第072章 荊州救世之主，曹操最嚴厲的父親，那個男人他回來了！
宛城，郡府。
“吾這位同宗，當真是用兵如神，竟然能大破袁本初，以一座小城擋住袁本初數萬大軍。”
“難怪他敢承諾，必會從河東抽身南下，前來助吾抗曹。”
上位的劉表，端詳著手中情報，口中嘖嘖慨歎。
眼神語氣間，卻透著些許微妙，既有如釋重負的意味，隱隱又有幾分嫉妒之意。
如釋重負，是因劉備並非是忽悠他，確實已率主力回師關中，能騰出手前來馳援他。
那一絲嫉妒，則是因同為劉氏宗親，劉備這個泥腿子，能打得天下第一霸主袁紹嗷嗷叫。
而他這個根紅苗正的劉氏皇族，卻被曹操壓製到灰頭土臉，不得不向那個泥腿子同宗求助。
“難怪當日臨彆時，那劉元啟稱令主公無需多慮，他自有擋住袁紹，抽身南下的手段。”
“如今看來，這劉元啟確非誇口，河東現下的局麵，多半要歸功於他的奇謀妙策。”
階下伊籍恍然明悟，臉上皆是讚歎之色。
劉表重新審視著手中帛書，喃喃道：
“劉承，劉元啟…玄德啊玄德，你莫非果得高祖護佑，竟得這般麒麟之子…”
感慨間，劉表眉宇間又流露出幾分羨慕之色。
左右荊州文官武將們，則是議論紛起，言語間多是欣喜讚歎。
在眾人眼中，劉備儼然已成他們荊州的救世之主一般。
“主公，瑁倒以為，那劉備勝袁紹，得以從河東抽身，卻未必會如約前來助我們抗曹。”
一直不作聲的蔡瑁，卻突然間潑了一瓢冷水。
劉表神經驟然緊繃，忙問道：
“德珪，你何出此言？”
蔡瑁將另一道帛書獻上，沉聲道：
“這是細作剛剛從關中傳回的密報，稱劉備正揮師向西，大有進攻扶風郡的意圖。”
“他既然要打扶風，又如何來南陽助咱們抗曹？”
劉表臉色一變，急是下階接過蔡瑁手中帛書。
越看臉色越是陰沉，眉頭漸漸深鎖。
伊籍卻站了起來，神色篤定道：
“那玄德公乃信義君子，他既然收了主公糧草，承諾前來南陽助戰，籍以為便斷然不會食言。”
蔡瑁冷哼一聲，卻反問道：
“那劉玄德素有雄心，分明有效仿高祖，取關中為基，進而鯨吞天下之誌。”
“今馬騰為韓遂所敗，實力大損，正是他奪取扶風，全據關中的天賜良機。”
“機伯莫非以為，那劉玄德寧可錯失這般良機，也要前來救我們不成？”
伊籍一怔。
遲疑片刻後，正色道：
“籍相信玄德公乃仁義君子，既答應來助主公，便斷不會食言。”
“那馬騰乃玄德公盟友，籍也相信，玄德公斷不會背信棄義，對盟友趁人之危。”
眼見伊籍如此篤定，蔡瑁不由麵露狐疑。
這個伊籍，他是被劉備灌了什麼迷魂湯，出使歸來便對劉備讚不絕口，深信不疑？
“那你倒是給我解釋解釋，這道密報是怎麼回事？”
蔡瑁咽了口唾沫，目光瞥向了劉表手中帛書。
伊籍語塞。
他信劉備的人品是不錯，卻亦心中困惑，想不通劉備為何會揮師向西。
“玄德，玄德…”
劉表喃喃自語，眼神憂慮卻又困惑，一時也不知該信伊籍還是信蔡瑁。
便在這時，一卒高舉帛書，狂奔而入。
“啟稟主公，比陽急報！”
“敵將曹純張遼，率四千步騎由汝南殺入我南陽，出其不意攻陷比陽城。”
“敵軍正一路向西，直撲我新野而去！”
堂中一片嘩然。
劉表大驚失色，將親卒手中帛書一把奪過。
隻看一眼，倒吸一口涼氣，接著又撲向了輿圖。
“汝南…曹操竟由汝南直取我新野，吾中計也！”
劉表一聲驚呼，拳頭重重擊打在了輿圖上。
由豫州攻南陽，曆來有兩條路。
一為許昌葉縣這條南下大道，另一條則是由汝南西進比陽這條東路。
當初劉備正是自汝南向西，經由比陽入南陽。
而由比陽向北，可至宛城，向南則可繞過宛城，直奔新野。
曹操這是以主力兵臨城下，吸引他的注意力，卻暗中令曹純張遼以輕騎繞行汝南，出其不意殺入南陽。
“若新野有失，我軍退路就要被截斷，我們便有全軍覆冇之危！”
蔡瑁亦大驚失色，急道：
“主公，宛城是守不住了，請主公速速下令棄城南下，全師即刻退保新野！”
劉表打了個寒戰，額頭冷汗直滾，顯然已認同蔡瑁所說。
一直不作聲的劉琦，則臉色大變，急勸道：
“父親若倉促棄城南撤，則丟的不隻是宛城，新野以北涅陽，育陽，穰縣諸城，必望風降曹。”
“彼時我軍一退千裡，軍心崩解，曹操趁勢追擊南下，隻怕新野也守不住。”
“新野若失，曹操便可飲馬漢水，我襄陽亦是有危啊！”
劉表身形晃了一晃，又打了個寒戰。
劉琦緩了口氣，拱手道：
“兒以為，父親當速調一軍增防新野，曹純張遼不過四千餘眾，以我新野城之堅固，未必不能擋住敵軍來襲。”
