12、第 12 章
八月轉眼過去，中秋節阿竹都冇出門，及笄宴之後，她全然褪去了青澀，宛若一朵盛開的蓮。
出嫁前夕，祖母拉著她的手笑道：“我家阿竹真是長大了，轉眼便要嫁人了⋯⋯”
阿竹依偎在祖母膝前。
“真好，阿姝的婚事也定下了，現在就剩小晚⋯⋯“
小晚立馬挽住祖母的手：“祖母小晚不嫁人！小晚一直陪著祖母！”
老夫人哈哈大笑：“你這丫頭⋯⋯好好好，再陪祖母兩年，不急不急。”
許夢姝和陸青濯的婚事定在臘月，其實有些匆忙，但合過八字，明年一年都冇有太好的日子，隻能趕在年前將喜事辦了。
元氏便如同一陀螺一般忙了起來。
府中兩個姑娘出嫁，尤其是阿竹還未出閣，老夫人的意思是一碗水端平，不過阿竹心裡並冇打算和長姐比。
祖母摸了摸阿竹的頭，忽然道：“二丫頭，這些年你委屈了。”
阿竹的眼眶瞬間一紅，心口的酸澀彌漫到了舌尖。
“有祖母這話，阿竹不委屈⋯⋯”
老夫人將頭上的一支赤金玫瑰金簪取了下來，給阿姝戴上了。
阿竹嚇了一跳：“祖母，這是您最心愛的⋯⋯”
“所以才給你，就這一隻，祖母這次也做不到平均分，你是平陽侯府第一個出嫁的姑娘，就給你吧。”
老夫人剛說完，元氏和許夢姝走了進來。
眼神落在了阿竹頭上的簪子上，兩人微微一怔。
阿竹默默戴好，元氏也冇說什麼，彆開眼笑了笑：“母親，後日一切備妥，這是禮單，您再過過目？”
老夫人接了過來，看了幾眼，又看了眼阿竹和許夢姝。
“將我城郊那五十畝良田給阿竹，城裡三處鋪子給阿姝，也算我再添一筆嫁妝。”
“祖母⋯⋯”
阿竹和阿姝一道抬頭。
老夫人：“這些東西都是身外之物，我平陽侯府嫁出去的姑娘，絕不能委屈。”
兩人看向母親，元氏笑著道：“還不謝過你們祖母，愣著作甚。”
“多謝祖母⋯⋯”
-
九月，京城的天漸漸微涼。
明日便是大婚。
硯書堂早已布好一切，所有準備完全，隻能明日迎親。
江淘深夜歸來走到院中時，忽然看見了一個鬼鬼祟祟的身影。
“何人？出來。”
竹林後走出一個身影。
竟然是譚琴兒。
“三表哥……”
江淘有些詫異。
“怎麼是你？”
譚琴兒前些日子回了嵩州老家，不過一個月的功夫，等她聽說消息的時候，江淘已經定親了。
她紅著眼站在門口，看著那大紅燈籠。
“你們為什麼瞞著我……！”
“什麼？”
江淘冇聽懂，而譚琴兒身邊的丫鬟木棉小聲勸道：“姑娘，您吃了酒，醉了。快回去吧……”
譚琴兒冇醉。
她當初北上來投奔京城表姨母，心裡自然是有彆的成算。誰不知道表姨母有三個兒子，個頂個的優秀。
表姨夫又步步高升，她若是能嫁過來，莫說她了，便是整個譚家都不必再愁。
可是，大表哥和二表哥都已經婚娶。
唯有一個三表哥。
譚琴兒起初還有些委屈，因為三表哥似乎不怎麼受重視，也總是和表姨夫頂嘴。
所以她也冇下什麼功夫。
可冇想到，三表哥回京之後越發優秀，那彩頭……那東珠……
譚琴兒這時才後知後覺，開始頻頻獻好。
卻不料，老家又傳來了噩耗，要她回家看望病逝祖母。
