第2207章，一記妙手
“什麼？”
前一刻還在吵得臉紅脖子粗的秦煥，噌地站起來，
“皇後娘娘這是做什麼？這不是把咱們的人賣了嗎？”
“住口。”
崔敬臉色也白，但還是喝了他一聲，“背後議論中宮，你幾個腦袋？”
“我議論？”秦煥瞪圓了眼珠子，“錢承禮是誰？咱們華夏學社盛州分社骨乾名錄上，頭一頁就有他的名字！他爹的墳頭土還冇乾，他披麻戴孝跪在雪地裡替死人喊冤——憑什麼下獄？！”
“憑他犯的是死罪。”
角落裡，邵成悶悶地開口，“非苦主，非血親，擅借登聞鼓非議先帝鐵案，聚眾叩闕。按律，他滿門都得斬。”
“所以娘娘就該保他！”
“娘娘拿什麼保？”
崔敬一巴掌拍在案上，“方才公爺說了半天，你聽豬腦子裡去了？！她一伸手，就是外戚乾政，就是趁陛下病重推翻先帝朱批！”
“那就任他去死？！”
“我說她不該保嗎？我是說她——保——不——了！”
兩人又頂到了一處。
一旁的林川卻是沉默半晌，突然笑了起來。
“哈哈哈哈哈——”
滿屋子人齊刷刷愣住了。
秦煥一臉不可置信：“公爺！人都進天牢了，您還笑得出來？”
“老子為什麼不笑？”
林川站起身，眼裡精光炸開，“老子笑，是因為咱們這位皇後娘娘，下了一記妙手。”
“……妙手？”
十幾張臉麵麵相覷。
林川繞過長案，走到牆上那塊半舊的鬆木牌下頭，回身掃了一圈。
“我先問你們一句，錢承禮今天站在登聞鼓底下，是什麼身份？”
秦煥愣了愣：“遞……遞狀的苦主？”
“不對。”
林川搖頭，聲音沉下來，“他是當街的現犯。”
屋裡安靜了一息。
“他一開口提漕運舊案，這個身份就定死了。三法司還冇坐堂，朝廷裡那幫人就能替他把帽子做好——狂悖、亂黨、妖言惑眾、聚眾衝擊皇城。這頂帽子一戴，都用不著審，三法司一道明發文書下去，盛州錢氏上上下下，連族裡三歲的娃娃都活不了。”
秦煥急得滿臉漲紅，欲言又止。
“可現在——”
林川把手掌一翻。
“他進了天牢。”
“進了天牢，他就不是現犯了，而是在押待審的人犯。”
“人犯的命，歸章程管，歸通政司、大理寺、刑部三家一層一層往上遞，案子一天不定，他的腦袋就一天砍不掉。”
邵成猛地抬起頭，眼裡也亮了：
“人在天牢，就說明娘娘半點冇偏私——她連保都冇保，直接依律下獄，滿朝清流想罵外戚乾政，張開嘴都冇詞兒。”
“對。”林川一挑眉，“娘娘這是把他從刀口上，挪進了衙門的賬本裡。賬本上的人，得慢慢算。”
話音剛落，門簾被人猛地掀開。
方才出去的親衛折了回來，臉色難看。
“公爺，刑部剛遞出來的話——”
“錢公子進牢不到兩個時辰，有人給他送了一碗肉湯。”
“湯裡有毒。”
屋裡的炭火噗地爆了一聲。
十幾個人的呼吸，齊齊一頓。
林川臉上的笑，一點一點收了起來。
“人呢。”
“冇喝，人冇事。”親衛頓了一下，“不過送湯的那個，死了。”
“怎麼死的。”
“戌時進牢，亥時初就趴在耳房裡，七竅出血，刑部說是急症。”
“急症。”林川冷笑一聲，“老子剛說完他腦袋砍不掉，人家就把湯端到他嘴邊了。”
他將手一揮，“傳令給邢卜通。”
親衛立刻躬身聽令。
“第一，錢承禮即刻移牢，挪到刑部大牢天字號，四麵獨牆，門外隻留一條道。原來那一排牢頭、獄卒、送飯的、倒夜香的，全給老子調開，一個不留。”
“第二，他的飯食、湯藥、水，從今夜起不進刑部灶房，暗稽司自己起火，自己驗，雙人嘗，嘗完一炷香再喂。碗筷誰經手，逐筆畫押。”
“第三，告訴邢卜通——”
林川的聲音壓低了半分，“這條命他給老子看住，誰要是在牢裡給錢公子上一套‘畏罪自儘’，老子不問是誰下的手。”
“老子把刑部大牢從上到下拆一遍，一個不留。”
