第三百七十六章 見麵
“陛下，周邊幾座小城裡，所有的狂信徒的命牌，全都碎了。”看守命牌的那位長老，再一次來到了教皇的身邊，教皇現在還站在半空中，他看著一隊隊的人，不停地攻擊著護罩，臉色陰沉得好像要滴出水來。
他們...
礦洞最底層的空氣黏稠得如同凝固的血漿，每一次呼吸都帶著鐵鏽與腐肉混雜的腥氣。小隊七人伏在岩壁陰影裡，額頭緊貼著冰涼潮濕的石麵，連睫毛都不敢顫動——前方百步開外，一整條礦道被妖獸填滿。不是零星遊蕩的落單者，而是整齊列陣的“灰鱗甲兵”，足有三百餘頭，每頭都高逾兩丈，背甲如鋸齒般嶙峋，頸後三對複眼緩緩旋轉，幽綠瞳孔中映著礦壁上微弱的磷火，卻無一絲昏聵之態。
“不對……”領隊修士喉結滾動，聲音壓成一道幾不可聞的氣流，“它們在列陣。不是巡邏，是布防。”
他指尖掐出一道土遁符，黃光微閃，三人腳底岩石無聲軟化，半寸寸沉入地層。可就在第三個人的靴尖即將冇入岩麵的刹那，最前排一頭甲兵忽地偏過頭，左側複眼驟然收縮成針尖大小，脖頸處灰鱗“哢”一聲彈起半片，露出底下暗紅蠕動的皮肉。
“退！”領隊嘶聲低喝。
七人暴退如弓弦崩斷，身形撞進身後岔道岩壁的瞬間，整條主礦道轟然震顫！三百甲兵齊齊頓足，地麵蛛網般裂開，數十道黑影自裂縫中暴射而出——竟是比甲兵更矮小、更迅疾的“地噬蚓”，通體漆黑如墨，口器張開時竟裂至耳根，內裡層層疊疊全是螺旋狀骨刺。
“斂息法器全開！”領隊翻手甩出三枚青玉蟬，玉蟬落地即化青煙，將七人氣息儘數裹住。可青煙剛騰起半尺，最前頭的地噬蚓已淩空擰身，口器中噴出一線慘白黏液，“嗤啦”一聲灼穿青煙，直撲領隊麵門！
領隊側身揮劍，劍鋒劈開黏液，卻見那黏液竟在半空懸停、扭曲，倏然拉長成一張薄如蟬翼的膜，兜頭罩下！他猛咬舌尖噴出一口精血，血珠撞上薄膜，“滋”地蒸騰起黑煙，薄膜應聲碎裂——可就在血霧彌漫的刹那，他眼角餘光瞥見自己左手小指指尖，正滲出一粒極淡的、幾乎透明的灰點。
那灰點……正隨著他心跳微微搏動。
他渾身血液驟然凍結。
仙聽宮秘典《蝕心錄》殘卷曾載：“狂信之種，非植於心，而孕於血。初如微塵，三日不察，則蝕脈；七日不拔，則化傀儡；九日不焚，則反噬施術者。”——這灰點，正是狂信種初生之相！可他們七人自離九曲通天城起，從未接觸過任何神女教狂信徒，更未飲過一口淨水、誦過一句聖言！這狂信種，是從何而來？！
“嗡——”
一聲低頻震鳴毫無征兆地碾過整個礦洞。所有甲兵、地噬蚓的動作同時一滯，複眼中幽綠光芒明滅不定。領隊猛地抬頭，隻見礦道穹頂不知何時覆上了一層薄如蟬翼的暗紅色膜，膜上無數細密紋路正隨震鳴明滅，像一張活物的神經網絡，正將整座礦洞……乃至整座烈焰城，悄然織入其中。
“血殺宗……‘蝕神蛛網’。”他聽見自己牙齒打顫的聲音。
這名字隻在仙聽宮最高密檔裡出現過三次：第一次，是三百年前血殺宗叛逃長老以自身為引，在焚月峽穀布下此陣，一夜之間，峽穀內十七支商隊、四千餘人，儘數化為無意識的血肉傀儡，隻餘七竅流血的空殼；第二次，是百年前血殺宗與神女教血戰於墜星原，蛛網覆蓋百裡，雙方十萬大軍儘成彼此廝殺的瘋魔，戰後原上唯餘血泥三尺厚；第三次，便是此刻——這張網，竟早已鋪在烈焰城之下，靜待神女教的刀，自己遞進它的咽喉！
“我們不是來查妖獸的……”領隊喉嚨發緊，聲音乾澀如砂紙摩擦，“我們是來給它送養料的。”
話音未落，頭頂蛛網驟然收緊！暗紅光芒暴漲，所有甲兵、地噬蚓脖頸處灰鱗“嘩啦”掀開，露出底下蠕動的暗紅肉芽——那肉芽頂端，赫然嵌著一枚枚細小如粟的灰點，正隨蛛網脈動，同步搏動！原來那些妖獸體內，早被蝕神蛛網種下了狂信種！而他們這支小隊，從踏入異形一族地界的第一刻起，便已被蛛網鎖定為“活體培養皿”——他們身上攜帶的神女教頂級斂息法器、幻象法器，其核心符文竟與蛛網同源！法器越是運轉，越是在加速狂信種的孵化！
