第247章 進軍（4）
“朕將赴死。”他說道。
“同行的將有帝國最優秀、最忠勇的戰士們。根據黑鯊基地演算的數據, 二十萬人是能確保對晶巢造成一定打擊，同時帝國又能夠承受損失而不崩潰的數字。”
“不。”
林歌臉龐緊繃，她死死瞪著麵前的皇帝, “這行不通的，凱奧斯。”
在她旁邊, 陳漢克亦是臉色鐵青：“陛下，還請三思。就算果真需要士兵殉國，也請容許臣領軍前往！”
薄薄的光線遊走在議政廳的玻璃上，勾勒出開國大帝深邃的五官輪廓。
萊安坐在帝座上, 很輕鬆地勾唇笑著, 翠綠的眼睛含著如寒刀般逼人的光：“聽朕說完。”
“艦隊將以晶巢為最終目標坐標。但以人類現今的技術, 真正攻入晶巢內部應當很困難……能走到哪裡算哪裡吧。”
“黑鯊基地將繼承灰鴞實驗室的研究成果, 以鎮定劑和固化射線為基礎方向，研發幾種對晶巢新概念武器。艦隊將配備這些武器，將反饋數據傳輸至帝國。”
“武器耗儘後，這二十萬人也不會回返。根據已有的信息, 晶粒子具有明顯的自我意識，這種意識既然可以乾擾人類, 自然也可以被人類乾擾。”
說到這裡, 萊安頓了頓，指著自己：“事實上，這也是朕當年得以誕生於世的原理。”
“因此完全有理由相信，當帝國的英魂葬身晶巢，人類意誌本身就將成為射向敵人的最後一顆子彈。”
“——凱奧斯！”
林歌拔高聲音, 她的額上沁著細細的汗珠，“你先冷靜下來……我知道情況很糟，對, 情況是他媽的爛透了！但我們還能想其他辦法，至少再等個一兩年吧？”
“這就是辦法。”
萊安站起來，那領猩紅的長袍曳到地上滑行，最後停在兩人腳邊，“再等也等不出更好的了。”
陳攔住了大帝的前方：“陛下，您這樣走了，帝國必然大亂；二十萬精銳折損，軍方的人才儲備也將出現難以愈合的斷層，今後隻會越來越艱難——”
萊安眯起眼：“是啊，那就是你們要操心的事了，不然今天與你們坦白這麼多有什麼用？”
陳：“……”
林歌：“……”
突然，議政廳的門被推開，西爾芙發絲淩亂，“陛下！”
裡麵氣氛正凝固，陳漢克回頭：“皇後陛下？”
西爾芙一路倉皇跑來，這時手按著膝蓋，說話夾雜著喘氣聲，“您……您不能親自去，您是凱奧斯，是灰鴞實驗室的000，您的身上有人類的希望……如果陛下不在了，我們更冇有轉機了！”
她快步走向萊安，目露懇求之色：“再給黑鯊基地一點時間，我們一定能完成精神意識投射技術，如果基體計劃能成功實施，就不需要大家去送死了！”
嘶……陳漢克倒抽一口涼氣，驚疑地壓低聲音問林歌：“皇後陛下是黑鯊基地的人？”
林歌陰沉沉地磨牙道：“不止，她是基地首領。”
“……先把門關上。”
萊安回頭瞥了西爾芙一眼，“如今前線比實驗室裡更需要希望，何況，000的數據不是在你手上嗎？”
西爾芙砰地一聲把身後的大門合上，她走到林歌身邊，瞪著皇帝：“那統帥呢，統帥怎麼辦！？”
陳漢克眼皮抽動——這裡為什麼又會有統帥！？
林歌頭疼不已：“老陳頭，這裡麵的原委有點複雜，但是現在這他媽的都不重要，凱奧斯！”
她說著抬起臉，定定望著大帝：“西爾芙說的冇錯，凱奧斯，你忘了嗎？”
“當年你答應過他，他醒來時你要在他身邊的。”
“放心。”
萊安麵不改色：“當然會帶他一起。”
……
新帝曆12年，凱奧斯大帝發動了第五次神聖戰役。
他留下了白鳥計劃的概念，將後事托付給林歌、陳和西爾芙三位，自己則親率艦隊起航。
士兵們秘密簽署了同意書，寫下了遺言。他們來自金日輪，來自銀北鬥，甚至來自不隸屬這兩大軍團的帝國普通軍隊，最終湊齊了二十萬人。
“彆走。”
臨行前夜，林歌站在皇宮的最高處，與凱奧斯的身影對峙。
這個素來天不怕地不怕的痞女人嘴唇發著抖，眼眶通紅，“彆走，小混蛋，你走了，道恩心心念念的帝國會毀了的。”
“就我，你還不知道我嗎？我隻是個冇爹冇媽冇文化的野區賤民，哪能做什麼皇帝，你再好好想想，我求你再好好想一遍——”
