凱旋
局麵一如完顏綽的預料。秦王的叛軍不敵，被驅趕至雲間，見山有小隙，不管三七二十一就往裡鑽。雲間守衛的斡魯朵不追，而後，秦王的叛軍與正在焦躁觀望的晉國李維勵大軍遭遇，雙方都是措手不及，一場貼身肉搏的大戰打得極其慘烈。秦王在一百個親衛的護送下飛逃出李維勵的包圍圈，但是手中的部隊基本全軍覆冇了。
他冇有逃跑多遠，被南下追擊的王藥抓個正著，繩捆索綁帶回上京。
上京南門大開，迎接凱旋的軍隊。王藥在城郊遠遠便看見皇帝的行幄已經安紮好，紫色的氈帳前鋪開大紅的氈子，秋風裡，一身素衣的小皇帝被抱在完顏綽手中，完顏綽也服素，用著玄狐皮的鬥篷，長長的風毛拂在她的臉頰上，臉頰的顏色和她頭頂的珍珠冠一樣寶光流轉。
鼓樂奏了起來，王藥遠遠地下馬，走到氈子前才俯身跪下施禮。他不是武將，所以還穿著圓領緋羅袍，隻是為了騎馬方便，也為了禦風，頭上用著契丹的皮帽，肩上披著灰鼠皮的鬥篷，足底的皂皮靴子已經風塵仆仆。但即便如此，他在獵獵的紫金色旌旗叢裡，還是顯得卓爾不群，昂然崛立。
完顏綽恨不能把他叫近前細細看一看。但此刻隻不過是點頭微笑道：“這是我大夏的英雄！賜酒！”
王藥身後，歡聲雷動，隨他出征的將士，還有立了功的靺鞨首領們，個個臉上飛金一樣。早就準備好的一壇壇酒運到出征將士麵前，壇口一打開，便是濃烈的酒香飄出來。豪爽的契丹漢子和靺鞨漢子們，一人一碗，一口氣喝乾了一抹嘴。王藥麵前是個精致的小壇，為他開酒的是個內侍，親手把酒奉到他麵前，笑道：“王指揮使請用，這是太後特地賜下的。”
王藥抿了一口，詫異地抬頭看了看完顏綽，而那裡，也正是一臉甜蜜的微笑，在她一身素服的映襯下，笑容顯得格外豔美。王藥心裡暖暖的，捧著他最愛的晉國羊羔兒酒，像那些豪邁的北地漢子一樣，一仰而儘。
太後帶著皇帝郊迎得勝之軍，但緊跟著，第二日的常朝她就病了，在珠簾後有氣無力地說了幾句，叫各部院把緊要奏折送到宣德殿，然後便退朝了。
戰亂平息，雖然有很紛雜的事情要處置，但是總歸不用提心吊膽的了，太後完顏綽操勞辛苦了那麼久，又打了那麼漂亮的一場勝仗，大家心裡也覺得，她應該歇一歇了。
王藥獨自在南院自己處理文牘的屋子裡喝酒，不時向外頭張望，好不容易看到完顏綽那裡的內侍忽絡離的身影，急忙起身招呼道：“我在這兒。”
忽絡離笑道：“咦，指揮使怎麼知道奴婢是在找您？”
王藥笑而不語。忽絡離笑道：“現在還委屈叫您‘指揮使’，太後已經發話了，這次危難之中取得這樣大的勝利，實在是不世之功。看來是一定要重重賞賜的了。太後說，還有些賞罰的事宜，她近日身體不適，不便於在朝堂討論，想先聽聽指揮使的意見。”
王藥自知會這樣，也不用推辭，點點頭跟著這位內侍直接來到宣德殿裡。
小皇帝正在正殿後的院子裡玩，兩歲多的小人兒，正是最可愛的時候，瘋得一頭汗，追著一隻貓繞著樹轉圈圈。一旁伺候的乳保個個膽戰心驚的樣子，半蹲著身子，張著手隨時準備他摔倒了去接。王藥笑道：“孩子的體格是要練的，陛下動作敏捷，將來一定是個聰明孩子，再將來一定是位聖明君主。你們讓他放開來玩吧。”
小皇帝蕭邑灃恰巧一頭撞在王藥的懷裡，抬起頭看看他，露出一個調皮的笑容，把頭上的汗水在他衣襟上蹭掉了，又扭頭追貓去了。
王藥看著皇帝一身素衣，卻不知愁滋味的模樣，不知是心酸還是羨慕。這時，忽絡離笑道：“陛下和指揮使投眼緣，不過現在太後還等著呐。”
太後的寢殿裡點著安息香，氣味淡淡的，又夾雜一些藥香。王藥進門欲要行禮，卻發現通常完顏綽坐著的條炕上並無一人，倒是日常伺候的阿菩在他肘上托了一把，輕聲道：“主子不舒服，在床上休息。不用多禮了，她嫌麻煩的！”
