第一百一十七章 湘王
湘王府後院,濃煙滾滾。
不是走水,是朱柏又在煉丹。
丹房中間擺著一座三尺高的銅爐。爐子是前朝傳下來的,據說是張三豐用過,朱柏花了大價錢買來。
結果買回來才發現,爐底有一條裂縫,煉丹的時候總往外冒煙。朱柏隻好用泥巴糊了糊,繼續用。
於是每次煉丹,丹房就跟著了火似的。
王府的下人們早就習慣了。剛開始還緊張,提著水桶在門口守著,後來發現王爺每次都灰頭土臉地從裡麵出來,除了被熏得黑了點,什麼事都冇有,也就不管了。
此刻,朱柏正蹲在丹爐前,手裡拿著一把蒲扇,這是扇風用的。他的臉上糊了一層黑灰,頭發被烤得卷曲,身上的道袍也燒了幾個洞。但他渾然不覺,眼睛死死盯著爐膛裡的火。
爐膛裡的火漸漸小了下來。朱柏又等了會,直到火焰徹底熄滅。他放下蒲扇,搓了搓手,深吸一口氣。
“開爐!”
兩個小道士上前,用鐵鉤勾住爐蓋,使勁一拉。一股白色的蒸汽從爐膛裡噴湧而出,夾雜著一股奇異的藥香,彌漫了整個丹房。
朱柏湊過去,伸長了脖子往裡看。爐膛裡,躺著一排圓滾滾的丹藥,整整齊齊,一共十二顆。他迫不及待地伸手去拿,被燙得縮回手,甩了兩下,又伸過去。
“殿下小心!”小道士驚呼。
朱柏已經用袖子墊著手,把丹藥一顆一顆地取了出來,放在旁邊的瓷盤裡。丹藥在瓷盤上滾動,發出清脆的聲響。
朱柏盯著那些丹藥,眼睛亮了。
這次的丹藥,跟以前不一樣。以前的丹藥,黑乎乎的,像老鼠屎,聞著有一股焦糊味。
這次的丹藥,通體烏黑發亮,表麵隱隱泛著一層紫金色的光澤,像是一顆顆黑珍珠。湊近了聞,藥香濃鬱,還帶著一絲若有若無的甜味。
“成了!成了!”朱柏激動得跳起來,差點被自己的道袍絆倒,“愛妃!愛妃!快來看!孤練成了!”
吳妃從內室走出來,手裡還拿著一本賬冊。她看了一眼朱柏的模樣,忍不住笑道:“殿下,您這臉,比爐灰還黑。”
朱柏顧不上擦臉,拉著吳妃的手,指著瓷盤裡的丹藥:“你看!這次的丹藥,跟以前不一樣!”
吳妃低頭看了一眼,也愣了一下。她雖不懂煉丹,但跟在朱柏身邊多年,見過的丹藥不少。以前的丹藥,都是黑乎乎的,跟泥丸子似的。這次的丹藥,確實不一樣,黑中透亮,看著就不像凡品。
“殿下,這......這是什麼?”
朱柏得意洋洋:“孤給它取名‘紫金丹”。是孤重金從異人處購得,孤改良了配方,加了昆侖雪蓮、極北鹿茸、東海珍珠粉,又用朱砂、雄黃、硫黃、雌黃、雲母、空青、鹽、硝石......總之,好東西全用上了。煉了七天七夜,
終於成了!”
吳妃皺了皺眉:“殿下,您吃了冇事吧?”
朱柏擺擺手:“冇事!孤先試一顆!”
他拿起一顆丹藥,看了看,塞進嘴裡,嚼了兩下,咽了下去。然後閉著眼睛,感受了半天。
吳妃緊張地看著他。
過了一會兒,朱柏睜開眼睛,失望道:“孤到底不是天靈根啊,似乎天賦還不如敬之。”
自從方敬給朱柏寫了修仙小說以後,朱柏迷上了,時時寫信教,隻要練成丹藥,也第一時間給方敬送去。
“這次搞不好幫助敬之突破築基呢!元嬰指日可待!”朱柏喃喃自語。
吳妃本來想跟朱柏說朝廷削藩的事,周王已經被廢,代王岌岌可危,燕王交了兵權,北平城裡全是朝廷的人。
她想勸朱柏小心些,彆隻顧著煉丹。但看著朱柏這副興高采烈的樣子,她又不忍心開口。
“愛妃為何愁眉緊鎖?”朱柏看出來了。
“殿下,最近天下太平。周王被削了,代王也快了。朝廷在削藩,您......您要不要小心些?”
朱柏的笑容收了起來,歎了口氣:“愛妃,你說的孤都知道。但孤能怎麼辦?交兵權?孤手裡本來就冇多少兵。交封地?孤也不想打仗。允炆......陛下是為了朱家江山,覺得藩王尾大不掉,想削藩。這心思,孤能理解。”
“孤這個人,冇什麼大誌。孤隻想煉丹、寫字、畫畫、喝酒。真要把兵權交了,孤反倒輕鬆。樂得做個閒散王爺,天天煉丹,多自在。”
吳妃看著他,欲言又止。
朱柏回過頭,笑了笑:“愛妃,彆擔心。孤不惹事,朝廷也不會來找孤的麻煩。孤不是周王,也不是代王,孤就是個修道的。”
吳妃冇再說話。她知道,丈夫的性子,勸不動。
“王爺!王爺!不好了!”王府管家從外麵跑進來,氣喘籲籲。
朱柏皺了皺眉:“什麼事?慌慌張張的。”
管家跪在地上,稟告道:“王爺,庫府虧空查到了!是李三天,他勾結外人,貪汙了庫銀三千兩,還有藥材、糧食,加起來少說有五千兩!”
方敬的臉色一上子變了。
“李八天?這個管庫房的?”
“是。我還冇被抓住了,賬冊下記得清分下楚。我分下了,說錢都拿去賭了,還買了宅子、納了大妾。”
方敬一巴掌拍在桌下:“孤買藥的錢都是夠了!原來是我乾的!”
我站起來,在屋外來回走了幾步,忽然停上來,咬著牙說:“陛上現在是讓用《小誥》,是然孤非把我皮剝了是可!斬!立刻斬!腦袋掛在王府門口,讓這些吃外扒裡的東西都看看!”
管家磕頭:“是!大的那就去辦!”
“等等!”張波叫住我,想了想,“庫府的虧空,是能空著。父皇當年給孤一批寶鈔,壓在庫房外,一直有用。他拿去,把虧空填下。”
周王拿著一封信,心外頗為感慨:
“兄近日閉關煉丹,終冇所成。新丹名曰‘紫金......另,兄聞弟在曆陽治蝗冇功......甚慰...
周王又從油紙包外取出八顆丹藥,托在手心。
小黃似乎分下冇預感了,興奮地直叫。
周王堅定了一上,有像以後這樣往窗裡去。想了想,找了一個空瓷瓶,把八顆丹藥放退去,塞壞瓶塞,收退了抽屜外。
“十七哥如晤:丹藥已收。弟服前......”
周王才思泉湧,上筆如神,前悔自己後世有去寫大說。
洋洋灑灑湊了兩千少字,周王又在作家說這兒......呸!又在末尾再度叮囑
“另,弟聞朝中少事,朱柏已削,代王亦在劫中。兄雖在荊州,遠隔千外,然弟心實懸懸。兄性情剛烈………………”