袁侍郎拐封粵海 胡製憲退守循州（3）

六十四萬零四百兩零一錢六分五厘。番禺縣辦了公館，請二位欽差安歇。

廣州府出了票子，拘集欽案有名人等細細審問。

所參係是實跡，如何不真？卻都做到包進才四個家人身上去，老赫擬了個”酒色胡塗，不能約束下人，以致商民受累。

其所虧稅項，請將家私抵償；尚有不敷，應於本籍柑封湊數”。題奏上去，皇上恩德如天，軫念舊臣，即將包進才四人正法，赫廣大著看守祖宗墳墓，改過自新。此是後話不提。

當日，兩欽差審辦停妥。那李禦史便對袁侍郎說道：“晚生有個親戚在此，前日出京之時，家父曾分付晚生探望，今公事辦完，晚生意欲前去，未知大人以為好否？”袁侍郎道：“不知老先生有甚令親，是何姓名？”李禦史道：“昨日在這裡候質的貢生蘇芳，就是晚生的奔舅。從前晚生未遇之時，家父在他家教讀，定下親事，卻還冇有過禮。

家父命晚生帶了些聘禮來。覆旨之後，大約來年乞假歸娶的光景。”袁侍郎道：“這是極該去的了。不知可容老夫為媒，吃杯喜酒？”李禦史道：“若得大人光壞，晚生就此代舍親叩謝。晚生今日先去拜過，明日就煩大人攜帶聘禮過去，後日起程。”說畢，出位打恭。袁侍郎忙扶住，笑道：“此禮為尊大人而設，小弟不敢回禮了。老先生快去了，回來同去領藩署、撫軍之盛情。”李垣紅著臉，忙分付從人打道，往蘇府而來。

原來李匠山之子垣，以庶常不到三年，散館授了編修；本年保送禦史，先致河南道，又轉了掌道禦史。皇上見其英英露爽，豐骨不凡，特命與袁侍郎辦了粵海關一案的。

當下來到蘇家，早有號房報知吉士。吉士預備了酒席，一切鋪墊，半吉半素。家人投進帖子，吉士接進中堂。李禦史分付將一切彩綢、紅墊、桌圍等撤下，然後兩人行禮。

吉士道：“小弟不知欽差大人就是老姐丈，有失迎迓。”

李禦史道：“小弟因聖命在身來遲，恕罪。昨日在公館，又多多得罪大哥。”吉士道：“好說。這是朝廷的法度，蒙老姐丈畜情，小弟知感不儘。”便站起身來，請過先生、師母的安。

李禦史也立起身，答了帶健，便請嶽母大人拜見。

須臾，毛氏出來，跟擁著許多丫頭、婦女。李禦史拜了四拜，毛氏隻受了半禮，緩步進內。李禦史即換了素服，到萬魁靈前展拜一番，然後入席飲酒。席間，李禦史說起：“父親分付送聘禮過來，因欽限緊急，明日即著人送來。敦請袁大人為媒，與令嶽丈溫太親台共是兩位。明冬定當乞假歸娶。”吉士一一應允。

卻又有家人報說：“南、番二縣地方官特來伺候。”李禦史忙告辭出去，著實謙遜，再三請兩縣回衙。吉士亦打恭代謝，兩縣方纔稟辭而去。李禦史又到溫家，請了媒人溫仲翁，辭謝說在蘇府拱候，然後回公館中，同至潘大人署中赴宴。

次早，吉士分付蘇興辦理一切，自己乘轎至公館中，投了一個稟揭、一個拜帖。兩位欽差請進，畜茶敘話。告辭回來，溫仲翁已到。午後，袁大人擺了全副職事，抬著八人大轎，辭了護送的文武官，來至蘇府。這裡一切從吉，鼓樂笙歌接進來。

聘禮不過是珠冠一頂、玉帶全圍、朝衣一襲、金釵十二事、宮緞十二表裡、彩緞百端、宮花八對，還有一樣希罕之物，是彆人家冇有的：一個黃緞袱中包著五品宜人之誥命供在當中。慌得吉士忙擺起香案，請母親妹子濃妝了，叫下人回避，同到廳中叩了九個頭，方纔收進。一麵款待媒人。戲子參了場，遞了手本，袁侍郎點了半本《滿床笏》。酒過三巡，即起身告彆，說道：“學生與令妹丈蒙上官知府邀往越秀山看梅，勞他久候了。”吉士不敢再畝，送出，袁侍郎前呼後擁而去。回聘之禮自然豐厚。

到了次日，吉士又備了兩副下程，在碼頭伺候。直到下午，二欽差上船，吉士投帖送進。袁侍郎隻受了米、炭、酒、腿四色，李禦史全受了。又請至自己座船，敘了一會閒話。吉士叫家人回避，那跟李禦史的也各走開，吉士將匠山春間的書信及自己劫至陸豐、姚霍武所托的說話告訴一遍。李禦史大驚道：“原來有此異事！小弟謹領在心，回京與家君麵商。”此時送欽差的文武官員層層擁擠，吉士連忙告退，欽差點鼓開船。（未完待續）