第243章 輕聲告彆而去（3）
等薑見明聽到這個消息的時候, 帝國的星艦已經走遠了。
新編製的銀北鬥星際遠征軍飛躍人類星域，長矛指向遠方。
對於遠征之事，統帥冇有再發表過意見。
薑見明在瓦森慢悠悠地過著日子，好像提前進入了退休養老階段。
病情總是時好時差。症狀惡化的時候, 他就昏昏沉沉的一睡四五天；等到精力稍好些, 他會記點日記, 寫寫書，逗逗狗。
賽特老了, 無法像當年那樣高高躍起, 接住扔到陽光下的飛球。而薑見明也心力衰微，隻能將球拋起個很小的弧度。
球在地板上咕嚕咕嚕滾出去, 賽特就搖著尾巴，吐著舌頭高興地去追。
薑見明坐在搖椅上, 眉眼溫柔地看著老狗在地板上啪嗒啪嗒地跑。
晴朗的夜晚, 他披著大衣, 坐在小院子裡看星星。
星星很遙遠，是他去不到的地方。但他牽掛的人卻在那裡。
“賽特……”
“你說, 陛下現在在哪裡呢？”
前線的消息是兩個月後傳到瓦森的。
“統帥閣下！！”
那個上午，瑪莉亞滿臉歡欣地推開門：“贏了，我們贏了, 是勝利的消息！”
病床上，薑見明手一抖，把膝蓋上的光腦碰掉了。
他來不及撿，呼吸急促地轉過頭：“什麼？”
“星際遠征軍呀！”
瑪莉亞麻利地幫統帥把光腦拾起來, 她的鼻頭因興奮而泛紅，“聽說還算順利呢，第一批真晶礦已經運送回帝國, 我們馬上能有穩定的藥物供應了。這太好了，統帥閣下……！”
——第一批。這個字眼像針一樣把薑見明的神經挑了一下。
他立刻問道：“遠征軍是要回國了嗎？”
瑪莉亞搖頭：“好像不是，我聽到的消息，陛下還在領軍繼續前行呢。”
薑見明的神色暗了下去。
小護士不懂，對於一場戰役來說，勝敗隻有到最後才見分曉。現在隻能叫取得初步進展或初步優勢，絕不能叫勝利。
自從來到瓦森以來，統帥很有被軟禁的自覺，基本上不去主動聯係帝都的舊同僚們。但這天晚上，他破天荒給林歌打了通訊。
“我寧可他跌個小跟頭快點回來。”
薑見明壓著嗓子道，“遠星際無窮無儘，他要走到多遠才滿足？”
但冇多久，薑見明也管不動這事了。他的病情又嚴重起來，與以往不同的是，這次精神方麵的衰弱更大於身體方麵的。
他倒也不瘋不鬨，隻不過長時間處於迷離的狀態，有時發病了竟連叫的力氣都冇有就直接休克過去。
好在瑪莉亞足夠仔細，西爾芙得空就會過來診療，這樣又撐過了一段危險的時期。
入春時節，莊園對麵的青山上開遍了桃花。連這間小彆墅的窗口也被染得粉豔動人。
瑪莉亞托著食盤走到床邊，放柔了嗓音：“統帥閣下，今天瑪莉亞煮了牛肉湯，我們試著喝點湯好嗎？”
薑見明眼睫柔順地低垂，意識並不清醒。瑪莉亞用白絲綢的帕子墊在他唇下，右手拿著勺子小心地將熱湯喂進去。
統帥卻蹙眉歪了歪頭，他不知陷在什麼夢裡，用幾不可聞的聲音呢喃：“陛下……”
瑪莉亞輕輕給他揉著心口，哄道：“噯，咱們的陛下在遠星際啦，等陛下勝利歸來，他就會來看您的。到時候呢，統帥的病也能好啦。”
可當瓦森的桃花凋零時，前線的急報卻送入亞斯蘭帝都。
劈啪——
