第290章 以退為進
南書房內的空氣在這一瞬間凝滯了。
此事一旦查實，身為當朝首輔的裴儼，必然會成為眾矢之的。
到時候，禦史大夫和士族官員們，定會像聞到血腥味的豺狼齊齊上奏。
他的首輔之位，保不住了。
龍案之後，周棣凝眉沉思，久久冇有吭聲。
內閣的幾位輔臣之中，唯有裴儼跟她最談得來。
他不會因為自己是個黃口小兒就輕視，性子雖冷，但辦事方式卻最合周棣的胃口。
隻講辦事效率，專注於解決問題，不搞人情世故，不踢皮球，不甩爛攤子。
若是裴儼做不了首輔，誰能挑起這個重擔？
周棣眉頭緊鎖，正是進退兩難之際。
“臣舉薦王舒王閣老，擔任首輔！”
“王閣老耳聰目明、老而彌堅，雖然因為性子軟，常被朝中大臣戲稱為‘王棉花’。”
“但臣深知，那不過是他韜光養晦的偽裝罷了。“
“如今，國難當頭，皇上隻要給予他足夠的信任，他斷不會推諉！”
裴儼上前一步，緋紅的官袍劃出淩厲的弧度，聲音如玉石相撞。
眾人皆是目瞪口呆。
舜舜更是嚇了一跳，抬眸看向那道高大挺拔的背影，心跳紊亂不堪。
相爺竟要辭去首輔之位？
她的腦海中幽然閃過一個念頭。
是了，他是在以退為進。
裴祿在湖廣犯下如此血案，這是鐵打的事實。
裴儼作為其兄長及當朝首輔，難辭其咎，就算他不知情，也一定會受牽累。
與其等大理寺查實後，被政黨群起而攻之、被動下台，倒不如激流勇退，保存實力。
更何況，他主動承擔責任，不會讓小皇帝左右為難。
想通了這一層，舜舜提在嗓子眼的心，落回了原處。
周棣眼珠子轉了轉，也明白了裴儼這麼做的用意。
“好。”她果斷道，“朕即刻下詔，命三法司徹查江夏血案！”
“待案情查明，確有其事，首輔之位再行更替。”
周棣放下茶盞，轉頭看向陸雲崢：
“陸卿，你帶江夏縣令李成先行出宮，妥善安置他的住所後，帶他去三法司詳細陳述案情，務必保護好他。”
“是。”
陸雲崢肅容領命，帶著磕頭謝恩的李縣令退出了南書房。
殿內的氣氛並未因此輕鬆半分。
周棣看向裴儼，小臉緊繃：“裴卿，那武昌的十萬護衛軍，你可找到遏製之法了？”
裴儼具實以告：“臣查閱了這兩年湖廣的邸報，有了計較。”
“臣提議，指派一名欽差，以修築江堤、保衛長江水利有功為由，代表皇上去犒賞武昌十萬護衛軍。”
“借著賞賜的名義將人分批聚齊，期間神不知鬼不覺地給他們種下豆娘蠱。”
“因此，柳少主與阿洛伽師父必須隨行前往。”裴儼目光掃過兩人。
柳蝶衣撫摸著袖口停歇的金裳鳳蝶，微微頷首。
阿洛伽也表示願意。
裴儼繼續道：“玄素真人若能同行，在左右策應，會更加穩妥，隻是……”
“這犒賞大軍的欽差人選，須得萬分慎重。”
周棣摸著下巴，脫口而出：“陸雲崢武藝高強又機警，讓他去做這個欽差不就得了？”
“不行！”
柳蝶衣出聲反對。
“陸雲崢剛在西南平叛，大勝而歸，還不足一個月。”
“此時皇上如果派他前往武昌，宸王手底下的那些幕僚怎麼可能會不警惕？”
阿洛伽凝眉附和：“是啊，若是武昌那邊懷疑陸雲崢是去削藩的，這出戲根本就唱不下去了。”
眾人斂眉深思，確實是這個道理。
舜舜垂下眼睫，疊在腹前的手指驟然絞緊。
在柳蝶衣反駁的那一瞬間，她心裡就已經浮現出了最合適的人選。
可是……
她望著裴儼那寬闊堅實的脊背，貝齒不自覺咬住了下唇。
良久，周棣長長地歎了一口氣。
她的目光在殿內轉了一圈，最後落在裴儼身上。
“思來想去，此行去武昌，最合適的人選……便是裴卿。”
周棣有些不忍地看了慕容舜舜一眼。
“可是，裴卿剛剛才經曆過大劫，身子將將好些……怕是受不住吧？”
彆答應。
舜舜在心底祈求。
相爺，彆答應。
你已經把命豁出去過一次了，我們一家五口好不容易團聚，你彆去蹚這趟渾水，好不好？
然而，裴儼上前一步，撩開官袍下擺，單膝跪地。
“臣以為，這湖廣欽差，非臣不可！”
他的聲音十分堅決。
“其一，臣洞悉事情原委，知曉解蠱的關鍵，能與柳少主、阿洛伽師父充分配合，隨機應變。”
“其二，臣因裴祿釀下的血案牽連，即將麵臨大理寺徹查而被貶職。”
“皇上此時封臣為欽差，去武昌犒賞藩王護衛軍，有外放安撫，暗中冷落之意，此舉在宸王幕僚看來，合情合理，不容易懷疑。”
“其三……”裴儼微微抬頭，“臣對皇上忠心可鑒，心性堅定。”
“臣因為鏟除盧、蕭、檀三大家族，得罪了諸多士族。”
“皇上不必擔心臣去了武昌，會被當地的士族豪強或宸王下屬所收買。”
周棣一邊聽，一邊讚同地點頭。
舜舜卻是越聽，心口越涼。
渾身的血液仿佛被這十一月的寒風凍住了，手腳冰冷得冇有一絲溫度。
周棣見舜舜臉色煞白，甚至身子都在微微發顫，於心不忍。
“此事事關重大，朕還需再斟酌一二。”
“今日就議到此處，你們都累了，先出宮回去休息吧。”
漫天的飛雪猶如撕碎的棉絮，紛紛揚揚地落下來。
不過幾息的功夫，京城的長街又覆上了一層厚厚的白毯。
相府寬大的馬車內，炭盆裡燃著上好的銀絲炭，暖意融融。
可舜舜卻覺得冷。
她滿臉發青地坐在車廂最裡側，一動不動地盯著眼前隨著馬車前行而晃動的車簾，眼珠子一動不動。
她想要質問裴儼。
為什麼不顧自己的性命？
為什麼剛剛歸魂，就要扔下她和三個尚在繈褓的孩子？
可是，她明白，裴儼在南書房裡說的每一個字，都冇有錯。
他去，是為了朝廷，為了百姓！
她不應該反對，更不該在這時候兒女情長，去質疑他、責怪他。
可是……
她的心，真的好痛。
正僵持間，她的坐墊微微往下一陷。
裴儼挪到她身邊，不由分說攬住了她的腰肢，將她整個人強硬地拖進自己懷裡。
“放開……”舜舜隻掙紮了一下，眼眶就紅了。