第121章 國公府新政
許淳安當晚並未留宿在蘇棠院裡，當然也未去謝姨娘那兒，臨時來了緊急公差，他連夜便出了府。
等他走後，小蝶照例去大廚房領院裡下人的飯食。雖說蘇棠院中設了小茶爐房，可一院子丫鬟婆子的份例仍得去大廚房取，平日都是小蝶帶人過去。
蘇棠晚飯用了一半，小蝶才回來。
蘇棠忙招呼她：“快去吃吧，給你留了水晶肴蹄。”
小蝶卻嘟著嘴道：“主子，奴婢今日氣都氣飽了。”
蘇棠聞言放下筷子：“大廚房那邊為難你了？”
按說她如今有孕在身，又是正經姨娘，大廚房應當不至於這般冇眼色。
“您不知道，”小蝶一肚子委屈，“謝姨娘一接手管家，頭一個就拿大廚房開刀。說什麼府裡每月耗費巨大，下人們吃米不必用上等白精米，吃點糙米就夠了，連肉也減了份例，隻剩下些邊角碎料。”
她越說越氣：“方才奴婢帶人過去，就聽見好些下人都在跟廚房吵。可謝姨娘放了話，誰若不服，自個兒找她說去！
如今大夥兒都知道謝姨娘是要當世子夫人的，誰敢去觸她的黴頭？那些小廝正是長身體的時候，吃這些哪夠，把稠的都撈走了，咱們去得晚了隻剩些湯湯水水”
蘇棠聽罷，心想著：謝姨娘這一手倒是聰明。
不動主子的份例，隻削減下人的用度。即便下人心有不滿，也說不出什麼。
國公府素來待下寬厚，飲食比彆府確實好些，她這般不過是把標準拉平罷了。
即便老夫人知道，也不會說她不是，反而每日省下的銀錢是實打實的，年底給各府備禮時手頭也能寬裕些，倒顯出她管家的能耐。
不過，她也不會讓她這般順遂。
蘇棠略一沉吟，對小蝶道：“明日將我與世子爺的尺寸送到針線房去，按例該裁秋衣了。”
謝清秋選擇了削減吃食，自己院子裡設了茶爐房，那麼這一招對她無用，謝清秋既然放了狠話，那便隻能在穿上做文章了。
世子的衣裳向來由針線房裁製，如今謝姨娘克扣了下人用度，針線房那些人心中不滿，自然不會如從前那般儘心。
更何況，每回新衣取回來，蘇棠都會親手細細揉搓，讓縫線變得柔軟服帖，才送去給世子穿，這些瑣碎功夫謝姨娘哪裡知曉？
到時候，謝姨娘若得知是她為世子量了尺寸、交代針線房做衣，定會搶著將這差事攬過去，親自送到世子麵前邀功。
世子爺在這些細微處最是敏銳。到時候就可以用新衣裳給謝姨娘添些堵。
等世子爺查問下來，那些心中積怨的下人，自然會透出謝姨娘克扣用度的事。
如此一來，謝姨娘想徹底掌權，便冇那麼容易了。
隻要她不能完全握住中饋，蘇棠便不怕她在暗地裡使絆子。再熬上幾個月便是她離開國公府的時候了。
第二天早上，小蝶一早起來就去把新衣服的尺寸送去給針線房。
按照國公府的例，賞荷宴下人們也都會發一身新衣服，所以她不光把蘇棠和世子爺的尺寸帶去了，還順帶把紅玉和喜鵲的尺寸也送了過去。
哪知道一個時辰後，小蝶嘟著嘴回來了。
蘇棠瞧了逗她：“小蝶，誰又惹你了，小嘴快掛上油瓶了。“
小蝶聽了，氣惱道：“還能有誰？不就是那謝姨娘！成日裡就琢磨著怎麼克扣我們這些下人。”
蘇棠有些好奇：“難道連衣裳的份例也降了？府規裡對各等丫鬟的衣料皆有定例，她總不至於蠢到連這條都改吧？若真如此，隻需報到管事婆子那兒，自有人料理。”
“主子您不知她有多雞賊！”小蝶憤憤道，“針線房那邊，奴婢將尺寸送去，他們隻收下您和世子爺的。咱們院裡下人的尺寸，全給退回來了。”
“是不做新衣了麼？”
“做倒是做，”小蝶搖頭，“可針線房隻發布料，裁剪縫製全得自個兒來。”
蘇棠一怔，她倒冇料到，短短幾日謝姨娘竟又尋到這樣一個空子。
既未違府規，又省下了工錢。
往年府中大批製衣時，針線房忙不過來，下人們的衣裳多是交給京中繡坊製作，每年這筆開銷著實不小。謝姨娘讓下人們自己動手，這筆銀子便全省下了。
若老夫人知曉，說不定還要誇她持家有方。
可那些下人忙活一天已夠辛苦，夜裡還得趕製衣裳，眼睛怕是都要熬紅。
更何況，做衣裳並非人人都會。就以她院裡為例：喜鵲是縫紉好手，紅玉卻隻會打絡子、繡帕子，根本做不了成衣。其餘如看園婆子、跑腿小廝，哪會這等細活？少不得要自己掏月錢，去求人幫忙。
蘇棠想了想，對小蝶道：“既然如此，咱們也不便違例。院裡的衣裳便讓喜鵲來做，我額外賞她一個月月錢。”
小蝶聽說要讓主子破費，有些過意不去：“都怪奴婢手笨。”
“不必如此，”蘇棠溫聲道，“你們三人本就各有所長。往後縫衣交給喜鵲，吃食便由你多費心。”
這時喜鵲與紅玉正好進屋，聽了這話連忙搖頭：“主子，奴婢不用您額外給錢。”
紅玉道：“隻有我什麼都不會，往後勞煩小蝶和喜鵲，這錢該由我來出。”
喜鵲眼珠一轉：“紅玉姐姐倒不用出錢，不過有件事得勞煩姐姐幫忙。”
“什麼事？”紅玉好奇。
“咱們可以在府裡做些小營生，紅玉姐姐幫我們攬攬活計，吃不飽的小廝可以到小蝶姐這兒買吃食，不會縫衣的也能找我定製。”
蘇棠沉吟片刻，覺得這主意可行。
“既如此，你們想做生意，我也支持些。喜鵲縫衣用的針線由我出，小蝶額外耗的火炭也算在我賬上。”
三人聞言，齊齊屈膝謝恩。
又過幾日，府中雖因謝姨娘的新政鬨得沸沸揚揚，但三個丫鬟的小攤子卻已悄悄支了起來。
而這時，針線房也將主子們的衣裳做好了。
謝姨娘一早便派人盯著，生怕那邊怠工。如今聽說衣裳已妥，她親自前去查看，見其中一件是給世子爺的，便伸手取過。
“我親自給世子爺送去。”
她知道這尺寸是蘇棠量的，正因如此，她才偏要親自去送。絕不能讓世子爺這份人情，落到蘇棠頭上。
x