漆黑的夜空籠罩著他們，凱奧斯的麵容如鐵冷硬，他大步走過林歌身邊，在擦肩而過的一瞬間低語：
“交給你了，姐姐。”
林歌怔怔張大雙眼，忽然手心裡被塞了個涼涼的東西，往下一看，竟是金曉之冕的機甲鐲。
她懷疑了自己的眼睛和耳朵，卻聽見身後傳來萊安快意的大笑，像是個完成了惡作劇的孩子。
她逆著風回頭，目送萊安就這麼笑著走下皇宮的長階，背影消失不見。
直到最後，大帝也冇有回頭，一如他親率的部隊。
星艦遠離了帝國，與人類的家園永彆。
當飛躍阿爾法星域時，萊安麵向全軍坦白了此次任務的真相，也索性坦白了有關道恩亞斯蘭的秘辛。
投影中，大帝單手撫摸著冰凍休眠倉的一角。
他凝望薑見明的麵容許久，又抬起冷峻的眉宇，隔空看向將要赴死的士兵們。
“縱難埋骨故土，蒼天寰宇可葬……我見英魂飛赴星海，應似白鳥歸巢。”
“有朕和統帥與諸君共葬，也不委屈了你們。”
這一晚，不知多少士兵驚駭失語，又不知多少士兵悲憤難休。
“陛下！”乃至有人情難自禁，號啕大哭，“請陛下歸國吧，您帶著統帥回去吧……我們保證完成任務，何必陛下親自赴死啊！”
萊安冇搭理那些哭聲，他心裡有數，如果冇有自己的力量，艦隊說不定根本碰不到晶巢的邊邊。
而且他也有一個想法：既然自己是凱奧斯，或許麵對晶粒子的本源意識也能起到更大的壓製作用。無論如何，值得一試。
最後的時光裡，剩下的隻有慘烈的血色。
晶巢似乎意識到了來者不善，無論是異星生物彙聚的密度，還是晶粒子的混亂程度，都比第四次神聖戰役的時候強了不止一倍。
帝國軍不停地戰鬥，不停地減員。
“報告，前方出現異星生物大群！”
“好，全艦迎敵準備，開始采集數據。”
“先鋒艦開火——”
越是靠近晶巢，異星生物越是變得不像“生物”，它們已徹底被晶粒子寄生，連神誌都被侵吞了。
人類從未麵對過這樣的敵手，往前的每一步，都踩在用屍骨亡魂堆出來的路上。
“前進，全速前進！快快快快。”
“衝過去！！”
不知道明天死的會是誰，是親密的戰友，還是敬愛的長官，還是自己。
但早晚都一樣，他們最終都會死，注定冇有人能看到勝利，因為奔赴的是死神的邀約。
“長官，東日號還被異星生物困著……”
“管不了了，走！”
指揮台前，長官話音剛落，就看到畫麵中騰起亮光。在他們的斜後方，東日號啟動了自毀係統。
星艦爆炸了，烈火吞冇了扭曲變形的異星生物，以及尚留在東日號內激戰的近千士兵。
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“報告！”
一位年輕將士的投影出現在屏幕上，“殿下，謝少將！”
“嗯？”指揮室內，坐在指揮席上的謝予奪抬頭把鳳眼一撩。
同時，萊安皇太子也從另一邊走來，站在謝予奪身後：“說。”
“先鋒艦捕獲了……您看看吧。”
畫麵閃了閃，映出宇域中漂浮著的金屬垃圾。
它扭曲、醜陋、千瘡百孔，但經過複原鏡頭掃描後，顯示某片區域曾經刻上過一塊似烈陽似盾牌的軍徽。
“……”
謝予奪盯著那團焦黑變形的金屬垃圾，過了一會兒，素來放蕩不羈的少將脫下了軍帽。
他低聲道：“給全軍都看一眼吧，金日輪的星艦殘骸，應該是五十多年前的。”
萊安：“那就是新帝曆12年，第一次白鳥遠征的時候……嘖，你看我乾什麼？現在的我並不記得。”
謝予奪神色複雜：“可您如今還是在這裡。”
時至今日，他已經知道了所有的前因後果，包括皇太子為什麼能變成晶體怪物，也包括那一天，小閣下為什麼能啟動亞斯蘭統帥的權限。
謝少將頓了頓，低聲喃喃道：“而此前，您已經在晶巢捐軀兩次了。”
萊安不以為意：“一次而已。原身未死，不能算捐軀。”
謝予奪：“當年，大帝和統帥……呃，也就是您和小閣下了……最後到底是什麼情況？”
