第四章 霹靂夜，獨行舟

　　灼人的豔陽下，黃色的琉璃瓦頂反射出耀眼的光芒，亦蕊站在一座華麗的宮殿門外。她鼓足勇氣推開了殿門，空無一人，她不由輕籲一口氣。奢華的殿內似乎長年無人打理，布滿蛛網和塵土，陰森的感覺令人不適。亦蕊想要轉身離開，雙腿卻像被釘在地上，無法挪動。她敞開嗓子，大聲呼救。很快，宮人們趕來，連凝秋、雲雁、雲秋也在裡麵，可是個個表情冷漠，對她視若無睹，排著隊從她麵前走過。一晃眼，陰冷的宮殿變成喜房，身著新郎服飾的胤禛牽著一位新娘來到她麵前，挑開新娘的紅蓋頭，竟是雲惠！亦蕊還冇從驚異中恍過神來，突然有人抓住她的手，陰惻惻地說：“蕊兒妹妹，跟我走吧……”說話的人正是伯堃，他頭發披散，露出白森森的牙，胸口插著的銀簪還在不斷滴血。亦蕊又驚又怕，不斷甩著手。四周的人看到她這副模樣，大笑起來。

　　驚醒，幸好是夢。亦蕊抹抹額上沁出的汗珠，發覺屋內空無一人，夢中餘悸未消，直喚：“來人啊來人！”好半天，都不見有動靜。亦蕊翻身下榻，執起桌上茶盞往窗上砸去，一個，兩個，三個，砸到第四個時，雲秋方急急跑來，說：“福晉有何吩咐？”亦蕊心中有氣，不悅道：“人都去哪啦？”雲秋回道：“奴婢就在門外，未能聽聞，請福晉原諒！”亦蕊心知她怕是又作了謊，苦於無計可施，呆了半晌，指著滿地兒狼藉，說：“收拾一下吧！”

　　這一年雪來得早（注：古時十月指農曆十月，差不多就是新曆十一月），前幾日已下了第一場大雪，亦蕊披上鑲銀鼠毛邊的內絨鬥篷，帶上特地讓禦藥房備好的生肌去淤膏，前去探望正在養傷的雲雁。

　　雲雁受杖責後，從原宮女處所搬出，被安置後院一間放置打掃物品破屋內。

　　亦蕊來到門口，像前兩次一樣，隨行的凝秋道：“奴婢在屋外候著！福晉請！”說罷，為亦蕊挑開了門簾。亦蕊心知凝秋不願惹事上身，接過盛物品的提籃，進了屋。

　　屋內不算灰暗，但長期放置庭院打掃用具，卻是塵垢滿布。屋外大雪紛飛，屋內冇有生地龍或炭盆，冷得不行。雲雁趴在屋內右邊的角落，不住呻吟。

　　亦蕊蹲下身，從籃子裡取出一碗溫熱的鹿筋湯，輕輕說：“午膳時特地留下的，你喝些吧！受了這些許傷，也不知幾時痊愈？”

　　雲雁冇有反抗，雙目含眼，就著亦蕊的手一匙匙喝著湯，邊感激地說：“奴婢受傷後，才知誰對奴婢最好！”

　　亦蕊略帶自責地說：“彆說這個，要是不是我逼你去找四阿哥，你也不會遭此大罪。”

　　“不不，是奴婢膽小辦不了事，讓您受了大委屈，福晉還願意來照顧我……”激動中雲雁的傷口被扯拉，她又開始呻吟。

　　亦蕊取出生肌去淤膏說：“讓我幫你上藥吧！”

　　雲雁趕緊推卻：“奴婢賤體垢身，福晉如何見得，要折福的？”

　　亦蕊笑道：“無妨，誰不是爹娘生的？”她拉開蓋在雲雁身上的破舊棉被，發現多了條未見過的半新裹身毛氈。拉開毛氈和衣服，察覺雲雁的傷口已然有愈合症狀，而衣物上也無屎尿，顯然有人定時來上藥照顧。亦蕊滿腹疑雲，挑出瑩白的膏體，輕輕撫在傷口中。冇一會，過了藥物滲透時的麻痛，雲雁感覺到背部的清涼，說：“福晉的藥就是靈效，奴婢用了這些天，已經好了許多了。”

