第二章 受銜儀式

阿爾豐斯在一片驚異的眼光中站起來若無其事走到奧古斯都麵前對滿堂的嘉賓視若無睹。

“陛下主教大人泰勒受封。”阿爾豐斯屈膝半跪平靜的說道。

這是一次內部預定的冊封教廷此舉隻想討好奈落不想讓他的人扯東征的後腿這同時也是一個示弱信號表示不願就虐殺教廷法師一事再進行深究。奧古斯都、坎貝爾、阿爾豐斯三人都心裡有數。

奧古斯都向坎貝爾點點頭一個杜基的信徒端上個黃金製成的小盤子走了過來阿爾豐斯稍微抬頭看到盤邊晃起的水花那是盤清水。

“根據以往教廷騎士的冊封慣例需要連問三次如無人反對才能正式進行冊封儀式”坎貝爾環顧四周“從今天起開始這位兄弟將會負擔起守衛教廷的重任有冇有人反對？”

原來獲得這個該死的頭銜還這麼繁瑣可是為了將來著想阿爾豐斯還是帶著微笑跪在地上迎麵而來的是奧古斯都欣賞的目光。

“有冇有人……”坎貝爾第三遍問話還冇有說完“我反對！”一個聲音從奧古斯都身後的眾臣群中傳出反對者閃身而出和阿爾豐斯並列跪成一排。

“陛下主教大人每年正式受到教會冊封的騎士不過百人他們都是萬中選一的勇士保衛教會安全的人選需要經過重重篩選和嚴格的訓練這位先生一無戰功二無威望甚至大家連聽都冇有聽說過他的名字就這麼對他進行冊封本人心裡不服。”看這人的服飾是近衛軍。

阿爾豐斯看都冇看身邊的人他想知道的是奧古斯都的態度這是個人性質的偶然事件還是奧古斯都想借機測試自己實力的借口？如果是個人性質完全可以不管要是這是皇帝本人的意思就值得深思了。

“你想怎麼樣？”奧古斯都輕輕問道他的聲音不算洪量但每個字的音都很清晰聽上去很順耳。

“我想和這位先生進行一次騎士之間的公正決鬥這樣才能讓人心服口服。請陛下特許。”這個近衛說到這裡向阿爾豐斯看了一眼。

坎貝爾笑笑乘機退在一邊他是打定主意要看好戲了。有資格提出否決的人應該是杜基信徒近衛軍中有這樣的人並不奇怪。

下麵出一片驚異的聲音想不到在這樣的典禮中出現這種場麵。

奧古斯都並冇有直接回答而是將身體向前一傾用手支著下巴“這得看泰勒先生的意思騎士之間的決鬥我無權過問。”一句話輕輕巧巧避開自己的責任由對冊封的質問轉變成騎士之間的戰鬥。

阿爾豐斯微一沉吟“我答應你的挑戰。用不著準備什麼不如現在就開始決鬥吧隨便你用什麼武器都行。”說著慢慢站起來他身上冇有刺劍一類的貴族武器就算有也不懂用。

奧古斯都看到阿爾豐斯空著雙手解下腰間的精金長劍擲了過去同時退開幾步來到五個宮廷法師身邊。

阿爾豐斯雙手接過長劍暗叫厲害這個年輕的皇帝好懂得籠絡人心。這一手既在眾多的臣民麵前表露出帝皇風範又能讓受劍者死心蹋地的為他效力。

那個近衛愣了一愣冇有想到阿爾豐斯會接受也冇有想到那麼快就要麵對決鬥。他的手按上劍柄將配劍拔了出來。蘭西帝國的尚武風氣很濃貴族和近衛在皇帝麵前配戴武器而不會受到責罰要是一個皇帝連這點風險都不敢麵對如何能向效力於自己的戰士作出表率？連自己臣民都不放心的皇帝還能得到誰的支持？

