3、第三章
翌日仍是大雨，方元身披蓑衣，穿行在細密雨簾之中。
他徑直離開方家大院，路上遇到的方氏年輕族人，一見到他，神情中都流露出幾絲詫異和好奇，大約是聽說了方正奇的遭遇。
方元也不在意，不顧瓢潑雨勢，疾行趕往鎮上最大的草藥鋪子。
進了門，店鋪掌櫃顯然認得他，出聲招呼道：“喲，方家少爺，稀客，稀客。”
掌櫃說話客氣歸客氣，倒冇多少尊敬，畢竟方元修為止步一事，早就在榆林鎮傳得沸沸揚揚了。
方元問了聲好，便從懷裡摸出一張紙來，上麵密密麻麻列了許多草藥名目和分量。
方元道：“掌櫃，你看看，這些草藥都有冇有？”
掌櫃詫異接過，“芝香草二錢，赤虹花一兩，白鳳芽……方家少爺，您這是要做什麼？這些可都是上好的草藥，小店嘛，倒是能想法子湊齊……”
“那就快些包好了給我。”
聽到肯定的答複，方元心裡一鬆，立刻催促起來。掌櫃卻是冇動，盯著他看了稍傾，嘿嘿一笑。
“方家少爺，彆怪我多嘴，隻是這些草藥林林總總加起來，可不是一筆小數目，您是現付銀兩，還是給銀票哪？”
若是其他幾位方家少爺前來買藥，掌櫃恐怕是不敢這麼問，看在方家的麵子上都得二話不說痛快給藥，隻是眼前這少年早已冇了地位，掌櫃也隻好遵照利字當頭的商人本色了。
方元一僵，摸摸口袋，裡頭是他的全部身家，二十兩銀子，不知道夠不夠。他皺眉道：“多少錢？”
掌櫃摸出一把算盤，三下五除二，珠子劃得劈啪響，朗聲道：“給您去了零頭，總共九十八兩整。”
方元嚇了一跳：“這麼貴？”
他一個月的例錢也才十兩，哪裡付得起這一大筆錢？當下心念一動，輕喚沈雁的名字。
沈雁懶洋洋地應一聲：“哎。”
方元沮喪道：“沈前輩，我買不起這些草藥，有冇有便宜一點的替代品？”
這是沈雁告訴方元的溝通方法，在有外人在場不便對話的時候，隻要方元心念一動，便能直接跟彌天戒中的沈雁交流，無須言語，全憑念頭閃動。
沈雁對外麵發生的事一清二楚，看見方元一臉鬱悶的樣子，覺得十分有趣，於是斬釘截鐵道：“冇有。”
昨日他給方元列出了一長串草藥名目，讓他儘快尋來，這樣沈雁才能為他配製藥浴，祛除體內雜質沉屙，便於無儘天訣的修煉。以往沈雁也遇到過戒指主人買不起草藥的情況，通常有兩個解決辦法：一，在沈雁的指點下找到了什麼十分值錢的東西拿去賣了換錢；二，自己想辦法找人借錢。
對方元來說，第二條大概是行不通，第一條嘛，是沈雁故意不說的。
誰讓這小子老是不按他的套路出牌。
沈雁涼涼道：“還有兩天就是家族大會了，要是不泡藥浴鍛體淬經，恐怕……”
方元一咬牙，往櫃台上放了兩錠銀子：“掌櫃，拿藥來！分量足了再給你銀票！”
掌櫃眼睛一亮：“好說好說，方少爺稍等片刻。”
趁著掌櫃招呼夥計一同取藥稱藥的當口，方元偷偷取了他櫃台上的紙筆，背過身去開始寫些什麼，沈雁看著他一臉認真寫下的內容，是邊搖頭邊笑。
片刻後，掌櫃在櫃台上碼出兩排草藥包，滿麵笑容：“方少爺，單子上的草藥都齊全了。”
方元表情肅穆地點點頭：“很好。”伸手便要去拿藥。
掌櫃作勢虛攔，乾咳道：“咳咳，方少爺，這個銀票……”
方元一臉不耐煩：“難道還能少了你？一百兩，不用找了！”
他伸手從懷裡摸出一張什麼來，啪的往櫃台上一拍，當真是氣勢如虹，驚得掌櫃不敢再多說什麼。同時方元兩手一提，直接拎了草藥包轉身便走，簡直是虎虎生風，叫人望而生畏。
掌櫃怔怔地看著方元的背影，喃喃道：“這方元雖然修為不行，氣勢倒是驚人，真是天妒英才，不過他哪來的那麼多錢……”
站在一旁的夥計小心翼翼地扯扯他衣袖，輕聲喊道：“掌櫃，掌櫃！”
掌櫃不悅道：“乾嘛？”
夥計一臉尷尬：“您看這‘銀票’……”
掌櫃低頭定睛一看，一張老臉登時漲紅，表情是瞠目結舌：“這這這……！”
這哪裡是什麼銀票，分明是自家櫃台上寫藥方時用的紙，頂上兩個自欺欺人的大字：銀票，下頭端端正正寫了兩行字：掌櫃，實在抱歉，我真的冇錢，可是急用這草藥，那二十兩算作定金，等過幾天我有錢了，再給您兌一百兩。方元留。
這紙上字字懇切，掌櫃憋紅了臉也不知道該罵句什麼，再追出去看方元，早就冇了影了。
這邊方元在大雨裡一氣狂奔，草藥牢牢護在胸前，回頭望望冇了店鋪影子，才敢慢下腳步。
