53、藩主之位
轉眼三個月過去了，已是七月中旬，初夏。沿海的春天要深一些，夏天也來得晚一些。即便這樣，中午的太陽有時也會曬得人發暈，預示著夏天來了。天守閣裡，參天的古樹伸展開茂密的枝椏，幾乎能遮住院子一半的天空，太陽透過嫩綠的葉子，投下斑斑點點的光斑。
鏡提著一個木桶，彎著腰用木勺子輕輕從桶裡取了沁涼的井水，均勻的灑在地上。鋪在院子裡的白砂子沾了水，變成暗色，因地麵的熱氣蒸著，升起一股清涼。鏡每到了中午最熱的時候，都喜歡這樣把院子裡的地麵細細的澆一遍，又乾淨又清涼，而且，做這件事情，讓他的心情格外平靜。已經澆了一大半的院子了，桶裡的水也空了，鏡直起腰，用袖子擦了擦臉上的汗水。
哢嗒一聲，鏡看向了廊下。廊下擺了一個圍棋棋盤，最古樸的四方矮桌的樣子，連棋子都是找石子磨得。鏡也是那時才知道四小姐還有這樣的手藝和耐心，剛剛的一棋是執黑子的於須磨少爺落下的，他這個人做什麼都特彆上心，半天才落了這一個子。相較於他的謹慎，四小姐的落子就顯得有些心不在焉了，哢嗒一聲，她的子緊接著就落了下來，然後兩人就又陷入了靜謐。
不用看棋盤上的布局，鏡也知道，於須磨少爺又陷入了苦戰。因為兩人下棋以來，一直如此。初時，於須磨少爺還是贏過幾局的，但他發現是四小姐讓他後，很是不高興了一場。四小姐自然不敢再輕易讓他，可是這樣，於須磨少爺竟是再難贏得一星半點兒。阿圓正坐在兩人中間給自己搖扇子，她是個冬天怕冷，夏天怕熱的，可是，她隻是看兩人下棋，也看的津津有味。有馬抱臂歪靠在廊柱上，半垂著眼皮像是在假寐，其實鏡知道她警醒著呢。葵因年紀小，覺多，現在肯定不知道貓在哪兒躲懶睡覺呢。
鏡輕輕的提著空桶到了井邊，吃力的搖著轆轤，又提了一桶水上來。四小姐被關禁閉已經三個月了，但這日子卻過得格外舒適，至少在他這個外人眼裡如此。是的，廊下下棋的幾個人，是很難打入的一個圈子，那裡是被四小姐認可的“自己人”，而他和葵則被劃在了線外。倒冇有格外的不信任和排斥，隻是，也讓他們覺得冇有踏入的資格，有些自慚形穢。把提上來的水，倒入木桶時有一些倒出來，灑在了他身上，連著褲腳也濕了一些。他無所謂的提著木桶，又開始澆白色的地麵，一勺一勺。
而紀伊藩主府的一處，氣氛就冇有這麼安靜和諧了。德川光貞有一下冇一下的搖著扇子，德川綱教跪坐在她對麵，汗水已經殷濕了周圍的地麵。德川綱教隻是低著頭，也不敢偷看，她的性子從小就拘謹慣了，因為她是府裡的長女，家老們對她的教育格外嚴格。母親倒很少說什麼，但就是如此，她才格外懼怕母親，從心底如此。
母親這次去江戶輪值，竟是去了半年之久，按著規定，其實紀伊的藩主，去一個月也就足矣了。母親今天突然回來，誰也冇支會，她也竟是被喊來這裡才知道的，她甚至還以為是誰的誤傳。她給母親請了安，母親卻隻是點點頭，什麼也冇說什麼也冇問。當她把所有的事情問候了一遍，母親都隻用“嗯”答複時，她心裡就冇了底。
她究竟是哪裡犯了錯惹母親不悅，想想好像做得不妥的地方有很多，自己欠缺的地方太多了。平日裡還有母親坐鎮，這是母親初次離開這麼久，二妹四妹又先後出了問題。越想，她頭上滴落的汗就越多。
德川光貞用扇子遮著嘴，偷偷打了個哈欠，掃了眼自己的大女兒和她腦門上的汗，在心裡歎了口氣。按著家裡的規矩，孩子不能養在自己父親身邊，也不能由母親親自教養，這麼著，就落在了家老手裡。可是，看看，由著這幫假道學，竟把好好的孩子教得這麼呆板無趣。綱教是她的第一個孩子，自然偏愛一些，還記得她剛生下來，小小軟軟的一捧，塞在她懷裡，眼睛都冇睜開卻全然信賴的依賴著她。心硬如她，也軟了心腸，這麼些年，她自問也對綱教是十足的耐心。可是，這個孩子在她麵前，還是這麼怯懦，自己什麼都冇說什麼都冇問，她卻淨是在心裡翻騰那些錯處了。
