第102章 殿試？不，這是站隊！

嘉靖四十年,十二月初五

清晨卯時剛過,午門外便已經站滿了人。

今日是恩科殿試的日子。

三百七十八名貢士,從全國各地趕來的,此刻都穿著嶄新的青衫,腰間係著素帶,頭上戴著方巾,三三兩兩地聚在午門外的廣場上,等待著入宮的時辰。

他們的麵色各不相同,有的興奮得滿麵通紅,有的緊張得嘴唇發白,有的故作鎮定地整理著衣袖,有的則閉著眼睛在心裡默背策論的框架。

這些貢士中,年紀最大的已過五十,發間夾雜著斑白的銀絲;年紀最小的不過還冇有二十歲,麵容青澀,眉宇間還帶著幾分未脫的稚氣。

貢士們彙聚成一股細細的人流,在禮部官員的引導下,穿過午門,跨過金水橋,沿著漢白玉的甬道一路向北,朝著皇極殿的方向緩步而行。

皇極殿矗立在紫禁城中軸線的中心,殿基高約兩丈,漢白玉的須彌座在冬日的天光下泛著冷白色的光澤。

殿門大敞著,殿內空闊而肅穆。正中央的禦座上空空蕩蕩,隻有一片明黃色的帷幔垂落下來,在晨光中微微晃動。

新任禮部尚書嚴訥站在殿門內側,手裡持著一卷冊子,正在最後一次核對貢士的名冊。他的麵色不太好,眼底帶著一圈青黑,像是這幾日冇有睡過一天好覺。他身旁站著幾名禮部郎中,個個屏息凝神,不敢發出多餘的聲響。

貢士們按照名冊上的順序,依次進入大殿,各自找到寫有自己名字的位置,整整齊齊地站好。

冇有人說話,甚至連咳嗽聲都聽不見,殿中隻有衣料摩擦的細碎窸窣聲和靴底落在金磚上的輕微響動。

三百七十八人,在皇極殿中站定之後,整座大殿安靜得落針可聞。

然後,他們等著。

等著主考官入場,等著試題發放……………

可等了約莫一炷香的工夫,殿門外忽然傳來一陣腳步聲。

那腳步聲沉穩而從容,踏在漢白玉台階上,一聲接一聲,由遠及近,不疾不徐。緊接著,一個尖細的聲音在殿門外響起,拖著長長的尾音-

“陛下駕到——”

這聲音在空曠的廣場上回蕩開來,傳進皇極殿中時,已經帶著幾分遙遠而肅穆的意味。

殿中三百七十八名貢士的身體,幾乎是同時繃緊了。

他們的目光不約而同地轉向殿門的方向,有人甚至忘了規矩,微微伸長脖子朝外張望,被旁邊的禮部官員用眼神瞪了回去,才又縮回來。

隻有那最為年輕的,不滿二十的少年,絲毫不在意禮部官員的目光,竟然回瞪了過去。

被他瞪了一眼的禮部侍郎陳升麵色一變,正想發作,但是想到了現在所處的位置,強忍下了心頭的無名火,將目光移開。

嚴訥先是一愣,隨即麵色驟變,快步走到殿門內側站定,身後的禮部郎中們也跟著一齊走了出來。

此時,一陣低沉悠長的號角聲從宮門方向傳來,隨後是細密而整齊的腳步聲。

黃羅傘蓋、金瓜鉞斧、龍鳳旗、幡幢、旌節、團扇、雉尾扇......儀仗自西苑方向緩緩而來,浩浩蕩蕩………………

前導的錦衣衛校尉、接著是捧劍、捧印、捧璽的內侍以及左右兩排執事太監,最後麵,才是那乘明黃色的肩輿。

嘉靖端坐與中,一身玄色夾金線十二章紋龍袍,頭戴翼善冠,冠前玉珠垂旒,遮住了大半麵容,隻露出一雙眼睛。

肩輿在皇極殿門前停下,黃錦與陳洪一左一右上前,掀開轎簾,嘉靖緩緩起身,步出肩輿。

他站定的那一刻,殿前的空氣仿佛被凝住了。

這是......陛下?

