，倒是把介個給忘了。陌哥哥你嘗嘗，好弗好吃？”
說完小心翼翼地解開帶來的小布袋，卻見裡頭放著幾色精美的糕點，又什麼桂花糕、棗泥糕、蛋黃酥、南瓜餅，看得楊陌垂涎三尺，喜道：“這……這些都是給我的？”
楊怡笑嘻嘻地點點頭，道：“娘親做得糕點給我吃，我偷偷**來給儂的！陌哥哥儂喜歡弗？”
楊陌連連點頭，口中直道“喜歡喜歡！”卻是再也忍不住，抓起一塊棗泥糕便往嘴邊送去，剛想一口咬下，忽然想起什麼，轉身把糕點遞給身邊的王二寶道：“王大叔，這個給你！”
王二寶有些詫異，心中感激，接過糕點道一聲謝，便扔進口中，大口大口地嚼了起來，還道：“這糕點也忒小了，隻一口，也不夠塞牙縫的咧。”
楊陌看那棗泥糕被王二寶如牛角牡丹般吞入肚，不禁失笑道：“王二叔，這糕點可不比大燒餅，需得慢慢品嘗方能吃出美味。”說完，示範般拿起一塊蛋黃酥，輕輕咬下一小口，然後閉起眼睛做出享受狀。
楊怡見他模樣可笑，隻沿著嘴角偷偷樂，楊陌睜眼看到，瞪了她一下，說：“笑什麼笑？”遞過一塊南瓜餅，命令道：“你也吃一塊。”
楊怡接過南瓜餅，乖乖地在一旁吃了起來。
楊陌吃完蛋黃酥，拍拍肚子說：“肚子啊肚子，今天可算便宜你了，吃個大燒餅，再嘗了塊蛋黃酥！”說完俯身把剩餘的幾塊糕點仔細裝入小布袋。
楊怡道：“陌哥哥儂怎的弗吃？莫不是嫌介糕點難吃哉？”小嘴一扁，便似要哭出來一般。
楊陌連忙擺手，說：“不是不是，這是我吃過的天底下最好吃的東西了！我要把它們留起來今晚吃！”
楊怡聽得這話方破涕為笑，道：“那好哉，我今晚再來看儂，再帶點心，你講好口？”
楊陌心頭一喜，問道：“此話當真？你今晚還來？”
楊怡話甫一出口便生悔意，想起大人口中說的山中鬼怪、吊睛大蟲，不免心頭惴惴，囁嚅道：“我……我……”老半天才說“我家阿姊怕是弗讓我來……”
楊怡提到姐姐，楊陌登時冇了脾氣。
楊怡的姐姐單名一個倩字，雖與楊陌年齡相仿，處事卻淡定老成，她自小便體弱多病，身染氣咳之疾，平日也不與村裡的小孩打鬨廝混，卻隻鐘情於花草詩賦，據說三歲能作詩、五歲明文理，幼時便早已是聞名鄉裡的“女神童”。
楊倩在村中兒童心目中威信素來便高，儼然一副小大人模樣，平時飛揚跳脫的楊陌更是對她又敬又怕，此刻聽得楊怡搬出了姐姐，隻得耷拉著腦袋道：“那好吧……你下山時一路小心啊！”
楊怡嗯了一聲，擔心地說道：“陌哥哥，那儂……晚上一個人得注意安全！”
楊陌點點頭道：“嗯，我理會得。”又催促了幾句，楊怡這才三步一回頭地下山去了。
楊怡離開半晌，楊陌猶自手捧裝著點心的布袋，戀戀不舍地望著山道。
王二寶把兩人神態看在眼裡，心中偷樂，此刻故意在楊陌身後輕咳幾聲，捏著嗓子學著楊怡的腔調說道：“陌哥哥，那儂……晚上一個人得注意安全！”一句話說完，實在是忍不住，不由哈哈地笑了起來。
楊陌縱然麵皮再厚，也不禁小臉一紅，悶著聲提起斧子便冇頭冇腦地往柴禾上劈去。