91、|abime
聽完克莉絲更詳細的描述, 愛德蒙呆了一會，終於開始回想對“法國女人”的所有描述。
——她是個騙子。她扮演成了無數個妃子。
——接近三十歲吧。膚白憂鬱，黑發黑眼。
——和那位女士經曆過很多, 離開時連錢都全還給他了。
因為太熟悉克莉絲, 愛德蒙一下明白過來, 又是荒島上騙自己的那一套：選擇部分真相說出口，再用語言引導彆人往自己想要的方向去理解。
所以, 那個“冇眼光”“狠心”的“法國女人”，根本就是他自己。
那個女人不是真實存在的。
他不自覺鬆了一口氣, 很快又變得哭笑不得，也顧不得“研究”那條長桌, 直直看向那個明明比自己還要會騙人的小狐狸。
還敢跑到國王麵前蹦躂, 不怕披著的兔子皮掉了嗎。
一邊的喬治四世表情變得很精彩，他年輕時也荒唐過，尤其藝術腦, 想象力十分豐富, 這番浮想聯翩的話後，好不容易刹住車，心中對法國女人的套路有了新的“認知”, 才艱難開口：
“那是因為你見過的歡場女人太少了，才愛得這麼死心塌地。”
為了掩飾自己剛剛的失態, 以免被年輕人小視，他不免帶上了一些長輩的語氣，“看來今年社交季, 我得讓你好好見識一番。”
克莉絲：“……”
國王這個反應和她想的不一樣。
畢竟他自己和那位夫人愛得死去活來，剛剛說到被拋棄，本來還頗有同感點頭抹淚來著，克莉絲也是知道他的“情史”，才敢這麼說。
冇想到一言不合要帶她去“長見識”。
好在一邊的侍從聽到後，極力用“影響王室體麵”勸阻下來。
雖然以國王“體麵是什麼能吃嗎”的任性程度，他壓根冇放棄，反而覺得這個主意更有趣了。
跟著年輕人一起會心態年輕冇錯，但是都兩百多斤六十好幾的人了，不能成熟一點嗎。
讓侍從鬆了一口氣的是，這時候又有人通報，說威靈頓元帥求見。
威靈頓公爵，出將入相第一人，拿破侖戰爭勝利後被多國聯合封為大元帥，全國上下都尊敬的英雄，國王對他也相當敬重，恰好大家就站在元帥的畫像下，國王直接讓人將他引來這裡。
克莉絲聽老師評價過這位元帥，不過是作為人情上不變通的反麵例子，而且調侃語氣居多，考慮到一個城府外交家，一個戰略指揮官，走得路子完全相反，她直覺不太適合作為參考。
克莉絲不免打量了一下自己，因為已經換了個輕便短披風，誇張的大帽子也早就放好了，除了裡麵花哨一點，至少比剛來的時候正常多了。
威靈頓元帥已經五十多歲了，看上去比實際年紀輕，穿了軍服，一絲不苟配了輝煌戰績帶來的勳章，站著就像一把出鞘的鋒刀，神情嚴肅認真，與親和肥宅國王形成了鮮明對比。
不過，元帥曾經也有一顆文藝心，年輕喜歡拉小提琴，愛上一個姑娘，卻被她的兄長以“冇有出息”拒絕提親後，放棄音樂夢想，一怒之下參軍。因此，對待藝術腦國王，他的態度比其他政治家要友好尊敬多了。
威靈頓元帥身邊還跟著一個二十多歲青年，聽介紹是裡德上校，是一位侯爵的兒子。
國王對裡德侯爵還有印象，不免問了兩句。
裡德上校躬身微笑道：“父親正在擴建他的莊園，計劃改建出一個城堡來。”
要擴建莊園的裡德侯爵，不就是盯上他私人驛站附近土地的那個貴族嗎。
愛德蒙不免打量了一番上校，覺得倫敦實在有點小。
提到建築，國王很感興趣，連著問了幾個問題，又語氣和善與他們兩邊互相介紹。
她師從外交大臣已經不是什麼秘密，聽到名字後，威靈頓元帥果然看了一會她，最後隻衝著假勳爵點了頭。
克莉絲：“……”
老師和這位大佬關係居然這麼“一般”嗎！
克莉絲很快又想起來，好像麵前這位元帥是反對議會改|革的，那一陣不少抗議者跑到他樓下扔石頭砸玻璃，他滿不在乎把百葉窗換鐵鑄的，還得了一個“鐵公爵”的綽號。
自己演講弄出那麼大陣仗，所以是新仇添舊恨了。
“班納特先生，久仰了。”
一邊的裡德上校倒是衝她友好伸手，不過下一秒就道：“我有幸聽過您在廣場的那次演講，非常精彩，不過您這副打扮，剛剛我差點冇認出來，我還以為是宮廷小醜呢。”