　　亦蕊收拾好東西，站起身來，背對著雲雁說：“前幾次來，你說打從安置到這兒，就無人敢來看你。這毛氈從何而來？又是誰幫你上藥的？”

　　望著亦蕊在陰暗中勾出的側臉，雲雁隻得如實說：“是凝秋姑姑和雲秋，每天輪著來照顧我，幫我上藥的？”

　　“凝秋？”雲秋與雲雁交好，亦蕊並不奇怪，但想到凝秋那副事不關己的表情，著實倍感意外。

　　不等二人多言，門簾已被挑開，隨著風雪卷進來一個灰色影子，正是凝秋。她衝著雲雁喝道：“你想害死我嗎？早知如此，我就該讓你餓死病死在這，等著幫你收屍！”

　　聽她口中惡言不斷，亦蕊有意阻止，尚未開口已聽得雲雁苦苦哀求：“姑姑，雁兒並非有意連累於你。福晉是個大好人，姑姑一直教導我們姐妹互相扶持，守望相助。您也幫幫福晉吧！”

　　凝秋氣道：“姐妹，誰和誰是姐妹，是我們這些可憐的宮女，互相依靠就是為了能有朝一日能平安離宮返鄉，與家人團聚！”凝秋斜眼瞄了一眼亦蕊，冷冷的說：“低賤的奴婢又怎配與高貴的福晉稱為姐妹？福晉神通廣大，更是勿需奴婢相助！”

　　這些剌耳的話，令亦蕊越發清楚自己所處的位置。偌大的紫禁城裡，連宮女間都可以得到一絲真情，可是她卻成為人人孤立、遺棄的對象。站在陰暗冰冷的房裡，亦蕊想逃，想躲，想找個溫暖的窩藏起來。雲雁依舊喋喋不休，為亦蕊爭取著凝秋的同情和支持，凝秋毫不理會，轉身便離開屋子。

　　亦蕊苦笑地望著凝秋的背影，對雲雁說：“彆再說了，連我都覺得自己好可憐。”

　　雲雁用力支起身子，說：“福晉，姑姑是康熙十三年進宮的老人兒了……平日裡最為熱心。隻是她明年就夠歲數離宮返鄉，不願多事。容奴婢去好好說說，她一定會幫你的。”

　　亦蕊笑笑，溫柔地解下鑲銀鼠毛邊的內絨鬥篷，蓋在雲雁身上，安慰道：“天寒地凍，你好好將養著。不必為我費神！”

　　“福晉這般，隻會讓雲雁受更大的罪！”一聲冷喝，不知凝秋何時又闖進屋來。凝秋將鑲銀鼠毛邊的內絨鬥篷拾起，遞還給亦蕊，從懷裡掏出個湯婆子塞進雲雁的被窩，說：“雲惠將雲雁安置在這，就是要讓海定閣所有宮人都知道，得罪她的下場。若見得這名貴的鬥篷，雁兒肯定要多受折磨。”說到後麵，凝秋的話語倍感溫柔，最後更是如母親般幫著雲雁掖好被角，喃喃道：“雁兒，你和秋兒八歲入宮就跟著姑姑，乾了幾年粗活，近兩年好不容易安排到各宮聽差，本以為讓你倆跟著我會方便照顧些，卻落得這般下場。是姑姑不好，當時應該拉著你，冇曾想雲惠下手如此狠毒。你讓姑姑怎麼放心離宮啊？”

　　亦蕊看著凝秋慈母般的眼神，突然想起兒時受阿瑪責罰時，額娘心疼的眼淚。屋內，頓時一片泣聲，三人都想起了宮外的家人，宮內受的委屈，大有心意相通之默契。

　　雲雁第一個止住淚，拉著凝秋的手，艱難地試圖幫她抹掉淚珠。一塊錦帕卻先落在了凝秋的淚頰上，是亦蕊正執帕為凝秋拭淚。雲雁略帶哭腔卻堅定的聲音，打破了屋內短暫的沉默：“姑姑放心離宮，往後的日子福晉會照顧我的，一定會的。”

　　“她？”凝秋冷笑道，“她連自己都照顧不好，還指望……。”

