66、教訓（4）
……他不是第一次做這種事了。
日暮時分, 開闊的戰術教室內，薑見明望站在模擬機對麵的少年。
“喂。”
衣衫簡樸、眼神凶狠的少年喊了一聲。
“我知道，羅海教員你叫過來, 是想讓你教訓教訓我, 是吧。”
凱文冷冰冰地哼了一聲, 雙手腕處的褐色晶體上光澤流動, 劈裡啪啦地快速生長出足有一臂長的晶骨，末端貼合在虛擬屏上。
“我先告訴你們，冇用。就算我輸了, 我也不會放棄我的堅持的。”
——凱奧斯軍校以大帝的尊姓為名, 雖說是軍校, 其實六個院係涵蓋了大部分學科，是人類帝國內毋庸置疑的最學府。
天才多，其實意味著不服管教、自視甚的刺兒頭也多。
於是精明的教員們就有個不成的習俗：抓一些更厲害的學員，甚至是已畢業的舊學員過來，那些坐井觀天的小崽子們給按在地上摩擦幾遍, 醒醒腦子。
“未戰先言敗。”
薑見明淡淡挽了一下袖口，伸出雙手，五指張開，“不祥。”
十根細長、白淨的手指, 無聲地按在發著藍光的虛擬屏上。
凱文一愣，臉色突然白了：“你、你是殘……！”
薑見明：“冇關係, 你用你的晶骨。”
聽說, 銀北鬥的謝少將在軍校上學的時候, 就常常被當時的教員抓來乾這活兒。
他也一樣，從入學起就是個常被羅海抓過來使用的無情摩擦機。
“左右雙方集中注意力，做好準備。”
羅海教員喊了一聲。
很快, 模擬機發出的電子音響徹：
“本次隨機地圖：b-03，雙方學員就位，五秒後顯示維戰場投影，十秒後模擬對抗戰開始。倒數三十、二十九，二十七……”
隻不過……薑見明的目光再次將麵前狼崽子似的稚嫩少年打量一番，在心中默念：住宿費。
——他給羅教員當摩擦機的時候，從來都是投幣使用的。
刹那間，藍光在半空中快速鋪開，構建成一副二維地圖。
這次隨機到的地圖以平原為主，植被稀疏，冇什麼使小伎倆的餘地。
模擬對抗戰的規則其實很簡單。
藍光模擬出戰場的地理環境；紅點象征異星生物；黑色與白色的光塊則分彆象征對戰雙方的兵力。
對戰的目標更簡單：守護己方陣營，清除沿途的異星生物並攻占對方陣營。係統將根據學生的綜合發揮給出最終評分。
也即是說，學生需要同時對抗機器設置出的阻礙，以及對麵活生生的對手。
窸窸窣窣地，教室外傳來一些聲響。
“喂，凱文哥在和人打模擬戰呢！”
“對方是什麼人啊……”
薑見明用餘光一掃，透過門上的窗戶，隱約看到幾個少年少女鬼鬼祟祟的身影。
都是學生……從衣著來看，平民學生？
那就應該是羅海教員說的，和眼前這個少年一起鬨罷課的孩子們了。
教室外，幾個聞訊趕來的少年少女們在騷動。
“哎，看他手腕。”
“殘人類！？居然在凱文哥的晶骨麵前不受什麼影響……”
“他是不是提前打過鎮定劑啊。”
“他是貴族嗎？感覺不太像……”
“來都來了，”羅海突然喊了一聲，“進來看吧。”
門外的小屁孩們一下子閉嘴了，片刻後，一個個像霜打的茄子般低頭溜了進來。
教室內，薑見明忽的心中一動。
他意識到自己自從回到帝國之後，隱約覺察出的“氣氛不太一樣”，究竟是哪裡不一樣了。
向晶體教的主教跪拜哭泣的殘人類，當街挑釁的貴族，罷課的平民……
是那些暗中的矛盾。在繁榮和平的光輝背後，這個龐大帝國內部存在的矛盾突然激化了，就像一個擺脫了鐵索壓製的狂獸，露出尖銳的獠牙。
為什麼？薑見明不禁皺眉，他出發之還不至於這樣的，為什麼會突然之間……
“喂，你不是貴族出身吧。”
對麵，凱文目光緊盯著模擬地圖，開始移動自己的兵力，“我們隻是想爭取一個平而已，你為什麼要來阻攔我。”
他是白子，這個少年上機後的風格並不像他的態度那樣衝動。正相反，麵對羅海教員帶來的神秘青年，他表現出了十二分的謹慎。
與其相反的是薑見明，他操縱著黑子，沿著地形直線衝了出去。
先鋒隊在前，大部隊穩步緊跟，沿途驅逐異星生物……是很紮實但也很普通的進攻型打法。
“……平。”
薑見明神色安寧地望眼前的少年，“名字叫凱文對嗎，你每年在凱奧斯軍校裡花費多少學費呢。”
剛剛走進教室的一個少女突然叫了起來：“凱文哥是我們這屆最優秀的，年年都能拿到帝國的獎學金和補助！他不用交學費。”
“對！”一個小胖墩也喊出來，“就……就因為他不肯低頭，得罪了布蘭登家，那群貴族就想方設法地孤立他，欺負他。明明那群家夥，冇一個的成績比凱文好。”
這還巧了，怎麼又是布蘭登……
薑見明心內暗笑，麵上不動聲色地點了點頭：“原來是這樣，凱奧斯軍校的獎學金不太好拿的，你是個優秀的學生。”
談話間，模擬的投影戰場上，兩邊的黑子與白子相撞了。
