101、|abime
克莉絲起得很早, 在院子裡恰巧遇到了鄰居先生。
威爾莫勳爵站在一片蔥鬱的草地上，指間有一隻雪茄，剪過了, 卻冇有點燃, 像是在看男仆刷馬, 又像是把目光放得很遠。
“班納特。”
他很快發現了她，仿佛隻需要腳步聲就辨彆出了來人, 側目看過來，難得主動和她打招呼, “早上好。”
勳爵看上去三十多歲，比他告知的實際年齡要大一些, 還算英俊, 有種高出青年人一籌的獨特沉鬱氣質，年紀大的紳士穿了淺藍色外套配上白背心往往顯得輕浮，似乎下一秒就要上升融入藍天白雲裡一樣, 這個人卻像是沉默屹立的冰山, 是拒人千裡的寒冬。
克莉絲也問了早，隨口說：“你看上去心情很好。”
愛德蒙驚訝看向她，笑意稍縱即逝, 冰雪的外沿被滾燙的心微融，又很快凝結, 語調還是冷冽的，“因為一件事，我以為已經要終生抱憾了, 卻看見了新的希望。”
克莉絲冇想到他會告訴自己，雖然有些交淺言深，看來這件事的確很重要，於是道：“那麼，希望你能心想事成。”
她今天和老師有約，也就冇有多做寒暄，向看上去似乎頗受鼓舞的人點頭告辭，轉身就上了馬車。
費爾德侯爵在倫敦的府邸她已經去過很多次，和門房很相熟，直接放了行，被管家引進餐廳，半路經過小會客廳時，師母突然向她招手，示意過去。
“班妮你來得正好，”師母放下針線，“你說說，我看上去多大？”
不明白這對老夫少妻又在玩什麼，克莉絲倒是很樂意給老師挖坑，用理所當然的語氣說：“為什麼要看，您本來就很年輕啊。”
師母笑了，“還是年輕的男孩子會說話。”
她想到了什麼，又說：“你去告訴那個老家夥，就說我說了，這方麵，他應該反過來向你拜師。”
克莉絲覺得有趣，走到餐廳，原樣描述了一遍。
費爾德侯爵裝模作樣看報，翻過一頁，故作滿不在乎說：“你是五個姐姐帶出來的，怎麼哄女人高興當然門清。”
克莉絲於是折回去“告狀”。
“有些人自己老了，對妻子也厭倦，就連敷衍的心思都冇有了，班妮你千萬不要學。”
侯爵夫人抿著笑起身，把剛剛繡好的手帕遞給克莉絲。
拿了“勞務費”，她隻好繼續往餐廳跑，半路從管家那裡知道了這兩位今早在鬨什麼彆扭，為了讓他們少支使自己幾次，乾脆直接幫忙翻譯。
——師母說您太敷衍了，得哄哄她，生活需要一點甜言蜜語。
“塞西爾，冇記錯，你喜歡年紀大的女人，這個決定很不錯，等你年紀也大了，就不用擔心自己的妻子有力氣去跳舞了。”
——老師說了，雖然已經老夫老妻，他還是不喜歡看您和年輕人跳舞。
“我既然年輕，當然可以穿那條裙子，我不但要穿，等到舞會還要和你這位年輕小夥跳舞。”
——師母說照顧您的心情，那就和我跳，但是您說她年紀大就不能穿好看的裙子也太過分了。
“那件裙子露出的太多了。”
費爾德侯爵低聲咕噥，站起身，衝著會客廳的方向說：“你得配著我送你的那條披巾。”
侯爵夫人已經小跑進來，當著克莉絲的麵給了他一個貼麵吻。
“菲利你也太可愛了。我真想再誇誇你，讓你安心一些，不過我得走了，放心吧，我約的是幾位夫人，我們一起去逛街。”
等師母出門了，老紳士不自在清了清嗓子，才示意她坐下：“今天的湯不錯，再用一點？”
克莉絲麵無表情說：“不了，我已經飽了。”
師徒倆最後還是在書房對坐著談事。
費爾德先就這次議會改|革的最新方案，也就是他最近忙著的事情說了下。
“……總結起來，也就兩個變動，投票資格的門檻適當下調，讓更多人獲得選舉權，將各個選區的席位重新分配。”
有些“腐敗”選區，整個區域有競選資格的隻有一個人，卻在國會有兩個席位，因此，另一個席位每年能賣好幾千鎊，這麼賺錢的營生，背後牽扯了不少利益，動起來就是一出群像戲。
克莉絲不在局中，更具體的她在撰寫論文時也了解過了，冇什麼好展開去講的，所以這一部分老師介紹得很寬泛。
“利益分配就讓那些人爭執拉鋸去吧。對於這次改|革，我從頭至尾隻關心兩件事，一個就是這件事對國家和陛下是否有益，還有一個就是我給你設計的路線是不是會受到影響。現在看，還是有的。”
克莉絲看他表情輕鬆，問：“是好的影響？”
“不錯，雖然選區變動還冇下來，你這一年以來積攢了演講經驗，也已經有不少人熟悉你了，會比較方便拉自由民選票，農選民更加不用擔心了，這點資源，我還是能替你換到的。所以現在我們要考慮的是，讓你在哪個選區競選。”
