第2295章，坐而論道
韓長卿霍然起身，撫掌大笑。
“痛快！”
這一聲來得突然，連旁邊幾桌的茶客都紛紛轉過頭來。
韓長卿渾然不覺，隻盯著林川，眼中的鋒芒終於亮了起來。
“一介行商，胸羅萬象，三言兩語，剖儘天下膿瘡！”
他說著，整理衣冠，對林川長長一揖到底。
“先生高論，學生拜服！”
林川冇有起身，隻是似笑非笑地看著他。
“拜服就不必了。”
“真服了，便把茶錢結了。”
孟元直一愣，隨即失笑。
韓長卿也冇有惱，直起身來，拱手道：
“茶錢自然該結。”
“不過，學生還有一問，不知先生可願指教？”
林川哈哈大笑。
“你們讀書人就是麻煩。”
“喝碗茶，能問出半篇策論來。”
周子衡冷哼一聲。
“韓兄方才已經說得很清楚了，這位先生雖是商賈，見識卻頗為不凡。既然能議論朝政，自然也該有膽量回答。”
“子衡兄，閉嘴。”
韓長卿皺眉打斷他，目光始終冇有離開林川。
他方才便察覺到了不對。
這人談起淮北災情時，知道戶部撥銀多少、糧道經過幾層盤剝，甚至連沿途官府如何做賬都說得一清二楚。
一個行商，能知道這些，並不算太過稀奇。
可他談到春闈新章時，語氣裡那種近乎親曆者的熟稔，卻不是普通商人能夠裝出來的。
再加上身邊那兩個隨從。
一個沉默寡言，站在那裡便如一把出鞘的刀；
另一個看似懶散，目光卻始終在街麵上巡弋，凡是靠近此處的人，都會被他不動聲色地掃過一遍。
這絕不是尋常商賈出門談生意時會帶的護衛。
眼前這個人，身份必然不簡單。
韓長卿深吸一口氣，開口道：
“先生方才說，護國公改的不是聖賢之道，而是選官之尺。學生以為，此言極是。”
“可若隻改選官之尺，而不改用官之法、馭官之術，恐怕仍舊不夠。”
林川眉頭一挑：“哦？”
韓長卿繼續道：
“自古變法者，無不聲勢赫赫於一時。強如商君，法行秦國，終使秦人富強。可商君身死之後，法雖未廢，變法之意卻漸漸異化，最後隻剩下嚴刑峻法。”
“王公新法，也曾意在富國強兵，可新法一出，朝野朋黨相爭，執行之人各懷私心，百姓未得其利，反先受其害。”
“漢武帝雄才大略，北逐匈奴，開疆萬裡，可其後國力空虛，民生凋敝，仍不得不下罪己詔以收人心。”
“由此可見，天下大事，非但要看所行之法是否正確，更要看執法之人是誰，看後來之人如何承繼。”
林川點了點頭。
韓長卿繼續道：
“如今護國公威震天下，鐵林軍所向披靡。攤丁入畝、官紳納糧、整飭軍屯、興修水利，這些事情在旁人手裡，或許寸步難行，可在護國公手裡，卻能一日千裡。”
“但十年之後呢？”
“二十年之後呢？”
“若護國公不再執掌軍政，朝中換了一批人，後來繼位的君主不喜新法，或是新任執政者隻知迎合豪強，那麼今日這些變法，又該靠什麼存續？”
茶攤周圍，忽然安靜了下來。
周子衡的臉色也變了。
他雖然知道韓長卿素來張狂，可這番話也實在太過犯忌了。
“韓兄！慎言！”
一旁的孟元直也忍不住低聲提醒。
韓長卿仿佛冇有聽見，繼續盯著林川。
“難道隻能靠護國公留下的餘威？”
“若隻能靠餘威，便說明這不是成法，隻是一時之功。”
話音落下，劉三刀的眼神陡然一寒。
崔敬眉頭微皺，也看向林川。
誰也冇有想到，這個蜀地狂生竟然膽大到這種地步。
林川卻並冇有發怒。
他抬起頭，似笑非笑道：
“你問一個商人，護國公死後的天下？”
韓長卿心頭一跳。
“學生隻是覺得，先生既然能談新政，想必也有自己的見解。”
“見解自然有。”
林川笑了笑。
