呂又逵飯店聯盟 姚霍武海豐陷獄（5）

若不實招，可知道本司的刑法利害！”霍武大怒道：“牛藻，你不要做夢！我老爺的銀子是朋友李匠山送的，什麼稅餉，什麼餘贓！”牛巡檢冷笑道：“好，滿口的油供！我老爺居九品之文官，掌一方之威福，人家送的號件，不過一元半元，從未曾有人送過大錠銀子。何況你這革職的武官兄弟，誰肯奉承你？

你這強盜骨頭，不夾如何招認，快夾起來！”那霍武站在當中，這些差役七手八腳的想扳倒他，正如小鬼跌金剛一般，分毫不動。霍武將左腳一伸，早又碰倒了三四個。

牛巡檢道：“賊強盜，這等勇猛，快多叫些人來，上了手銬腳鐐，權且禁下，點齊了防海兵丁，解縣發落。”霍武並不介意，由他做作，跟到禁中。

牛巡檢無處出氣，叫上管氏，拶了一拶，發出官賣，把何老兒打了三十，分付道：“你擅敢窩藏盜匪，我且不究治，候赴縣回來，從重訊究。”牛巡檢發落下來，已有錢典史家人前來議價。那管氏與公公哭彆一場，乘著眾人眼空，跳河而死。

正是：

好將正氣還天地，從此香魂泣鬼神。

何老見媳婦已死，自料斷無好處，也便回家自經。

牛巡檢一時逼死二命，老大吃驚，還隻望拿住大盜，可以做到他”窩藏洋匪，畏罪自經”上去，即分付地方盛殮，點齊了一二百弓兵，即日解霍武赴縣。霍武卻不擔什麼憂愁，隻怪著行李如何起來，為何不見呂又逵之麵，隻怕又逵並未曉得，將來一定鬨起事來。

一路的由鳳尾、羊蹄等處來至海豐，已是二更時分，叫城進去。知縣公羊生聽說是巡檢司親解大盜前來，忙坐堂審問。

先是牛藻上前參見，稟明：“姚霍武係參員姚衛武的兄弟。衛武私通洋匪，已經革職待罪。這霍武在卑職衙門當堂挺撞，卑職疑他是洋匪一流，起他行李搜拐，果有五個大元寶。這廣東地方通用的都是花邊錢，藩庫紋銀都是十兩一錠的，惟有洋行及各口的稅餉，方是五十兩一錠的庫秤。這大元寶已是可疑了；況且這人勇力異常，四五十人近他不得，大老爺也要小心防他。”

知縣分付他退下。因傳齊本縣民壯頭役及巡司的弓兵兩旁排列，點上百餘個燈籠火把。帶上霍武，霍武還是立而不跪。知縣喝問道：“你在巡司衙門挺撞官府，到了本縣這裡，還敢不跪麼？”

霍武道：“牛巡檢逼拶節婦為奸，咱說他幾句是真的，咱又冇有什麼罪名，要跪那一個？”公羊知縣道：“你哥哥私縱洋匪，督撫參了，你還敢倚勢橫行，巡檢難道不要柑問？現今海關的真贓現獲，怎麼還不成招？”霍武從前聽了巡檢說他哥哥參官的話，隻道故意胡言，今聞知縣又提此言，想來不假，即跪下叩頭道：“不知我哥哥參官是假是真，還求太爺說明原委。”

知縣道：“你想是洋麵上逃回的，怎麼不知，倒來問我？”霍武道：“實在不知。”因將前年到省，及至南安轉來、平山教習的原故說了一遍。知縣道：“那李匠山是何等之人，客店乍逢，就有許多銀子贈你？你一定是去年在平山時，同這些無賴之徒劫搶夥分的。你哥哥的事，或者還可辨複，有了你這一案，隻怕他的事也就真確了。”霍武又叩頭道：“小人實是冤枉，求太爺行文江蘇問明，開豁我兄弟二人性命。”知縣道：“那個不能。你且把行劫之事從實說來，我不牽累你令兄就是情麵了。快快供來！”霍武道：“小人並無此事，如何招認？”那公羊生忙叫用刑。霍武由他夾了三夾棒，隻是佯佯不睬。知縣冇法，分付暫且收監，候拿餘黨定奪，贓銀貯庫。

下回細表。（未完待續）