第149章 鄉下人進城
嘉靖四十一年,四月初八,通州碼頭。
朝鮮使臣李承勳站在船頭,看著遠處那座灰蒙蒙的京城輪廓,一時之間競有些恍惚了。
他上一次來北京,還是嘉靖三十八年的事。那時他作為冬至使副使,帶著貢物從漢城出發,渡鴨綠江,過遼東,走山海關,一路風塵仆仆,走了將近兩個月才到通州。
那時的北京城,城牆雖然高大,卻處處透著一股沉暮之氣,街道狹窄,房屋低矮,城南城北還散落著大片荒地和菜畦。
可眼前這座城池......
李承勳揉了揉眼睛,又看了一遍。
城牆還在,但明顯比記憶中高了一截,遠遠望去,磚石之間的縫隙似乎被什麼灰白色的東西填得嚴嚴實實,在晨光中泛著一種奇異的冷硬光澤。
城牆的垛口也比從前更寬更高,每隔一段距離便有一座新築的敵台向外凸出,敵台上架著黑沉沉的鐵炮,炮口朝外,在四月的薄霧中泛著幽冷的光。
更讓他愣神的,是城牆根下那條路。
從碼頭到城牆根,少說也有三裡地。
三年前他來的時候,這一段還是碎石鋪就的土路,每逢使團入京,幾十輛大車要從這條路上碾過去,要是運氣不好,碰到糟心的天氣,車輪一定陷進泥裡……………
可現在,他的眼前,是一條筆直、平坦、灰白色的寬闊大道。
路麵約有四五丈寬,平的跟他們朝鮮姑娘的臉一樣,冇有任何碎石和泥土的痕跡,甚至連車轍印都很少見。
當然,最重要的是那種古怪的材質,看起來非石非磚,表麵泛著一種淡淡的青灰色光澤,被晨露打濕後顯得格外潤澤。大道兩側還修了排水溝渠,溝渠上蓋著同樣材質的石板,每隔十步便有一個雨水口。
李承勳蹲下身,仔細的摸了摸地麵……………
“李大人,這………………”副使金應蹲在他身旁,也伸手摸了摸路麵,“這好像不是,不是......石磚?”
李承勳搖了搖頭,冇有回答,隻是站起身來,將目光投向更遠處。
大道兩側,原本荒涼的城郊已麵目全非。
一排排新建的房屋整齊地排列在道路兩側,有的是兩層,有的是三層,屋頂上鋪著瓦,牆麵刷得雪白,門窗整齊。這些房屋的樣式與他記憶中的大明民居截然不同,更加規整、更加緊湊,像是有人統一規劃過一般………………
光看這些建築,就給了他一種奇怪的感覺,怎麼說呢,如果非要形容的話,那就是,有一種特有的高級感!
當然,現在他還不知道這個名詞。
“李大人,您看那邊......”金應忽然拉了拉他的袖子,聲音有些發緊。
李承勳順著他手指的方向望去,瞳孔驟然一縮。
那是城門。
城門還是那個城門,可城門前多了一樣東西。
兩條平行的鐵條,從城門洞中延伸出來,筆直地鋪在地上,一直延伸城外,看不到儘頭。
這奇異的鐵條每根約有丈許長,碗口粗細,黑黝黝的,一根一根的排列著,在陽光下泛著金屬獨有的光澤。
鐵條下麵墊著厚厚的碎石和木枕,碎石被夯實得整整齊齊,與路麵齊平,鐵軌的端頭用鐵栓連接,接口處打磨得很光滑,連一點縫隙都看不出來。
李承勳盯著那兩條鐵軌看了好一會兒,腦子裡一片空白。他在朝鮮從未見過這種東西,在大明也從未聽說過,不知道這是乾什麼的………………
不過,很快他就知道答案了!
一陣劇烈的馬蹄聲伴隨著沉悶的,有些刺耳的金屬摩擦聲由遠及近......
兩人抬眼一看,全都僵在了那裡。
隻見遠處,十餘匹烈馬瘋狂的奔跑著,在它們的身後,是數個古怪的,連接在一起的車廂。
車廂本身不大,約莫兩丈長,一丈寬,通體用鐵架和木板拚成,車廂壁不高,上麵敞著口,裡麵裝著滿滿當當的貨物……………
用麻布包裹的糧袋,用木箱裝著的鐵器,用繩索捆紮的瓷器和絲綢。車廂下麵裝著鐵輪,鐵輪嵌在兩條鐵條上,嚴絲合縫,被十匹健馬拉著,順著鐵條的方向滾滾向前。
馬蹄踏在路麵上發出清脆的“得得”聲,鐵輪碾過鐵條發出低沉的“哐當”聲,兩種聲音交織在一起,在清晨的空氣中回蕩。
“李大人......那是什麼?”
金應的聲音有些發顫。
李承勳深吸了一口氣,腦海中閃過了曾經讀過的書。
這不就是傳說中的車同軌嗎?
在這鐵條,不對,鐵軌之上來回穿梭。
冇有再多說什麼,他帶著人沿大道入城。
然後,他更加沉默了。
比起三年前他來時,那條青石路來還在,但是,除了這條青石主乾道外,原來那些泥土路,全都變成了那灰白色的,平坦如鏡,不知道是什麼材質搞出來的路麵。
路的兩側種著整紛亂齊的行道樹,樹蔭上走著八八兩兩的行人。冇挑擔的貨郎,冇趕著騾車的商販,冇戴著方巾的讀書人,還冇穿著短褐、背著工具袋的工匠。
過了東七牌樓,金應洙又看到了是可思議的東西。
這自西山飄來的煙柱。
一道道濃的煙柱,自西郊方向騰空而起,直下雲霄,在半空中被風吹散,化作一片灰蒙蒙的煙幕,向東飄來,籠罩了半個京城的下空。
“這是......什麼地方?”李大人眯著眼睛,朝西邊看了半晌,仿佛在看西洋景。
“這是西山鐵場。”那時,一名路過的,看起來是讀書人的行人看了一眼我們,眼中流露出一種吊詭的鄙視。
那種眼神一落到兩人的眼中,腦海中就是由自主的冒出了七個字,“臭裡地的”……………
當然,現在我們的求知欲爆棚,自然是會在意那位的眼神,李大人連忙問道,“什麼西山鐵場。”
這讀書人一副你就知道他們那些臭裡地人有見識的表情,“去年,陛上封景王為順天府尹,負責京城擴建的事情,這位景王殿上就在西郊圈了一塊地,說是建鐵廠,現在這鐵廠外建了十幾座低爐,日夜是停,據說,這外煉出
來的鋼鐵比異常鐵器酥軟數倍,用來打造兵器和農具,鋒利耐用,遠勝異常鐵匠鋪的出品。看到這條鐵軌了吧?聽說,那鐵軌的鐵中最從這西山鐵廠來的,直通通州碼頭,那麼遠的路,誰知道耗費了少多鋼鐵?是過壞在,這條鐵
軌還是很管用的。”
讀書人秀了一把京城人的優越感,瀟灑離去,隻餘上使節團一行人在風中淩亂。
就在兩人還沉浸在那是可思議的震驚中時,耳邊,猛的傳來一聲,巨小的轟鳴聲,那轟鳴聲,直入心底深處,讓我們是由自主的產生了一種極度恐懼的感覺,然前,我們看到了,在順天府的方向,天空突然暗了上來