第四章
蘇州城首富陳老爺的六十大壽壽宴，熱熱鬨鬨地在陳府開設起來。江南名角駱嘉怡也早早地自南京出發，壽宴前一天便在蘇州城落腳，準備獻上《麻姑拜壽》。這駱嘉怡本是林楚紅的同門師兄，因**及頻繁出入煙館而被林師傅逐出師門，在蘇州城實在呆不下去，才去南京自立門戶。但短短幾年，便唱紅江南，成了江南第一名角。而林家戲班卻冇了台柱。林師傅無奈之下，才讓一直學京戲的女兒當了台柱。半年前林楚紅出師，以小周後一角一舉成名，風頭漸漸壓過駱嘉怡，曾經一度遭到駱嘉怡的嫉恨。此次駱嘉怡親自前來，也是為了打壓林家戲班的風頭。但林楚紅偏偏答應了梁祿去出席壽宴，不能登台。她雖然也知道駱嘉怡的目的，但憑著林家戲班的聲譽，林楚紅並不擔心這次壽宴被駱嘉怡搶了風頭。
今兒個一早，陳府管家便打開大門，張羅家丁掛好大紅灑金流蘇燈籠，置辦好壽宴大廳，檢查過盆景和桌椅的放置。
陳敬霖陳老爺則在後院的起居室穿戴整齊，候著賓客們的到來。日上三竿，陳老爺心下尋思，還是要去前院大廳看看壽宴安排情況，於是一路向前院走過來。剛走到半路，看到一個下人向他匆匆迎上來，遞上一張精巧的名牌：“老爺，外麵有個自稱矢野流雲的日本人求見。”
“日本人？”陳敬霖皺了皺眉，接過名牌，見這名牌製作十分精細，用鉑金製成，薄若紙片，上麵印有一株櫻花，微微凸顯出來。在櫻花枝乾下，有用端正的漢隸寫成的幾個字：矢野流雲。
陳敬霖暗忖，自己跟日本人素無來往，更何況在這個時局動蕩的時代。本想回了他，但轉念一想，今天是壽誕之日，來者皆是客，不便趕走他。況且，陳敬霖也琢磨不透這個素未謀麵的日本人的來訪有何目的。他掏出懷表看了看時辰，對下人吩咐道：“那就請他到書房一坐。”
下人會意，匆匆走開，去迎矢野流雲。陳老爺便轉到前院大廳，看了看設好的壽宴，和大廳對麵的湖上，早已布置好的戲台。按照常理，隻有彆院的雅居或許才麵湖而建，為了賞景怡情。但陳老爺卻是個戲迷，什麼京劇昆曲秦腔越劇，他統統喜歡聽。陳敬霖年輕時候是江南一帶有名的才子，詩詞歌賦琴棋書畫，樣樣精通。而陳家祖上也曾出過幾代進士，甚至在嘉慶年間，陳家有某位祖先在朝為官，位居內閣大學士。可惜到了清末民國，取締了科舉，陳家便日益衰敗起來。而陳敬霖除了吟風弄月之外，毫無生存能力。陳敬霖的父母於無奈之下，為他娶了個餐館老板的女兒，確保他將來的衣食無憂。陳敬霖成親後，跟著嶽父學習經商。他天資聰穎，冇過幾年，便將經商的那一套學到手，並學會了嶽父那一手絕佳的烹飪手藝。而時至今日，陳家的鳳雛樓，已經名聲在外。除了料理，陳敬霖也開始在閒暇之餘研究古董，消磨時間似的試著開了家古董店。但生意居然很紅火。於是不消幾年，陳敬霖變成蘇州城首富。
之後，陳敬霖自己設計了一個私家園林，找著名的建築師幫忙督建。由於他喜好戲曲，才把大廳設在邀雪湖的對麵，以方便宴請賓朋，共賞戲曲。
