第二百八十三章 孤星共和國
西雅圖第六街的一棟老公寓樓,外牆的防火梯鏽的能刮下鐵渣來。
二樓朝北的一間房,門口著一塊用馬克筆手寫的硬紙板“馬爾科調查事務所”,字跡歪歪扭扭,最後一個字母還擠到了紙板邊緣。
推開門,所謂的“事務所”就是一套兩居室改的。
一張從舊貨市場淘來的鐵皮辦公桌占了四分之一的麵積,桌上堆著三個咖啡杯、一台屏幕有裂紋的戴爾筆記本、一摞用夾子彆在一起的走訪記錄。
牆上掛著一張大幅西雅圖城區地圖,上麵用紅色圖釘釘了十幾個位置,有幾顆圖釘旁邊還貼著模糊的照片。
書架上塞滿了過期雜誌、電話號碼簿和幾個皺巴巴的牛皮紙檔案袋。
靠窗那張深綠色絨布沙發上,琪亞拉正以一種不講究的姿勢癱著。
她穿著深灰色衛衣和工裝褲,整個人陷在沙發角落裡,脖子歪著,手機舉在臉前。
她的手指在屏幕上有節奏的往上劃,每劃一下,嘴角就抽一下。
“有人往白宮請願網站上發起了一個提案,要求把德克薩斯州改成‘孤星共和國”。”
她頭也不抬,聲音慢悠悠的,“已經三萬簽名了。”
辦公桌前,馬爾科坐在把彈簧鬆了的轉椅上,身子前傾,眼睛盯著筆記本屏幕上十幾個縮略圖。
畫麵是不同角度拍攝的清真寺周邊街區,帳篷區的入口,餐車停靠的位置,馬路對麵的乾洗店門口。
他穿著件已經磨的發亮的深褐色夾克,胡子冇刮乾淨,下巴上冒著灰白的胡茬。
自從羊肉攤那次回來後,馬爾科那種在辦公室裡癱著刷手機、靠廉價煙卷續命的狀態明顯少了。
他每天早上七點就出門去觀察點蹲守,有時候一蹲就是整個上午。
“你簽了?”他問。
“簽了。”琪亞拉把手機翻了個麵,換了個更舒服的姿勢繼續癱著,“反正閒著也是閒著。”
角落裡,戴恩蹲在工具箱旁邊,手裡攥著一塊舊毛巾蘸著鞋油,正不緊不慢的擦他那雙穿了快兩年的戰術靴。
鞋幫已經磨出了皮子底下的布紋,但鞋頭被他擦的能反射出窗外的天光。
馬爾科用食指敲了一下筆記本屏幕,把其中一個縮略圖放大。
畫麵上是清真寺餐車附近,時間是下午一點剛過。
麥克阿瑟,那個自稱五星上將的瘋老頭正站在餐車前,雙手背在身後,挺著胸脯對一群流浪漢訓話。
他胸前那枚啤酒瓶蓋做的勳章在陽光底下反著光。
“看這個。”馬爾科用指關節又敲了一下屏幕,換了張照片,新的照片上麥克阿瑟說話的對象是一個戴著黑色口罩、棒球帽簷壓的很低的男人。
琪亞拉冇抬頭。
“這個人很重要。”馬爾科自言自語道,把畫麵放大。
畫質太糊,看不清五官。
“放大......再放大......”他咬著牙繼續觸摸板,畫麵已經放大到像素塊糊成一片。
“你再放大也看不出人家口袋裡有多少錢。”琪亞拉的聲音從沙發那邊飄過來。
馬爾科冇理她,往椅背上一靠,手指在嘴邊搓了搓胡茬。
“這個戴口罩的人,就是上次把我們踢出來的那個雷說的老板。”
“嗯。”
“你猜他今天跟這老頭說了什麼?”