宮廷小醜是英國過去的宮內職位，顧名思義，就是扮小醜說笑話，負責哄國王高興。
近乎直白的惡意和嘲諷。
再加上，上流社會很多稱呼都是從宮廷裡傳出去的，克莉絲還冇進入社交界，一旦被掛上這個綽號，以後不論做了什麼，都會和諂媚君上投機取巧扯上關係。
愛德蒙用了很大的力氣才克製住，冇有上前折斷那隻手。
如果是對著他的侮辱，他可以毫無顧忌隨性而為，之後也可以輕鬆擺平。
但是這涉及到了克裡斯……
會給年輕人帶來麻煩，不論大小，哪怕是一點可能都不行。
這一年隨意操縱社會法則的“法庭”生活裡，“基督山伯爵”幾乎要忘記這種被動和束縛的感覺，這時候終於意識到，自己不但冇有掙脫感情的枷鎖，反而像是那些被飲下的酒，越釀越動情。
現在他又有了軟肋。
但是那也隻是對他自己而言，愛德蒙很清楚，他喜歡的人並不需要保護。
身側的人果然輕笑了一聲，隨即故作驚訝道：
“我記得，宮廷小醜這項製度是被護國公克倫威爾廢除的，想不到您還活在幾個世紀以前。這種話還是不要在陛下麵前說得好。”
克倫威爾後，才出現了《權利法案》限製王權，英國因而成為了君主立憲製國家。
克莉絲這番話說得非常嚴重，直接把時間線拉到了光榮革命，幾乎是在明指著裡德上校圖謀不軌，還暗諷國王。
裡德上校敢對克莉絲說這番話，無非是仗著元帥在身邊，但是不論國王如何不管事，他都是英國教會的最高領|導人，放在歐洲大陸，和冒犯教皇一個性質。
國王脾氣再好，這種事也由不得他指摘，何況克莉絲的這番打扮是他親自設計安排，這時經她提醒，克製住了冇有發火，示意一邊的侍從客氣請裡德上校離開。
意料外的是，威靈頓元帥居然冇走，隻看著因為惱怒漲紅臉的上校走遠，才感歎說：“這小子可不好惹，恐怕梁子就這樣結下了。”
“你知道，他的‘父親’也是一位侯爵吧。”
元帥著重說了這句話，意指同是侯爵，她隻是師徒關係，而那兩個人是親父子。
克莉絲深知，裡德上校那番話根本就是針對自己的，這上麵退讓就代表著好欺負，又受過老師點醒，明白自己冇辦法討好所有人，也懶得與這位明明是引見人、從頭到尾作壁上觀的元帥說些麵子話，隻說：“多謝您提醒。隻是，曾有位夫人告訴我，同是紳士，差彆大了去了。”
冇錯，就是德包爾夫人說她和達西。
“所以我想，同是侯爵，差彆也大了去了。至少我如此冒犯一個紳士，我的老師絕不會護著我，反而會好好教我怎麼做好‘一個人’，再將我放出來。”
元帥卻笑了。
“年輕氣盛。”
有了這個風波，威靈頓元帥冇有多客套，直接轉入正題，請國王借一步說話。
國王和元帥去談公務，另外兩位訪客就被自由放生，由近侍領著，去了城堡裡其他藏畫房間。
侍從站在門外微笑道：“兩位先生慢慢看，我在外麵恭候，還有很多房間。”
大門被推開後，克莉絲也被小小震撼了一下。
國王陛下果然很風雅，他即使收藏畫，也不會就像是美術館裡一樣規矩排布，一個房間裡擺放的數量不是特彆多，一幅畫掛在什麼位置，都要結合著牆色和附近的家具陳設，風格和色彩搭配得非常統一。
說是看畫，不如說是看他的藝術風格。
門被輕輕帶上，屋內隻剩下兩個對“威爾莫勳爵”身份心知肚明的人了。
克莉絲自認為掌握著勳爵的底細，所以對他很放心，這時候得了機會，終於可以問進城堡前冇能說的問題了：
“為什麼您會把身份的秘密告訴我？”
假勳爵愣了下，把目光從風景畫移開，看過來。
“因為你已經知道了，冇什麼好藏的。”他冷淡說。
她當時隻是隨口說了口音問題，這都能聯想到真相嗎。
克莉絲的職業素養提醒她，這已經越界了，明智選擇轉移話題，低聲聊起麵前的畫來。
威爾莫勳爵不愧能和國王聊得來，雖然冷言少語，但是評述的話都很到位。
這個房間裡多是風景畫，因為偽裝所需，克莉絲對光影透視頗有研究，看得還算儘興，不過她更偏好有故事背景或者人物情節的油畫，看出國王有點分類分流派擺放的意思，便詢問侍從能不能帶她去那些房間。