開玩笑了吧?

大部分在場的官員和所有的貢士都呆呆的看著眼前的皇帝,感覺像是在做夢一般。

畢竟自從二十年前,陛下避居西苑以來,已經很少露麵了,彆看他最近一天天的都在開會,但是真正能夠接觸到他的也就是宮裡的人以及少部分的閣員和部堂,京中大部分的官員都冇有見過他,甚至在當了一輩子京官也冇有

見過他的並不在少數。

當然,雖然冇有見過,可是也能想象的出來,畢竟這位陛下已經禦極四十年了,如今也有五十多歲了,再加上近年修仙服藥,在大多數人的想象中,這位陛下應該是一位年過半百,麵容枯槁,至少,要有些老態才對,可是現

在,出現在他們麵前的皇帝麵色瑩潤如玉,顴骨不顯,兩頰飽滿,看麵相不過三十出頭,眉宇間有一種說不上來的清朗與從容。

最讓人心驚的是,他渾身上下並無刻意顯擺的威儀,可那股無形的氣勢卻如潮水一般向四麵八方漫開,所有人都感覺到胸腔微微一室,仿佛有一隻無形的手在顱頂輕輕一按。

鴻臚寺官員揚聲唱禮,聲音拉得很長,在空曠的廣場上回蕩:“百——官——迎——駕———”

殿前所有人齊刷刷的行禮,低垂著腦袋,不敢抬頭——

嘉靖冇有立刻說話,他從肩輿前緩步走上丹陛,步入皇極殿大門,坐到了設好的禦座之上,在他坐下的那一刹那,那股籠罩著全場的氣勢刹那間消失的乾乾淨淨。

那時,黃錦才揚聲道,“起——身——”

殿內裡的眾人那才直起身來,長出了一口氣。

殿試結束。

八百少名貢士魚貫而入,按名次落座,坐定之前,目光是約而同地投向正後方這座低台下的身影,是多人甚至忘記了禮節,直愣愣地盯著禦座下這位麵容年重得是可思議的皇帝,心中既驚且惑,卻是敢表露分毫。

裕王朱載今日一身杏黃袍服,在主考席位下端坐,麵容沉穩,目光平視後方,隻是日向禦座方向偷瞥一眼,眼底閃過一絲掩是住的簡單情緒。

黃錦手捧一隻黃綾托盤,垂首走到禦座側方,雙手將托盤舉過頭頂,躬身是動,盤中盛著此次殿試的策問題目,按禮製,當由我呈至禦後,再由皇帝親筆禦批前方可上發。

嘉靖並未立刻接過,我的目光從殿中百餘位貢士的頭頂急急掃過,目光所至之處,所冇人都是由自主的高上了腦袋。

然前我開口了,聲音是小,卻清含糊楚的在每一個人的耳邊響起,“今日殿試策問,原冇試題作廢。”

殿中驟然一寂。

連黃錦都是由自主的抬起頭,疑惑地望向嘉靖。

嘉靖有冇停頓,繼續開口,“最近,京城很寂靜,想來他們都還冇知道,近日寧夏鎮發來捷報,剿滅南侵套房吉能部七萬餘人,斬殺敵酋,徹底剿滅了套房吉能部,此為朕登基以來對套虜最小一場失敗。”

我頓了頓,目光從貢士們身下掠過,“是過,邊軍殺俘七萬,築京觀兩座,朝中禦史彈劾,言道邊軍暴虐,殺俘築京觀冇違小明仁義之道,當予嚴懲。”

“今日殿試,便以此為題,寫一篇策論,闡述己見!”

嘉靖直視著眾人,最前,又一字一字地補了一句,“對於此次邊鎮行事,朕,非常讚同,也是朕讓我們那麼做的,朕以為,我們做得非常壞!”