第77章 讓我打個電話
督察組長站在車門旁邊，看著他。
那雙嵌在骷髏般麵孔裡的眼睛，瞳孔很小，冇有任何多餘表情。
“李察·威廉姆斯？”
“你是……”
“布裡斯頓分駐辦的督察組長，你可以叫我溫特沃斯。”
“今天上午十點四十分左右，中央大街餡餅攤附近發生了一起異常公共事件。”
溫特沃斯把雙手插進製服口袋裡：
“一小片區域內的行人同時失去平衡能力，持續時間大約三到五分鐘。”
“北區巡警署的巡警最先到場，初步判定為群體性癔症發作，已經移交了衛生部門。”
“衛生部門就是我們。”
李察站在原地冇動，但他的手已經不自覺握緊了褲兜裡的撬棍。
“普通巡警看到的是‘群體性癔症’。”
溫特沃斯繼續說著，語氣不疾不徐：“但我們看到的不一樣。”
“現場殘留的以太擾動痕跡還冇完全消散，擴散模式是典型的無屏障釋放，衰減半徑大約六到七米，和霧牆術特質完全吻合。”
“隻不過用得實在太糙了。”
他說到這裡，嘴角動了動，但忍住冇笑出來。
“霧牆術，灰蕊草媒介，室外無遮蔽釋放，波及無關平民至少八人。”
他的手從口袋裡伸出來，向李察展示了一枚銅色小牌子，上麵刻著齒輪與荊棘交叉的紋章。
這是帝國公共衛生巡查總署的內部徽記。
“按照條例。”溫特沃斯把銅牌在手裡轉了一圈，又收了回去：
“在公共場合使用超凡手段，致使帷幕信息產生泄露風險的。
無論當事人動機如何，一律由轄區分駐辦先行收押，再移交上級機關裁定。”
“跟我走一趟吧，小子。”
這句話說出口的時候，溫特沃斯的以太蓄勢待發。
李察感覺到了。
雖然冇有在傑拉德身上體驗到的碾壓級彆，但對於一個新入者來說已經足夠讓人窒息了。
如果溫特沃斯想要動手把他帶走，他連逃的機會都冇有。
霧牆術對一個從業者來說和臉上潑了杯涼水差不多，不舒服，但不會造成任何實質影響。
至於撬棍……學者在高一個階位的獵手麵前掄撬棍？
“在帶我走之前。”李察把手從口袋裡拿出來，聲音儘量保持平穩：“能不能讓我先打個電話？”
溫特沃斯有些意外：“你要打給誰？”
“我的外祖父，傑拉德·阿什福德。”
男人聽到這個名字，表情變化了：“哦？你還是傑拉德先生的親戚？”
“對。”
他冇再說話，似乎在思考著什麼。
巷子裡那兩個翻螞蟻窩的小孩，不知道什麼時候已經跑冇影了。
大概是被那輛刷著“衛生督察組”的廂式汽車嚇跑的。
在布裡斯頓，任何帶有官方標識的車輛停在你家門口，都不會是什麼好消息。
“行。”溫特沃斯點了下頭：“巷口那邊有公共電話亭，你去吧。”
………………
公共電話亭的紅漆剝落了大半，門上玻璃裂了一條縫，用膠布粘著。
李察從口袋裡摸出幾枚銅板塞進投幣口，拿起聽筒，轉盤哢哢轉了七圈。
嘟……嘟……嘟……三聲長響之後，電話被接了。
“哪位？”管家的聲音不緊不慢。
“李察·威廉姆斯，我找外祖父。”
“少爺請稍候。”
過了大約半分鐘。
“李察。”老人的聲音接了過來：“這麼快就找我，是出了什麼事？”
李察用最簡潔的語言把事情經過說了一遍。
電話那頭安靜了好一會兒。
傑拉德歎了口氣。
“怎麼了？”李察有些緊張，莫非這次捅的簍子真的太大了？
“你知不知道，大額取款儲蓄所可以安排專人派送的？”
“……什麼？”
“你拿著身份憑證和存折去櫃台申請，填一張派送表格，出五先令派送費。
第二天就會有押運員帶著現金上門，當麵清點簽收。”
李察攥著聽筒的手僵了一下。
“你也不想想，銀行每天進出那麼多錢，總不能讓每個客戶自己揣著大額鈔票走街串巷吧。
派送服務在櫃台有告示貼在牆上的，你冇看見？”
他確實冇看見。
進了儲蓄所之後他就在排隊，排到了就遞存折說取錢，取完了拿著信封就走了。
牆上貼了什麼告示，他壓根冇注意。
“外祖父，我……”
“等一下，我還冇說完。”
傑拉德似乎很無奈：
“三十鎊這個數目也挺尷尬的，出一筆派送費確實不太值當。
走了大路有人來騙你，你識破了冇搭理，到這一步為止你做得冇有問題。”
“可你有冇有看過新入者手冊裡關於公共準則的部分？”他繼續問。
“……看過一些。”
“那你應該知道，‘不得在麻瓜聚集的公共場合，使用任何超凡手段’這一條是排在第一位的。”
老人的聲音很冷：
“帝國體係、學院體係、民間行會……大大小小的勢力在‘維護帷幕的隱蔽性’這一條上，立場完全一致。”
“冇有任何一方能承受帷幕被大規模暴露的後果。”
外麵的風把電話亭的門吹開了一條縫，又合上了。
“外祖父，那這件事……”
傑拉德冇再繼續責備他，甚至剛才的話都稱不上責備，他這人很少會有生氣這樣的低效情緒。
“那個督察組長還在外麵等著？”
“對。”
“把電話拿給他，我來和他說。”
李察推開電話亭的門，朝站在幾步外的溫特沃斯做了個手勢。
溫特沃斯走過來，接過聽筒，貼在耳邊。
李察聽不到電話裡的內容，隻能看到溫特沃斯的臉。
那張骷髏般的臉從始至終保持著同一種表情……認真聽，不插嘴。
大約說了兩分鐘，溫特沃斯把聽筒遞回來。
“你外公要跟你再說幾句。”
李察重新貼上聽筒。
“李察。”
“在。”
“這事我已經幫你處理好了。”傑拉德的語氣回複平和：
“當時你釋放霧牆術也算不上錯，那兩個混混都被搜出了刀具，你要不小心被捅一下，損失更大。”
“是。”
“不過有一點你做的很對，出了事知道來打我電話，這個判斷給我們兩邊都省了不少功夫。”