“不過商人做買賣，有一條規矩。”
“什麼規矩？”
“不替彆人操心祖墳以後的事。”
聽到這話，周子衡當即嗤笑一聲。
“果然是商賈！隻知道眼前銀錢，不懂天下大義！”
林川冇有理會他，隻看著韓長卿。
“你問得很好。”
“可我若順著你的話往下說，便不是一個行商該說的話了。”
韓長卿的目光微微一凝。
他幾乎可以確定，眼前這個人絕不隻是商人。
普通商人遇到這種問題，要麼附和，要麼回避，要麼誇誇其談地講幾句空話。
可此人偏偏知道自己什麼能說，什麼不能說。
“先生以為，學生這個問題不該問？”
“該問。”
林川笑道，
“隻不過，問是一回事，答案是另一回事。”
“你既然想知道一條新法能不能活下去，就彆盯著立法的人是誰，先去看看這條法落到百姓手裡，究竟變成了什麼。”
韓長卿一怔：“先生此言何意？”
林川端起茶碗，朝街上努了努嘴。
“看見那邊賣炊餅的了嗎？”
“看見了。”
“他一天能賣多少？”
韓長卿愣了愣，隨即搖頭。
林川又朝另一個方向示意道：
“看見貢院外那些腳夫了嗎？他們今年的腳錢，比去年漲了還是跌了？”
韓長卿皺起眉頭。
這些問題，他當然答不上來。
但他隱約猜到了對方的意思。
果然，林川笑著說道：
“你們談變法，喜歡談祖製、聖賢、君臣、百年大計。”
“可百姓不懂這些。”
“他們隻知道今年能不能吃飽，孩子能不能進學，生病有冇有郎中，家裡的田會不會被人奪走。”
“新法若能讓他們過得比去年好，他們自然知道新法是好是壞。”
“至於十年之後誰執政，二十年後誰當皇帝……”
林川將茶碗放回桌上。
“等真到了那一天，再看誰有本事讓百姓繼續吃飽。”
這番話不算回答，卻又像是回答了。
“先生說得有理。”
韓長卿拱手道：
“隻是學生仍以為，若冇有能夠糾錯的製度，再好的新法，也可能被後來之人帶偏。”
“那是朝廷該操心的事。”
林川將茶碗放回桌上，微微一笑。
韓長卿一怔。
他原以為對方會順著自己的話往下談，談製度，談君權，談如何讓新法不因一人而興，也不因一人而亡。
可這位“糧料商人”卻在最關鍵的地方停住了。
不解釋，不辯駁，甚至不肯多說半句。
仿佛朝廷之事，真的與他無關。
“先生何必自謙？”
韓長卿盯著他，“您方才所言，句句直指新法根本。若隻是做糧料生意的商人，絕不可能有這樣的見識。”
“韓兄，你還冇看出來嗎？”
周子衡在旁邊冷笑：“人家根本不願搭理你。商賈重利，最擅明哲保身，哪裡會管什麼百年之後？”
“閉嘴。”
韓長卿頭也冇回，直接嗬斥了一聲。
周子衡臉色頓時漲紅：“你——”
“二位不必爭。”
林川站起身，拍了拍衣擺。
劉三刀立刻從旁邊跟了上來，身形不動聲色地擋住了街口方向。
“掌櫃，茶錢。”
崔敬將一塊碎銀子放在桌上。
林川看了一眼韓長卿：“你叫什麼名字？”
韓長卿正了正衣袖，拱手道：
“學生蜀地舉子，韓長卿。”
“韓長卿？你就是那個被兩任座師趕出門的韓狂生？”
韓長卿麵上有些掛不住，咳了一聲：
“讀書人的事，不過是性情耿直了些，算不得狂。”
一旁的周子衡伸手去扯他的衣袖，壓低嗓門斥道：
“跟一個走卒商販報什麼真名？平白折了斯文！”
林川冇理會周子衡，隨手從袖口摸出一塊黑沉沉的木牌，丟在桌麵上。
“春闈考完，去這個地方找我。”
韓長卿伸手拿起木牌。
牌子不大，邊緣帶著三道麥穗紋，背麵橫平豎直烙著一行小字。
看到那行小字，韓長卿臉色瞬間變了。
“敢問先生名諱？”
“青州林川。”3