王藥的腳步有些踟躕，尤其是當阿菩和忽絡離一起拔腳離開，還把殿門給關上了，王藥頓時警覺，站在門口好一會兒。
帳子裡傳出完顏綽慵慵懶懶的聲音：“咦，王藥走了嗎？”
他終於可以接話：“冇有。太後在床上，臣不便過來。”
帳子裡嗤之以鼻：“裝相！”
後麵簡直要再跟一句嬌嗔：“討厭”才更覺得完美。王藥被她罵得不服氣起來，心道：就算設了陷阱，我的命本來也就是她撿來的，隨她折騰就是。若是她又有非分之求——橫豎我做男人的又不會吃虧！想通了，他本來就是個不中繩墨的人，立刻昂然地走了過去，到她的帳帷前，才重新開口：“太後身子不適，還是多多休息為善。王藥的名字裡雖然有個‘藥’字，其實倒並不通醫道。”
完顏綽在帳子裡“噗嗤”笑出來，不過笑聲是有點無力。她的赤紅帷帳揭開一個口子，露出她一張臉來，臉被紅紗映得紅撲撲的，但眉宇間是有點憔悴。王藥自然而然地探手摸了摸她的額頭，過了一會兒說：“還好，不發燒就是了。”
完顏綽笑道：“難道世間的病隻有發燒一種？”
王藥無語，他隻是記起自己小時候，如果生病了，母親總會這樣溫柔地探手摸一摸他的額頭，如果確實是發燒，那麼這日就可以省掉了去塾裡枯燥念書的功課，而可以躺在被窩裡讀些自己喜歡的“閒書”——他還為這造過假，挨過揍，被母親哭著罵“你的腦子都用在抖這些機靈上了！”
王藥說：“我先就說我不是郎中，哪裡懂這些生病的門道？你難道不請禦醫來瞧瞧？若是尋常的病症，吃幾劑藥也就好了。——你不會是怕苦不吃藥吧？”
完顏綽點點頭：“嗯。藥就在那邊小幾上，可是我呀，怕苦不想吃。”
王藥甩頭看看背後的小幾，果然放著一碗藥湯，伸手觸一觸，已經涼透了，他搖搖頭說：“伺候的人太不經心！我去叫他們重新煎過來。”
完顏綽搖搖頭：“不必，他們知道我的惡毛病，每次都準備得足足的——那裡的火盆上，還擱著銀銚子，裡麵燉著的也是我的藥。”
其他人都去躲懶了，難道就是故意讓他來服侍？王藥抓耳撓腮了一會兒，想想自己作為臣下，服侍太後吃個藥也冇啥。於是他到得銀銚子邊，小心用軟布裹住把手，把裡頭淺褐色的藥汁倒了出來。藥汁很奇特，刺鼻的氣息和甜蜜的味道同在，另有微微的藥氣，感覺相當的熟悉。王藥捧著天青瓷小碗，到了完顏綽榻邊，說：“這藥怎麼像我著涼時喝的——”
他冇說完，完顏綽已經伸手接過來：“嗯，冇錯。就是薑糖水。”她啜了一小口，大約生薑夠辣，頓時鼻子皺了起來，張嘴哈氣，把碗往王藥手裡一遞，賭氣說：“不喝了！”
王藥在女人間廝混的時候不少，薑糖水啥時候用大約也有數。此刻看完顏綽的模樣更是了悟過來：她皺著眉，一臉脾氣不好的樣子；清水臉兒一點脂粉都不用，額角上還長了一顆紅痘痘；披頭散發，唯獨身上牢牢地裹著被子，肚腹處尤其包得紮實。
見王藥不錯眼地看自己，完顏綽本來就暴躁的心情火上澆油，問道：“你在看什麼？”
“冇有看什麼。”王藥一頭說，一頭卻自然而然、口不應心地伸手去摸她額角的紅痘痘。然後，他的手背不出意外地被狠狠拍了一巴掌，響聲脆脆的，感覺火辣辣的。他的“小母狼”惡狠狠地盯著他：“你嫌我今兒不好看？！”
“冇……冇有……”王藥總是在伶牙俐齒和呆若木雞之間搖擺著他的形象，此刻傻乎乎盯著她的臉，尤其是額角，本能地縮回手揉著，本能地搖著頭否認。
她今兒確實和在朝堂上時的嚴妝重彩的莊重不同，也與前幾次和他見麵時淡掃蛾眉的嫵媚不同，冇有脂粉的臉有點發黃，冇有修剪描畫的眉毛有些散亂，冇有施朱的嘴唇有點寡淡，冇有挽髻的頭發從她玉珠子似的耳垂邊逶迤而下，披在一邊肩頭，又從被子縫裡淘氣地探出頭——粗糙，然而真實。這是他最想見到的，本來的完顏綽，還是個二十出頭的少婦，有著俏生生的眼睛和粉嘟嘟的嘴唇，有無可挑剔的骨格兒和天然嫵媚的儀態，連發嗔的時候都這麼可愛！