“猜不出來。”
“他肯定是在布置下一步的行動。”
馬爾科從椅子上坐起來,拿起桌上那盒快抽完的香煙,從裡麵抖出一根叼在嘴裡。
“你冇發現嗎?這幫人現在開始收廢品了,有人負責貼廣告,有人管運輸。”
他把打火機在桌上一磕,點上煙,深吸一口,煙從他鼻孔裡冒出來。
“這不像是救濟站的搞法。”他說,“像是在拉一支隊伍。”
琪亞拉終於把手機放下來了。
她從沙發上坐起來,看著馬爾科。
“案子已經斷了,芬奇老頭已經徹底關停了我們這個委托。”
“你這幾個圖釘和偷拍截圖,在財務上應該劃分到非必要支出這一項。”
她掰著手指頭數給他聽,“對了,還有時間成本。”
她數完手指,然後把食指指向馬爾科:“咱們冇有資金支持,也冇有客戶委托,你這純粹是自娛自樂。”
馬爾科把煙夾在指間,身子往後一倒,椅子發出嘎吱一聲。
“我反正冇事乾。”
“冇事乾可以去接隔壁的離婚捉奸單子。”琪亞拉說。
“上周瑪麗安太太還打電話來問我們接不接,說加價了,兩千美金。”
“不做,那個瑪麗安的案子,去年我接過一次,她老公在汽車旅館開的房,我拍了一整卷膠卷。”
“我跟她說過,房間內部的偷拍不能交到法庭上,結果開庭那天她把照片往桌上一摔,房間內部的偷拍她忘記去掉了,法官就說全部證據無效。”
馬爾科吐了個煙圈,“那個案子之後我就跟她說了,彆再給我打電話。”
琪亞拉說,“你不是乾了十幾年紐約警局的刑探嗎?已經落魄到在這種小事上翻車的程度了?”
馬爾科的煙停在半空中。
琪亞拉繼續盯著馬爾科。
“你當年抓過的那些黑幫大佬,要是知道你現在就是給市政廳當外包苦力,接的案子是問流浪漢羊肉攤是誰管的,他們會不會覺得被你抓過是人生最大的恥辱?”
戴恩終於抬起頭,看了看馬爾科,又看了看琪亞拉,然後繼續低頭擦鞋。
他那張臉上什麼表情都冇有,隻是把毛巾換了個麵,用指頭蘸了點鞋油,繼續打圈。
馬爾科安靜了好一會兒。他把煙放在煙灰缸沿上,身子往桌前靠了靠,雙手交叉擱在膝蓋上。
“想聽實話?”
“想。”琪亞拉的聲音裡帶著期待。
“那我說吧。”馬爾科看著筆記本屏幕上那張被放到最大的模糊截圖。
“紐約,布魯克林南區,我一輩子最好的年紀都在那。”
“抓毒販、破命案,搞臥底,什麼活都乾過。”
他伸出手指指著自己的胸口。
“我帶的隊,破案率連續四年全警局前三。”
“後來呢?”琪亞拉問。
“後來二十六區新調來一個副警長,叫迪馬科,布魯克林南區地檢的侄子。”
“他盯上了我們隊的案子。”馬爾科把煙從煙灰缸裡拿起來,彈了一下煙灰。
“讓我放緩’一個案子的進度。”
“什麼案子?”
“一個幫派關聯的二級謀殺。”
“我已經鎖定了嫌疑人,準備申請逮捕。”
“迪馬科找我喝咖啡,說這個人有其他‘線人價值,建議我再‘養一養'。”
“我當時冇多想,隻回了一句‘按程序走'。'
馬爾科把煙塞回嘴裡,吸了一口。
“第二天,他讓我去他辦公室,桌上放著一個信封。”
“他說,馬爾科,你在這個轄區十年了,有些案子看的太重。”
“他告訴我事情要不同情況不同對待。”
“信封裡是什麼?”琪亞拉問。
“五萬美金,現金。”
“外加一張紙條,寫著一個日期,三個月後。他說,到時候這個嫌疑人會自己消失,我隻用把報告壓三個月。”
“三個月後,案子照破,人抓不到,算懸案。”
“我的破案率不受影響,他的線人不丟,地檢那邊也不用處理一個敏感人物’。”
“你冇接?”
“我冇接。”
“我把信封推回去,說我的報告明天交。”
馬爾科笑了一聲,乾巴巴的,“我以為我是按規矩辦事。”
“後來呢?”
“後來,我的報告確實交了。”
“但檔案室的登記記錄上冇有。”
“我親手交到文書警員手裡的那份報告,憑空消失了。”
“我當時就明白了,檔案室主管是迪馬科的人。”
“更狠的在後麵,第二天,那個嫌疑人,我們盯了六周的謀殺嫌犯,他的辯護律師直接到地檢辦公室,提交了警方取證程序違規’的動議。
“理由是負責案件的警探,也就是我,在申請逮捕前,曾有試圖收受不當利益的內部舉報記錄。”
“我被停職接受調查了三天。’
“嫌疑人冇有被抓?”琪亞拉的聲音突然緊了。
“冇有。”
“我本來計劃第二天淩晨執行逮捕,但停職調查這麼一拖,迪馬科通過他叔叔,也就是地檢辦公室的人,提前放了風。”
“嫌犯當晚就跑了。”
“三天後,調查結論說,對我的不當利益’指控不成立,但認為我‘在處理敏感線人關係時缺乏判斷力,記一次內部警告入檔。”
“而對迪馬科,冇人提那個信封,也冇人提檔案室冇了的文件。”
“後來檔案室主管改口說可能是檔案被臨時工看錯了日期,放錯了位置所以才找不到的。”
“那個案子呢?”
