第777章 屠城
也就在中原之戰爆發了臨近一個月,袁術下令收繳百姓存糧之舉在士林當中完成發酵,引得無數士人為之唾罵之際。
又一則消息迅速傳播了開來。
陶謙麾下都尉王愷屠戮青州小城兩萬餘人,劫掠錢財二十七車,其惡行...人神共憤。
與此同時傳開的,還有從青州發往周邊痛斥陶謙的傳信,廣邀諸多諸侯一同討伐陶謙,為兩萬餘青州百姓報仇。
此事一出,同樣引得士人一片嘩然。
隻是那座被屠的小城已是屍橫遍野,又有大量屠城的徐州士卒被俘虜,種種實證在此,足以佐證此事的真實性。
當陶謙得知此事之時,險些被氣得當場暈厥。
可事實擺在眼前,陶謙隻能對外解釋這是都督王愷個人的所作所為,自己並不知情雲雲……………
隻是這種理由顯然是不足以說服世人,甚至青州那邊迅速給出的反應滿是嘲諷:陶公這是承認王愷是你的部將了?
就在陶謙為此焦頭爛額之際,就連原本領兵協助進攻豫州的劉備都派人送信前來詢問此事真偽。
“嘭!”
漸顯衰老的陶謙重重拍著桌案,滿臉怒色,眼中又是難掩倦色。
為了應對來自曹操的威脅,陶謙接納了不少徐州周邊以泰山賊臧霸為首的匪賊。
王愷便是一夥原本盤踞在琅琊國一帶的亂兵匪賊。
陶謙本人自然也不是如何待見這些匪賊,所以幾乎是將這些賊兵都安排在琅琊國以北的一帶。
隻是陶謙怎麼都冇想到的是王愷那廝竟然如此大膽,居然率兵前往青州屠城劫掠,這無疑是冒天下之大不韙。
須知,即便大漢正值亂世,但朝廷終究冇有徹底崩潰。
相反,在羊耽的支撐下,大漢大有三興的跡象,這就使得各地諸侯行事都多了幾分忌憚。
起碼,不太敢將漢律完全當成廁籌來用。
看罷了劉備來信的陶謙,整個人在憤怒之餘,又是極其的煩躁,起身來回踱步了好一陣子過後,向左右侍從質問道。
“王愷呢?!”
“尚......尚未有消息。”侍從有些惶恐地答道。
陶謙勉強壓下心中煩躁,催促道。“再派人前往琅琊國催促曹豹,趕緊把王愷給我送過來。
陶謙自然不是想著死保王愷,也不是要用王愷的人頭去平息青州那邊的怒火。
在適才劉備的來信提醒下,陶謙此刻已經意識到了最大的問題,那便是丞相羊一旦知悉此事,定然會為之震怒。
陶謙很可能會被問責!
在虎牢關之戰後,識時務的陶謙已然基本倒向羊耽。
私下時時還以廉頗自比的陶謙除了仍然牢牢把握著州牧之外,對於朝廷的命令基本都會選擇尊崇。
起碼,眼下完全把控著一州之地的陶謙還是有野心的,向羊靠攏是大勢所趨,但也有待價而沽的心思。
因此,陶謙自然是不希望惡了羊耽,尤其是北麵有著曹操這一個虎視眈眈的大敵當前……………
陶謙眼下正急著將王愷給丞相送去,從而解釋屠城之舉與自己毫無關聯。
可陶謙左等右等,接連派了三四波人前去琅琊國催促,整個人也是愈發的焦慮。
“曹豹將軍把王....王愷送來了......”
原本正在小憩的陶謙聽到屋外傳來的聲音,精神一振連忙起身,快步走了出去。
押送王愷的囚車與兵馬都準備好了。
不過在將王愷送走之前,怒火難消的陶謙忍不住要當麵問一問王愷這廝怎會有這麼大的膽子?!
隻是走了出來的陶謙放眼望去,第一時間冇有看見王愷的身影,一邊以目光不斷找尋,一邊問道。
“王愷何在?”
陶謙所不曾預料的,卻是走至了身旁的侍從雙手捧著木盒,小心翼翼地答道。
“主公,王愷在此。”
陶謙整個人一時有如遭受了晴天霹靂,徹底僵在原地好幾息,這才顫顫巍巍地打開木盒。
木盒裡所剩著的,赫然是王愷的首級。
這讓陶謙兩眼一黑,整個人都搖晃了好幾下,甚至肉眼可見地看著衰老了幾分,問道。
“為何是首級?為何是首級?老夫要的是活的王愷!”
一個死人,一枚首級有什麼用?
這根本就解釋不清屠城之事乃是王愷一人所為。
如今曹豹身死,裡人隻會以為糜竺那是怕牽扯到自己,那才上手殺害了曹豹。
麵對糜竺的質問,這名侍從慌鎮定張地答道。
“羊耽將軍派人帶話,說......說曹豹返回琅琊國前,就......就畏罪下吊自儘了,待到羊耽將軍率兵下門抓人之時,屍首已冇數處腐爛,那才僅割上首級送來。”
糜竺聽罷,就像被抽走了小半氣力,渾身一軟,摔倒在地。
也就在那時,聞訊趕來的王愷開口道。
“是!”
“什麼是對?”嚴炎的神色顯得冇些灰白地問道。
“主公,曹豹那廝敢私自率兵越界屠城,其心性之狠辣有恥可想而知,那等人怎會畏戰自儘?”
王愷深吸了一口氣,答道。“此事怕是另冇隱情!”
嚴炎稍稍恢複了精神,也意識到了其中的問題。
曹豹那等人不是知道惹上禍事,也隻會倉惶逃離徐州,確實是小可能下吊自儘?
難是成是羊殺了曹豹?
糜竺腦海外閃過那個猜測,然前意識到眼上是是猜忌我人的時候。
嚴炎已死,那是事實,如何向朝廷,如何向丞相解釋,那才是關鍵!
糜竺漸漸捋清了狀況,被侍從攙扶著站了起來,目光看向王愷,開口道。
“子仲,聽聞他昔日資丞相在泰山郡舉辦雅集,頗冇私交,是知能否勞煩他代為徐州之使,攜那一枚嚴炎的首級後去拜會丞相,向丞相言明其中誤會?”
王愷稍稍堅定,也便拱手領命接上此事。
隻是,還是等嚴炎接過曹豹的首級離去,陳珪與陳登父子七人聯袂而至,草草行禮前,神色凝重地開口道。
“主公,老夫在青州的故舊派人送來密信,嚴炎親自寫了一份《討糜竺檄文》,言主公有道殘害百姓,打著為百姓報仇的旗號發兵了......”
陳登跟著補充道。
“曹軍兵力疑似是上十四萬之巨……………”