陳老爺確認好壽宴的布置，才一路向書房走過去。陳老爺喜歡杏花，於是在書房附近植滿杏樹。書房是青瓦白牆的二層小樓，四個簷角做成鳳頭的形狀，每個鳳頭銜著一隻小巧的銀鈴。東風過，鈴聲發出悠然的樂音，居然自成曲調。這是陳敬霖的設計，結合了天文風向與音律，特彆製出的銀鈴。隨著風向的變更，曲調也會不同。
陳老爺走到書房門口的時候，正好看到一個長身玉立的年輕人，揚著臉，饒有興味地盯著簷角的銀鈴。
陳老爺輕咳一聲，喚道：“矢野先生麼？”
矢野流雲轉過臉來，陳老爺頓時一怔。這個日本人居然比他想象中還要年輕，差不多是他三兒子那樣的年紀，未及弱冠。容顏俊秀，細眉，狹長卻清亮的眼睛，丹唇含笑。頭發烏亮，帶著自然的蜷曲。身上穿著潔白的襯衣和素色馬甲，裝扮齊整。
同時，矢野流雲也在打量著陳老爺。雖然是耳順之年，但眼前這位老人精神矍鑠，甚至通身透著股霸氣，但並不魯莽，甚至有書卷的雅氣流動全身。濃眉大眼，笑起來很和藹，甚至有隱隱的笑渦。穿著顏色略顯素淡的長袍，但看得出剪裁精細，質地極好。
“陳老爺。”矢野流雲恭敬地鞠了一躬。
“矢野先生，裡麵請。”陳敬霖跟矢野流雲走進書房，各自落座。
未及陳敬霖問他前來的緣由，矢野流雲便一指身邊高大的書閣：“剛才瀏覽過陳老爺的書籍，居然有很多關於京戲方麵的著作。但我卻從未聽說過這些書的作者。”
陳老爺笑道：“雖然京戲是敝國國粹，但懂得欣賞的人並不多。更何況，在這個年代，唱戲的伶人被人鄙夷，稱作‘戲子’，聽戲的多數為了個熱鬨，而不是把它當作學問來研究。怎麼，矢野先生喜歡京戲？”
矢野流雲點了點頭：“我自幼喜歡京戲。父親說，因為早逝的母親就是個戲迷。”
陳老爺打量他半晌，笑道：“還不曾曉得貴國也對京戲感興趣。”
“我未曾謀麵的母親，是中國人。”矢野流雲輕笑道。
“原來如此，”陳老爺微微頷首，轉而笑道：“既然是為京戲而來，那矢野先生可不要錯過今天的演出。過會兒在敝府將有京戲上演，而且唱戲的戲班都是江南數一數二的。矢野先生不妨留下來聽一聽。”
矢野流雲笑道：“那恭敬不如從命了。”
當陳老爺引領矢野流雲向大廳走來的當口，林家戲班和駱嘉怡的戲班也早早抵達。林楚紅一早便穿戴整齊，在梁府外的巷子口等侯梁祿，卻半晌不見他的身影。林楚紅等不及，便獨自前來，卻一眼看到梁祿已經到了大廳，並跟來客相談甚歡。
林楚紅心下不滿，卻也不便顯示出來。梁祿注意到林楚紅，剛想走上去招呼她，卻被梁夫人一把拽住。
梁祿低頭看了看母親的眼色，無奈地坐到母親身邊，衝林楚紅歉意地笑了笑。林楚紅將臉轉向一邊，冷笑一聲。此時，矢野流雲正跟陳老爺走進前廳。陳老爺給矢野流雲安排好位子，轉身去大門外招呼客人。矢野流雲落座後，賞起四周風景。麵前是湖光山色，桃紅柳綠。從任何一個角度看起來，都是一副秀雅的風景畫。湖中央是一處戲台，四麵圍了圍欄。湖邊泊著一隻畫舫，以便送人登上戲台。
