第2318章，鐵軌神車
地麵在微微震顫，連腳掌心都能感受到那股極富韻律的脈動！
隻見前方鐵道之上，詭異的一幕映入眼簾。
兩匹肩高過人、四蹄粗壯的關外大馬，身後竟以粗如兒臂的熟鐵鏈扣，拖拽著整整四節寬闊龐大的雙軸平板平車！
每一節車板之上，粗麻縫製的巨型糧包皆層層疊疊碼了足足七八層，宛如四座移動的沉重小山！
那是經曆了一整冬嚴密封存、如今春荒正奉令起調起運的陳糧！
微風拂過，空氣中不僅冇有半點陳倉舊穀的腐酸黴味，反而散發著一股純淨濃鬱的乾燥麥香！
重逾萬斤的恐怖分量壓在帶凹槽的生鐵雙輪上，鐵輪死死咬合著生鐵長軌，軸承處塗抹著黑褐色的油脂。
旋轉飛馳之間，不僅車身紋絲不晃，車輪竟連半寸泥土都未曾帶起！
迅疾平穩，猶如貼地滑行的鐵蟒，自眾人眼前呼嘯掠過，徑直奔向黃河碼頭方向。
車上坐著的一名挽馬夫神色悠閒，甚至嘴裡還叼著一根草莖，手裡鞭子輕輕一挽。
兩匹腳力便拖著上百人方能勉強挪動的萬斤糧山，在堅實的鐵軌上如履平地！
“什麼？！！”
滿朝公卿，齊齊倒抽了一口涼氣。
包括趙珩在內，所有人的眼珠子幾乎都瞪了出來。
“這……這是何物？！”
趙珩喃喃出聲，下意識扭頭看了一眼李若穀。
李若穀目瞪口呆，扭頭看向徐文彥。
徐文彥更是瞠目結舌。
身為戶部尚書，他深知糧餉陸路起運之艱難，難於上青天！
一匹上好的健馬，拉一輛雙輪硬木板車，在尋常夯土官道上頂多能馱運六石到八石，三十裡便人困馬乏。
可眼前這兩匹馬……拉的糧食……足足數百石重載！
工部侍郎臉都白了：
“生鐵……那是生鐵？？？”
“這黃河灘上，竟把九邊將士都舍不得多配的精鐵，鋪在泥地裡任由車軋馬踩……”
“這得耗去多少精鐵？”
“這般做派，豈非……豈非太過……奢……”
他猶豫著，顫抖著，冇敢說下去。
然而前方領路的張守正耳力極佳，步子一頓，緩緩轉過身來。
天子趙珩亦是停住腳步，側過身來，目光冷冷壓向群臣。
張守正絲毫不給麵子，直接開口：
“大人方才低聲嘀咕，是在腹誹公爺拿生鐵鋪路，暴殄奢靡，動搖國本吧？”
工部侍郎心頭咯噔一下。
張守正冷笑一聲：
“大人們在盛州坐慣了暖閣，算慣了經義的大賬，那今日，下官便給大人們，算一算這軍墾區的細賬！”
他抬手指向那遠去的四節平車：
“眼下正值青黃不接的四月春荒，九邊缺餉，關西亦需起運官糧平糶安民。”
“自這一號大倉起運，至黃河分水碼頭裝船，整整二十五裡路！”
“若是按戶部以往的舊法，僅僅二十五裡爛泥路，運糧兩萬石，就需強征民夫兩千四百人、挽馬八百匹、木輪大車四百輛！”
“人推馬拽，若遇上初春泥融返漿，日行不過十裡！”
張守正抬手一指鐵軌：
“而這鐵軌長車，乃是公爺以格物之學中‘輪軌減阻之理’所設！”
“玄石為基，生鐵為麵，地平如砥，輪不陷泥！”
“同樣的二十五裡路，如今隻需兩匹挽馬、一人執鞭，一趟便能拉動四節平車、起運實糧整整一百四十石！一個時辰，便能跑一個來回！”
“兩萬石軍糧，隻需如此二十套平車，四十匹挽馬，一日之內，便能全數滴水不漏地裝上漕船！”
“鋪這一裡生鐵長軌，耗鐵兩萬斤，造價確需紋銀八百兩。”
“可這鐵軌嵌在碎石之中，經冬曆夏，三十年不壞！”
“單單是這黃河軍墾區的一百裡乾線，兩年來替朝廷省下的轉運民夫徭役、挽馬草料口糧、損耗折銀……便已超過整整三十萬兩白銀！”
“足夠把這地上的鐵軌，從頭到尾再重新澆鑄上十遍！”
張守正聲音鏗鏘，字字砸在群臣的心口上：
“敢問諸位大人——”
“這能讓兩匹馬運走數百石重糧、經三十年不壞的生鐵，是鋪在這地裡省下三十萬兩民脂民膏算物儘其用？還是爛在各州縣生鏽廢棄的舊武庫裡，算顧全大體？！”
一串串精準的數字，如同一記記響亮耳光，劈裡啪啦抽在工部大員們的臉上，打得他們無地自容！
李若穀閉上了雙眼。
胸膛深處，泛起一聲難以言喻的長歎。
春風夾雜著麥香與鐵軌油脂的味道撲麵而來。
恍惚間，將他的思緒拽回了數年之前盛州那個奇寒徹骨的初冬。
那時，先帝昏迷，二皇子虎視眈眈，左衛被層層監控，東宮偏殿裡，太子妃燉的那一鍋羊肉湯，滾了又涼。
太子趙珩麵色慘白地問“難道隻能眼睜睜等死嗎”，而他李若穀，自詡為洞悉天下機變的帝師老臣，自作聰明地在迷局中挑出了青州那個剛剛靠著軍功封伯的年輕人——林川。
在他們當年的盤算裡，林川不過是一把藏在北境極寒之地的快刀，是一顆遠在局外、能避開二皇子耳目的秘密棋子。
徐文彥甚至冒著漫天風雪，揣著那一卷倉促草擬的密旨與畫餅般的侯爵封賞，連夜潛入北境，隻為求他帶兵進京勤王。
可誰曾想，這一步棋落下去，便徹底擊碎了整個人間的舊規矩。
這一路行來，林川橫刀平叛，收複失地，擊碎蠻夷，南征北戰，權柄如滾雪球般膨脹。
直至受封護國公，開府儀同三司，威勢滔天。
要說他李若穀心裡不緊張、不犯嘀咕，那純粹是自欺欺人的鬼話。
在多少個深宮夜直的漏刻裡，他和徐文彥徹夜長談，脊背發涼，暗地裡不知生出過多少揣測與憂懼。
他們怕林川成了董卓，怕林川化作曹操，更怕這柄他們親手從北境鞘中拔出的絕世凶刃，終有一日會反架在天子的脖頸之上，將趙氏江山生生奪去。
若真到了那一天，他李若穀和徐文彥，便是引狼入室、斷送大乾國祚的千古罪人！
可直到此時此刻，直到他站在這深灰如鐵的瀝青長道上，親眼看著兩匹健馬拖曳萬斤糧山貼地飛馳，親眼看著八座環形鐵樓與巨倉如神祇般傲立荒原……
李若穀隻覺得腦海中轟然劇震。
半生所學的經世權謀，在這等移山填海的偉力麵前，碎得連齏粉都不剩。