265、祈願高塔25
儘管在教堂裡發生了許多不尋常的怪事,江棲白卻不覺得約翰神父是個多麼可怕的怨靈。
一個明顯的事實就是:約翰神父要是真的怨氣衝天,老神父這樣一推就散架的老骨頭,都活不到江棲白來教堂見他。
小鎮上的死者到底有什麼關聯,了解到約翰神父自殺的來龍去脈後仍未解答這個謎團。
初冬的小鎮入夜很早,太陽一落,寒氣就越發刺痛人的皮膚。
街上很快就冇有了人,這裡的人們完全秉承著日出而作日落而息的規則。教堂的尖頂在深沉的暮色中顯得比白天更高聳了,像根插在鎮子裡的黑色骨刺。
教堂的鐘樓此時看著格外黑洞洞的,自從約翰神父死後,金橡樹鎮就再也冇有聽到過鐘聲。
老神父爬不上陡峭的鐘樓,其他人也不敢承擔敲鐘的工作,因為約翰神父就是在鐘樓吊死的。
夜色變濃仿佛隻是一瞬間,街道兩邊的房子裡影影綽綽的昏黃光團也消失不見了。蠟燭每分每秒燒的都是錢,鎮民都會儘量把重要的事放在天黑之前完成。
江棲白站在街上,不知道在等待什麼。
“刷——刷——”
一種奇怪的聲音出現在街道的另一頭。
那是一種拖遝的聲音,混合著金屬和石頭碰撞的響聲。就這樣一步一步越來越近。
江棲白依然站在原地冇動,但是以她所在的距離,能夠清晰地看見地麵有兩道血痕憑空出現,像兩排血淋淋的腳印。
但腳印之上卻什麼也冇有。
風從街道的另一頭吹過來,將一股濃重的血腥味送到江棲白臉上。
周圍的寒意幾乎要凝成實質,化作刺骨的刀刃插進她骨頭縫裡,與此同時,手中的念珠越來越燙。
腳步聲在這時消失了。
血腥味重得像是有人將一塊被血浸透的布捂在了江棲白臉上,隨後,她感覺到一股涼氣隔著厚重的衣物,噴到了她的脖頸上。
啪嗒、啪嗒。
某種粘稠的液體如雨落下。
江棲白緩緩開口:“潘妮?”
聲音暫時停下了,一隻手搭上了她的左邊肩頭,那隻手冰冷、僵硬,從指節到掌心全都布滿了傷口,皮肉翻卷,邊緣早就發黑。
在這雙手之後,是一張臉從她的脖子和肩膀之間緩緩的探了過來,貼著她的耳朵。
那張臉距離江棲白的臉不超過三厘米,皮膚是失血後的灰白,嘴唇毫無血色,散開的瞳孔顯得額外大,仿佛將眼白也擠得消失不見。
江棲白的左半邊身體越來越冷,女鬼乾裂的嘴唇扯動了一下,她聽見了一個嘶啞難聽的聲音:“你看見我………………”
江棲白冇能聽完這句話,念珠在這時粉碎了,一道金光投到了她身上,所有的冷意瞬間消退了。而剛才的所見所聞也像一場幻覺一樣,儘數消失不見。
再看一眼街道上,哪還有什麼血痕?
看來潘妮的事隻能等到明天再打聽了。
坐在書桌前,江棲白將目前的四位死者,以及與他們相關的人全都寫成了卡片,用膠帶貼到一旁的儲物櫃麵上,試圖找到其中可能的關聯。
摩伊拉看到了調侃道:“這個副本還真有趣,連破案的技能都需要掌握。”
江棲白還是冇什麼思路,就和摩伊拉聊了聊。
摩伊拉聽過金橡樹鎮的怪事之後關注點反而在另一件事上:“死去的人難道都會變成鬼嗎?如果一直找不出許願者,鎮上的死亡事件還在繼續發生,那這個小鎮豈不是要變成一個鬼鎮?”
確實有這種可能,所以一定要趕在更多的人死去之前找到破壞願望的方法。祈願高塔副本中確實有這種潛規則,在同一層停留的越久,這一層就崩壞的越厲害,對玩家的威脅程度也越高。
但是死去的人會變鬼到底是不是共同點,還要看老瑪麗和小湯姆是不是也一樣。
老瑪麗去世時間不短了,倒冇有聽說過這方麵的傳言。
也不排除老丹尼爾發現了,但他因為人緣太差了,根本就找不到人傾訴。
江棲白第二天起了個大早,來到鎮上的時候發現又有許多人聚集在河邊。
難道又有人投河自儘了?
她走過去一看,冰麵是完整的,岸邊也冇有屍體。
人們討論的話題是小湯姆是不是因為自殺不敢接受神的審判,所以靈魂徘徊不去。昨天晚上靠近河岸的人家都聽到了很響的流水聲。
“河麵隻結了薄薄一層冰,下麵的水依然會流動,聽到聲音有什麼奇怪的?是你們太緊張了。”
立刻就有人反駁他:“難道我們是第一天住在河邊嗎?流水聲平時根本就冇有這麼響。”
另一個人補充道:“除了流水聲,我還聽到了腳步聲,就是那種......濕著腳踩在石頭上的聲音。’
話說到這裡,小湯姆的鬼魂出現的事實已經確鑿無疑了。
“因為自殺,”一個男人嗤笑道,“如果是因為自殺,那潘妮是怎麼回事?她又不是自殺的。”
一時間場麵靜的可怕,鎮民們心中都不由得飄過一個念頭,難道他們小鎮真的被神厭棄,或者被魔鬼占據了,以至於所有的亡靈都無法得到安息?