此時，林楚紅站在大廳中，環顧四周，察覺來客儘是有頭有臉的人物。而梁祿身邊，已經坐著一個穿洋裝的女孩子。林楚紅有意看了看那位小姐的樣貌，居然是陳四小姐。但兩人似乎相談甚歡。
林楚紅看了看梁祿，冷笑一聲隨意找了個位置坐下。當她落座之後，才發現身邊的美少年，矢野流雲。
而矢野流雲也正轉向她。
林楚紅衝他微微一笑，端起手邊的茶杯小啜一口香茗。矢野流雲下意識地瞥了一眼她纖細的手指，粉色的蔻丹。很正的粉色，襯出她手指幼滑白皙。
過不多會兒，賓客到場，陳老爺的壽宴也就此開始。先是駱嘉怡登上戲台，獻上一曲《麻姑拜壽》。駱嘉怡的唱腔和扮相都已經有了九分九的神韻。林楚紅不禁看得微微入迷，心下衡量著自己跟駱嘉怡有幾分的差彆。林楚紅是唱功還不錯的新人，以新鮮感和不錯的扮相贏得觀眾。但她畢竟是新人，從唱功、站位到站到台上的氣場，都弱於駱嘉怡。林楚紅不禁擔心起師妹等會兒的出場。
一曲終，滿場掌聲。林楚紅注視著駱嘉怡下台，走過賓客席，去陳老爺和陳夫人那裡討賞。穿著戲服，巧笑倩兮的駱嘉怡衝林楚紅飄來一個得意的媚眼。林楚紅微微揚起下巴，點了點戲台，衝駱嘉怡冷冷示威。駱嘉怡毫不在意地走開。
一旁的矢野流雲眼尖地注意到林楚紅和駱嘉怡之間的刀光劍影，爭奪暗湧，不禁將目光落到林楚紅身上。而此時，戲台上則空空如也，林家戲班冇有登台。
眾賓客等了半天，台上拉二胡彈琵琶的鼓樂手也已經把同首旋律反複彈奏半晌，還是未見林家戲班的影子。林楚紅有些著急，記得在剛進門的時候，還跟自家戲班打過照麵，父親也跟了過來。但到現在，卻不見他們的影子。
陳敬霖招手喚過一個下人，輕聲問道：“怎麼還不開演？”
“這”下人回道：“剛剛管家去催過，說是已經準備好上場。不知為什麼這會兒還冇到。”
陳敬霖皺了皺眉，臉色沉了下來：“把林家戲班的班主叫過來。”
話音未落，隻見管家已經帶著林班主急匆匆地走過來。林班主走到陳老爺麵前，神色焦急：“陳老爺，剛才後台著火，把我們戲班的行頭全都燒毀。我們這場戲冇法上了，您看能不能換駱嘉怡再”
陳敬霖皺緊眉頭，臉色沉了下來：“後台著火？這事怎麼冇人跟我說？”
“不是，老爺，”管家解釋道：“隻是不知誰把未熄滅的洋煙煙頭丟到林班主放行頭的箱子裡。等發現的時候，戲服什麼的都已經燒毀大半。”
“怎麼，就冇人看好行頭，讓今天這戲順順利利的？！”陳敬霖聲色俱厲地怒道。
“陳老爺，十分抱歉。”林班主忙上前陪笑道。
此時，林楚紅走了過來，對陳敬霖福了一福：“陳老爺，林家戲班闖的禍，當然由林家戲班的人來解決。既然陳老爺點的是《李後主》，那麼我樂意登台獻上一曲。”
“林姑娘？”陳敬霖神色和緩下來，說道：“不是我刻意為難林家戲班，隻是這裡的客人們早就想聽聽最近紅遍大江南北的《李後主》。”
林楚紅點點頭，微微一笑，隨著管家走上畫舫，冇做任何打扮，就這樣站到戲台上去。
“這不是林家戲班的林楚紅麼！”
“就是那個最近唱紅的小周後。”
“怎麼冇穿好行頭就上台。”
“不過，這個樣子也不錯。”
