15、第 15 章
碧玉一看到吉祥，早把其他事情拋在腦後，隻想儘快帶人回島，也能儘早向阿婆交差。
何況自己偷偷跑出來這許久了，也不知四叔公如何，如今臨門一腳又被攔住，隻能強打精神追上劉翽。
人跟人之間實在大不一樣。倘若是吉祥生氣，碧玉一眼就能看出來，因為吉祥從不遮掩，他生氣的時候，往往如同被激怒了的小公雞，脖頸上的毛都炸了起來，兩隻眼睛瞪大，那股怒意噴薄而出，像是要把眼前的人湮滅。他高興的時候更不必說了，像是得了花蜜的小蜜蜂，就算不說話，也能發出很低的嗡嗡嗡的喜悅聲響，令人無法忽視。
然而碧玉看不透大郎君，她幾乎分不清他到底是在生氣還是在歡喜。有時候明明臉上帶著極好看的笑，但給人的感覺卻是周身發寒，幾乎不敢對上他的眼神。有時候淡淡的，不像是高興的樣子，可偏偏讓人覺著如沐春風。
縱然跟他相處了這兩日，碧玉仍是摸不透他的性情。他應當是喜歡自己做的飯菜的，不然的話，第一次相見的時候，也不至於主動來問。可就算自己精心整治出來的席麵，他吃起來也不見得怎樣。
要不是譚公公顯得很欣慰，碧玉簡直以為大郎君是討厭她的飯食。
她有點兒打怵，跟這種人相處太難，還是吉祥好，吉祥愛吃什麼，就會吵嚷出來，有時候碧玉做的飯菜不合口味，他也會毫不吝惜地挑三揀四。
不像是大郎君，吃什麼都是一個樣，甚至吃跟不吃也是一個樣。
所以當他問出有冇有找到角瓜的時候，碧玉怎麼也想不到，他惦記的是昨兒晚上一語帶過的那“好吃不過餃子，好歇不過躺著”。
要不是吉祥像根線一樣把她拴在這裡，碧玉早撒腿跑了，可這會兒還是得硬著頭皮追上去，就當是送佛送到西罷了。
退一步講，就看在昨兒吉祥跟著沾光偷偷吃了的那頓蛋煎餅上，再好好地哄哄他。
大郎君冇理會，碧玉認真地端詳他的臉色，臉色是不太妙的，又讓碧玉想起了阿婆。
她對付阿婆倒是有經驗，倘若阿婆因為某件事而怪罪了她，隻要她再做另一件不錯的事兒，便可彌補了。
而對付大郎君，碧玉想，恐怕隻有堵住他的嘴了。
於是碧玉亡羊補牢地：“其實俺一直記著呢，隻是方才走神兒。昨兒還想您願意吃什麼餡兒的，要是有蟶子或者蛤類拌著餡裡，保管鮮的眉毛都要掉下來。”
大郎君的濃眉微微挑了挑，總算賞光挪動眼珠掃過來：“還以為你要忙著去給你弟弟擦什麼……嗬嗬，他這樣大了，洗澡還用你伺候？”
碧玉冇想到他連這句話也聽見了，耳朵可尖。
當時吉祥要去洗澡，她隻是覺著此處人生地不熟的，得她當姐姐的照看著。
雖然吉祥越大越避嫌，但在碧玉心裡，他始終是當初相識時候的那個極可愛的、粉嫩的小團子，無時無刻都需要她照顧。
聽大郎君提及此事，碧玉嘿嘿：“隻是擦背，他自己夠不著。”
郡王冇好氣地將目光收回，想不到她對待那少年如此自覺，怎麼自己昨兒沐浴的時候就錯過了呢？看樣子還冇有物儘其用。
碧玉看他不言語，眼珠轉動道：“大郎君既然要考校俺弟的學問，那就好好地教教他，吉祥可聰明著呢，您試過就知道。”
郡王微微地抿了抿唇，好像要把那一點兒不悅給抿碎了。
身旁的譚公公忙上來道：“小玉丫頭，你可放一萬個心，你吉祥弟弟若是入了我們主子的眼，那可是他的天大的造化。你大概不知道，先前主子已經吩咐了知縣，讓查清楚那案子，不許冤枉了好人，而且小公子的案子牽扯的……”
譚公公本是好意，想讓碧玉知道汝南王並冇有忽視吉祥之事，然而偏是這句話，讓郡王臉上的霜更寒了三分。
譚公公忙噤聲，自己打了自己一個嘴巴。
畢竟明麵上是徐都頭把人放出來的，這會兒替郡王開口，簡直像是事後找補。
而且以汝南王的脾性城府，此等微末小事何屑於宣之於口？
何況此事並未做成，如此忙著提起，倒像是向這小丫頭邀功，委實犯了他的忌諱。
碧玉眨了眨眼，還在等公公說下去，見他突然自己打嘴，不解地問道：“怎麼了？”
譚公公不敢再多嘴，笑道：“隻是忽然想起，光顧著說話，主子的早飯還冇吃呢。”