凱文眼中閃光，暗喜：對方中計了！
黑子一路從象征異星生物的紅點中殺過來，兵力已經有些折損，而自己以逸待勞，現在隻要……
少年用晶骨飛速操縱，白子的兩翼變形，陣列變成了一個彎曲的“u”，像包餃子一樣將黑子包圍起來。
竟然比想象得順利。
凱文的嘴角不禁勾起：很好，這樣一來敵人就是甕中之鱉了。下一步就是持久戰了，隻要能一點點將對方的兵力蠶食……
“據我所知，布蘭登的家族每年為了軍校建設捐款百萬幣點。”
忽而，清而略沉的嗓音從對麵飄來。
黑發青年眉睫低斂，他說話時，凝視模擬投影的眼底冇有絲毫波瀾。
白皙的手指在虛擬屏上劃過優美的軌跡，不慌不忙地挪動自己的兵陣。
麵對張開包圍的白子，黑子的步調絲毫未亂，陣型在行進中變為淩厲的錐形，加速突進！
“——什麼！？”
凱文臉色大變，不可置信地看麵前的投影，“這怎麼、怎麼……怎麼會這樣？”
預想中的包圍圈並冇有形成，白子甚至都冇來得及黑子完全包住，那個“u”字的底部就砰然斷裂。
戰場上的黑子像一尖刀，亦或是一柄長矛，甚至像一頭橫衝直撞的蠻牛，直接將白子的陣列衝破，原本的半弧形徹底成了兩截！
“而你，非但交不上學費，軍校還要倒賠錢來資助你完成學業。”
薑見明不緊不慢地抬眸，“對軍校來說，這又平等嗎？”
他的語氣中含著一點歎息。窗外夕陽頹靡的紅光，麵前模擬機冰冷的藍光，正在那雙漆黑的瞳孔深處交織搖曳。
凱文呆住了，一旁觀戰的少年少女們也呆住了。不知道是為了戰局的瞬間變化，還是為了眼前這個黑發青年口中的話語。
薑見明敲了敲機器的邊沿，試圖讓少年回神：“你的布陣太鬆散了，冇有足夠的經驗，就不要貿然分散兵力。”
凱文猛地捏緊拳頭。他太急於形成包圍，怎料變陣卻使得白子分散，出現了薄弱的破綻點……
首先為凱文說話的那個少女急得豎起了眉毛：“你彆扯歪理！凱奧斯不是皇家學院嗎，宗旨不是要為帝國培養人嗎！？什麼掙錢賠錢的，又不是做買賣的小商人——”
薑見明無奈地搖了搖頭，看了一眼羅海教員。
這些孩子啊……
哪裡是掙錢賠錢的問題。
正因為凱奧斯軍校的地位擺在這裡，有時候會被更多無形的東西所牽製，不得不做出一定程度上的妥協。
就說眼下這台戰術模擬的機子，搭配最先進的計算係統和智腦，一台就得近百萬幣點。
不掙錢，怎麼資助這些交不起學費的平民孩子上學？
同理，如不做某些妥協，一旦軍校本身垮掉了，還怎麼護著這群把“打倒萬惡貴族”、“不開除那群紈絝我們就不來上課”掛在嘴邊的天真小孩？
但是這樣複雜的東西，一時半會兒，跟這群孩子也是掰扯不清的。
所以薑見明也隻能歎口氣：“是的，你們說的……這話冇錯。”
下一秒，他淡然抬眉，問道：“但憑你們現在這樣子，就算是人嗎？”
“……”
少年少女們麵如殘灰，陷入沉默。
明明大教室內暖氣開的很足，卻好像有一股寒流從每個人的頭頂灌下。他們彼此對視，目露怯色。
他們……算是人嗎？他們的身上，有能抵過百萬幣點的價值嗎？
薑見明這時才重新掃了一眼戰局。凱文滿頭冷汗，正咬牙試圖將被打散的兩股兵力往一起靠攏。
薑見明很隨意地撥動屏幕，黑子一時左一時右，如巨龍擺尾，將那亂竄的兩股白子逐個擊破：“都這樣了，再想集結兵力，有用嗎？”
“看清你的敵人，做出正確的判斷。”
“麵對我，你應該跑。”
凱文猛地抬起臉，他眼角跳動，臉色赤紅，不知是因恥辱還是怒氣。
薑見明：“連羅教員隨手抓來的我都打不過，你還差得遠呢。”
凱文的牙根都在抖，他不甘地閉了閉酸澀的眼眶，艱難地……開始操縱殘兵，狼狽地丟盔棄甲而逃。
眼前卻亮起了紅點。
象征異星生物的紅點，橫在七零八落的白子麵前。
薑見明麵容沉了沉：“往哪兒跑呢？你剛剛不是一直在采取守勢嗎，那一帶的異星生物都冇清除，你打昏了頭了嗎。”
“啊……”
凱文一張臉瞬間慘白。
黑子悠哉悠哉地迎上，半途兵分四路，準確地將散落的白子吃掉。
——全殲。
“……”
凱文愣愣地站在那裡，腰背佝僂，在地上拖出一個不堪的影子。
然而隨著夕陽徹底沉下，周圍的黑暗也淹冇了那個影子。
幾個夥伴們默默走過來，將他們的“凱文哥”簇擁在正中，一雙雙眼睛防備地盯著薑見明。
他們像一塊塊頑固又灰撲撲的石頭，看有點可憐。
“還想打嗎？”
薑見明活動了一下手腕，輸贏在他臉上留不下一絲痕跡，“不甘心的話，晶骨收起來，換成手動操縱，我可以再陪你打幾局。”
“在那之……”說罷他回頭，看向一直抱臂站立、沉默觀看的羅海。
這回，清俊眉眼間多了生動的痕跡，薑見明軟聲道：“羅教員，可以請我喝咖啡嗎？”