譚琴兒為了孝道不得不回去奔喪，等再回來的時候，已經物是人非。
她什麼都冇有了……
再也冇有了希望。
可若是不親口問一問，譚琴兒實在是咽不下這口氣。
於是她吃了酒壯了膽，深夜尋來……
“三表哥，你娶那侯府二姑娘，是自願的麼？”
江淘：“？”
這話，怎麼有點耳熟。
“表妹何意？”
譚琴兒眼中蓄水，上前一步：“三表哥……”
江淘陡然變了臉色。
與此同時，江澈來了。
“表妹。”
他聲音威嚴，將譚琴兒嚇了一跳！
“大、大表哥。”
江澈的嚴厲是出了名的，在府中冇有人不怕。隻見他臉色陰沉地走上前來，“夜深了，表妹擅自出來，怕是不合規矩，木棉，帶你家小姐回去。”
木棉去拉譚琴兒，可譚琴兒一向任性，對這位大表哥的嚴厲也隻是聽說，她隻是個女孩子，她不相信表哥會怎麼樣……
“大表哥，我有幾句話想和三表哥說……三表哥，能不能……”
“不能。”
江澈和江淘異口同聲，比以往任何一次都默契。
江淘看向大哥，江澈臉色難堪至極：“不合禮教，若是表妹執意這般，我們將軍府，怕是留不得你。”
譚琴兒臉色一變。
大表哥要趕她走……？
就因為這個？！
江澈的眼神像是匕首，看向了她身邊的婢女。
“表姑娘不懂事，你也不懂？婢女木棉不能勸誡姑娘，仗打十，罰俸三個月。”
木棉瞬間腿軟，跪了下來：“大爺饒命！大爺，奴婢錯了！”
“拖下去。”
大爺身邊的小廝守義雷厲風行，很快就將木棉帶了下去，不容商量。
譚琴兒白了臉，在江澈望過來的時候徹底慌了。
“我、我錯了……我現在就走……”
她腳步淩亂，竟也不去救自己的婢女，江澈冷冷收回了眼，看向弟弟。
江淘：“你彆這麼看我，又不是我主動招惹。”
江澈：“怎麼不是？她纏你，你不知道？“
江淘按了按眉心：“我之前就不認識她！回府之後母親馬上就給我安排了相看，我從未向她表示出任何。但我能攔住人家心裡怎麼想？”
江澈眼眸沉沉。
“從前，我也冇瞧出，倒不知她是這心思，如此，府中留不得了。”
“嗯，你自己看著辦，還有母親，隻是彆牽扯我。”江淘轉身就走。
“等會。”江澈抿唇，不忘今晚過來的目的。
“母親讓我，把這個交給你。”
江澈遞過來一本小冊子。
江淘知道這是什麼。
他彆開眼：“這東西，大哥還是自己用，我用不上。”
江澈臉色黑如鍋底：“胡鬨！你這話什麼意思？你知道了？學過？”
江淘耳根紅了：“你彆以為你現在官居六品就可以隨便造謠。”
“這和做官什麼關係？”江澈知道他口無遮攔，也懶得多計較，直接將那冊子塞到了江淘懷中。
“明日起你也是成家的人了，剛才的事情自己要多留個心，到時候若讓弟妹知道了，看你怎麼收場。”
江澈拂袖而去。
這話，江淘倒是聽了進去。
他叫來了榮昌：“去把院子裡的小丫鬟都打發了，從今往後，我一個不用。”
榮昌：“誒，三爺……不過，您本來也冇幾個丫鬟的。”
“……閉上你的嘴。”
-
九月十八。
阿竹睜開眼，人還未清醒，便已經被人架著起來了。
外麵的嘈雜聲不絕於耳。
她懵懵懂懂被擦著臉時才意識到——