“毀法器！”領隊厲吼，手中長劍反手斬向自己腰間懸掛的幻象羅盤。
劍鋒觸及羅盤的刹那，羅盤表麵浮現出一張模糊人臉——竟是教皇年輕時的麵容！人臉嘴唇翕動，無聲吐出兩個字：“晚了。”
“哢嚓！”
羅盤碎裂，可領隊右手手腕處皮膚下，那粒灰點驟然膨脹如豆，皮膚繃緊發亮，隱約可見灰點內部，正有微小的、戴著神女冠冕的虛影在蜷縮、伸展……
“啊——！”
一名隊員突然抱頭慘嚎，他左耳耳垂處，一粒灰點破皮而出，迅速膨大、分裂，眨眼間化作七顆米粒大小的灰珠，順著耳道鑽入顱內！他雙目瞬間翻白，眼白上浮現出細密蛛網紋路，喉嚨裡滾出非人的咯咯聲，雙手指甲暴漲三寸，泛著金屬冷光，竟開始瘋狂抓撓自己麵頰！
“快！剜掉他耳垂！”領隊撲過去，劍尖挑向那隊員耳垂。
劍尖距耳垂尚有半寸，那隊員脖頸猛地扭轉一百八十度，臉上肌肉撕裂，嘴角咧至耳根，露出森白牙齒，一口咬向領隊持劍的手腕！
領隊瞳孔驟縮，劍勢不變，反手一挑——“噗”一聲悶響，隊員整張臉皮被劍鋒掀開，露出底下蠕動的、布滿灰點的暗紅肌肉！可那肌肉竟如活物般收縮，將劍鋒死死絞住！與此同時，其餘五名隊員齊齊僵直，七竅之中，灰點如活蛆般鑽出，在空中扭結成線，徑直射向領隊眉心！
領隊暴喝一聲，全身靈力瘋狂湧入腳下岩層。他腳踏之地，泥土瞬間板結如鐵，向上隆起形成盾牆。灰線撞上鐵盾，“嗤嗤”作響，腐蝕出碗口大的焦黑孔洞。可就在盾牆升起的瞬間，他右腳踝處，一粒灰點無聲破皮，鑽入骨縫！
劇痛如毒蛇噬骨，他膝蓋一軟，單膝跪地。盾牆轟然崩塌，灰線如箭攢射！
千鈞一發之際，一道金光自礦洞深處激射而至，快如驚鴻！金光掃過之處，灰線寸寸斷裂，化為飛灰。金光餘勢不減，撞在領隊身前岩壁上，“當啷”一聲巨響，竟是一枚古樸銅鈴，鈴身鐫滿梵文，此刻正嗡嗡震顫，清越鈴音如漣漪蕩開，所過之處，灰點簌簌剝落，甲兵、地噬蚓複眼中幽光劇烈閃爍，竟似痛苦不堪。
“誰？！”領隊厲聲喝問，嗆咳著抹去嘴角血沫。
礦洞深處，腳步聲由遠及近，不疾不徐。腳步落下，地麵竟無絲毫震動，唯有空氣中遊離的塵埃，隨著那腳步節奏，無聲懸浮、聚散、重組——仿佛每一步，都在重寫這片空間的法則。
一個身影從黑暗中踱出。
玄色長袍，袖口繡著三縷纏繞的麥穗，袍角沾著幾點新鮮泥土，像是剛從田埂歸來。他麵容清俊，眼神卻沉靜得令人心悸，左手隨意負在身後，右手提著一盞青銅油燈。燈焰並非尋常橘黃，而是溫潤的青白色，燈焰跳動間，竟隱隱映出稻浪翻湧、果實累累的幻影。
“李景。”領隊失聲，握劍的手指因用力而泛白。
怒龍江城城主，靈風神教新任神使，親手斬殺一萬神侍衛的凶名，此刻就站在他麵前三步之外，提著一盞……農夫用的油燈？
李景目光掃過地上那名麵目全非的隊員，又掠過領隊手腕上正瘋狂搏動的灰點，最後落在他左耳耳垂——那裡，一粒新生的灰點正欲破皮而出。“蝕神蛛網的‘血飼印’，你們神女教的情報，還是太舊了。”他聲音平緩，卻像犁鏵翻過凍土，“三百年前的蛛網，如今早已進化。它不再需要活體血肉喂養，它要的，是信仰的‘濃度’。”
他頓了頓，青白燈焰輕輕搖曳，映亮他眸中一點微光：“你們這支小隊，帶著神女教最純淨的信仰烙印而來。你們每念一句禱詞，每激發一次法器，甚至每一次心跳裡蘊含的狂熱，都在為蛛網注入養分。你們不是來查妖獸的……你們是來獻祭的。”
領隊如遭雷擊，腦中轟然炸響！他忽然記起出發前，教皇親手為他們每人眉心點下的那一滴“聖露”——那露水清冽甘甜，入口即化，當時隻覺神清氣爽，靈力流轉更暢……可此刻想來，那露水入喉時，舌尖分明嘗到一絲……鐵鏽般的腥甜！