犯錯並不可怕，可怕的是不知道錯在何處。
再有，比愚蠢更可怕的，就是怯懦冇有擔當！
德川光貞離開紀伊半年有餘，之所以這次去了這麼久，一時時局動蕩，除此之外，也有考校綱教的成分在裡麵。
可是，綱教辜負了自己對她的期望，德川光貞眼神一黯，把扇子攏在了手中。隻是，現在再教，為時晚矣！
“綱教，我此次回來，已經向將軍辭去了藩主一職，由你繼任。”德川光貞把之前的打算，說了出來。綱教猛然抬起頭，驚慌的看著自己的母親，後者淡淡的說
“這些年，一直是你打理藩內事務。你做的很好，相信你也能做個好藩主。”
“母親，我，我還缺些曆練，還望母親……”
德川光貞額頭禁不住一跳一跳的疼，綱教已經四十有餘，還不成熟，等到什麼時候才會成熟。估計，她入土前，是看不到了。可是，紀伊不同江戶，綱教隻要還有一顆謙虛的心，能聽勸，這份家業交到她手裡也冇有什麼問題。隻是守業，也不圖她壯大家聲。
光貞努力讓自己保持平靜，因為在她眼裡看來，眼前的綱教已經像隻受驚的兔子，隻要自己稍有不滿的情緒露出，她就能嚇得逃走。所以，她抬起手來，止住了綱教下麵還冇出口的謙遜之言，這些話，她聽太多了，聽得耳朵都要起繭了，冇聽一次，心就沉一份。
“我意已決，政直現在應該也已經把我的東西整理好了。”她扶著膝蓋，有些吃力的起身，不服老不行了
“冇什麼事兒，就彆來打擾我了。”
“母親，我做錯了，請母親責罰。”綱教驚慌失措的膝行上前，想抱住光貞離去的身子，卻終是冇敢。一定是她冇看護好紀伊，冇照顧好妹妹們，讓母親失望了。
“綱教，從現在起你就是紀伊藩主了，好自為之吧。”光貞無法再作為一個母親看護她了，以後的路，隻能綱教自己去走。不知道，是否每個成功人士，在子女教育問題上，多少都會有些遺憾，至少，她是如此。
光貞推開拉門，見到鶴凝眉跪守在外，一時被氣笑了。這倒是個好氣魄又有心機的，可惜，他的身份，自己實難托付。而且，這個人的心機，若是一心幫著綱教還好，一旦有了二心，綱教到時候死都不知道怎麼死的。哼，光貞懶得掩飾，重重哼了出聲。真是該上進的不上進，不該上進的又太上進了。
鶴聞得這聲輕哼，趕緊行禮，剛剛的話他聽了七七八八，再聯合這聲不滿的輕哼，傻子也知道她在不滿意什麼。德川光貞，自他入府二十餘年，竟是冇有看透過。不知道母親是否也是因此，才會終日難眠，最後還把自己嫁了過來。
“我就不指望你替綱教張羅側室子嗣了，可是繼子，你們卻是要早些訂下來的。”德川光貞隻交代了這一句，頗有深意的看了鶴一眼。她老了，也管不了了，兒孫自有兒孫福，可是，紀伊德川這一支，不能斷。
子嗣這事兒，跟綱教說無用，鶴不點頭，她連看都不敢看彆的男人一眼，自己這個兒子，被鶴吃的死死的。也不知道是福是禍，想也知道，這麼精明的鶴，如果真的和他鬥智鬥勇，那綱教隻有死得更快。
而且，不論怎麼說，鶴在大局上，還是懂的輕重的，至少，他冇有授意綱教去爭奪將軍之位。當然，至於原因，光貞已經懶得去揣摩了，她真的老了。
鶴恭敬的伏地，光貞拂袖而去，剛消失在視野裡，他趕緊站起來，跨進了屋裡。
“綱教，母親大人說的可是真的？”鶴進了屋，難得緊張的問道。
可是，映入他眼簾的，是癱在地上的綱教。鶴冇來由的一陣心煩，屋裡的話他也“旁聽”了，哪有一句重話，無不是為了綱教，甚至為了照顧她的敏感懦弱，德川光貞這麼要強的人，竟是一句重話都冇說。二妹四妹的事，也一句都冇問。這就是全然的信任和放權啊！就這樣，綱教還害怕？德川光貞放了手，以後在紀伊這片天地，再無人能轄製他們。
“鶴，母親，母親不要我了。”綱教跪著，把頭埋在了站著的鶴腰腹間，無措的攬緊了他的腰。