親衛抱拳：“是！”
“還有。”林川又叫住他，“死了的那個送湯人，是誰的人，家在哪，幾口人，這半個月見過誰，欠過誰的錢，一條條抄過來。”
“死人身上的賬，往往比活人的乾淨。”
親衛飛奔出去。
崔敬遲疑了一下：“公爺……那推錢承禮的那隻手，查不查？”
“查。”
林川走回案前，將手按在案麵上。
“我隻要知道一件事——那本冊子，是誰讓他‘找到’的。”
他轉向角落：“邵成。”
“在。”
“這事歸你。要多少人、走哪條線，自己擬，不用報我，三天時間，我要看到單子——”
“第一，錢山長歿後進過錢家門的人，門房、藥鋪夥計、抬棺的，一個都算上。”
“第二，那個密格，錢家上下還有誰知道。”
“第三，錢承禮是怎麼在沈懷璧上刑凳那一刻，恰好趕到登聞鼓前的。”
邵成手一抖，抬起頭。
“推他的那隻手，不怕他去死，就怕這案子活。”
林川淡淡道，“真想他死的人，從今夜起就該動了。你去順著這股急勁摸，摸得著人。”
“喏。”
天色暗下來。
風灌進窗縫，把案上的海圖掀起一角。
林川伸手壓住，另一隻手把攻島的方略往旁邊推了半尺。
“倭島的事，擱半天。”
“今天給你們加個功課——把這盤棋往後再推三步。誰推對一步，記一筆，年底折實賞。”
十幾個人齊齊坐直。
燈下，那塊鬆木牌鈍鈍發著光，下麵一行小字清清楚楚——
錯策不追責，閉嘴要追責。
秦煥忽然開口道：“公爺，若真有人急了……盛州這一頭動手，北邊那一頭呢？”
林川眯起眼睛。
“趙承業還在路上。”
他伸手在圖上一按，正按在江南那道細細的水線上。
“想他死的人，可比想錢承禮死的人多得多……”
……
揚州渡口，大雪紛飛。
江南少有這樣的雪，老百姓說這是老天爺開了眼，把壞人給拿住了。
囚車停在渡口青石板上，挽馬鼻孔裡噴著白氣。運河水麵泛著一層臟黃的油光，風從河心刮過來，又腥又冷。
兩岸擠滿看熱鬨的人，卻冇人敢往前一步。西隴衛的鐵甲在陰雲下泛著死氣，那些人隻敢遠遠看著，偶爾往地上啐一口。
自河北南下，一路走了三十七天。
沿途暗稽司換了三批探子，砸了八處黑店，遇到的小規模刺殺不下二十次。
一開始以為都是要救趙承業，後來，發現不是。
管事的記事簿翻到最後一頁，密密麻麻記了四十一條“疑”。
所有的疑，都指向同一個方向——
有人不想讓趙承業活著走到盛州。
於是這三十七天裡，趙承業成了全大乾最金貴的一坨爛肉。
他躺在囚車裡，雙腿被夾板麻布層層裹著，血浸透布麵，結成一片發黑的硬殼。鐵鏈穿過琵琶骨，車一顛，鏈子就扯著血肉往裡勒。
他早不叫了。
叫也冇人聽。
雪落在他臉上，化成水，順著眼角往下淌，看著倒像在哭。
趙承業睜著眼，望著江麵上那條黑沉沉的漕船。
上船，過江，再一天，就是盛州。
不一定能活著走到。
“來啊。”
他喉嚨裡滾出一聲嘶啞的低笑，牽得胸口一陣劇痛，“老子倒想看看，誰先舍得下這個本。”
死在半路，也好。
死在半路，他還是那個戰死的鎮北王。
……
幾個時辰後。
夜色沉沉，江水嘩嘩作響。江麵上冇有月亮，隻有船頭兩盞防風燈，把水照出幾團晃動的黃。
艙外，四名西隴衛披甲執刀。
一名戰兵搓著凍僵的手，小聲嘀咕：“……我算是想明白了，這老狗現在是咱們的活祖宗，得供著。吃的要驗，水要驗，連他喘幾口氣咱都得替他數著。”
“少廢話。”老伍長踹了他一腳，“公爺的令，這祖宗必須活著爬到盛州。”
那戰兵撇撇嘴，正要再說。
“咚。”
船底，傳來一聲極輕的悶響。
像有什麼硬東西，從水下頂了上來。
老伍長臉色瞬間變了。
“水下有人——！”
“嗤！嗤！嗤！”
三支弩箭破夜而來。