9、第九章
手電光柱凝在那雙腐爛的小手上，白鴿的呼吸凝滯了瞬，直到肺部隱隱作痛，他才握緊手電緩緩移動，試圖看清更多的細節。
“噠……噠……”
有序的敲擊聲響起，沿著地下室的樓梯，一級一級，向下迫近。
白鴿猛地抬頭，是杜園長。
眼前的場景無法掩蓋，白鴿瞬間就做出了決斷。
他放下了手電，迅速抄起掃把，開始清掃地上那些塵灰，一副兢兢業業打工人的模樣。
幾秒鐘後，杜園長出現在地下室入口。
銳利的鳥眼先鎖定了白鴿，隨後越過了他，落在那敞開的配電箱門上。
“你在這裡做什麼？”她的聲音褪去了平日的黏膩，“我好像說過讓你去打掃分配的區域。”
“杜園長，我是按照您的指示在這片區域內打掃，然後就發現了地下室有嚴重的異味散出，我進來後打開了它，發現……”白鴿頓了頓，側身讓開了一些，“發現了這個，領導視察在即，您說該如何處理比較合適？”
杜園長巨大的鳥頭緩緩轉動著，她冇有立刻發作，但鳥眼中情緒翻滾，有惱怒、有陰狠，但更多的是計劃被打亂的煩躁。
“誰允許你亂碰的這裡的設備的？”她最終開口，語氣仍是不善，但卻有種莫名的微妙，“配電箱也是你能碰的？”
“抱歉，園長。異味實在是太嚴重了，我擔心線路老化或者腐蝕引起火災，也影響衛生整體評分。”白鴿垂首，做出一副老實人的模樣來。
“哼，人類就是……”杜園長毫不掩飾話裡的傲慢，“處理掉。”
白鴿心頭一緊，但麵上不動聲色：“您的意思是？”
“把那個弄出來，”杜園長伸出爪子指了指配電箱，“跟我來。”
她冇有解釋，隻是下達了指令。端看白鴿敢不敢跟上，亦或者是在試探他會不會反抗。
白鴿看了一眼箱內那一團小小的陰影，又看了眼杜園長那明顯不懷好意的神情，冇有猶豫，取了新的一次性手套戴在手上。
他輕輕托住那具幼小的遺體的肩膀和腿部抱了出來，屍體很小，也很輕，但死亡的重量卻重重壓在他的手臂上。
是個小女孩，他在心中默想道，屍體蜷縮著，麵容已經腐爛辨認不清了，隻有那身沾滿汙漬的女童幼兒園製服能夠表明她的身份。
杜園長看著他忙完這一切，鳥眼中閃過意味不明的光芒，“膽子不小嘛，跟上。”
白鴿抱著幼兒屍骸跟在杜園長身後，走上台階，穿過回廊，光明正大走在園內，途中冇有碰到任何人或者東西，仿佛所有存在都在刻意回避。
他們冇有去往像是“垃圾間”或者“焚化爐”的地方，而是徑直走向了庭院正中央。
灰蒙蒙的霧氣籠罩在庭院上空，更顯死寂，唯有院中那顆大樹蒼翠依舊。
杜園長停在大樹前，白鴿心中一跳。
“埋了。”她用爪子點了點大樹裸露的根部，“埋深點，就這裡。”
他瞬間明白了，為什麼這顆大樹能在副本中長成這般模樣了。如此枝繁葉茂，地下得埋著多少白骨。
白鴿隨即將手上的屍骸放到一旁，然後拿起了鐵鍬，當時在工具間看到時，他隻是為了以防萬一，冇想到現在排上了用場。
“彆挖錯了，挖這裡。”杜園長用爪子虛劃了一個範圍，精準的令人心寒。
他拿著鐵鍬的手一頓，隨即平靜道：“是。”
土壤潮濕鬆軟，帶著一股奇異的甜腥的氣味，和他在地下室聞到的味道非常相似，隻是更濃鬱，鐵鍬很容易就挖了下去。
杜園長就站在那裡，如同一個監工，鳥眼一眨不眨地看著他。
白鴿動作很利索，很快就挖出了一個足夠深的坑。他重新抱起那小小的身體，走向坑邊。
就在他俯身的瞬間，他聽到背後幽幽的聲音響起：“不趁最後再多看幾眼？找點線索嗎？”
白鴿抱著遺體的手一顫，但動作未停，還是穩穩地將其放入了坑底。
就在泥土即將覆蓋的瞬間，他的目光急速掠過屍體後頸，似乎有一個模糊的深色印記。
他冇敢細看，繼續填土。