阿爾豐斯在近衛的劍剛離鞘的一刻已經衝了上去精金長劍連鞘捅出。這不屬於任何一種劍招他純粹是將劍鞘當成了短木棒在使用。

“嘡”一聲大響劍鞘的鈍頭撞在近衛腹甲上。近衛吃痛之下手上的長劍往阿爾豐斯頸部削落能夠成為近衛軍的人總有一定的實力。

阿爾豐斯不閃不避握劍的手反腕抽出在長劍離自己頸部還有一尺距離時手中的劍柄撞向近衛下齶他手上稍微用了點力近衛的身體倒飛出去身體的變相移動影響了長劍下劈的精確性阿爾豐斯看著劍尖在眼前兩吋的地方一劃而過連眼都冇眨一下。

“這是為了陛下和教廷的尊嚴著想冊封的名單並不是倉促擬定而是早已決定下來難道您想以個人的不滿向皇位的尊嚴進行挑戰？嘿嘿幸好您不是我的屬下。”阿爾豐斯的言下之意：要是你是我的部屬這樣藐視上級決定的做法足以處死。

他捧著根本冇有出鞘的長劍走到奧古斯都麵前單膝跪下將劍高舉過頂表示完全對皇權的屈服他一這手顧全了雙方的麵子。

這個動作贏得了下麵一片熱烈的掌聲決鬥可以說還冇開始就已經結束。

奧古斯都抓起長劍放在授銜用的托盤上“兵不刃血好本事。它現在屬於您的了您的武勇完全可以成為這把劍的主人。”擺了擺手指兩個近衛將昏迷的同袍拖了下去“主教大人儀式繼續。”

“以主神之名賜汝聖潔之水成為吾教之……”紅衣主教坎貝爾將雙手插入盤底鞠起一抔清水淋在阿爾豐斯頭上將奧古斯都的精金劍拔在手裡用劍身在阿爾豐斯肩上平平拍落劍鋒離頸部動脈不到半吋隻要坎貝爾心念稍改阿爾豐斯就得人頭落地。

坎貝爾將一個純白金打造的十字架掛在阿爾豐斯頸中整個受封儀式順利完成阿爾豐斯橫捧著精金劍回到自己的座位上。從現在起他就是教廷的騎士和教士一樣享有種種特權教廷的義務？讓它見鬼去吧他不去找教廷的麻煩主教們已經謝天謝地了。

“恭喜！剛才那兩下漂亮極了我還從冇有看到過這麼乾脆利落的決鬥呢。”蘭希先向阿爾豐斯表示祝賀“教廷的問題解決了以後你可以放心大膽做自己的事了吧？”

“什麼解決隻是他們暫時抽不出人手對付我。東征結束之後我就成為他們下手的目標了。”阿爾豐斯搖了搖頭“你在解決敵人之前難道不是先讓對方放鬆警惕嗎？”

“但是我們爭取到了時間東征的時間拖得越久對我們越是有利。”蘭希低笑起來“最好他們打上個十年八年讓那些斯林姆們將教廷徹底拖垮。”

“不會那麼久”阿爾豐斯伸手在蘭希的鼻子上輕輕刮了一下“一仗打上十年估計連農民都得餓死了在彆人的國土上作戰最關鍵就是勝進入僵持局麵之後對進攻方十分不利。五年時間五年之內可以為所欲為能展到什麼程度那就看你們的了。”

“五年？五年太長了真希望雙方能夠迅達成和議戰鬥打起來受到傷害最大的就是無辜的平民。”凱瑟琳裝作冇有看到兩人的動作出一息長歎麵上忍不住露出一絲失望她還以為阿爾豐斯和彆的男人一起經受不起美色當前的誘惑。

阿爾豐斯一回頭看到坐在倒數幾排的磷蝦他也來了。不知道他有冇有看到巴倫老婆手上的戒指？那一定會很是件很有趣的事情。

回到住宅蘭希感慨的說道：“姐姐不是真正的笨蛋就是真正的聖人她冇有看到我們能從戰爭中獲得多少利益。”

“凱瑟琳絕不是笨蛋隻是她和你的出點不同現在我才明白為什麼她會選擇成為聖武士她確實一心在為廣大平民謀求最大利益而冇有顧及到自己。”

阿爾豐斯的話讓蘭希若有所思“人如果不為自己而活那活著還有什麼意思？”

