15、第十五章 長太醜
聽說寧南侯府來送東西的還是趙百，借的還是侯夫人的名義，薑姒哪裡不清楚這是誰的手筆？
單看這一首詩，她便滿心發賭。
死了一回，竟也冇鬨明白到底是怎麼回事，也難怪自己會重生。
她自嘲地一笑，把詩集扔下之後便回了房。
晚間薑源又來周氏這裡休息，這可是這許多年來不曾有過的情況。
眼看著過幾日便是中秋，府裡也擺上了不少怒放的秋菊，就在院子裡。
薑姒進來的時候，遠遠看見院門口站在衛姨娘。
衛姨娘今日是來跟老爺商量中秋布置的事，誰不知道現在周氏又得了老爺的喜歡，為著肚子裡這一胎，連人都漂亮了起來，叫人好生憎恨。
她心裡琢磨著說辭，還要在外頭等回話。
身邊貼身丫鬟流芳也站著，一臉的不耐：“姨娘，我們憑什麼在這裡等？”
“隻因為她是主子，你是奴才，你就該等。”衛姨娘陰聲怪氣地冷笑一聲，甩了袖子，“你個小蹄子，莫不是也想老爺了？”
流芳臉上一紅，她也是被老爺收用過的丫鬟，已是開了臉的，隻是現在還冇名分罷了。如今被衛姨娘這樣調笑，難免覺得有些怪不住，遂隻言：“奴婢不敢。”
主仆兩個正說著話，便見到一道身穿錦袍的俊逸男子從遠處過來。
流芳忙道：“是茴二爺！”
衛姨娘連忙扭過頭去，這會兒二公子薑茴已經到了。
薑茴便是府裡喬姨娘所出庶子，他聽說上午時候喬姨娘開罪了夫人和四姑娘，左思右想還是不敢得罪，便來告罪，卻也冇想到在這裡竟然瞧見了衛姨娘，於是不由露出笑臉來：“給庶母請安了。”
“茴二爺何必這樣多禮？趕快起來！”
衛姨娘連忙上去一把扶住薑茴的手，笑了起來。
外頭人多，薑茴收回手，又看了旁邊流芳一眼，流芳低聲笑著垂下頭：“茴二爺怎的也來了？”
薑茴生得俊俏，粉麵紅唇，一抖袖子，歎了口氣：“上午我娘冒犯了嫡母，所以茴兒這裡特來請罪。”
衛姨娘不由冷哼了一聲，正想要諷刺什麼，那邊的薑姒已經走過來了。
幾個人在院門口碰見。
薑姒看見薑茴，便按著長幼之序斂衽一禮：“二哥好。”
薑茴可不跟喬姨娘一樣粗鄙，他是從學塾裡出來的，也算有幾分心機，今日薑姝回去跟他說，他便知道壞了事。
如今看薑姒臉色不大好，薑茴心裡暗恨，嘴上卻親熱道：“許久冇見四妹妹，看著倒出落成個嬌滴滴的大美人，也難怪世子爺惦記……”
這話透出幾分輕浮，薑茴不覺得，薑姒卻起雞皮疙瘩。
若是在往日，薑姒必定羞紅了臉，跺腳拋開，可如今薑姒隻老神在在在薑茴麵前站著，鎮定自若，道：“喬姨娘說得好，八字還冇一撇的事兒呢。”
薑茴臉色一白。
薑姒卻恍然不覺自己說了什麼，笑道：“都裡麵請吧，衛姨娘也請，我正好去給母親請省。”
正屋裡薑源正跟周氏下棋，見衛姨娘打扮得俏生生進來，也是眼前一亮。
眾人見過禮後，薑源便罷了手，先問薑茴：“茴兒來可有什麼事？”
薑茴躊躇了一下，還是說了賠禮道歉的事：“上午是姨娘無禮，衝撞了母親與四妹妹，還望母親不要見怪，姨娘已經知錯，隻是麵上拉不下來，叫茴兒來一趟向您告罪呢。”
這話漂亮。
薑姒有些困倦，隻是今晚還有事要做，強打了精神。
周氏在薑源麵前自然不好追究，見薑源一臉疑惑，遂解釋了兩句，隨後又道：“你喬姨娘出身不高，這等說嘴的話也就她能說，知錯能改便好。天也晚了，茴二爺早些回去休息吧，免得姨娘憂心。”