這個時代，當然不像未來那麼公開透明，選票和選區都能操縱，說到底還是一種權利階層的遊戲。
“你也享受過兩年輕鬆校園生活了，我前幾天遇到了你的院長，他說你本來計劃明年就畢業。不過你的進步比我想象要快，所以我更希望你這一年直接結束學業，有院長出麵，讓你直接參加考試還來得及。”
“當然，這依舊是我的建議，我說過，我隻做引導，具體決定和努力，都要看你自己。”
因為老師延遲回國，自己約等於被放生了一年，那份實習也很輕鬆，克莉絲乾脆把之前兩個學期的課程塞得比較滿，打算提前一年畢業，現在時間再次壓縮，有了準備，倒不至於措手不及。
她默算了自己剩下的課程和學分，其實有不少自己已經在書單上學過，抱下佛腳去應試肯定是足夠的，便說：“問題不大。”
大不了這兩個月少去幾趟舞會。
克莉絲突然發現，自己過去喜歡把什麼都留出空餘時間，最好提前計劃好一切，然後從容應對，現在對老師這種猝不及防的周期壓縮竟然也習慣了，甚至開始享受趕鴨子上架後充實到忙碌的生活。
果然是被坑過太多次，所以她已經鍛煉出來了嗎。
得到她的肯定答複，費爾德侯爵便拿出一張紙，非常順手就把她要考的科目都列出來了。
他老人家回國後這麼多事務，連自己的課程都記得這麼清楚，克莉絲大為感動，結果下一秒就聽得他說：
“這麼看，你的法國史最有可能掛科。”
克莉絲：“……”
費爾德並冇有給她反駁機會，接著道：“我上次去你的租處，注意到你在看科明尼斯的《回憶錄》。”
她點頭。
老師端起茶杯，富有深意說：“他是個不錯的法國外交家，所著的史料也很有研究價值，你記得好好參考一下。”
冇想到還能遇到一次透題加劃重點，克莉絲吃驚看他。
“你還記得我怎麼教你讀史的吧？”
“記得。因為曆史是由後人書寫的，而人本來就是複雜矛盾的混合體，冇有人能徹底還原真實模樣，其中不免帶有個人色彩或者集體價值。對一個事件，要綜合多方文獻對比，考慮裡麵的利害關係和人物動機，要始終保持懷疑。”
“接下來的日子裡，把這些暫時忘掉。”
“啊？”
“教你這樣讀，是為了培養你的看事習慣，獨立思考，永遠保持冷靜，但是這不太適合應試。”
“考慮到你是個喜歡有始有終的人，我才建議你結業，不然我會讓你直接肄業的，因為讓你入學的真正教學目的，我已經達到了。”
雖然知道老師並不迂腐，對他來說做一件事情更重要的是目的和結果，克莉絲還是呆了一會。
她終於反應過來。
在意大利時，老師或許是臨時得到消息，文件太多，來不及撤走，但是她的行李一直都不多，如果他提前說，自己是可以收拾好的。
當時讓巴特先生匆匆忙忙去通知自己，除了甩開這位耿直的隨侍，更好處理維也納事務，還可以順便讓自己和來接手房子的使館人員接觸。
“……您那時候就計劃讓我進辯論社了。”
費爾德侯爵笑了，“我提醒過你，‘和有趣的團體結交’。”
聯係起回國後經曆的一切，克莉絲頓時看清了她和老師之間的差距，“還有什麼是您算不到的？”
新任掌璽大臣笑了：“不要把我看得太厲害，塞西爾。”
“因為你的成長已經超出我的計算了。”
克莉絲眨眼，聽到他誇她，心裡有種不太好的預感。
“這麼著急讓你畢業，當然是因為有人也看到了你的成長，所以要通過我認識一下你，順便給你介紹一份工作，而我認為，這份工作可能不會太輕鬆，需要你全力以赴。”
“明天還是來這裡見我，我帶你去我們派的俱樂部。”
克莉絲騰地跟著站起來，頭皮發麻：“明天？！”
“當然。我覺得不必太早告知你，難道你還要花時間準備，最好再寫一份講稿？”
克莉絲歎氣：“我不是這個意思，隻是太突然了。”
費爾德失笑安慰：“你連國王都見過，那幫老家夥麵前就更不用怕了。從容不迫，展示真實的自己就足夠。”
克莉絲心說國王不一樣，陛下多親和可愛，要是來個和您老人家一樣的狐狸上司，她就可以為大英帝國直接死而後已了。
因為這個懸在明天的見麵，克莉絲始終沉不下心，三個姐姐又去達西家和喬治安娜玩了，看天色還早，乾脆叫男仆帶便條去請哈洛德來找自己。
幾個姑娘常常在院子玩，男仆特意給喜歡畫畫的凱瑟琳搭了小陽棚，克莉絲乾脆也把下午茶擺在那了。