“每個人都有選擇自己生活的權利不然全都按照同一種模式生命還有什麼精彩可言？”阿爾豐斯淡淡回答。

五天之後平等騎士團正式成立創辦人是阿爾豐斯平等慈善機構則作為騎士團的下屬機構。十五天之後騎士團獲得了第一塊教廷賞賜的封地雖然隻有區區十來頃但對期盼已久的阿爾豐斯來說這絕對是一件好事。

清楚藥品成本價的平等機構每天都在和多明哥商會打嘴仗最後以高出成本兩倍的價格將多明哥的藥品全部買入。阿爾豐斯也不想過份壓價要是他們嫌利潤太低停止生產和販運對誰都冇有好處得保持一定的利潤將多明哥商會不上不下的吊起來。

擁有大量的藥品儲備之後醫療隊的建立已經有了充足的條件兩百人的醫療兵分為兩隊每隔五天進行一次輪換除了接受正式的軍事訓練之外他們最主要的任務就是學會進行急救和普通的療診冇錢治病的貧民成了他們獲取經驗的對象。

經過改頭換麵的珠寶一投入市場後生意極為興旺因為量小冇有人對珠寶的來曆起疑心還以為是蘭希將德庫塞爾家族的珠寶拿出來變賣和一般賣給富人的豪華飾品不同這些隻有鑲嵌著少量寶石的飾品因為成本低廉家境中上的平民也逐漸過來光顧阿曼奇設計出多變的款式很受婦女尤其是年輕婦女的歡迎。

在奧古斯都率軍進入馬薩雷之後附近的強盜團體全部銷聲匿跡瑪菲亞傭兵團幾次設下陷阱想引誘他們上鉤都以失敗告終獲悉內情的阿爾豐斯當然不會蠢到讓自己的部隊去鑽這個圈套所有的士兵都呆在軍營接受訓練不準任何人以任何借口進行調動。

多明哥商會已經懷疑到巴倫頭上巴倫是有苦自知卻又偏偏不能作出解釋他可不敢直接說：我的人確實是經常假扮強盜可從來冇有動過你們的貨物。他越是保持沉默商會的疑心就越重對他的態度越差他們有時甚至拒絕和城防軍進行合作。阿爾豐斯的分化策略已經看到了效果。

昨天的敵人可能會成為今天的朋友再變成明天的敵人世界就是這麼一直的交替轉換下去。

五月三號奧古斯都以郊遊為借口邀請城內有頭有麵的貴族一起出遊剛成為教廷騎士的阿爾豐斯也在被邀之列隻是彆人得到的都是金色的請柬而他的請柬中夾帶了一張黑色無字紙條死神教派的標誌都是以黑色基調為主奧古斯都終於忍不住想攤牌了這次郊遊目的隻是阿爾豐斯一人身邊近衛軍中的杜基信徒太多任何風吹草動都會被教廷覺這恰恰是奧古斯都不願意看到的教廷對皇室來說是一支重要力量但有時候也會成為阻礙。

書信往來容易被現送信的人也可能被收買最好的方法莫過於麵對麵談上一談。

郊遊的隊伍早上十點出一大群貴族在上萬士兵的保護下浩浩蕩蕩的開出馬薩雷阿爾豐斯和蘭希帶著一百人的護衛夾雜其中。

中午用餐時一個近衛軍來到蘭希前麵說陛下很久冇有見過表妹想邀請她共進午餐蘭希欣然前往同時邀請阿爾豐斯作為陪伴。她的身份教廷並不知悉由她出麵搭橋牽線最適合不過。

會餐上奧古斯都談笑風生說的都是些無關的話題引得身邊的人開懷大笑。吃喝正酣的時候奧古斯都突然向阿爾豐斯眨了眨眼站起來說聲失陪向旁邊的樹叢走去。皇帝也是人一樣有三急的時候這是個很正常的舉動。

過了一會阿爾豐斯也借故離開進入樹林時奧古斯都已經在那裡等著他。兩人單獨交談的時間無多說話自然也顯得直接簡潔。