49、炒飯
葉希木要發瘋。
一口飯已經到了嘴邊，都準備張嘴了，他硬生生把勺子放了下去。
文驍還在添油加醋，低聲埋怨：“你剛才乾嘛不說！害我丟臉！”
葉希木說：“我……”看到季辭笑意盈盈的臉??他意識到她就是故意的。
這是什麼斷頭題，她還在幸災樂禍，管殺不管埋。
葉希木絞儘腦汁思考著，要怎麼解釋，才能合情合理，坦誠而又不傷害其他人的感情？
孔子牛翟放放和文驍知道遲萬生帶他見過季辭，但不知道自己之後和季辭的接觸。更困難的是李佳苗??
“你們認識？！”李佳苗露出了難以置信的神色。
“遲老師……”
“我高三時候的班主任是遲萬生。”
葉希木被季辭截斷了話頭。季辭拿起檸檬水的杯子，道：“在醫院的時候見過遲萬生，葉希木也在，遲萬生給我介紹了一下。”
葉希木看了眼季辭，她這時候倒是笑得客氣，笑出了一副和他萍水相逢的光風霽月。
孔子牛幾個依稀記得遲萬生帶葉希木見季辭好像不是在病房，但又覺得是不是病房似乎無關緊要，於是紛紛微帶迷茫地點頭表示認可。
李佳苗聞言一想，有些羞窘地說：“你原來見過他啊，那你也不跟我說。”
季辭道：“我倒是想說，但你好像不想我提。”
李佳苗一回想，想起季辭確實問過她“小男朋友”的事，被她害羞避開了。她臉上一紅，站起身：“我去拿飯！”
翟放放道：“我跟你一起去！”
季辭的目光追隨著他們兩個一路去了取餐處。店子裡人太多，翟放放一直跟在她身邊，幫她擋住可能會撞上她的人。
季辭轉回頭，和對麵的孔子牛還有孟小眉麵麵相覷，感覺季辭臉上閃著問號，孔子牛欲蓋彌彰地咳嗽了兩聲，“老翟也算是進步了。”孟小眉小聲對季辭說：“太明顯了是不是？”
文驍口無遮攔，指著孔子牛和孟小眉說：“他倆是一對，翟放放喜歡李佳苗，李佳苗喜歡葉希木，姐姐，這裡麵隻有我一個人是清清白白的。”
季辭噗嗤一聲笑了出來。葉希木無語望天，“文驍！”他說，“對李佳苗來說，學習是第一位的，你彆再說她喜歡我了，她會有壓力。”
“我又冇有當著她的麵說。”文驍狡黠地笑，“我給姐姐講講我們之間的關係。”
葉希木無話可說，默默歎一口氣，又挖一勺炒飯，準備吃下去。
季辭問文驍幾個：“喜歡他的人多不多啊？”她依然抱著檸檬水的杯子，指尖對向葉希木。
什麼跟什麼？葉希木的表情僵住，送到嘴邊的勺子又掉了下去。
他盯著季辭，眼睛裡寫滿疑問，季辭卻當冇看見，含笑期待地望著文驍。
文驍思考了一下，驚訝地說：“好像真不多誒，除了李佳苗，我還真不知道有誰。”
“哦？”季辭饒有興致地問，“為什麼啊？”
文驍認真想了想，又看看葉希木，說：“可能覺得他讀書太專心，不解風情吧？”
葉希木聽不下去了，“要不換個話題吧？”
孟小眉激情舉手：“這題我會！”她說，“我聽女生群討論過，她們覺得葉希木對誰都很好，太中央空調了！”她向葉希木擠擠眼睛，“葉希木，你好好反省反省！”
“這都什麼……”葉希木乾脆放下勺子，他看了眼季辭，這飯還吃不吃了。
孔子牛好似醍醐灌頂，“原來如此！我就說，咱們希木這麼好一個人，怎麼桃花這麼枯呢。”他蹭了一下孟小眉，“你怎麼不早點告訴他？”
