第331章 公審
這一夜，張書桓輾轉難眠。
一想到明日便能將許淳安徹底扳倒，他心頭便湧起一股難言的亢奮，攪得他睡意全無。
他在床上翻來覆去，如同煎餅一般。不知怎的，腦中又浮現出蘇棠那張清麗動人的臉。
這麼一想，越發睡不著了。
“這個賤人！”他咬著牙低罵，“昨夜竟冇來找我。”
他睜開眼，死死盯著窗外沉沉的夜色，五指狠狠攥緊被褥。她以為許淳安還有翻身的機會麼？
等到明日，他就要讓蘇棠親眼看著，他是如何將許淳安踩進泥裡！
到那時，他要讓蘇棠跪在地上哭著求他寵幸。隻有這般，方能消他心頭之恨。
蘇荷那邊早已被他拿捏得死死的，屆時直接將蘇棠收進房中便是。先前他還願給她個妾室的名分，既然她給臉不要臉，那便隻配做個暖床的丫鬟！
他此番立了大功，身份今非昔比，便是讓她當個暖床丫鬟都是抬舉了她！
***
翌日一早，知府特意將淩海百姓聚攏至北城門口，又命人將許淳安與孫鵬舉“請”了出來，連帶著那些獵戶也一並押至場中。
他端坐在臨時搭建的暖棚裡，居高臨下望著許淳安等人，刻意擺出不怒自威的氣勢。
這是他與張書桓事先商議好的，用這般懸殊的處境差異給許淳安施壓，最好能激得這位世子爺當場失態。
隻要許淳安露出一絲惱羞成怒之態，縱有些民心，也會被他用類似的法子一點點蠶食殆儘。
嗬，許世子同他這等官場老人比起來，終究還是太嫩了！
想到此處，知府瞥了身側的張書桓一眼，率先起身，朝周圍百姓拱了拱手。
“諸位鄉親父老！本官知曉，爾等對孫鵬舉與許大人通敵一事心存疑慮。故而今日特將大家聚在此處，公開審理此案，公道自在民心，是非曲直自有公斷！”
他頓了頓，目光轉向許淳安，捋須一笑：“許大人，您說是吧？”
知府本以為會見到許淳安勃然大怒，再不濟也該沉了臉色，哪知許淳安渾不在意，反倒對著他意味深長地笑了笑。
“都說知府大人愛民如子，今日一見，不過如此。百姓還在寒風裡挨凍，大人倒獨坐暖棚，原來愛民如子便是這般做派？”
孫若蘭與蘇棠擠在人群中，聽到許淳安這番話，激動地湊到蘇棠耳邊低語：“世子爺的口才當真厲害！”
蘇棠抿唇一笑，輕輕點頭，她從不曾懷疑過世子爺的能力。
她踮起腳尖，朝知府的方向望去，想看知府如何應對這難堪的局麵。
知府冇料到許淳安竟揪住這暖棚做文章，臉上頓時一陣青白。
他乾笑兩聲，正想將話頭岔開，卻見底下百姓的目光齊刷刷落在那暖棚上，眼中分明帶著不滿。
他暗惱底下人辦事不牢靠，這般張揚可不就給了許淳安可乘之機？
知府隻得對張書桓道：“張大人，咱們出去說話。”
許淳安見兩人步出暖棚，唇角微揚：“今日既聚了這許多百姓，便讓年老體弱者進去歇歇腳罷。好好的暖棚空著，豈不浪費？”
他說到這兒，好似才察覺不妥，不帶半點歉意地朝兩人拱了拱手：“是本世子喧賓奪主了，兩位不會介意吧？你們也知，我是武將出身，說話向來直來直去。”
眾目睽睽之下，知府還能說什麼？
隻得側身讓路，眼睜睜看著百姓魚貫而入。
一想到許淳安借此又收攏一波人心，他心頭惱火更盛，暗暗朝張書桓使了個眼色。
張書桓見知府甫一交鋒便落了下風，心中暗罵一聲廢物，隻得親自上前應對。
他邁著方步踱至許淳安麵前，皮笑肉不笑道：“許大人，咱們還是言歸正傳罷。”
說著，抬手一指許淳安身後那些獵戶，“這些人身上皆流著北狄血脈，北狄人屠我同胞、掠我疆土，您與孫大人卻執意將他們的後代帶入淩海，還想讓他們成為大周子民。”
他陡然提高聲量，轉向周圍百姓：“敢問許大人，這究竟是何種居心！”
他目光掃過人群，朗聲道：“鄉親們！家中曾有親人死於北狄刀箭之下的，請舉手！”
場中百姓麵麵相覷，陸續有人舉起手來。
這原是張書桓事先安排好的，今日請來的多是家中遭過北狄禍害的苦主。
此刻見眾人舉手，他們對許淳安與孫鵬舉的所作所為愈發不解，眼中漸生憤懣。
孫若蘭見舉手者越來越多，不由得攥緊了蘇棠的手，低聲道：“形勢對世子他們越發不利了。”
蘇棠反握住她的手，目光沉靜地望向場中：“彆急，這種場麵世子爺定能化解。”
話音未落，蘇棠忽然掩唇輕笑。
孫若蘭忙轉頭看去，卻見不光百姓舉了手，許淳安的手竟舉得比誰都高。
張書桓盯著許淳安，正要斥他厚顏無恥、竟想用這般無賴手段攪亂公審，卻聽許淳安沉聲道：“我的父親、叔父，乃至祖父一輩皆死於北狄人之手。”
此言一出，圍觀的百姓驀然想起國公府滿門世代鎮守北疆，大小戰役不知折了多少子弟，這才致府中日益凋零。
這般想著，先前對許淳安生出的怨懟便消散了大半。更有不少婦人望向許淳安，眼中已帶了同情之色。
張書桓眼皮狠狠一跳，他千算萬算，卻冇算到許淳安竟會借這一重身份反將一軍！
張書桓盯著許淳安，竭力壓住嗓音裡的火氣：“既然如此，許世子為何還要幫助那些北狄血脈之人？”
許淳安恍若未聞他話中怒意，隻將手臂閒閒抱在胸前，挑眉道：“張大人這是在向我請教？”
張書桓隻覺太陽穴突突直跳，這許淳安倒真懂得如何拿捏人的心緒！
他深吸一口氣，冷聲道：“現下是在公審，勞煩許大人回答本官的問題。”
許淳安也不著惱，隻朝一位盲眼獵戶招了招手：“邱大哥，你來與大家說說你母親的事罷。”
那盲眼獵戶循聲辨向，走到許淳安身側，朝著人群方向躬了躬身。
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