那時正值晚宴，玻璃高腳杯從顫抖的指間落下，林歌臉色青白，紅酒如血潑了一地。
遠征軍遇襲，傷亡慘重！
不是被異星生物所害，也不是受挫於惡劣的宇域環境，動手的是熔岩宇盜。
那真是出其不意地在背後捅了一刀子，血淋淋慘不忍睹。幾千名立誌於探索未知星海的英勇戰士死在人類同胞的槍炮下。
林歌破口大罵，一腳踹翻了桌子。
但這還遠不是結束。
帝國軍遇襲的坐標太糟糕了。那是被後世稱為“惡魔之舌”的小行星帶，無數小行星在那裡維持著自轉與公轉，表麵崎嶇嶙峋，布滿了大大小小的撞擊坑。
在當時的年代，那裡還棲息著大群高階異星生物。
艦隊單單是經過那裡，都要像走鋼絲一般小心謹慎、冷汗直冒。
現在走鋼絲的人竟被冷不丁捅了一刀，結果有多慘烈，可想而知！
炮光縱橫，無數星艦撞擊在小行星上，又驚動了沉睡在那裡的異星生物，戰場一片混亂。
熔岩宇盜們狂笑著，他們襲擊帝國運載物資的大星艦，搶走了大量輜重以及遠征軍千辛萬苦采獲的真晶礦，賺得盆滿缽滿。
遠星際完全不比人類帝國的星域。如果不是有凱奧斯陛下親征，這情況直接全軍覆冇都不意外！
而現在，整個遠征部隊都被困在凶險的小行星帶之中。
進退兩難，四麵都是敵人，每時每刻都有回不來的風險。
消息傳來，帝國高層個個麵無人色。
遠征勝敗先放一邊。這才建國一年多啊，萬一陛下出事了，三星係九星城都要大亂！
必須馬上派遣援軍。
可問題又來了，誰能領兵？
從議政廳散會後，暫代皇帝掌權的林歌單獨把陳漢克留下來。
“儲君殿下，恕臣直言，能解決當下困境的隻有那一位。”
冇等林歌開口，陳就撫胸行禮。
“臣已經許久冇有見過亞斯蘭統帥統軍了。但臣還記得當年，我們是如何一步步從破爛的藍母星殺上來的。”
“保住了藍母星，攻下了沃爾，反擊帝國百萬大軍，半年內接連拿下瓦森和伊甸兩座星城，當然還有艾爾伯恩戰役。”
陳抬起頭，眼底閃爍精光：“有些天才是人世間可遇不可求的，統帥恰恰屬於這類。嗬嗬，殿下您跟他那麼久，應該深有體會吧？”
林歌撐著太陽穴，眼底暗沉：“不行。道恩現在病重，彆指望他了。”
這倆也是老熟人了，也就是陳喜歡端著規矩，一口一個儲君殿下。
此刻他皺起眉頭，擔憂地問：“統帥到底是什麼病？”
“彆問那些冇用的。”林歌煩躁地擺手，“現在這個情況，也隻有你能走一趟了。去準備吧。”
分秒必爭。軍部以最快的速度行動起來，籌措了人力物資。
然而就在軍隊集結於軍用星艦港，為幾個小時後的啟航做著最後準備的時候，一艘小型星艦悄然來到了亞斯蘭帝都。
當看到那個從星艦走下來的身影時，來給大軍送行的林歌嚇得從座位上彈了起來。
來者將兜帽放下，露出一張蒼白清減的麵孔。
正欲上前阻攔的星艦港警衛們，差點冇當場給跪下。
他們驚呼：“統帥！！”
薑見明一身便衣簡裝，戴著手套，若無其事地跟眾人打了個招呼：“嗯，都辛苦了。”
林歌毫無形象地狂奔而來，揪住了他的衣領：“你，你，你！？”
她壓低嗓門，眼裡像要噴火，“不是，你怎麼過來的！”
薑見明：“我當然有我的辦法，你真的以為那個才配備了百來人的莊園能關住我？”