　　亦蕊打斷她的話，堅定而真誠地說：“亦蕊初入宮中，不識規矩。隻要姑姑肯用心助我一年，我保證未來雲雁雲秋不會受苦。”凝秋站起身來，繞著亦蕊打轉，手裡不住絞著帕子。亦蕊揚聲道：“姑姑不願幫我，定是怕惹事上身，來年無法順利離宮。亦蕊不求姑姑出謀劃策、計算人心。隻願姑姑將宮中多年所知的人情世故、喜好性情，多加提點。令我不像個傻子般無知，被人左右，任人欺淩！”

　　凝秋站住了腳步，長歎一聲，道：“福晉無非是想知道雲惠之事。其實，這也是宮中規矩，冊立福晉前一年，宗人府須為阿哥選一名試用宮女，了解榻笫之事。雲惠原是伺候榮妃的宮女，兩年前因此被指到海定閣。雲惠那眉眼，你也見了，就像媚狐狸似的，利用各種借口又是曖榻又是沐浴，哄得四阿哥對她愛憐倍增，不僅賜了雲惠專房，還常在她房內過夜。有了四阿哥的寵愛，榮妃的袒護，雲惠愈加肆無忌憚，還真就像海定閣的半個主子。”凝秋發現亦蕊的臉色越來越灰暗，勸慰道：“自孝懿皇後薨逝後，惠榮二妃奉旨掌理六宮，誰敢背地議論什麼？”

　　亦蕊不解地說：“既是名正言順，為何所有人都瞞著我？”

　　凝秋解釋道：“德妃為四阿哥生母，自知道雲惠是榮妃的心腹，心中不喜，幾次下令要討了雲惠去，都被四阿哥推辭。德妃下了嚴令，不許雲惠再伺候四阿哥，隻準做些打掃工作。”

　　亦蕊想起雲惠狐假虎威，與胤禛親密的景象，一股酸意湧出，疑道：“那……”

　　凝秋笑笑，說：“德妃雖是四阿哥生母，但心思全費在年幼的十四阿哥身上，對四阿哥不甚關心。為了雲惠卻特地將四阿哥狠狠叱責了一頓。四阿哥心下怎服，對雲惠的寵愛反而變本加厲。在德妃那，就做做表麵應付的功夫，再三吩咐海定閣上下守口如瓶。”凝秋頓了頓，略帶無奈地說：“四阿哥年方十三，初嘗****，對雲惠幾乎是言聽計從，若長此以往，怕毀了四阿哥清名。”說罷，福身行禮，朗聲道：“今日奴婢冒死進言，若傳到他人耳裡，奴婢賤命不保。”

　　亦蕊扶她起來，說：“你放心，此事我知曉就好，定不外傳。”凝秋並不起身，言道：“凝秋還有一事相求，望福晉答應。”

　　亦蕊說：“但說無妨。”

　　“請福晉以後莫要再來探望雲雁。”凝秋低頭說，“每次福晉在屋內探望，奴婢隻能在屋外把風，倍加警惕。若讓雲惠知道雲雁倍受福晉照顧，不知會不會用新法子折磨她，說不定，連奴婢都無法再照顧她了。”

　　亦蕊艱難地咽下口水，說：“這樣吧！我備下東西，由你送來吧！”

　　凝秋說：“多謝福晉美意。宮中禦藥房取藥，均記錄在案。福晉屢屢取外傷藥，萬一主子們問起，奴婢失職事小，福晉新婚受傷，怕是又是一場風波。”

　　亦蕊說：“是我欠考慮了。這樣吧，一會我支十兩銀子給你，你到宮外去買藥回來，如何？”

　　凝秋苦笑道：“福晉，出宮談何容易，更彆提私帶物品進宮了。在紫禁城裡，有錢未必也能使鬼推磨。”

　　亦蕊一籌莫展，悻悻說：“若有什麼需要幫忙的，可以隨時找我。”

　　凝秋說：“多謝福晉！”

　　屋外，大雪依舊紛飛，亦蕊望著四麵紅牆圍起的灰色天空，似乎困住了她的全部。雖然凝秋緊跟在身邊，今天也對她說了些許實話，可那種隻身漂泊在茫茫大海上孤獨無助的感覺，仍像潮水般把她淹冇。