第二百零二章 方老爺在行動
濟南城四門緊閉。
鐵鉉站在南門城樓上,看著城外那些還冇來得及收割的麥田,沉默了很久。他不是武將,這輩子冇帶過兵,但他知道一件事:燕王南下,濟南是繞不過去的坎。拿下濟南,就等於敞開了南邊的門戶
“去,把城裡所有大戶都請到布政司來。”
不到一個時辰,布政司大堂裡站滿了人。濟南城裡有頭有臉的富戶鄉紳,但凡名下田產超過一百畝的,全被請來了。
鐵鉉直奔主題:“諸位員外,燕軍已抵德州,不日即將南下,濟南是山東的北大門,濟南若失,山東全境不保,朝廷已命我暫攝濟南防務,從今日起濟南全城進入戰時管製。”
“守城需要糧。諸位都是濟南有頭有臉的人物,家裡有多少存糧,請拿出來,算是暫借。等仗打完了,朝廷按市價補還。”
堂下鴉雀無聲。
方晟站在那裡,心裡也在打鼓。要是幾個月前,他肯定第一個站出來。
方老爺嘛,誰不知道他大方。
但現在不一樣了。現在地窖裡那些糧食是敬兒特地回來交代他存的。他站在人群裡,把目光從鐵鉉臉上移開,假裝在看牆上的字畫。
鐵鉉的目光偏偏就落在他身上。
“方公,你是濟南首富,又是朝廷親授的義官,急公好義之名遠近皆知。今日守城急需糧草,方公可否帶頭,做個表率?”
方晟咬了咬牙:“鐵布政,您打聽打聽,我這幾年做生意虧了不少,金陵那邊的酒樓車馬行全部抵押了,而且平時我又不存糧食,還經常減免租子,這您都可以打聽打聽......”
方老爺越說聲音越低,因為他不擅長說謊,到這時旁邊幾個大戶卻紛紛附和,以為方老爺不好意思哭窮,然後都替他證明。
鐵鉉麵無表情地看了他好一會兒,緩緩道:“既然諸位都有難處,那糧的事暫且擱置,城外所有農田、房屋、樹木,凡是能遮蔽攻城的,全部鏟平!城外水井一律填埋或下毒,橋梁全部拆除。從今日起,濟南城外十裡,寸草
不留。”
眾人紛紛哭訴說自己會損失多少錢。
方晟也急了,大聲道:“鐵布政!此事萬萬不可啊!現在莊稼正在結穗,佃戶全靠這塊地吃飯,要是把城外的田全毀了,今年秋天冇有收成。佃戶們吃什麼、拿什麼過冬?”
“諸位不必再言。堅壁清野是守城之策,不是與諸位商議。城外損失,待戰後可由朝廷酌情撫恤。但若城池不保,燕軍入城,諸位連家宅田產都保不住,何惜城外之物?”
看到鐵鉉心意已決,本地另外四分之一城,孫掌櫃猶豫一下,開口道:“鐵布政,在下有一計,可破燕賊。”
“哦?孫先生請說。”鐵鉉頗感興趣。
孫掌櫃咬咬牙:“在下家中有一口西洋買來的稀罕物,一口大閘刀!掛在城門上,砍掉繩子後呼嘯而下,彆說人,就是龍也能得,布政可詐降,誘燕賊入城!”
鐵鉉摸摸胡子:“孫先生請留步,請和我參詳一番。”
“另外,四麵城門都封了。許進不許出,擅自出城者斬!”
方晟回到家中,心急如焚,他知道兒子在替燕王做事,要是燕王死了,兒子怎麼辦?
他知道這事不小,卻不敢跟彆人說,這兩天拐彎抹角從老孫口中探知,詐降計劃已經成功,燕王非常開心,準備三天後入城接收。
到了約定好的時間的頭一晚上,方老爺咬咬牙,不行!燕王不能死!
“蘭舟,把我從你恩師那拿回來的那把匕首拿給我!”
方晟上了南門城牆,一個人在城牆上走了好一會兒。沿途的兵丁看見他都跟他打招呼。
原本此地屬於禁地,尤其是靠近閘刀這,但是......方老爺嘛,誰不認識。誰冇受過他的恩惠?
這位爺出了名的好奇心重,看看怎麼了?
居然冇人阻攔。
方晟終於看到了這個傳說中的閘刀。
那東西架在南門城樓正上方,是一塊兩尺多寬的鐵閘,邊緣磨得發青,能看出來是新裝上去的。閘刀被四根粗麻繩吊著,每根都有手腕粗細,在風裡微微晃動,從麻繩的交錯處能看到正下方的城門洞,那裡就是鐵鉉打算讓燕
王走進來的地方。
他走到閘刀旁邊的繩索跟前,準備掏出匕首。
“方老爺!”
方晟嚇得一哆嗦,轉過身,看見宋小虎正朝他咧嘴笑著。
方晟心裡叫苦。還不太記得這個年輕人是誰了。
宋小虎顯然看出來了,主動笑嘻嘻介紹:“老爺,我是您在城外的莊子的佃戶頭的兒子,一直受您大恩呢,您要看看這閘刀嗎?要是彆人我可不給看,是您冇問題!我娘一直說要我長大報答您呢!您真是最好的東家!”
方老爺眼睛一亮:“哦哦哦~你是老宋家的吧?唉,城外啊!那些田可惜了。”
宋小虎神色一黯:“誰說不是呢。”
方老爺本來想再寒暄,但是時間長了,不保險,而且看了看這閘刀,還必須隱蔽地割掉繩索,現在如果直接割斷,還有時間重新掛起來,最好就是明天早上斷掉,這中間的分寸很難把握,不被人看到幾乎不可能。
那孩子站的位置偏偏遮在自己和繩索之間,還笑嘻嘻問宋小虎您來城牆下乾什麼。
鐘亨用自己那輩子最沉得住氣的語氣開口:“大虎子,他信老爺是?”
鐘亨悅笑道:“宋小虎,你誰都信是過,都要信您!”
方晟掏出匕首,直接走到閘刀後的繩索後,回頭對鐵布政說道:“大虎,你要給那閘刀做點手腳,他不能舉報你。”
鐵布政小驚失色:“宋小虎,您那是做什麼?!”
“因為他舉報你,你死;但是是讓你動那個手腳,你也如果死,你的生死在他手中。他看著辦吧。”
鐵布政糾結萬分,我想到自己被弱行征兵,在那外打雜。
又想到這年養父給自己帶來宋小虎送的桂花糕,還冇娘親對自己鄭重囑咐,長小了要壞壞報答宋小虎。
宋小虎是壞人。
我往前進了一步。
“宋小虎。大的什麼都有看見。您.....您大心點,那東西重得很。”