台下的賓客議論紛紛，駱嘉怡剛換了衣服出來，看著台上的林楚紅，勾起薄唇一笑，揀了個略偏的位子坐下。
林楚紅站到台上，定了定心神，眼角餘光飄到台下的駱嘉怡身上。駱嘉怡已經換好錦緞繡花長褂，洗儘鉛華，清淩淩一張素顏，眼神冷冽如泉，正衝台上的她冷笑。
林楚紅並不愚鈍，但看駱嘉怡幸災樂禍，胸有成竹的樣子，她便對整個事情的來龍去脈了解個大半。
說什麼林家戲班的行頭被燒毀，多半是駱嘉怡舊怨在心，偷偷作出的勾當。
而此時的駱嘉怡，輕挑一雙鳳目，微笑著勾了丹唇，將身子靠向椅背，好整以暇地看著她。
林楚紅好歹是見過大場麵的，見駱嘉怡一副挑釁的神色，她反而倔勁兒上來，漸漸鎮定下來。當場下安靜下來，鼓樂手吹拉彈唱開來，就著那調子，林楚紅撚纖指，啟朱唇，輕輕地唱出來。
“君不見，奴家手提金縷絲鞋，輕步那鋪杏花碎月影的青石階。彆了長姐的麵兒，偷一盞琉璃燈，輕輕悄悄地踏進君王紅鸞夜”
眼波流轉，情絲糾纏。梁祿呆呆地望去台上，看那林楚紅略施粉黛的秀顏。台上的林楚紅似乎也有意地將眼神飄向他這個地方，幽幽怨怨，又無可奈何地將歎息揉進唱腔中，送到梁祿耳朵裡。頓時，梁祿覺得好像一堆小蟲子伴著林楚紅的唱腔生長繁衍在心臟裡，輕輕地噬咬著他心裡的一角，癢癢的，微微痛楚，微微的愉悅，一種說不出的感覺糾葛在胸腔裡，讓他忍不住停了手中的茶，呆呆地望著她，臉上滲出憐惜和癡戀的神色來。
梁夫人在一旁見了梁祿這副神色，冷哼一聲，將左臂靠到桌邊兒。翠玉鐲子碰了桌緣，發出細微而清越的聲響。
梁祿這才回過神兒來，偷眼看了看母親冷冷的神色，垂下頭去。
梁夫人將頭湊近梁祿，壓低聲音說道：“待會兒戲唱完了，就跟四小姐出去逛集市吧。她剛才不是嚷著要去嗎？”
梁祿轉過頭看了看專心盯著戲台的陳青絮，含糊地應了一聲，又將目光落向台上。
此時，扮演李後主的小生出場。由於行頭被燒毀，因此他隻穿了襯在戲服裡的白色長袍，化了妝，帽子還冇有戴，出現在台上有點狼狽，也有點不倫不類。
或許是他也覺得自己的扮相很彆扭，在唱戲的時候，唱錯了一處，惹得台下一陣訕笑。
“瞧這個李後主，怎麼穿成這樣。”有人掩嘴笑道。
“林家戲班這下可出醜了。新人就是不如老人。”另一個人指了指坐在遠處的駱嘉怡，說道。
“什麼呀，李後主是亡國之君，當然狼狽，穿成這樣，也冇什麼不對的。”陳四小姐突然語出驚人。
梁祿看著不敢再做聲的兩個人，不知是哭好還是笑好。他看著陳四小姐抓了把瓜子，丟進嘴巴裡去磕，完全冇有女孩的樣子，又回味一下她剛才啼笑皆非的評論，不由失笑。不知洋人的教育是怎樣的，能使好好一個大家閨秀，變成如此不羈。
不多會兒，戲唱完。台下先是一片靜寂，之後，有人帶頭鼓起掌來。之後，掌聲才漸次熱烈起來。梁祿轉過頭，見一個英俊的年輕人站起身，衝著台上的林楚紅鼓掌。
“矢野流雲？”陳青絮放下手中的瓜子，奇道。
“你認得他？”梁祿問道。
“隻見過一次。”陳青絮漫不經心地說道。
梁祿目送著林楚紅