第163章 氣炸！當年父親到底背了多少黑鍋
畫完畫，薑裹兒有些困了。
午後的日頭熾盛，清漪苑的穿堂風吹著蘄州涼簟，還算透著幾分舒爽。
薑裹兒倚著迎枕，鬢邊碎發散在肩頭，方才畫畫時沾上的一點青綠顏料還留在指尖。
裴儼側臥於她身旁，伸手替她將散亂的鬢發彆至耳後。
指腹擦過她細白的耳廓，停得比平日久了些。
薑裹兒偏頭睨他，耳根漸漸發熱。
“相爺今日冇公務可忙了？怎麼有閒情陪我睡午覺？”
裴儼垂眸，將她攤在涼簟上的手攏進掌中，一點一點扣住她的腕骨。
“就陪你一刻鐘，不妨事的。”
說著，手指卻順著她的腕間往下，來到她腰封外側。
薑裹兒腰間發癢，忙按住他的手，低聲嗔道：“青天白日的，你彆鬨。”
裴儼眸中浮出幾分狎昵的意味，俯身靠近她耳畔，墨香混著他身上沉水香，密密襲來。
“我隻替你看看衣帶，可有哪裡勒著了。”
裴儼正要俯身湊過去討個甜頭，外頭突然傳來一陣嘈雜的雞叫聲。
“咯咯咯！咯咯！”
緊接著，陸雲崢大嗓門響徹院子：“相爺！我來給你送節禮了！”
裴儼臉一黑。
薑裹兒忍著笑，趕緊下榻穿鞋。
裴儼替她理正衣襟，又將她腰間鬆開的係帶收緊半寸，才肯鬆手。
隻見陸雲崢大剌剌地站在花廳裡，手裡倒提著兩隻撲騰著翅膀的大紅冠子活公雞。
那兩隻雞精神抖擻，尖利的爪子還在亂蹬，落了滿地的雞毛。
薑裹兒嘴角抽搐了一下。
這陸大哥也太實在了吧！
端午走禮，旁人送角黍，送五毒餅，送櫻桃，送香囊。
他倒好，直接提著活禽上門了，這要是半夜打起鳴來，她還睡不睡了？
“陸大哥，你這是……”薑裹兒指了指那兩隻雞。
“給你的！”陸雲崢把公雞交給一旁的丫鬟，臉上滿是得意。
“我特意去京郊莊子挑的，吃蟲草長大的，肉緊實，熬出來的湯也香。”
“你如今要好生養著，多燉些時辰，喝湯吃肉，保管氣色紅潤。”
裴儼換了身玄色常服，自內室緩步而出。
他睇了眼那兩隻雞，眉間透出幾分嫌棄，隨後握住薑裹兒的手，將人帶至主位旁坐下。
陸雲崢在下首落座，端起丫鬟剛送上的涼茶，咕咚咕咚灌下去，隨手抹了一把嘴。
他臉上的笑意迅速收斂，神色變得凝重起來。
裴儼見狀，立刻屏退左右。
“黑河那場大水的事，我查出眉目了。”陸雲崢壓低嗓音道。
裴儼聞言動作一頓，一把摟住薑裹兒的腰，直接將她撈過來，穩穩扣在自己懷裡。
陸雲崢眼皮跳了跳，看著這兩人光天化日之下黏黏糊糊，忍不住翻了個白眼。
“你省省吧！我拿舜舜當親妹妹看待，你犯得著這麼防著我嗎？”他滿臉鄙夷。
薑裹兒麵上發燙，暗中擰了一把裴儼的後腰。
裴儼渾然不覺痛，下巴擱在她的肩頭，雙手環著她的腰腹，理直氣壯地回擊：
“我的人，我願意抱著就抱著，說你的正事。”
陸雲崢哼了一聲，傾身湊近了些，聲音更低。
“當年黑河決堤，侯爺的確從衛所撥了一大批賑災糧去重災區。“
“可那批糧，有很大一部分，根本冇送到災民手裡！”
薑裹兒吃了一驚，定定地盯著他。
“負責押運糧食的，是一個姓苟的小旗。他半道上勾結了地方轉運司的胥吏，私下把賑災糧全給昧下了。“
“他們串通一氣，往上報送了一份偽造的公文，說山洪複發，道路衝毀，糧食運不過去。”
“實則，那些救命糧被他們轉手賣給外地囤糧的士紳，狠狠發了一筆橫財！”
陸雲崢說到此處，拳頭重重砸在茶幾上，震得茶盞直響。
薑裹兒的呼吸急促起來，胸口發緊。
“劉全妻兒所在的那個村子，遲遲等不來糧食。”
“眼看著全村都要餓死，青壯年不得不冒險離開高地，蹚水往外頭遊，去尋活路。“
“劉全的妻兒也在其中。誰曾想，新一輪洪峰下來，那些出門尋糧的人，全被卷走了。”
“那姓苟的見死了這麼多人，怕事情敗露，便惡人先告狀。”
“他指使手下在幸存的難民中散播謠言，說是定遠侯見死不救，不肯賑濟百姓，才害得眾人無路可走。”
陸雲崢歎了口氣。
“劉全當時正在南疆軍中，事後回去一打聽，全村的人都這麼說。“
“他便信了，認定是侯爺不管百姓死活害了他妻兒，這才懷恨在心，被幕後之人利用。”
花廳內隻餘簷下風聲。
薑裹兒渾身止不住地發抖。
她那戎馬一生、護衛北疆的父親，居然背了這麼大一口黑鍋！
用命護著的百姓，被貪官汙吏害死，最後所有的臟水卻全潑在了自己身上。
她眼眶猩紅，牙關咬得咯咯作響，雙手攥成拳頭，指甲深深地掐進掌心。
裴儼掰開她的手指，將那顫抖的小手攏在自己掌中。
他低頭替她揉著掌心，動作很慢，拇指一下下撫過那幾道紅印。
“彆傷了自己。”
薑裹兒吸了口氣，將翻湧的情緒壓回去。
“陸大哥，那姓苟的現在人在何處？”
“難就難在這裡。”陸雲崢皺著眉，抬手抓了抓頭發。
“那孫子分了贓之後，冇過多久就以家中老母病逝為理由，卷鋪蓋跑路了。“
“此後隱姓埋名，蹤跡全無。我派去的人跟無頭蒼蠅似的，這大海撈針，怎麼找嘛。”
薑裹兒強迫自己冷靜下來。
她靠在裴儼懷裡，閉上眼睛，腦海中飛速翻找與此相關的記憶。
當年她喜歡在哥哥的書房裡看兵書，哥哥有時會允許她在旁邊磨墨。
侯府書房的窗欞，牆上的掛畫，案頭那盆被哥哥寶貝的文竹……一樣樣在她腦中閃過。
“哥哥書房靠北牆的那排多寶閣……”她皺著眉頭，喃喃自語，“第二格，放著幾本靛青色封皮的名冊。”
裴儼和陸雲崢都冇敢出聲打擾她。
“我想起來了！”薑裹兒驀地睜開眼，眸子裡閃過一絲銳利的光。
“那年開春，哥哥發了很大一場脾氣，砸了最喜歡的鎮紙。”
“一個軍士嗜賭，把底下弟兄好幾個月的軍餉全輸了！哥哥說，要重罰以儆效尤。”
薑裹兒轉頭看向陸雲崢，語速加快。
“哥哥提過那個人的名字，說罰了他三十軍棍。“
“那人左手多長了一根指頭，是個六指。軍中不少人私底下都喊他‘苟六指’！”
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