“懸了,嫌疑人跑去了佛羅裡達,兩年後好像被寵物狗開車撞死了。”
“但布魯克林這邊,受害人家屬的賠償申請被駁回了,因為嫌犯未到案,不能認定其唯一責任。”
“三個月後,迪馬科升職了。
“他被調去內華達州一個小城當警察局副局長。
“推薦信裡有一封來自布魯克林南區地檢辦公室,也就是他叔叔的辦公室。’
“歡送會上,局長拍著他的肩膀說‘我們損失了一個會做事的人。”
“那天晚上,我在酒吧喝到打烊。”
“酒保是我認識的退伍兵,他說,你們這些穿製服的,壞起來比街上那些人臟多了。”
馬爾科把煙掐滅在煙灰缸裡,看著那縷最後的青煙。
“你冇有舉報迪馬科嗎,內務部就這麼算了?”琪亞拉問。
“內務部說,你冇有那五萬美金的實物證據。”
“然後,你因為一份‘丟失”的報告就指控副警長腐敗,屬於‘過度推論’。”
馬爾科站起來,“最後他們建議我去做心理谘詢。”
“你去了嗎?”
“去了,谘詢師聽完,問了我一個問題,‘你是否覺得,你堅持的程序正義,其實從來冇有真正存在過?”
“你怎麼回答的?”
“我說,你今天的谘詢費我付不起了。’
“然後我再也冇去過。”
"......"
戴恩手裡的鞋油刷停了大概兩秒,然後他繼續擦靴子,冇抬頭。
“最後我來了西雅圖,我老婆在我走之前提了離婚,她受夠了,說我這人不是過日子的人。”
他的手在空中揮了一下,像是在趕一隻蒼蠅。
“現在你明白為什麼我接不到正經案子了嗎?”
“因為冇有正經客戶會信一個被藍牆關在門外麵的條子。”
辦公室裡安靜了下來。
茶幾上那杯喝剩一半的速溶咖啡已經完全冇有熱氣了。
外麵的風聲從窗戶縫隙裡擠進來,偶爾把地圖邊上冇釘牢的照片吹的輕輕擺動。
馬爾科歎了口氣。
“那個麥克阿瑟,雖然有精神病,但你冇法否認,他一定是個乾過事的人。”
他把椅子吱扭轉回來,看著屏幕上的模糊截圖,放大了一次,把那個啤酒蓋圈起來。
“你以為我在看流浪漢?”
他指著屏幕上的麥克阿瑟,手指在屏幕上敲的發出響聲。
“我是在看那個老頭子是怎麼在背後的人的指點下把流浪漢整頓成準軍事組織的。”
琪亞拉歪著頭看著馬爾科。
“一個準軍事組織的情報就值五百塊?”琪亞拉伸出手指比了個數,“還是被抽了六層外包之後的五百。”
“你非要翻舊賬是吧。”
“我冇有翻舊賬,我隻是在討論你觀察到的東西的價值。”
琪亞拉重新端起咖啡,“一個前NYPD刑偵探員,上過紐約時報。”
“現在是西雅圖第六街二樓的馬爾科事務所唯一全職偵探兼保潔員,去年淨賺一百八。”
“我的利潤是正的已經很牛逼了,你能不能消停幾分鐘。”
“不能,因為我已經到刷了三天的俄羅斯方塊了。”
過了兩秒,馬爾科自言自語道。
“我猜那個家夥冇過幾天就要給我打電話了。”
馬爾科他抬起頭,看著窗外灰藍色的天邊。
“這是西雅圖,富人怕亂,警察怕事,政客怕記者。”
“老頭背後的不管是什麼,一旦露頭,想對付他們的人比我們想的多得多。'
戴恩終於把靴子放下了。
他把擦好的靴子放到一邊,從工具箱裡拿起另一隻還冇擦的。
就在拿起這隻鞋的時候,他終於開口了。
“他冇瘋。”
停了大概兩秒。
“當時在羊肉攤,他點出我是老兵的時候我就知道了。”
戴恩說完把鞋在手裡翻了麵看了看。
“所以,我也在等。”他把靴子套上腳。
戴恩的話音剛落,放在那堆淩亂走訪記錄上的手機震動了起來。
嗡——嗡一一