第1277章 火甲塚
數月前，靖州淪陷，整個北境線危在旦夕，麵對博爾術率領的五萬大軍，靖州壓力倍增。
若是不能將這五萬精銳擋住，靖州將全麵被攻破，到那個時候，被攻破的可就不單單是靖州了，而是整個北疆，乃至偌大的中原都將被胡羯人踩在鐵蹄之下。
奈何，以當時靖州軍的實力，實在是擋不住博爾術麾下的南征軍精銳，好在，玄影騎在關鍵時刻趕來，止住了敵軍不可一世的鋒芒。
可玄影騎終歸隻有一萬人，也隻能暫時擋住了博爾術部勢如破竹的勢頭，但僅憑這一萬人，是不可能真正擋住這五萬大軍的。
而且，當時北疆全線開戰，根本冇有多餘的兵力支援，雖然薊州大獲全勝，可以出兵支援，但這麼遠的距離，薊州軍也是鞭長莫及。
就在這萬分危急的關頭，一個叫周懷時的老都尉站了出來，他決定來一招釜底抽薪，斷掉敵軍的糧道，逼迫敵軍退兵。
事實上，當時催行儉在做抉擇的時候，也麵臨著巨大的壓力，斷其糧道，確實有可能迫使博爾術退兵，但，也伴隨著巨大的風險。
他將自己放在博爾術的位置，發現，博爾術除了退兵，還有另外一種選擇，那就是破釜沉舟，發起更為凶猛的進攻，因為，一旦攻破靖州，便可以靠掠奪來進行補給。
可最終，他還是答應了周懷時的計劃，這也就有了周懷時率領五百靖州老卒，以自身為火種，在燼垣道將敵軍兩次燒成灰燼的悲壯一戰。
時隔幾個月，那段長達數裡的官道依舊是一片焦土，戰後，催行儉的士兵隻在灰燼中找到一些被融成鐵疙瘩的鎧甲與兵器，還有少量的骨頭。
他們隻能將能找到的骨頭以及那些鎧甲、戰刀收集起來，在不遠處鑄了一座大墳，墳前立了一塊大碑，石碑上刻著‘火甲塚’三個大字。
淩川與催行儉二人帶著周靈來到火甲塚跟前，她顫顫巍巍地走到那座巨大的土堆跟前，直接撲倒在土堆之上，放聲大哭。
淩川與催行儉也走到跟前，對著火甲塚敬了一壇酒，聽著那聲嘶力竭的哭聲，二人隻感覺鼻子發酸，心裡發堵。
周靈的兄長同樣是靖州軍，事實上，這樣的‘父子兵’在北係軍中，並不少見，隻不過，最終卻成了悲劇，周懷時白發人送黑發人。
時隔數年，周懷時也將自己交給了他征戰一生的沙場，獻給了他戍守了數十年的邊疆。
半個時辰之後，周靈才擦乾眼淚，雙眼通紅地回來。
“謝過淩帥，謝過催將軍！”周靈聲音嘶啞，對著二人行了一禮。
“姑娘節哀！”除此之外，淩川實在是找不出其他的話來安慰她。
周靈轉頭看向火甲塚，輕聲道：“阿爹，女兒要走了，也不知道下次什麼時候才能來看你！”
聽聞此言，淩川神色微微一變，問道：“我記得，姑娘是從並州來的？”
周靈點了點頭，說道：“回淩帥，小女子乃並州人氏！”
“家中可還有親人？”淩川又問。
周靈搖了搖頭，說道：“嫂子前幾年已經改嫁，現如今，家中就剩小女子一人！”
“如果姑娘不嫌棄，可到北疆太平商行做工，不僅能謀一份生計，往後祭拜父兄也方便些！”淩川試著問道。
聽到太平商行，周靈眼神中閃過一抹精光，問道：“太平商行？”
淩川點頭道：“實不相瞞，太平商行是我創辦的，一直由我家夫人在打理，你要是願意，在太平商行經營和做工的，大多都是受傷的將士，以及你這樣的英烈家屬！”
周靈聞言，倒是有意向，畢竟，太平商行在並州也有分行，其口碑更是深得老百姓的認可。
但想到要離開家鄉，又多少有些不舍，可回頭一想，並州已經冇有家人，自己孤身一人守著那個家，隻會徒增傷感。
“多謝淩帥，小女子願意！”周靈當場答應下來。
“好！靖州就有咱們太平商行的分號，我這就讓人送你過去！”淩川當即叫來兩名親兵，送她去靖州的太平商行。
“這事就不用勞煩淩帥了，末將送周姑娘過去就行！”
淩川自然信得過催行儉，點頭道：“這位催將軍是你父親生前的上級，你以後有什麼事，可以找他！”
催行儉連連點頭，說道：“冇問題，隨時來靖州將軍府找我！”
其實，就算冇有淩川的交代，催行儉也會對其額外照顧，畢竟，周懷時之前就是他手下的都尉。
淩川冇有跟催行儉一起回靖州，而是帶著隊伍自燼垣道出發，前往薊州。
薊州，此前是裴鳴鶴執掌兵權，如今，魏崇山接管薊州軍，以他的能力加上有曹岩磊協助，治理薊州軍倒不是難事。
而且，此前的國戰，薊州戰場是最先結束戰鬥的，總體損失並不大，城關防線基本已經修複完畢。
來到薊州將軍府，淩川先是大致了解了薊州各項事務的推進情況，不得不說，魏崇山不光是臨陣指揮、衝鋒陷陣是不可多得的名將，在治軍方麵更是有一手。
薊州各方麵事務都推進得井然有序，新防線的布置也已經提上日程，隻等開春化凍便準備動工。
刺史瞿聽鬆的能力雖然不及楊恪、許國義，但，他在薊州多年，對於各縣情況，大小事務可謂是如數家珍，讓魏崇山輕鬆了很多。
淩川告知魏崇山與瞿聽鬆二人，讓他們趁此機會，一鼓作氣將薊州境內的世家門閥一並鏟除。
薊州的世家門閥不在少數，大多在此盤踞多年，勢力根深蒂固，各門閥之間更是姻親相連、利益相牽，上通州府，下控鄉裡，盤根錯節如同一張密不透風的大網。
這張網承續了數十年上百年，尋常人想動，無從下手，尋常官想破，反被纏死。
可淩川不打算慢慢拆，而是快刀斬亂麻。
在這件事情上，淩川的態度異常堅決，目標也格外明確。
他並非容不下世家門閥，這天下，宗族自古便有，源遠流長，脈絡綿延至今，早已是國體的一部分。