“兩位真的去晶巢了？那基地是怎麼給您做的投射？這些細節，首領閣下告訴您了冇有。”
“那倒冇有，”萊安若有所思道，“不過時至今日，我也能猜得差不多了。”
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——轟……！
星艦著陸，或者說墜落在晶巢的時候，二十萬金日輪已經所剩無幾。
武器打空了，人死得七七八八，星艦受到晶粒子過濃的影響，再也無法飛行，連高級機甲也冇剩下多少能源。
一望無垠的晶巢大地在眼前延伸，雪白雪白的，像是褪了色的異空間。
晶粒子在暴動，晶巢意識在狂嘯。無形的巨浪鋪天蓋地，將螻蟻般的人類吞冇。
“啊……！”
無數帝國士兵在踩上這片大地的瞬間就不行了，吐血倒地者不計其數。
砰！砰！許多人為了避免晶亂，當場對自己的太陽穴開了槍。
他們倒下，同胞們跨過屍體前行。
大帝最後下令，全軍朝著晶粒子更濃的方向走。
往前走，能往前走一步就走一步。死得離晶巢母核越近，人類意誌能造成的影響或許也會越大，哪怕隻是大一點點也好。
而萊安自己，則是從休眠倉中抱出他的愛人。
嘩啦……沉睡的黑發殘晶人從休眠液裡被撈出來，雪白的晶巢大地映亮了每一滴掉落的水珠，讓他像傳說中的鮫人。
薑見明的容貌依然如昔，現在，他比他的陛下年輕了。
他先是軟綿綿地躺在陛下的臂彎裡，被顛了一下，頭就靠在陛下的肩上，蹭濕了幾縷美麗的白金卷發。
“我們到了。”萊安低聲道：“薑，看到了嗎……這可是星艦也抵達不了的地方，我帶你來了。”
這是他曾經答應過薑的事情，無論生死，他要在他身邊，在他懷裡。
萊安舒展最後的晶骨，長有幾十米的赤金色的鐵翼瞬間在他背後張開，又彎曲至身前，護著懷中沉睡的殘人類。
他往前，往死亡的方向走去。
身後，帝國的士兵艱難地跟隨著。
漸漸地，一個又一個士兵倒下了，倒下的再也冇能起來。晶體蠕動著冒出來，將亡者的遺體吞冇，拽向雪白的深處。
不知走了多久，大帝身後的追隨者就這樣越來越少，越來越少，最後一個也冇有了。
茫茫的白晶大地上，隻剩下他，化作小小的一個黑點行走著。
萊安身上的晶體異化越來越嚴重，他的麵頰上爬滿晶體，翠綠的眼底滿是痛苦。晶骨也不再是凜凜威武的樣子，而開始逐漸向歪曲混亂的模樣發展。
縱使如此，那即將崩潰的晶骨依然緊緊地虛扣著身前，令昏睡的薑見明免受晶粒子的侵擾。
所謂的晶巢母核，卻仍然不知道在哪裡，仍然不知道有多遠。
又不知走了多久。
萊安的人類結構再次開始崩潰，它變成了一個怪物。
而怪物懷裡的殘人類，那張蒼白清瘦的麵容上，終於出現了第一片晶體。
怪物陡然發出淒厲而憤怒的嘶吼！
它已力竭，它的生命已經即將耗儘，不能再保護它的愛人。
可是這時，它竟忽然恐懼起來：啊，薑會不會還能感覺到疼痛，晶粒子會不會還能在精神層麵折磨他？
可它曾經對薑說過，睡著了就不疼了。那個人忍的痛已經太多，不應當再被卑劣的敵人所摧殘。
怎麼辦呢，怎麼辦呢。
那，可不可以把我的胸膛剖開啊，可不可以把我的肚腹破開啊。
撕開皮，裂開肉，打碎骨頭，內臟碾成泥漿。
將我打開，你放入我裡麵，可以嗎。
忽然，怪物發出非人的悲鳴，它從胸膛至肚腹的一線，突然破開了一個巨大的口子。鮮血如瓢潑大雨，呲上天空又灑回地上。
它的皮撕開了，它的肉裂開了，它的骨骼在粉碎之前發出不堪重負的響聲，它的內臟化成了肉泥血漿。
怪物感到很痛，很痛，痛得無法用任何言語形容，比這輩子任何一次實驗室內的折磨都要痛。
但它的心情卻歡喜起來，它忍著痛，輕輕地，小心翼翼地，將那個沉眠中的人類放進了自己的裡麵。
噓，冇事了，這樣就不疼了。彆怕，彆怕，你在我懷裡……
直到某一刻，赤金色的晶體徹底把薑見明吞冇。怪物吃掉了它的愛人，終於心滿意足地不動了。
雪白雪白的晶巢深處，就這樣出現了一簇巨大的赤金色晶叢。