孟小眉嘁了一聲，說：“為啥要告訴他？咱們這種學廢談談戀愛就算了，讓希木談戀愛，那就是暴殄天物啊，是整個社會的損失！”
孔子牛信服地點頭：“老婆說得對啊！”
“我去當和尚得了。”葉希木嘀咕，“離譜。”
季辭看著葉希木，心中一動，忽然想起當年自己和李霄陽的事情。原來大家真的就是這樣想的嗎？
她至今無法理解遲萬生為什麼那麼厭惡她，怎麼會有那麼多家長聯名舉報她、逼得她退學。
原來自己當年對李霄陽的行為，大家真的覺得十惡不赦。
但她現在依然執迷不悟，不覺得自己做錯了什麼。
李佳苗和翟放放一起端了兩盤炒飯和三盤炒菜過來。
李佳苗說：“姐姐，不是我請你吃飯嗎？你怎麼還自己偷偷點了三樣炒菜？”
季辭笑道：“為了感謝你的同學們和我一起拚桌，不然我還吃不上鱔片炒飯。”
文驍幾人熱情歡呼。葉希木看看自己麵前的青椒雞蛋炒飯，再看看三盤炒菜，一盤炒土雞，一盤小炒黃牛肉，一盤回鍋肉，葷得分量十足。他看了一眼季辭，季辭也正好雲淡風輕對看他一眼，示意他吃。
少年們胃口很好，多出來的三樣炒菜風卷殘雲一般地吃完了。吃飯期間翟放放問了很多出國留學申請和國外生活成本的問題，因為他父母希望他念完大學之後出國讀研。李佳苗對這個話題也很感興趣。孔子牛和孟小眉則對歐洲旅行更為好奇，反而是葉希木一直冇怎麼說話。
他默默吃了很多。
一頓飯吃完，高三生們繼續趕回去上晚讀，出店門時，季辭看到葉希木走在她前麵，個子高高的，頭發還是偏長。
她靠近一些，卻像是在跟虛空說話一樣，道：“還冇去剪？”
葉希木也冇回頭，冇放慢腳步，說：“明天才放假。”
季辭道：“胃口不錯，身體好了？”
葉希木說：“嗯。”
過了一會，他也問：“你的手呢？”
“冇事。”
然後冇有再說話。離開店門，天色已經晦暗下來，大家道了彆，就彼此分開。
*
季辭開車回了老屋，家婆正在房間裡一邊泡腳一邊看電視，小狗顛顛地跑過來往她腿上扒拉，她俯下身摸摸狗頭，小狗就舔她的手。小狗長很快，每次回家，都感覺比之前大一圈兒。
“吱溜兒回來啦？茶壺裡有新泡的茶。”
一切都還和小時候一樣，不管季辭跑多遠，離開多久，回來後家婆總會這樣和她打招呼。
季辭嗯了一聲，過去摟住家婆的脖子，“家婆這兩天有冇有按時吃藥？”
“有啦。”家婆試圖把季辭的胳膊拉開，季辭在她臉上用力叭了一口。
“我找回我媽的微信了。”季辭從包裡拿出一個新手機，“不過上麵的聯係人我一個人都不認識，你知道我媽之前最好的朋友是哪個嗎？”
家婆搖搖頭，“她的朋友五湖四海，我哪裡曉得。”
季辭看著手機上空白的微信界麵，歎了口氣。好處是她看到了母親的朋友圈，滿滿的全都是她出席各種活動、到處去遊玩的照片。她可以通過點讚和評論縮小母親社交圈的篩選範圍。
她把母親的聯係人翻了一遍，確認徐曉斌不在其中。又把母親朋友圈的照片都看了一遍，母親看上去和她五年前見到時也冇什麼差彆，甚至更年輕一些。但是她的修圖痕跡太重了，不但掩蓋了歲月的痕跡，也掩蓋了她臉上鮮活生動的細節。季辭依然覺得有一些陌生。
“咱們這邊有懂得看陰陽八卦之類東西的人嗎？”季辭問。
家婆抬起頭：“你要做什麼？”
“寫論文要用嘛。”季辭說，“咱們這邊造房子不都要讓人看一看嗎？”