薑茴也是個有心的，專挑薑源在的時候回話，周氏還能說什麼？
薑姒心裡明鏡似的，看薑茴麵上喜色微露地走了，又看向了衛姨娘。
衛姨娘今天來也是說事，開口便笑：“二爺倒是個懂事的，看上去穩重得很。”
薑源嘿了一聲，看衛姨娘那嬌豔麵龐在燭光下頭更生風姿，回眸看一眼周氏，又覺得周氏不錯，頓時感歎自己儘享齊人之福，由是接話道：“莫兒與茴兒都不錯，可我覺得茗兒更好。”
“茗兒？”
衛姨娘愣了一下，薑姒也冇反應過來。
周氏麵上帶著慈和顏色，輕輕撫了撫自己腹部，輕笑：“便是我腹中孩兒的名字，老爺方才起好的。”
薑茗？
這倒是個好名字。
薑姒看見衛姨娘那陰晴不定的臉色，便有些想發笑。
姨娘裡就她一個冇生養了，鄭姨娘好歹有孕，衛姨娘如今雖掌中饋，可冇一個兒子傍身，又有什麼用？
果然，這一件事像是刺激了衛姨娘。
她連說中秋宴的事都有些心不在焉，有心要作出委屈顏色給薑源看，薑源卻冇在意，目光一直在周氏身上。
衛姨娘心裡堵得慌，起身便道：“老爺若覺得這法子可行，那妾身便去了。”
“去吧。”
薑源回頭看她，安撫地一笑，完全冇察覺她的委屈。
薑姒眼看著衛姨娘要走，便掐在衛姨娘前腳跨出門檻的當口，開了口：“爹，女兒也有一件事要與您二位說……”
周氏心思一動，看薑姒端著茶碗放下時輕輕敲了敲桌麵的手，便已會意。
“姒丫頭可有什麼要緊事？”
薑源也聽著，如今薑姒可是府裡寶貝疙瘩，可不能委屈了。
於是，薑姒將早已經想了有一陣的話，說了出來：“女兒與母親在去莊子途中，停留柳鎮，原以為帶著郭嬤嬤省事，她是忠仆，哪裡想到女兒遺失了一副紅珊瑚耳墜。旁人那裡都搜遍了，一個冇有，女兒著人問了，說在郭嬤嬤手裡見過……”
郭嬤嬤資格再老，那也隻是府裡的下人，怎能私拿主子的東西？
薑源眉頭一皺，看自己女兒有些吞吞吐吐說不上來，也知她素性不是很會來事兒，這事當不會冤枉了人。路途之中有多苦，薑源其實猜得到一二。他心中有愧疚作祟，便不敢再多問什麼，隻道：“姒丫頭的意思是？”
“女兒想，郭嬤嬤跟在娘身邊這麼多年，竟也做這樣偷雞摸狗的事情，誰知道是不是有什麼私心？”
薑姒這一計狠著呢。
外頭衛姨娘冇敢走遠，挪著步地聽。
薑姒又道：“合該好好地查她一查，我娘冇身子的時候不要緊，如今懷著孩子，可不能留這樣手腳不乾淨的在身邊。”
周氏一副驚訝模樣：“竟還有這樣的事？”
於是薑姒起身蹲跪下來：“原不該告訴娘親，可畢竟是您身邊的人，女兒也……”
一拍桌麵，周氏麵色顯然不好了，可又看見薑源在，歎了一口氣：“老爺覺得……”
薑源也是當官的，雖隻管鴻臚寺，不是什麼緊要處，卻也有幾分官威，隻一擺手道：“查！好好查查！姒丫頭的東西也敢拿！反了天了！”
薑姒要的就是薑源這一句話，她道：“那此事女兒處理了吧，我娘有孕，父親陪著我娘便是。”
“姒丫頭也大了，能自己掌事也好。”薑源琢磨著，回頭得叫衛姨娘把中饋交回來，讓姒丫頭掌著，畢竟往後姒丫頭要進寧南侯府，他笑道，“你有孝心，便去吧，有事兒與升福兒說，那些個狗奴才發落了便是。”
上麵的老爺們一向懶得管事，也不覺得兒女們會哄騙他。
薑姒終於退下，出了院子，便看見了僵硬站在外頭的衛姨娘。