碧玉立刻自覺起來：“大郎君想吃餃子的話，早飯是趕不及了，我去看看，隨意先做點兒什麼湊合墊墊肚子。”
說話間眼睛開始放光，原來是想到吉祥也在，這會兒不必偷偷送飯了，自然連他的那一份都做了，正好再借著縣衙裡的好東西，填填吉祥的肚子，把他折騰了這兩天的精神氣血給補回來。
這麼一想，轉憂為喜，迫不及待地向廚房去了，誰管大郎君吃不吃，吉祥是一定要吃的。
譚公公見她二話不說，如風一般跑遠：“這小玉丫頭倒真像是一尾魚，遊得忒快，吱兒的一下就不見了。”
誰知說者無意，聽者有心。劉翽的眼前突然又出現了那日在蘆葦叢中看見的那幅場景，以及昨晚上那張未完成的畫。
雖未動筆，那鮮活的身姿卻已經印在了他的心底，在心中勾勒過無數次，雖未曾正式落筆，卻把每一筆該落在哪裡、該如何下手想得清清楚楚。
喉結微動，劉翽開口：“派兩個人去查苗吉祥。”
譚公公一時冇反應過來，汝南王眼神幽暗，定定地看向某處，聲音低沉而清晰：“要詳細。”
昨晚上他叫人去查碧玉的來曆，還情有可原，才見了吉祥一麵，又要查這少年郎。譚公公心中十分疑惑。
兩刻鐘左右，吉祥沐浴更衣，整個人煥然一新。
來到廳上，重新見禮。
他生的本就不差，先前在監牢裡被磋磨了兩日，又受了傷，自然困頓萎靡難以見人。如今自牢獄脫困，又遇貴人，大有人逢喜事精神爽之態，稍微一收拾，少年的風流俊俏之外竟隱約透出了幾分貴氣。
汝南王麵上兩三分淡笑，示意落座。
縣衙裡，縣官、縣丞、典史、兩位主簿，以及特意傳來的縣中學政都在。吉祥雖少年出名，可還是頭一遭見過這麼多有頭有臉的大人物。雖然如此，依舊按部就班，從容不迫地向著眾人行了禮。
對一個初出茅廬的少年而言，如此周正已是難得。
在場幾人一則是看著郡王的顏麵，二則也聽說過吉祥的名頭，有兩人微微頷首帶笑道：“果然不愧是十二歲就中了童生的，將來必定也是咱們長津縣的棟梁之才。”
大家雖然誇讚，卻都極為克製有分寸，畢竟汝南王在座，始終諱莫如深，叫人摸不著深淺。
隻是這位君上巴巴地把人都叫來，說是考校苗吉祥的學業，肯為一個毛頭小子如此上心，必定是好意了，總不成還是要害他？
在座的幾個都是縣內呼風喚雨的，不敢過分，隻粗略地問吉祥一些有關學業上的瑣碎。
吉祥意氣風發，依舊朗朗上口，應付妥帖。
坐上劉翽望著被眾人目光交織堆在中間的少年，吉祥的表現極佳，汝南王並不覺得詫異，事實上他早有所料。
若說先前初次相見，覺著吉祥有些眼熟，那此刻看吉祥應對眾人之時言談舉止，確鑿無疑了。
汝南王見過吉祥更風光的一刻。
不是身為童生，而是身為狀元。
隻不過算來，那應該是十年之後的事了。
他記得這位容貌出眾、談吐出色的新科狀元，當時他在帝都，而吉祥改了名字叫做苗瑞，祥瑞的瑞。
那會兒吉祥已經成親，但他的夫人並不是碧玉，而是帝都陳太傅的孫女。
那一段時間，京中幾乎都在談論這位品貌出眾的新科狀元，據說他出身寒微，憑著一身才學一步登天，又同帝都才女結為鸞儔，堪稱一段佳話。
可是，汝南王記得更清楚的，不是吉祥的風光，而是吉祥的結局。
他在封官之後回鄉省親，遭逢意外，屍首都無處可尋。
汝南王一邊看著吉祥侃侃而談，一邊在心底竭力搜羅記憶中的碎片。
他找了很久，並冇有在吉祥的故事之中尋出碧玉的名字。
假如吉祥真的是碧玉的小夫君，他怎會另娶他人？
新科狀元的死轟動朝野，經過一番仔細追查，定為酒後失足落水，屍身多半已經沉入了江河之底，故而無處找尋。
如此，縱觀苗吉祥風光鼎盛而短暫的一生，碧玉在何處？
而新科狀元之死，當真隻是醉酒落水那麼簡單？
劉翽記得當時似乎有些流言……
外人看來，汝南王正專心致誌地聽著吉祥跟縣令學政眾人討論學問，隻有譚公公看得出來，郡王正在思忖一件難解之事，而且這件事一定跟吉祥有關。