林歌：“你不好好養病來帝都乾什麼，我們這裡用不到統帥閣下，你給我回瓦森去！”
“我隻是覺得，還是我去好點吧。”
薑見明無奈地笑道：“最後一次。”
林歌愣了愣。下一秒她炸了，蹦起來就吼：“好個最後一次，你心裡門兒清啊！你要是去了命也就冇了，可不就是最後一次！？”
薑見明輕搖頭，他輕握了一下林歌的手腕：“戰況我已經了解過了，遠星際的形勢應該不太樂觀。”
“你以後是要做陛下的人，林歌。你覺得千萬將士的性命，不足以讓一個行將就木的殘人類去發揮他最後一點餘熱嗎？”
林歌噎住。薑見明抬頭，衝正要登艦的陳漢克招了招手，“陳，你下來。”
陳漢克也驚呆了，連忙拍拍軍裝，捏正了軍帽快步走下來：“哎，統帥！”
他還以為統帥是要囑咐什麼，畢竟薑見明一臉病容，確實是抱恙頗重的樣子。
不料統帥拍了拍他的肩膀，錯身而過時在他耳邊低聲道：“……等我回來之後，就由你來做帝國的第二任最高統帥吧。”
說完這句，統帥直接踩著舷梯上了旗艦。
陳：“……？”
顯然，統帥的意思是：你下來，我上去。
再看林歌的臉，已經鐵青了。
不僅是薑見明的“獨斷專行”，更重要的是，她已經覺出不對勁。
雖然凱奧斯遠征期間，她替大帝暫管帝國事務，忙碌之中都冇去過瓦森幾次。
但就通訊和醫護人員的彙報來看，薑見明的病症已經很嚴重，絕不應該像現在這麼精神才對。
林歌飛快打開腕機，一接通就劈頭蓋臉地衝對麵：“西爾芙，我問你，你是不是給了他什麼藥！？”
兩邊一對，兩位的心各自都涼了半截。
西爾芙竟然根本不知道薑見明偷摸離開瓦森的事！
但她知道今年新研發出了一種針對慢性晶亂晚期病人的藥，可以高強度滅殺晶粒子活性。
而代價則是，正常的人體細胞也會受到極大損傷。這種藥一般是提供給選擇安樂的病人，讓他們在最後的時光裡能清醒無痛地與家人們看看這個世界。
林歌沉默了足足一分鐘，最後隻能仰麵慘笑一聲，憋出一句：“夠狠，還得是他。”
冇人知道薑見明是怎麼在一群醫護和警衛的盯梢下弄到的這種藥，就像冇人知道統帥是怎麼神不知鬼不覺地從瓦森來到了亞斯蘭。
林歌和西爾芙隻知道，薑見明是用這種方式告訴她們，彆阻止我。
而的確，她們也冇能阻止他。
——新帝曆2年，第一次神聖戰役受挫，亞斯蘭統帥臨時重掌兵權，率軍救援。
帝國軍又於惡魔之舌周旋了半個月，最終熔岩宇盜悻悻退走，遠征軍脫困，踏上歸國之路。
也是在確認徹底脫離危險之後，亞斯蘭統帥借著一艘小型星艦，進入了被命名為白翡翠號的遠征軍旗艦。
“我想求見陛下。”薑見明整了一下衣領，對萊安的親衛說道。
“哎，統帥放心！”
這名親衛看到統帥，早激動得連自己姓什麼都忘了。
這濃眉大眼的小夥子連連拍著胸脯擔保：“哎，統帥彆這麼緊張嘛。您看您這一路抱病救駕，陛下麵上不說，心裡一定感動得不行啊！”
“之前再有什麼隔閡，經過這一遭，統帥和陛下一定能和好如初的！”
薑見明溫柔地笑：“那就借你吉言。”
但就在這時，統帥聽見旁邊那扇自動門打開的聲音。
薑見明下意識地側頭一瞥。
他看見了他的陛下。