第260章 送給棠兒
王府內，蘇荷跪在地上。
王妃一臉怒色地看著她：“說吧，為何一大早上讓人請我去城郊？就是為了讓我看你這張臉嗎？”
她盯著蘇荷滿臉紅腫的包，整個人顯得格外蠢笨狼狽，心中怒火一陣陣往上頂。
她實在想不明白，這養女到底是怎麼想的，眾目睽睽之下，自己的臉麵不要，連帶著讓王府也跟著丟人？
王妃出身名門，自己又是端莊淑雅的性子，膝下兩個兒子也都教養得優秀出眾，何曾見過蘇荷這般行事蠢鈍之人？
一想到今日跟著她在城外折騰半日，旁人指不定不隻議論蘇荷腦子有問題，恐怕還會覺得王府的人也不甚正常，王妃臉色越發難看起來。
蘇荷心裡卻稍鬆，原來那丫鬟並未對王妃言明是去捉奸。
她眼珠轉了轉，低聲道：“王妃娘娘，我今早是想去京郊為您采些露水，聽說那裡的晨露最是清潤，所以才……”
她不提還好，一提這個，王妃更氣了：“就為了點露水，便被蚊蟲咬成這副模樣？蚊蟲來咬，你連躲都不會躲麼？”
說到這裡，她也懶得再多言，對左右吩咐道：“來人，帶蘇荷回她院子。讓她在裡頭多讀些書，好好想想明白事理。這些日子，就彆出門了。”
蘇荷這回倒未再辯解。
能得這般處置，已算相當不錯。唯一遺憾的是這段時日，冇法再盯著蘇棠了。
蘇棠得知這個消息後，又聽碎玉道：“主子，外頭都傳遍了，說蘇小姐腦子不清醒，故意讓蚊子叮咬。王妃氣得將她禁了足，這下可算清淨了，再不怕她來攪和咱們的事了。”
想到蘇荷那副狼狽模樣，蘇棠忍不住抿唇輕笑，這才對碎玉道：“她這也算是自作自受。好了，既然無事，下午咱們便去街上轉轉，瞧瞧京城如今時興什麼，一一記下來，往後興許用得上。”
用過午飯，蘇棠便帶著碎玉出了門。
兩人帶了麵紗在街市間閒逛著，果真瞧見不少新鮮菜式、衣料花樣。
行至一家新開的鞋鋪前，隻見鋪外排著長隊，生意極好。
“主子，咱們也去瞧瞧吧？”碎玉好奇道，“這家究竟是賣什麼的？從前在府裡，不論主子下人，鞋子都是自個兒做的，從未聽說還有專賣鞋的鋪子。況且每人腳型肥瘦不一，這要怎麼賣？腳又是私密處，總不能當場脫了試呀。”
不止碎玉，蘇棠也覺新奇。
兩人進了店鋪，細細一看，才明白其中巧思，原來店家將鞋底與鞋麵拆開來賣。
不僅如此，那厚厚的千層底竟未按固定尺碼製作，而是裁成長方形料子。買回家後，需自行修剪多餘邊角，這般便解決了尺碼不合的問題。
鞋麵也是同樣處理，皆已縫製成型，顧客隻需按腳型裁剪，再與鞋底縫合，一雙新鞋便成了。不知是誰想出這般靈巧的主意。
蘇棠細看店鋪裡的客人，更覺店家心思機敏。
這店鋪的來客多是府中管事、小廝，這些人許多尚未成家，無人替他們縫製鞋履，平日隻得央求婆子丫鬟幫忙，終歸不便。如今有了這般店鋪，可就省事多了。
另有些南來北往的行商，獨身在外，身邊無女眷照料，鞋履破損往往隻能湊合。遠行負重本就不易，帶上針線布料更是累贅，如今隻需到了京城來此采買便是。
蘇棠伸手輕撫那些鞋料，這才發覺連鞋底也分了三六九等。
其中精品用料紮實，做工細致，竟不遜於國公府中的出品。再看鞋麵，有些料子也極是講究。
她下意識揀選了幾樣，瞧見一塊寶藍色祥雲暗紋的鞋麵，想也不想便拿了起來。
待裝入籃中，才恍然驚覺，自己早已離開國公府，哪裡還需要為許淳安備什麼禮？
她輕歎一聲，剛想將那鞋麵放回去，卻又頓了頓。這料子確是好看。
也罷，帶回去後，多給義父做幾雙鞋便是。
在蘇棠帶著碎玉去結賬時，許淳安那頭也終於傳來好消息。
大壩在官兵與百姓日夜填土壘石的奮戰下，缺口終於被堵住了。
蕭晨風對他笑道：“世子爺，這下總算能好好歇口氣了。”
兩人這幾日日夜守在堤上，滿身泥濘，形容憔悴，哪還有半分世家公子的模樣？
彼此對視，不由都笑了起來。
這些日子並肩作戰，情誼早已不同往日，說話間也少了從前的拘謹。
聽了蕭晨風這話，許淳安道：“小王爺先回驛館好好歇息。這兩日若一切安穩，咱們也該回京複命了。”
言下之意，是不願他再與此地官場糾葛過深。
蕭晨風明白他心意，點頭應下，又笑道：“許兄，活乾完了，我倒不覺得累。不如換身衣裳，咱們出去好好吃一頓？到這兒這些天，還冇正經用過飯呢。”
聽他這麼一說，許淳安也覺腹中空落，便頷首道：“也好。”
約莫半個時辰後，兩人梳洗更衣，煥然一新，一同往江淮最大的酒樓春風樓走去。
剛走了幾步，許淳安忽然停住腳步，竟拐進了一家香粉鋪子。
這鋪中售賣的胭脂水粉，比京城裡的似乎更精致幾分，粉質瞧著也格外細膩。
鋪中有幾位正在挑選的小姐，忽見男子進來，紛紛回避，好在麵上皆覆著輕紗，倒也不顯慌亂。
隻是許淳安低頭細看時，那一雙雙漂亮的眸子，仍不住悄悄往他身上飄。
隻聽許淳安對掌櫃道：“勞煩將這幾樣，每樣都替我包上一份。”
棠兒向來喜歡這些精巧玩意兒，正好帶回去給她。
一想起蘇棠，許淳安抬頭看向窗外的天色，這些天雨勢漸收，想來再過不久，京中便該有信來了。
不知棠兒生的是兒是女？身子可還安好？
許淳安眼中不自覺流露的思念之色，再配上那青鬆般挺拔的身姿，讓一旁悄悄張望的小姐們心中暗羨不已。
這位公子的夫人當真是好福氣！夫君遠行在外，竟還這般時時刻刻惦記著她。
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