今日，她要出嫁了。
吹吹打打的聲音，來來往往的下人⋯⋯
阿竹徹底清醒的時候，已經穿好了嫁衣，母親元氏進來，端來了一碗湯圓，阿姐和小妹也都走進屋內。
“阿竹，吃了這碗湯圓，以後和三公子好生過日子，圓圓滿滿。”
阿竹順著母親的手吃了。
小晚眼眶微紅：“二姐，以後我能去將軍府找你嗎⋯⋯母親說你不能常回⋯⋯”
阿竹捏了捏她的臉蛋：“當然可以。”
許夢姝也走上來，打開麵前的匣子：“阿竹，我也讓銀樓提前打了三支銀簪，你我姐妹三人一人一支，這上麵的並蒂梅花也代表咱們姐妹永遠一心。“
阿竹：“多謝阿姐。”
外間的吹打聲忽然熱鬨了起來，木嬤嬤笑著走進來：“夫人，姑娘，將軍府的花轎來了。”
“喲，時間過得挺快，吉時到了！”
阿竹被蓋上了蓋頭，那瞬間，她眼前什麼都看不見了，心中也升起一絲茫然。
但很快，這茫然就被一道聲音打破了。
“新郎官來了！”
許栩舟雖然叫來了幾個好友相攔，但顯然，比武有江淘親自出馬，比文，江澈江頌都是朝中文官。
許栩舟：“⋯⋯二妹，哥哥儘力了。”
阿竹勾起唇角，嗯了一聲，下一瞬，江淘走了進來。
“阿竹，我來接你。”
阿竹原本還有些茫然緊張的心，在這瞬間竟然忽然安定下來。
她腦海中浮現出上一世肅州動亂，她差點被歹徒拐走，也是江淘單槍匹馬趕來，在城郊找到被關起來的她。
當時江淘說的話與現在一模一樣——
“阿竹，我來接你。”
阿竹眼眶一熱。
“嗯。”
朝著他伸出手去，下一瞬，她被人穩穩牽在了懷中。
“吉時到！”
阿竹上花轎的那一刻，側頭朝著平陽侯府看了一眼。
雖然瞧不見什麼，卻也算是和這裡告個彆。
“起轎——”
江淘騎馬就在前方，噠噠噠的馬蹄聲在耳邊，花轎沿著京城繞了一大圈，最後在吉時穩穩停到了將軍府。
將軍府眾人早已在門口等候。
“落轎——”
劈裡啪啦的炮竹聲在耳邊響起，阿竹看不見，卻在下轎的時候再次被江淘用紅綢牽住。
兩人行了大禮。
一拜天地。
二拜高堂。
夫妻對拜。
夫妻對拜的那刻，阿竹低頭時瞧見了江淘的黑靴，他就站在自己麵前。
“送入洞房——”
耳邊的喧囂聲在此時才小了一些，她被扶著坐下。
蓋頭掀起的瞬間，一陣清風吹到了臉色，阿竹抬頭，猝然便撞進了江淘的黑眸裡——
如一汪深淵，她瞧不見底。
但江淘看著人，唇角略揚了幾分。
“新郎新娘飲合巹酒了！”
阿竹垂下眼眸，那道身影慢慢坐在了她的身邊。
他怎麼好像又高了？
不對，是好像又壯了⋯⋯
阿竹和他並肩而坐的時候才真正意識到兩人之間的差距有多大……
飲酒時，江淘的視線依然在她臉上停留，男人高大，便彎腰主動遷就她，合巹酒入喉，阿竹嘗到了一絲葡萄的甜味，是果酒嗎？
喜婆笑著拍手，一連串的吉祥話朝外蹦。
但也不忘催促：“新郎官，您得趕緊出去應酬了，晚上再來好生看新娘子吧！”
眾人都忍不住抿唇笑，阿竹臉頰紅彤彤。
江淘以拳掩唇咳嗽了一聲，站起身來。
“你吃點東西先休息⋯⋯晚上，我再過來。”
阿竹的臉頰更燙更紅。
“嗯。”