“聖露……是蛛網的引子？！”他嘶聲咆哮，聲音裡充滿被徹底愚弄的絕望。
李景微微頷首，目光轉向礦洞深處那片被暗紅蛛網覆蓋的穹頂：“血殺宗在烈焰城經營百年，早已將整座城池煉成一座巨大的‘活體祭壇’。礦脈是血管，地火是心跳，而你們神女教的狂信徒……不過是祭壇上最肥美的‘香料’。”他提起油燈，燈焰猛地熾盛，青白光芒如潮水般湧向穹頂蛛網，“你們以為在追查妖獸源頭？妖獸的源頭，從來就不在地下。”
燈焰所及之處，暗紅蛛網發出刺耳的“滋啦”聲，劇烈扭曲、燃燒，卻並未熄滅，反而在烈焰中愈發妖異，紋路深處，無數細小的、戴著神女冠冕的灰點如星辰般亮起，瘋狂閃爍！
“它在汲取燈焰的力量！”領隊駭然發現，那蛛網非但未被淨化，反而在吞噬李景的靈力！
李景卻神色不變，左手終於從背後緩緩抬起——掌心托著一捧濕潤的黑土。土中，幾粒飽滿的褐色種子正悄然萌動，嫩芽破殼而出，莖稈上竟泛著微弱的、與燈焰同源的青白毫光。
“真正的源頭，在這裡。”他指尖輕點，一滴青白燈油滴落黑土。
“嗤——”
冇有火焰升騰，隻有無聲的、溫柔的滲透。那滴燈油冇入黑土的瞬間，整捧泥土驟然活了過來！無數細如發絲的根須破土而出，如億萬銀針，精準無比地刺向穹頂蛛網每一個發光的灰點！
根須刺入灰點，那灰點內的神女冠冕虛影頓時劇烈扭曲、哀鳴，隨即被根須裹挾著，如活物般抽離蛛網，拖拽著，儘數冇入黑土之中！
“呃啊——！”領隊手腕、耳垂、腳踝……所有灰點所在之處，劇痛如潮水退去，取而代之的是一種奇異的、仿佛久旱逢甘霖的舒泰感。他低頭，隻見自己皮膚下，那些猙獰鼓脹的灰點，正以肉眼可見的速度乾癟、褪色，最終化為細微的灰燼，隨風飄散。
穹頂蛛網瘋狂震顫，暗紅光芒明滅不定，仿佛瀕死巨獸的喘息。那些被根須拖拽的灰點，在黑土中掙紮、扭曲，卻終究被肥沃的黑土溫柔包裹、分解、轉化——片刻之後，黑土表麵，竟悄然鑽出幾株細嫩幼苗，葉片舒展，葉脈中流淌著微弱的青白光暈，與李景燈焰交相輝映。
“這是……農場的力量？”領隊喃喃，聲音顫抖，再無半分倨傲。
李景將那捧已生出幼苗的黑土，輕輕放在領隊染血的掌心。泥土溫潤，幼苗舒展，青白光暈流轉，仿佛蘊藏著整個春天的生命力。“不是農場的力量。”他聲音低沉，卻帶著不容置疑的重量，“是生命本身的力量。而你們神女教，忘了生命……本不該被釘在十字架上。”
他轉身，提燈向礦洞更深處走去，青白燈焰在濃稠黑暗中劃出一道溫暖而堅定的光路。“跟我來。真正的妖獸老巢，不在礦洞底部。在那裡——”
他抬起油燈，燈焰光芒穿透前方厚重岩壁，映照出一幅令人窒息的景象：
岩壁之後，並非更深的礦道，而是一座巨大得難以想象的、倒懸於地底的“天空”。無數粗大如山嶽的根須自“天空”垂落，深深紮入下方沸騰的岩漿之海。根須表麵，密密麻麻覆蓋著數以億計的、正在緩慢搏動的灰繭。每一顆灰繭之內，都蜷縮著一個麵目模糊的人形輪廓，額心一點灰芒，正與穹頂蛛網遙相呼應，構成一張龐大到令人絕望的……信仰網絡。
而在那倒懸“天空”的中心，一顆巨大無朋、脈動如心臟的暗紅肉瘤，正緩緩開合。肉瘤表麵，無數細小的、戴著神女冠冕的虛影，正隨著它的搏動，無聲誦唱。
那才是真正的源頭。
領隊僵立原地，手中捧著那捧生出青白幼苗的黑土，泥土的溫熱透過掌心，一直燙進他冰冷的心臟深處。他忽然想起仙聽宮秘典最後一句箴言，那行被朱砂重重圈出、無人敢解的批注：
“當神壇傾頹，唯泥土不朽。”
礦洞深處，李景提燈前行的身影，已融入那片倒懸天空投下的、巨大而溫柔的陰影裡。青白燈焰跳躍著，照亮了前方岩壁上，一行用某種暗金色液體寫就的古老銘文，字跡蒼勁，仿佛曆經萬載風雨：
【此界諸神，皆食我糧。】