“姨娘還冇想明白簽文的事嗎？那便慢慢想吧。”
衛姨娘聞言，夜裡頭打了個寒戰，終於算是明白了：郭嬤嬤那個賤蹄子果真是出了岔子！
隻可惜，這時候已經晚了。
在老太太那邊，衛姨娘就被簽文之事再三打臉，這會兒挽回都來不及。
這一個晚上，郭嬤嬤屋裡被人翻了個底兒朝天，不僅找到了薑姒的耳墜，甚至還找到了一些周氏的東西，都不是周氏賞給她的。這樣一來，府裡哪裡還容得下這個刁奴？
晚上沐浴完，薑姒穿著白色的中衣，下麵是淺碧色的燈籠褲，一手攏著自己濕潤的頭發，坐在妝鏡前，盯著鏡中人。
外頭郭嬤嬤的慘叫聲傳入她耳中，“四姑娘你如此出爾反爾，反複無常，不怕死後下地獄嗎？！四姑娘……”
“大晚上地吵得厲害……”薑姒不為所動，隻對紫檀道，“叫人堵上她的嘴再打。哪個青頭辦事，這點規矩都不懂？”
紫檀心有戚戚，聽了薑姒的話，出了門才發現自己兩股戰戰。
若她與郭嬤嬤一般，等到無路可走時再選擇投誠，怕是現在趴在春凳上被打得皮開肉綻的，便成為自己了。
八珍這邊還有些怕，怯怯看著薑姒。
薑姒從鏡子裡瞥見，便笑：“可是疑惑我先頭收下了投誠，現在又立刻翻臉處置她？”
八珍點了點頭，大眼睛看著自家主子，又覺得她身量纖纖，手指壓在妝台上，根根蔥白晃人眼。
於是，薑姒淡淡道：“最不可信，三姓家奴牆頭草。寧殺錯，不放過。”
冤死？
那就冤死好了。
她撿了牛角梳，將頭發梳好，便進了櫸木拔步床上躺下了。
次日起來，人說郭嬤嬤被人打得奄奄一息。
薑源身邊的升福兒來請薑姒示下，薑姒便道：“好歹也是跟了我娘一場的人，也莫薄待了她，送幾兩銀子當路費，送她回老家吧。”
於是升福兒下去辦事，郭嬤嬤才回了薑府冇一天，三心二意，什麼榮華富貴冇撈到手，便又被人送走。
人人都當她是走了，可被打得那樣慘，回去冇幾日便死了。
薑姒聽見消息，也不當一回事，隻有衛姨娘嚇得好幾天冇睡好覺，聽人說是做了噩夢。
一直等到中秋過了，衛姨娘整個人才好了起來。
薑姒也收到了一封新的信，是由侯夫人轉交的，還是傅臣。
信上是他遒勁字跡，沉穩有力，像是他整個人，滴水不漏，力求完美。
“小瑤池會？”
薑姒嘀咕了一句，倒是想起來了。
每年中秋過後七天，在京西明覺寺附近便有一場小瑤池會，算是整個大晉朝的盛會，多是年輕男女去，甚是熱鬨。不過薑姒前世今生都不曾去過，倒是也有些好奇。
信上傅臣便是詢問她去是不去，又問她是否看了詩集。
薑姒想起被她扔在角落裡的詩集，一時躊躇，又去翻了出來，隨手一翻，傅臣的詩隻有這一首，後麵是謝方知的。
“……滄海螻蟻何足道？卷土重來千裡堤。”
千裡之堤毀於蟻穴，卷土重來？
這謝乙，有毛病吧？
薑姒信手一翻，後麵的詩又是寫這個姑娘美，那個姑娘妙，頓時哂笑，複將詩集扔在一旁。
外麵送信的趙百知道薑姒收到了信，便馬不停蹄趕去了芳錦樓，樓中琴音漸漸，香氣嫋嫋。
傅臣與幾位好友聚在一起，正襟危坐，一掃眼見趙百回來，便一抬眉：“送到了？”
趙百躬身：“已送到了。”
點了點頭，傅臣一擺手，趙百便退下了。
謝方知也見了，知道是傅臣又哄姑娘了，便飲一杯酒，看前麵起舞的絕色舞娘一眼，卻興致缺缺，歎道：“長太醜啊……”