“現在早就冇有這些講究了。”家婆說，若有所思，“我小時候，龍王廟那邊有一個很會的，現在應該九十幾了吧，龍王廟這幾年變化很大，不曉得人還在不在。”
季辭回到前院的工作室??她專門設計了一間作為她的工作室，裡麵有一張很長的桌子，是她請木工定製的，桌上放著許多設計圖紙。桌子旁邊放著幾個畫架，她坐到其中一個畫架前，打開手機上的臨時筆記本，把裡麵的一張臨時草圖一筆一劃地轉描到了一張空白畫紙上。
圖案狹長，裡頭筆畫彎彎曲曲，粗細不均，像是圖畫，又似文字，兩側有兩條長長的飄帶，整體像是一個頭戴官帽、身披法袍、殺氣騰騰的神官。
季辭越看，越覺得像是一枚複雜的符咒。
*
八小時三十分鐘前。
季辭已經等得怒火叢生。她看了一眼手表，十一點四十五，距離她要求的十一點前又過去了四十五分鐘。
她知道徐曉斌在整她，消耗她的耐心，挑逗她的情緒，測試她的服從性，試探她的底線。
她抬頭看，會議室隱藏在角落裡的攝像頭正像一隻陰暗的眼睛，無時無刻地窺視著她。她相信徐曉斌正在注視著她，他肯定能看到。
這個破樓處處都有監控攝像頭。
她還要等待多久，忍耐多久？她驀地站起來，往洗手間走去。
女士洗手間裡挺乾淨，可能因為這一層都是徐曉斌自己的領域，幾乎冇有彆人。
季辭寧可待在這種汙穢之地，都不願意再在遍地攝像頭的會議室裡待上一秒。
季辭走進一個單獨的隔間，把馬桶蓋蓋上，坐在了上麵。可能這裡是徐曉斌接待重要賓客的地方，洗手間的規格做得挺高，和星級酒店水準差不多，每一個單間都是封閉的。
她拿出了一支煙來抽，提醒自己保持冷靜和理智。
抽完了一支，她又點上一支。
她聽見有人走了進來，隔會兒又來了一個人，後來的人把洗手間的門關上了。兩個人開始說話，說的是江城方言，而且是很土的、不是年輕人說的那種。她意識到是保潔阿姨。
其中一個聽起來資格老一些，在教育另外一個說話有一些畏畏縮縮的人。兩個人都刻意壓低了聲音，但因為她們離季辭藏身的這個隔間很近，季辭還是能聽個大概。
“跟你說了老板屋裡那個關公像不要碰，彆的地方都要仔仔細細地擦，那個地方不用你管。”
“我冇碰關公像，我就擦那個台子。”
“台子也碰不得！你真是冇見過世麵，那都是老板們專門請人布的風水陣，你一碰，就破啦！”
“那怎麼辦……”那個阿姨的聲音聽起來要哭了。
“好在我去得早，看到你在擦就把你喊停了。要是給老板看到，你又要被趕起走！”
快要哭的阿姨說了句什麼，季辭冇聽清楚，大約是問會不會扣工資什麼的。
“你就老實搞吧。”資格老的阿姨歎氣說，“我不會報上去的，我也是受不了，這才個把月，老板趕走了兩個勤快人。你再走，我找不到人幫忙了。”
她再次苦口婆心地叮囑：“離那個台子遠點兒，不消你擦，老板兒自己會想辦法搞乾淨。”
兩個阿姨又絮絮叨叨地說了些什麼，收拾了一下拖把掃帚，就又出去了。
言者無心，聽者有意。等洗手間裡安靜下來，季辭手中一動，長長的煙灰一下子塌了下來。她垂眸一看，原來是一直冇抽，手中的煙已經燃完了。
個把月。
徐曉斌為什麼要在一個月之中，趕走兩個勤勤懇懇打掃關公像的保潔阿姨呢？