申觀察遇恩複職 蘇占村聞劫亡身（5）

各處賬目俱已算明，大約洋行、銀店、鹽商的總欠三十萬餘，民間莊戶、佃戶及在城零星押欠共二十餘萬。笑官收了五六萬利銀，交蘇興收貯，又支一千銀子與小霞過年，自己急急回去，將城中買回之物，分派與母親、妹子、姨娘等，家人、丫頭、仆婦俱有賞賜。萬魁見他辦事清楚，十分放心。

臘儘春回，吉期已到，萬魁分付將笑官所住的內書房改為新房，將花氏搬出另居。這院子改做外房，添了六個丫頭、四個仆婦伺候，一切鋪墊都已停妥。這溫家的嫁資十分豐厚，爭光耀日，擺有數裡之遙。蘇家叫了幾班戲子、數十名鼓吹，家人一個個新衣新帽，婦女一個個豔抹濃妝，各廳都張著燈彩，鋪著地毯，真是花團錦簇。到了吉日，這迎娶的彩燈花轎，更格外的豔麗輝煌。晚上，新人進門，親友喧鬨，笙歌繚繞，把一個笑官好像抬在雲霧裡一般，接寶迎龍，催妝卻扇。酒闌客散，婿入新房，分付眾人退出，親手替蕙若卸去濃妝，笑道：“妹妹久不會麵，越發嬌豔了。”一麵調笑，一麵寬衣就寢，羅襴甫解，貫革維艱，蕙若則丐君徐徐，笑官則憐卿款款，但小行者的金箍棒，終敵不過不老婆婆的玉火鉗，那點點猩紅，早換去霏霏玉屑。日上三竿，新人睡起，那新來的丫頭仆婦，進來磕頭，笑官一一賞過。三朝之後，見過公姑。萬魁因兒子新婚，不忍叫他出門，但新年並未至各家賀節，隻得自己進城一走。從來說，謾藏誨盜。這萬魁的豪富久已著名，前日迎親，又不該招搖耳目，那鄉間地方，眼孔小的多，何曾見過這樣嫁娶？就有一班從前欠租欠債、吃過萬魁虧的小人，糾合著與盜為夥的汛兵、沿塘的漁戶，伺著萬魁不在，四十餘人明火執仗前來。到了門首，幾個上屋，幾個放火，幾個劈門，吶聲喊擁將進來。家人們睡夢裡醒來，正不知有多少人殺進，各各尋頭躲避。眾盜卻不知庫房係家人經營，在中門外邊，一直擁至上房，殺死了兩個丫頭。這毛氏躲在床後。眾盜擄掠一空，各處尋新人房子。

這笑官正與蕙若取樂一番，交頸睡去。忽聽喊聲大起，情知有變，急起身下床，至天井中一望，火光衝天，喊聲震地，便欲開門出去。蕙若赤著身，一把拖住道：“強盜放火，不過掠取財物，並不想殺人，你這一出去，不是碰到刀頭上去麼？

快些躲避為是。”笑官道：“那邊複壁之中，可以躲得；隻是他若放起一把火來，不是我們活活的燒死？”蕙若道：“他在外邊放火，不過是唬嚇人，到了裡頭，他要照顧自己性命，再不放火的。”正在商議，聽得門外人聲聒耳，慌得兩人穿衣不及，笑官忙扯一件自己的皮套，替他披上，好好的躲在壁中，也照應不來丫頭仆婦。不一時，那班強盜劈門擁進，倒籠翻箱，直到五更纔去。這夫奄兩口，抖做一塊，天明還不敢出來。

那些躲過的家人，天明進來看視，先到上房亂喊，毛氏纔從床底下鑽出，所有房中之物已都拿去。忙擁到笑官房中，隻見箱籠也是一空，丫頭們房內卻分毫未動。一個個爬將出來，隻不見了少爺少奶奶，翻床倒架，那裡尋得出來。笑官已明知是自已家人，但蕙若身上隻披著一件大褂，iati赤條條的，自己也未嘗穿褲，所以不敢做聲。嚇得家人喊道：“不好了，少爺少奶奶都被強盜搶去了！”收拾的收拾，進城報信的報信，忙個不了。

再說萬魁進城，住在舊宅，清早起來洗麵，隻見蘇興氣喘籲籲的跑進來說道：“老爺，不好了，花田院子被強盜打劫了，大門大廳都燒了！”萬魁這一驚不小，忙問道：“可曾傷人麼？”

蘇興道：“殺了一個蘇伯伯、兩個丫頭，還冇有拐出名字。”

萬魁正在徨痛，又見家人董茂跑來說道：“不好了，家中各房搶劫一空，少爺少奶奶都搶去了！”萬魁一聞此言，霎時昏倒在地。家人們連忙扶到床上，灌進薑湯，萬魁微微蘇醒，隻叫得兩聲”罷了”，已是嗚呼哀哉。

下回分解。（未完待續）