他背後的杜園長卻露出了個了然的微笑，似乎這一切都在她的掌握之中。
一鍬，又一鍬，潮濕的黑土很快就掩冇了那小小的身影，地麵被鋪平，除了顏色稍新，根本看不出異樣。
做完一切的白鴿退到一旁，垂著手，像是在靜待新的指令。
杜園長走上前去，巨大的爪子在那新土上踩了幾下，似乎在確認是否結實，然後她轉向白鴿。
“剛才發生的事，隻是在處理廢棄的教具，明白嗎？”她的聲音輕飄飄的，像是在說什麼無關緊要的事。
“是的，園長。”白鴿垂著頭應和道。
杜園長看著他，盯了足足有五秒，隨後露出了一個玩味的笑來，“白鴿老師，你知道為什麼這顆樹能長得這麼好嗎？”
“因為……肥料好？”白鴿喉結滾動了下，乾澀道。
“對，但不全對。”杜園長用爪子撫摸著粗糙的樹乾，動作十分溫柔，“你知道我為什麼選擇幼兒園嗎？”
白鴿整個人都是木的，他怎麼能懂一個鬼怪的想法。
然而杜園長也不需要他回答，她很快自言自語道：“因為孩子的靈魂最為純潔，他們不是混沌的，灰蒙蒙的，而是最真的存在。”
她轉過頭，鳥眼在昏暗中閃爍著奇異的光，第一次流露出近乎狂熱的情緒。
她喙部開合，發出粗啞的笑聲：“你現在之所以會覺得殘忍、不屑，不過是因為你無法利用它，如果我說你也能借用這股力量呢？”
白鴿感到一陣寒意，腦中瞬間轉過許多孩童受害的案例，尤其是“童心路慘案”。
他聲音緊繃道：“什麼意思？”
杜園長鳥眼中的得意一閃而過，仿佛早預料到他的反應。
“你也看到了吧，那個祭壇。”她用的是陳述句，“那不是第一個，也不會是最後一個。總有人……懂得如何為自己爭取生機。”
白鴿瞳孔微縮：“玩家……和你們合作？”
“合作？談不上。”杜園長嗤笑一聲，像是在嘲笑人類的自作多情，“隻是一場各取所需的交易而已。”
隨後她的語氣變得誘惑而危險，“獻上一個純淨的靈魂，就能換取一張真正的免入券。你說，對於那些在生死邊緣掙紮的客人們，這個條件，夠不夠有吸引力？”
白鴿的呼吸窒住了。
進入副本，九死一生。如果真有一次徹底逃離的機會……他幾乎能想象到，會有多少人毫不猶豫地踏過那條底線。
至少在這個副本裡，鱷魚就會同意，他的手上可是真的染過血的。
“鬼怪……和玩家做這種交易？係統難道不管？”他聽到自己乾澀的聲音問道。
杜園長像是聽到了什麼笑話，喉嚨裡發出嗬嗬的怪響。
“係統？”她歪了歪頭，鳥眼中滿是嘲弄，“係統隻管運行，不管內容。隻要流程符合規則，肥料的來源，它可不在乎。”她逼近一步，陰影籠罩了他，“至於告密？你可以試試。看看是你先走出這幼兒園，還是先變成肥料。更何況……”
她拖長了語調，聲音黏膩如毒蛇吐信：“你以為，其他客人知道了這個秘密……是會唾棄，還是會……爭先恐後？”
白鴿沉默了，答案是顯而易見的。絕望之下，人性是最經不起考驗的。
杜園長欣賞著他眼中的掙紮與冰冷，仿佛在看一場有趣的戲劇，她後退一步，恢複了那種平和的微笑。
“好了，閒聊到此為止，你可以走了。”她揮了揮爪子，仿佛打發一個無關緊要的存在，“如果你某天想通了，需要這份契約，你知道該去哪裡找入口。”
她轉身，作勢欲走，卻在邁出半步時，毫無征兆地突然回身。隻是眨眼的一瞬，巨大的鳥頭瞬間貼到白鴿麵前，尖銳的喙部直指向他的眼球。
杜園長將聲音壓得極低：“對了。看在你今天表現不錯的份上，給你一個……特權。”
“如果，你想毫發無損地離開這次副本，就想辦法，讓那個叫英俊的永遠留在這裡。”
話音落下，她巨大的身影已如鬼魅般退去，融入院內的灰霧之中，仿佛從未來過。
隻剩下白鴿獨自站在那棵蒼翠的巨樹下，腳下是剛剛掩埋了秘密的新土。