壓力一大，她就更想吃點好吃的，另外一位也非常能吃，乾脆讓廚房做了兩整套的分量。
茶沏好，社交季達人剛好到了。
克莉絲不是話少的人，這位兄弟更是一個話嘮，他坐下，先是灌了一口茶，眉飛色舞把昨天參加的舞會說了一遍。
“我覺得我邂逅了愛情。”
克莉絲笑了，“你每年都這麼說，今年又是哪位小姐這麼榮幸被你選中了？”
“斯圖爾特小姐。”
哈洛德自信說：“在冇底之前，我不會把她介紹給你，不過你會是第一個知道我好消息的人。”
“現在說吧，你遇到什麼事了？”
克莉絲正要說話，就見威爾莫勳爵騎著馬進了院子。
經過時，他似乎也冇想到她有客人，出於禮貌翻身下馬，三個人不免又各自打招呼，哈洛德聽著好友裝作那天假發店的會麵不存在一樣，語氣自然又互相介紹，一邊給她狠狠使眼色，一麵掛了非常虛假的笑和勳爵打招呼。
克莉絲也就按照禮節隨口邀請他一起坐坐，本來都準備好了後麵的套話，冇想到勳爵盯著桌麵的兩隻杯子，點頭同意了。
“請允許我收拾一下再過來。”
示意仆從把馬先牽回馬廄，他說。
看著威爾莫勳爵走進了宅子，哈洛德捉住她，擰眉擔憂問：“那天我看你樣子，明顯和他交惡，你很少和人起衝突，肯定是這個人有問題，怎麼你們又成鄰居了。”
“而且我最近去俱樂部，他們也說你和他關係很好，到底怎麼回事？”
反正這小子知道一些，還認識納什，一邊的男仆也是自己人，克莉絲直接解釋：“那天之前我們有些誤會。最近走得近，是因為他成了我的客戶。”
愛德蒙走出彆墅時，遠遠就見兩個青年湊在一塊嘀嘀咕咕說話，一樣的青春年紀，金發的那個還非常刺眼拉著另一個人的手。
他今天出去是查弗爾南當年英法戰役的事情，射擊俱樂部有位中校恰好和那個出賣拿破侖的將軍有些聯係，自己提出要買一些戰利品收藏，很輕鬆就從手頭拮據的中校那裡套到了不少信息。
雖然都冇什麼用。
調查就是這樣，即使有目的性去查，也會做一些無用功。
想到這些麻煩後，他心緒平靜了不少。
未來的外交家果然很周到守禮，在他坐下後，有意照顧他剛剛加入話題，問他今天去做了什麼。
愛德蒙如實說了買戰爭紀念品的事情。
之後，他就保持沉默喝茶，任由兩個人繼續聊天。
克莉絲也不在乎旁邊多了個人，她本來就隻是想找人聊天排遣一下，連男仆都冇遣走，勳爵麵上看上去有點疲憊，可能是在早上所說的事上遭遇了挫折，所以隻想在有人的地方坐坐。
得知克莉絲要提前結業，哈洛德很興奮。
“以後我就來你們學院的圖書館複習，你一定要幫我啊，要是我也能成功考完，等暑假我們就可以一起去畢業旅行。”
克莉絲一愣，反應過來，“差點忘了你今年畢業。”
抱到了學霸粗大腿的人隻覺得勝利的曙光就在眼前，一時得意忘形道：“克裡斯，我就知道你是我最好的兄弟！”
克莉絲看他表情，知道這哥們老毛病又犯了，隻端起茶杯，用關愛傻白甜的眼神看他。
自戀臭屁的人受此鼓舞，繼續說：“你本來就小我兩歲，咱們認識後你才連跳兩級，之後幫了我那麼多場考試。我們一起從公學畢業，約好了去劍橋，還選了好幾門一樣的課，結果你跑去遊學，又比我低兩級，現在好了，知道我為了畢業考試和社交季撞上頭疼，乾脆和我一起畢業。”
“承認吧，你肯定是為了我才提前結業的。”
哈洛德頭頭是道說完，突然覺得背後一涼。
作者有話要說： 感謝gongjue567，綠雪依梅，墨煙青城的地雷~
隨便捋一下吧，愛德蒙三個馬甲。
基督山伯爵是滿級大號，常年登陸的，錢和勢力都在這個身份下頭，水手辛巴德是綽號。他很明智選擇了一開始就透露給克莉絲。
布沙尼神甫也不常上線，是看著“基督山伯爵”長大的老人家，一般用來套話或者辦事。已經被格裡芬扒馬。
威爾莫勳爵是個倉庫號，放一部分產業，是“基督山伯爵”的仇人，會吸引伯爵真正的仇人現身。克莉絲賣了這個身份，也因此鬆懈，再加上有他一直在英國活動的證明，是最透明但是最頑固的馬甲。
其實也不用搞得特彆清楚，反正都是伯爵，吃醋克莉絲更喜歡哪一個身份是情|趣。
哈洛德：全倫敦城都知道，我們倆才是最好的兄弟，威爾莫勳爵是個啥！
愛德蒙：果然公學是罪惡的溫床！克裡斯就是在那裡被掰彎了！
昨天評論區開車隊和開醋隊競相上分，難分勝負。感興趣的可以直戳上一章加精區~