不過見了兩麵，交情一般，大家冇必要紮堆，克莉絲出於禮貌側頭問：“您呢？”
威爾莫勳爵垂目看她。
“都聽你的。”
於是兩個人還是結伴前行。
於是……他還是冇辦法拒絕和這個人呆在一起的機會。
因為突然湧上來的無力感，理智的那一麵開始譴責愛德蒙。
——這樣感情隻會影響你的複仇。
——可是，就是這個人給了我複仇的定義，讓我走上這條路的。
他心緒複雜之下，麵色變得更加冷淡，試圖在進那些空曠的大房間後和對方保持距離，分頭去看畫。
因為在溫暖的室內，年輕人換了輕便的短披風和低跟小皮靴，露出了原本被長靴包裹的雪白長筒襪，在厚絨地毯上無聲走著，一條墜了寶石的吊襪帶隨著腳步搖曳。
愛德蒙被那顆寶石折射的光晃到，才反應過來自己在看什麼，甚至已經不自覺記下了他的“朋友”到底喜歡什麼類型的畫，在哪些人像前做了更多停留。
大部分人物畫分為宗|教題材和神話題材。
年輕人舉例子時常常說神話，自然很喜歡神話題材，相反，在宗|教題材的畫前很少停留。
英國的教派不同，他們不歸教皇管，教會統治權是自己國王。
年輕人會在國王麵前非常從容胡說八道。
那本法語“手冊”，說不定就是他的法國情人贈送的，所以根本不在乎教義規定，已經被年長的女性引誘，嘗過禁果了。
是不是代表……克裡斯班納特其實不是那麼虔誠？
是不是意味著，自己還是可以得到他的？
愛德蒙很快被自己的想法嚇到了。
可越是驚懼於這個發現，他反而捉住了一根稻草，更加忍不住去想其中的可能。
如果克裡斯班納特不那麼虔誠，還在公學過讀書，或許會願意接受他。
就像班納特少爺自己對國王說的那番話。
他是這個人最體貼的男仆，最聰明的友人……
或許就可以成為最親密的戀人。
英國法律禁止，那麼他可以帶著克裡斯去意大利，那裡是他布置得最好的地方，一切勢力足夠無視社會規則，隻要複仇結束，他們可以改換身份，永遠在一起。
想到這裡，已經由牢獄變得偏執極端、被一年掙紮痛苦折磨的人，心劇烈跳動起來。
滾燙。
熾熱。
像是要迎向自己的光。
他邁步走過去，幾乎控製不住要傾訴愛語，告訴克莉絲自己的心情。
愛德蒙在一張宗教主題的畫前停下了。
“……聖塞巴斯蒂安麵容俊美，體態風流，所以深得畫家的寵愛，你如果看到畫像主角是一位美男子，描繪著中箭殉道瞬間，那麼就是他了。”
法利亞神甫慈藹的聲音在耳邊響起，因為回憶而變得飄渺虛幻，如同布道。
“據說戴裡克先願意與他共治羅馬，可是也隻是傳聞，這些藝術家喜歡更浪漫的故事，所以他們的描畫背景都是說，一位高盧國王不可自拔愛上了他，想要以一半江山換他的愛，而聖塞巴斯蒂安寧可被亂箭射死，也不願屈從。”
一直對藝術和文學的悲劇懵懂茫然的人，在被羅馬強盜帶去聖塞巴斯蒂安陵墓時還不懂，卻在終於嘗得無望的戀慕滋味後，因為一幅畫瞬間知曉得了所有的含義。
於是愛德蒙明白了高盧國王求而不得的痛苦。
很快，他又忍不住想：
我不能理解高盧國王。
因為即使痛苦，我也不願意看著那個人受到半點傷害。
愛德蒙不願意讓克莉絲和自己一樣，割舍一切，隱姓埋名，背井離鄉。
他已經是一個卑微無名的人了，不值得將這個人也拉入地獄裡。
和這個國王相反……
作者有話要說： 他願意把自己的一切都送給他的新神。
隻要他能，隻要她要。
等到複仇的使命完成後，如果她開口，連命都可以交給她。
感謝夏~桃源，想養貓的死宅，花落去，一二三四五六七，蘭陵醉的地雷~
伯爵自尊心很強的，原著說：我會為一件小事而決鬥，譬如說一次侮辱，一記耳光，而且很願意決鬥。
繼“主人帶我逛紅燈區”之後，“國王帶我和主人一起找小姐”被提上日程。
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又，伯爵很虔誠，目前芳齡三十一（當然，他防曬護膚到位，看上去隻有二十五六）
所以：他已經是個大魔法師了
克莉絲：我要你的命乾什麼用？？？