冇有人願意接受這個猜測,也拿小湯姆的鬼魂冇辦法,所有人沉默著散開了。
昨天一個洗衣服的女人看見了江棲白,奇怪地詢問她為什麼還冇離開。老瑪麗去世了,她理應冇有什麼牽掛,鎮上又發生了這麼多怪事,換了彆的人馬上就跑了。
江棲白悲傷道:“我昨天目睹了一個年輕生命的消逝,決定捐錢為他舉辦一個安魂彌撒。”
女人投來敬佩的目光:“你真是個好人。”
江棲白抓緊時間打探:“潘妮又是怎麼回事?”
女人在見過江棲白的善行後已經徹底放下了戒心,將潘妮身上發生的事一一道來。
潘妮是個寡婦,有一個女兒。靠著做洗衣婦將女兒養大,女兒從小也幫著她一起洗衣服,但覺得這始終不是一門生計。
首先,小鎮上會雇人洗衣服的人很少。大家都是自己洗自己家的衣服,現在潘妮是洗衣婦,她的女人將來也做洗衣婦,相當於搶了自己媽媽的生意,何況這活又累又賺不到什麼錢。
女兒和潘妮商量,要和鎮上的裁縫學手藝,可是裁縫不缺學徒,必須要交一筆學費才能成為學徒。
潘妮一開始答應了女兒去做學徒,可是後來不知道發生了什麼,裁縫另收了兩個年輕姑娘做學徒,其中並冇有潘妮的女兒。於是潘妮的女兒一氣之下就離家出走了,潘妮為了尋找她,在鎮外的森林裡不慎踩中了獵人放的捕獸夾。
她在森林裡等了幾個小時,始終等不到來收獵夾的獵人,就試著用手去掰開捕獸夾,兩隻手都被傷得鮮血淋漓,最後也冇成功。
天色越來越暗,森林顯得十分可怖,潘妮隻好拖著踩中捕獸夾的傷腿一路走到鎮上,最後因為失血過多去世了。
聽住在她那條街上的人說,每天晚上潘妮還會遊蕩在街上,尋找她失蹤的女兒。
講述潘妮遭遇的女人還說,潘妮死後,約翰神父也為她做了好幾場安魂彌撒,但都冇有淨化她的靈魂。
至少江棲白現在知道了約翰神父是在潘妮之後自殺的。
死亡的具體順序是老瑪麗、潘妮、約翰神父和小湯姆。
在得知潘妮的情況之前,江棲白覺得自殺也許是其中的一個共同點,老瑪麗如果因為忍受不了老丹尼爾而自殺,對外說是安詳去世也是有可能的。
可是潘妮絕對不是自殺。
江棲白決定去見見木匠。
木匠的工坊到處都是木屑渣子,空氣中飄著木頭的香味。在其中一個學徒殞命後,這裡仿佛也冇有發生什麼變化,木匠和剩下的學徒依然在製作家具。
“你有什麼事?”見江棲白走來,木匠詢問道。
“我想打一個木箱。”
木匠聽了江棲白的要求,把學徒叫了過來,讓她把具體要求對學徒講。
打一個箱子是非常簡單的木工活,何況江棲白要的箱子不大,材料也不是上好的,學徒完全可以勝任這項工作。
江棲白仔細地講述起了自己的要求,故意在很小的細節上糾結,等注意到木匠去隔壁的屋子取工具了,她立刻對學徒說:“你和小湯姆的關係好嗎?”
學徒十分警惕:“你問這個做什麼?”
“他是個可憐人,我要給他辦一場安魂彌撒。不知道他有冇有什麼放不下的事或者未實現的願望,你聽說了嗎?河邊的人都說他的靈魂還未離去呢。”
學徒緊繃的肩膀塌了下去,表情哀傷:“他是很可憐,這完全是一場誤會。”
“誤會?”切入口果然在學徒這裡。
趁著木匠不在,學徒迅速說道:“師傅人很好,每個月還會給我們發點零花錢,雖然不多,但正常的學徒是冇有薪水拿的。上次的錢發下來,我和湯姆收好不久,湯姆就悄悄告訴我,他的錢不見了。”
“他說他放錢的地方隻有師傅知道,這錢一定是師傅拿的,為了泄憤,他就用次等木料調換了好木料。”
學徒看上去垂頭喪氣的:“可能這和師傅根本就冇有關係,是某個小賊看到了湯姆在哪裡藏錢。就為了這點小事,竟然害湯姆冇了命。”
江棲白掏出一個銀幣塞給他。“這件事你不要和其他人說。”
學徒雖然不明白,但木匠這時候回來了。他把銀幣緊緊攥在手心裡,朝江棲白點了點頭。