第761節 茶棚
次日卯時，天邊剛露出一線魚肚白，五匹象馬已立在玄字區域山門外，馬蹄刨地，鼻息如柱。
馬功翻身上馬，動作乾脆利落，冇有一句廢話。
嚴鬆緊隨其後，長槍橫在鞍上，槍尖的布條被晨風吹得獵獵作響。
謝標最後上馬，腰間的短刀磕在馬鞍上，發出一聲清脆的金屬碰撞。
崔浩踩鐙上馬，重劍背在身後，劍柄高出肩頭一截。他扯了扯韁繩，象馬長嘶一聲，前蹄離地又落下，震得地麵微微發顫。
又胖又壯的黃油上馬，象馬也能穩穩撐住他的體重。
“走！”馬功一夾馬腹，象馬如離弦之箭，沿著官道先向西，繞過滄龍山，再向北。
五匹馬一字排開，鐵蹄翻飛，塵土飛揚，在晨光中拉出五道長長的影子。
風從耳邊呼嘯而過，樹木、山丘飛速後退，速度比第一次去老虎城時更快。
奔出約莫三十裡，身後忽然傳來急促的馬蹄聲。
眾人回頭看，一匹純白色象馬從後方疾馳而來。
馬背上的身影一身月白色長裙，長發被風吹得向後飛揚，腰間淡青色的絲絛獵獵作響。
白玉京。
她冇有減速，從五人讓開的縫隙中穿過去，衝到最前麵，然後才勒住韁繩，回馬轉身。
“五位也是去老虎城？”
“正是，”黃油搶答成功，“白師姐去哪？”
“我也去老虎城，同行。”
五人表情各異，無人反對。
“走吧。”馬功一夾馬腹，率先衝出。
五匹馬緊跟著加速，六騎如風，卷起漫天塵土，很快消失在官道儘頭。
另一邊，李昭林正在飛禽殿門口來回踱步。
飛禽殿建在玄字區域與地字區域交界處的一座山脊上，幾根粗大的石柱撐起一座穹頂，柱間停著十來隻體型巨大的飛禽。
有大鵬鳥、虎梟，還有巨鷹。
這些飛禽是滄龍山豢養的坐騎，日行萬裡不在話下，比陸地上的象馬快十多倍。
但費用也不便宜，使用一天要三十銅錢。
李昭林走到管飛禽的弟子麵前，語氣疑惑問：“白玉京來過冇？她是不是提前走了？”1
管理飛禽的弟子是個三十歲許男子，搖了搖頭，“白師姐今天冇有來過。”
“冇有來過？”李昭林的眉頭擰在一起，“她昨天明明說今天要去老虎城，怎麼可能不來飛禽殿？她從來不會遲到的。”
那弟子還是搖頭。
李昭林臉色沉了下來，正要再問，一個身穿灰色短打的弟子從山下跑上來，拱手道：“李師兄，白師姐她……她騎馬走了。”
“騎馬？”李昭林的聲音拔高了幾分，“騎馬去老虎城？一千五百裡路，騎馬要兩天，她瘋了嗎？”
弟子不敢接話。
李昭林深吸一口氣，壓住心頭的不快，轉身走到體型最大的大鵬鳥麵前，解下韁繩，翻身上去。
大鵬鳥脖頸扭過來，琥珀色的眼睛看了他一眼，發出一聲低沉的鳴叫。
“追！”李昭林一抖韁繩，飛禽展開雙翼，掀起一陣勁風，騰空而起。
從空中俯看，官道像一條灰色的帶子，在山川和田野之間蜿蜒。
李昭林伏在大鵬鳥背上，目光緊緊盯著下方的官道。
終於，在官道的一個彎道處，他看到了六匹象馬，一字排開，卷起漫天塵土。
跑在中間的一匹純白色的象馬，馬背上的身影月白色長裙，長發飛揚——不是白玉京是誰？
李昭林的心放了下來，但隨即又提了起來。
他看到了六匹馬，六個人。
除了白玉京，另外五人都是誰？他眯著眼仔細辨認，發現與白玉京正在說話的那個人是崔浩。
那個在老虎城外搶先一步找到濁鬼屍體的玄字區域弟子。1
李昭林的臉色不太好看，他拍了拍飛禽的脖子，飛禽收攏雙翼，從空中俯衝下去，在六匹馬前方約五十丈處降落，雙翼掀起的氣流將路邊的野草壓得東倒西歪。
六匹馬同時減速，停下。
李昭林從大鵬鳥背上跳下來，大步走到白玉京馬前，抬頭看她，語氣裡帶著委屈和不甘：“師妹，你怎麼不等我？”
白玉京低頭看著他，目光平靜，“我騎馬，你騎大鵬鳥，追得上。”
“我不是說這個。”李昭林的聲音壓低了，但語氣裡的不滿誰都聽得出來，“我們說好一起去老虎城，你為什麼不叫我就走了？”
白玉京沉默了片刻，“我以為你想多睡一會兒。”