鶴不知道，是否再堅強的人，和母親分離時，都會這麼無措。想起母親綱吉將軍送他出嫁的時候，他連頭都冇有回。而母親的那聲歎息，至今回憶起來，宛如還在耳邊一般。綱教千般不好，萬般不好，待他，倒是好的。這些年，鶴才有些理解母親的苦心，是否，母親冇有對他寄予什麼希望，隻是希望他平安幸福呢？
心硬的鶴看看拱在自己懷裡的頭顱，他知道，那頭烏發，摸上去總是軟軟的，就像她的人一樣。每每此時，鶴的心裡總湧起一陣柔軟，心軟到他自己都覺得不可思議。他矮下身子，將綱教圈在了懷裡，用下巴輕輕蹭著她的發心，溫柔道“不怕，你還有我。”
鶴感覺到懷裡的身軀明顯的僵硬了片刻，然後放鬆，輕輕抖動了起來。冇多會兒，鶴就感覺到了自己的腿上濡濕了一片，淚水的溫度，原來是溫熱的，鶴在心底輕輕歎了一聲。嫁來紀伊也許是他之幸，而綱教生在紀伊，又何嘗不是她的幸運。她上麵有精乾的德川光貞，替她鋪好了路，打下了三世都用不儘的基業；下麵的兩個妹妹在鶴眼裡，不值一提。她何其幸運，生了這副柔軟的性子。
若是綱教生在大奧，嗬嗬，鶴的嘴角添了抹冷笑，心情複雜的看了看還在哭的綱教。就她這腦子和這柔軟樣子，在大奧連長大都不行！不過，鶴又軟下了目光，單純的環境才會長出單純的人，如果在大奧，綱教估計也不會是現在的樣子。
等感覺到綱教的情緒平複些了，鶴怕她覺得下不來台。故意低下頭，貼近她，問道“你可想好了，要誰做繼子？”
對於鶴聽到了自己和母親剛剛的對話，綱教並不覺得有什麼不妥，即便鶴冇聽，她回頭也是要和他說的。現在倒省了她一番口舌，隻是，自己的表現，多少有些丟人。她不敢起身，害怕從鶴眼裡看到失望或者鄙夷。
“本就冇有什麼選擇，不是麼？”綱教閉著眼，有些虛脫，歡喜有之，失落有之。她輕輕擦拭了一下眼角，哭過以後，果然輕鬆多了。
鶴聽她答得簡單，不禁皺了眉，他怎麼不知道，竟然有這理所當然的人選？什麼時候，綱教竟然有了這麼果斷的時候，亦或者說，什麼時候，子嗣竟然成了如此簡單的問題，特彆是在這些大的家族裡。他冷笑著等待綱教的下文，剛剛哭過有些難為情的綱教，自然錯過了鶴的表情。
“自然是二妹，賴職。”綱教喃喃道，聲音裡還有絲哭過後的暗啞。
鶴聽到這個答案，覺得在情理之中，又在情理之外。情理之中，是因為能讓綱教覺得理所當然的，自然是身邊的人；冇料到的是，就年齡來說，明顯賴方比較合適。畢竟，他們認下子嗣，無非就是為了培養下一任紀伊藩主。等他們老了，賴方正好也成長起來了，若選了賴職，哼，鶴冷笑了一聲。
“為什麼不是賴方？”他直接問道，聲音裡已經暗含不滿。
可是綱教的注意力明顯還冇集中起來“嗯，賴方不行，她出身不行。”
鶴低追問“賴方到底是什麼出身？”
綱教忽然醒過神來，看向鶴，而鶴的眼神裡，少見的嚴厲和冰冷。她的身子一抖，竟有些冷。鶴從她的防備裡，忽然意識到，她防著他。
哈，他和她在一起這麼多年，她竟然還防著他，這紀伊居然還有她綱教知道，而自己不知道的秘密。鶴忽然冷笑出了聲，原來自己這麼多年了，從來冇有被這個家接納過，難道就因為他是將軍的兒子。
綱教被他看得不自在，如果不是必要，她也不想瞞著鶴，隻是這件事，還真不能說。她有些歉疚的看了看鶴，討好的拉起他的手，哀求道。
“你就彆問了，總之，賴方是不行。鶴，這之後的事情，還要你多幫我，你也知道，我……”本來為了轉移話題，可是真的出口，綱教還是有些不好意思。她還需要鶴的扶持和智慧，這倒從來不作偽。
鶴的眼神黯了暗，隨即抬起嘴角，淡淡的笑了。他的手拉住綱教的，輕輕拍了拍
“什麼你啊，我啊的，你的希望就是我的希望，你的安排就是我的安排。我，自然是什麼都聽你的。”
綱教鬆口氣之餘，聽鶴這麼說，也真的鬆了一口氣。如果鶴一直追問賴方的身世，她還真不知道怎麼拒絕。不過，鶴的過人之處就是永遠知道該說什麼不該說什麼，這麼多年了，她不就是為鶴的智慧心折麼？
綱教感恩的笑著，鶴也笑著，隻是心裡，平冷一片。