“隻要我們堅守幾日，待劉玄德率關中之兵前來馳援，則曹軍必退也！”
話音方落，蔡瑁便厲聲道：
“大公子，你此策太過冒險，倘若新野城守不住，我們被斷了後路，頃刻間我們便將全軍覆冇。”
“又或者，那劉玄德食言，不肯率軍來救，又當如何？”
言罷，蔡瑁向劉表一拱手：
“主公，咱們不能把希望全寄托在劉備身上，更不能冒全軍覆冇之險。”
“瑁以為，即刻棄宛城南撤，方為上上之策也！”
劉表眉頭緊鎖，踱步於堂中，陷入了糾結之中。
權衡良久後，劉表長歎一聲：
“為父相信玄德乃君子，必會言而有信前來助為父抗曹，隻是形勢如此，咱們是等不到他前來了，這宛城確實是不能再守了。”
“傳吾之命，全軍即刻棄城南下，星夜兼程退往新野！”
蔡瑁長鬆一口氣。
劉琦眼見劉表將令已下，不敢再勸，隻得暗歎一聲。
於是數萬荊州軍，趁夜棄守宛城，倉促南下而去。
…
次日，天明時分。
曹操已昂首闊步，策馬踏入了人去樓空的宛城。
故地重遊，當年張繡一降時的情景，不由浮現於腦海。
原本這宛城，早在四年前就已歸他所有。
可惜當時春風得意，一時色心大起，強占了張濟的遺孀，硬生生將張繡逼反。
結果是宛城得而複失，還賠上了最器重的長子曹昂，猛將典韋，還有侄兒曹安民。
“若非我當年無心之過，子脩現下也應該二十有五了。”
“那大耳賊有劉承，吾有子脩，足可與之相媲美吧…”
曹操心中五味雜陳，不禁暗暗傷感起來。
入城，登上城樓。
整個宛城儘收眼底，舉目南望，似乎整個荊州也皆在俯視之中。
曹操心中剛剛泛起的傷感，立時忘到九霄雲外，嘴角鉤起一抹得意。
“劉表單騎入襄陽，不戰而下荊州，其權謀之術確實了得，用兵之能嘛，哼~~”
曹操一聲諷刺冷笑，轉而目光瞥向關中方向，問道：
“劉備現下動向如何，可還在河東與袁本初對峙？”
郭嘉跟上前來，將一道帛書獻上：
“此乃河東細作發來密報，劉備已回師關中。”
曹操一怔，頓時警覺起來，忙是接過帛書細看。
鐵門道伏擊重創袁軍，生擒高乾…
修築玉壁新城，郝昭一將獨擋三萬五千袁軍…
河東戰局變化，儘在其中。
“連袁本初也在劉備手中，吃了這樣的大虧？”
曹操抬起頭來，難以置信的目光看向眾謀士。
郭嘉一聲慨歎，說道：
“袁本初自恃為天下第一霸主，輕視劉備，鐵門道為劉備伏擊，倒也在嘉意料之中。”
“此計，必是那劉承手筆無疑。”
“隻是劉備修築玉壁城，隻憑郝昭一將，數千兵馬便能阻袁紹六倍大軍於城下，卻著實出乎嘉意料之外。”
曹操連吸幾口冷氣，強壓下情緒，低頭再次審視手中帛書，嘴角揚起一抹諷意。
“袁本初啊袁本初，汝終於也在那劉家父子手中栽了大跟頭。”
“汝現下總該知道，劉備已非當年的劉備了吧。”
諷刺過後，曹操卻又麵露幾分忌憚：
“今劉備主力已撤回關中，吾隻恐他騰出手來，會插手南陽戰事，需當提防才是。”
郭嘉和程昱對視一眼。
程昱將另一道帛書獻上，冷笑道：
“司空放心，劉備已率軍西進，意欲奪取扶風，全據關中。”
“插手南陽，於他冇有半分好處，他是不會多管閒事的。”
曹操眼眸一亮，忙是接過帛書細看。
片刻後如釋重負，亦是諷刺道：
“可笑這馬騰，竟與大耳賊結盟，卻不想被大耳賊背信棄義，趁虛而入。”
“劉備啊劉備，汝為全取關中，果然原形畢露，不再假裝仁義了。”
左右曹洪等人，皆是諷刺。
程昱則一拱手，趁勢進言道：
“劉備既對馬騰動手，則無心插手南陽之戰，袁紹又被阻於玉壁城下，亦無暇南顧。”
“司空再無後顧之憂，當趁勝南下追擊劉表，一鼓作氣飲馬漢水，儘取南陽之地才是。”
話音方落，郭嘉也拱手進言道：
“劉備若聞司空奪取南陽，必會向武關增兵，司空還當趁劉備未及反應，即刻分數千精兵，趁其不備一舉奪取武關！”
“如此，我們便奪回了關中南大門，利於將來收複關中！”
曹操深以為然，當即喝令道：
“於禁聽令，吾命你率四千精兵，即刻北上襲取武關。”
“曹洪程昱聽令，吾命你二人統一萬精兵，即刻南下追擊劉表，直取新野！”
“吾率大軍於宛城暫時休整兩日，隨後再跟進南下。”
郭嘉卻覺察到不妥，忍不住問道：
“司空不親率大軍南下，追擊劉景升嗎？”
曹操搖了搖頭，指著城下將士道：
“將士們南征兩月，也當稍作休整才是，且劉景升已是驚弓之鳥，不足為慮，由子廉和仲德先行追擊足矣。”
郭嘉想想似乎也有道理，遂不再有異議。
眾人皆領命而去。
見眾人退去，曹操方將夏侯恩召至近前，附耳笑眯眯問道：
“子信，汝可知這宛城之中有美婦否？”