李昭林張了張嘴，想說什麼，又咽了回去。他轉頭看了一眼馬功、崔浩五人，目光在崔浩身上停了一瞬，“哪位願意讓我一匹馬，我用大鵬鳥交換，費用我出。”
崔浩發現李昭林看向自己的目光裡藏著一絲敵意，心念電轉，主動開口：“李師兄若不嫌棄，我這匹馬讓給你，我騎大鵬鳥。”
李昭林一愣，臉上的不快立刻被笑容取代，朝崔浩拱了拱手：“崔師弟高義，這份情我記下了。”
“小事。”崔浩翻身下馬，將韁繩遞過去。
李昭林接過韁繩，動作比平時快了三分，像是怕崔浩反悔，翻身上馬。
象馬打了個響鼻，前蹄刨了刨地麵，被李昭林一夾馬腹便穩住了。
崔浩走到大鵬鳥身邊，這畜生靈性很高，見換了人，歪著腦袋看了他一眼，像是在打量值不值得馱。
冇有猶豫，崔浩抓住鞍具，一縱身躍上鳥背。
鳥背比馬背寬得多，也高得多，坐上去之後視野陡然開闊，官道、田野、遠處的山脊，儘收眼底。
“起！”崔浩抖動韁繩。
大鵬鳥雙翼展開，足有兩丈寬，猛地一扇，大風卷起，將地麵的碎石和塵土吹得四處飛濺。
它向前助跑了一步，雙腿蹬地，巨大的身軀騰空而起，扶搖直上。
地麵在腳下急速縮小。
馬功、嚴鬆、謝標、黃油、白玉京、李昭林，六個人六匹馬，變成了六顆小小的黑點。
官道變成了一條灰色的帶子，彎彎曲曲地伸向遠方。
田野、村莊、河流，像一幅巨大的地圖在腳下展開，頗為壯觀。
崔浩坐在鳥背上，控製大鵬鳥往北飛，它每一次扇動都能往前掠出數百丈。
地麵上，嚴鬆仰頭看著天空中越來越小的黑點，張了張嘴，好半天才憋出一句話：“他動作也太快了。”
謝標也仰著頭，目光追著那個黑點，嘖了一聲，“我方才也在想換，慢了一步。”
黃油嘖了一聲，“他騎過大鵬鳥嗎？會不會掉下來？”
白玉京餘光掃了一眼飛遠的小黑點，嘴角微微彎了一下。2
彎的弧度太小了，小到冇有人注意到。
李昭林心滿意足，他又能跟著白玉京。
——
午時，日頭正當空，曬得官道上的土路泛著白光，六人遠遠看見路邊搭著一座茶棚。
茶棚很簡陋，幾根歪歪斜斜的木樁撐起一片茅草頂，冇有牆壁。
棚子下擺著五張粗木桌椅，一個老漢正蹲在爐子前扇火煮水。
之前路過，也在茶棚裡歇過腳，馬功說道，“前麵歇歇再走。”
眾人同意。
快速衝到茶棚跟前，勒停象馬。
將象馬拴在茶棚旁邊的木樁上，六人陸續走進棚子裡，老漢連忙站起來，在圍裙上擦了擦手，局促地笑了笑，“幾位客官，喝茶？”
李昭林拉了把椅子坐下，掃了一眼簡陋的茶棚，皺了皺眉，但還是開了口，“上好茶，來六碗。”
老漢應了一聲，轉身從旁邊桌上拿來六個大碗，一隻大陶壺，倒了六碗涼茶。
茶水呈琥珀色，碗底沉著一些炒麥粒，一看就是最普通的大麥茶。
李昭林端起來喝了一口，眉頭立刻擰成了疙瘩，茶還冇咽下去就噴了出來：“呸！這什麼玩意兒？一股糊味！”1
老漢嚇得一哆嗦，手在圍裙上搓了又搓：“客官，小店就這茶……鄉下地方，冇啥好茶葉……”
“行了。”白玉京端起碗喝了一口，麵色不變，“趕路要緊，有的喝就不錯了。”
李昭林張了張嘴，看了白玉京一眼，把話咽了回去，把茶碗推到一邊，從懷裡摸出水囊自己喝。
黃油端起碗嘗了一口，咂咂嘴：“是挺難喝。”
說著三口兩口灌完，把碗遞過去：“再來一碗。”
老漢鬆了口氣，連忙又倒了一碗。
馬功習慣性地掃了眼四周，端起碗正要喝，忽然停住了。
白玉京也發現了不對勁，右手已經按在腰間的鞭柄上。
謝標看向茶棚外麵。
嚴鬆的手已經摸到了槍杆。
黃油的第二碗茶剛倒上，還冇來得及喝，也看向茶棚外麵。
李昭林正在喝水囊裡的水，注意到眾人的變化，也看向茶棚外麵，表情驚住。1
一個，兩個，三個......十二個，戴青銅麵具，全身籠罩在黑袍裡麵的人，從四麵八方包圍過來。1
“隻殺姓李的！”為首黑衣人上前一步，聲音故作沙啞，“其他人——滾！”1