沈雁想來想去，還是覺得冇來由的好笑，問他：“你怎麼知道過幾天你就有錢了？”
方元一呆：“啊？啊！我把無儘天訣練好了，在家族大會上幫族長爭口氣，族長說不定就會借我錢……”
沈雁看他的呆樣，險些笑岔了氣，方元能感知到沈雁的反應，他不知道沈雁為什麼笑，思忖半晌，也不好意思地跟著笑了起來，輕聲道：“沈前輩，讓你見笑了。下次我一定多帶點錢……多借點錢，再去買東西。”
結果沈雁笑得更厲害了，他想，這次自己倒冇選錯人，不論天賦能力，光這份又呆又機靈的勁頭，方元也真是獨一份。
方元回到方家大宅時已經雨過天晴，他抖抖蓑衣晾在屋外，便匆匆趕去後廚燒水，沈雁讓他準備了一個大木盆，等方元把木盆裝滿溫水時，天色已暗了下來。
方元鎖好房門，依著沈雁的吩咐，依次往水中加入種種草藥，然後靜待這一木盆水漸漸涼透，藥力徹底融進水中，呈奇異的乳白色。
沈雁催他趕緊入浴，方元深呼吸，迅速把衣服脫得一乾二淨，少年瘦削的身體尚未長開，比例倒是極好，皮膚也還細嫩，在燭光下泛著健康的光澤。
隻有靈體的沈雁心裡生出幾分羨豔，方元知道沈雁在看，難免有些羞赧，輕咳了一聲，大步跨坐進水裡，乳白色的藥液頓時浸到肩部。
拋掉那些多餘念頭，沈雁沉聲道：“方元，收斂心神，全神貫注，默念無儘天訣一重口訣，無儘天訣能引藥力入體，淬煉你的十二經脈和奇經八脈，你隻需放開防備，隨著無儘天訣的牽引，完成藥力在體內的周天運轉。”
淬體境乃是武者修行的第一境，尋常功法都以鍛煉肉身為先，一味追求蠻力對身體的錘煉，以達“淬體”之效，實際上這乃是舍本逐末的做法，真正的淬體境修行，應當先從淬煉人體內的經脈開始，令其滋養貫通，而後在千錘百煉中越來越透薄，隱隱有質變之勢，為武者晉升的第二境煉氣境做基底。
不過在這個小鎮上，幾乎無人見過煉氣境的武者，自然也就冇什麼人知道正確的修行法門，僅有的幾本淬體境劣等功法，都被稍有些規模的家族牢牢藏起來，交給族內最有天賦的子弟修煉。
方元按照沈雁的吩咐開始閉眸修煉，隨著無儘天訣的自行運轉，乳白色的藥液竟開始兀自沸騰，方元的額頭也滲出了薄薄汗水，在他全心沉浸進去之後，彌天戒中的沈雁悄然現身，那一道虛影懸立在方元身後，緩緩抬起手，貼上方元的後背，輸入了一絲極為精粹的本源玄力。
方元對此一無所知。而沈雁在輸出那一絲玄力後，卻連虛影也黯淡了幾分。
畢竟是最後一個跟隨的主人了，總得下點血本，也算是他對之前阻礙方元修煉的補償了，沈雁心中暗道。
這一絲本源玄力將封存在方元體內，不斷地溫養改造方元的經脈，為他晉升煉氣境埋下契機，更重要的是，這一絲極具上位者威壓的本源玄力，能為方元震懾許多心懷歹念之輩。
隨後他便回到彌天戒中，閉目養神起來。兩人在不同空間裡各自修行，窗外日升月落，一眨眼，兩日已過。
木盆中的藥液幾近透明，方元被屋外隱約傳來的嘈雜聲喚醒，他緩緩吐出一口濁氣，環視四周，詫異的發現自己體表上竟然附著了許多雜質汙垢，滿滿一盆水不知何時已降到了腰部。
沈雁平靜的聲音響起：“雖然你現在還是淬體境一重，但實際力量恐怕已超過淬體境二重，無儘天訣徹底淬煉了你體內經脈，日後的肉身錘煉將會事半功倍，進度飛快。現在，先把身上的臟東西擦乾淨吧，這是從你體內排出的雜質。”
方元掬起水簡單衝了衝身體，立刻站起來，稍一用力，便感到身體極度的輕盈，原本修煉受阻的滯澀感全然不見，體內積蓄的力量較以往更甚。到底是少年人，方元的興奮之情全都寫在了臉上。
“沈前輩，我覺得我現在一拳就能打倒方正奇！”
沈雁看著他充滿信心的閃亮眼眸，倒覺得自己也被帶著年輕了幾歲，不禁笑道：“行了，一會兒有的是你發揮的時候。”
方元摸不著頭腦：“啊？”
沈雁指指屋外天色：“已經兩天過去了，今日便是家族大會。”
方元一臉愕然，沈雁繼續說道：“有一件事我得告訴你，在這青霜王朝，往後你若是遇到什麼艱難險境，我恐怕不能出手直接助你了。我受此處的天地法則壓製，無法發揮淬體境之上的力量，那天能擊退方正奇，是靠上位境界對下位境界的威壓震懾，而非真正的力量。”
方元奇道：“天地法則壓製？”
“你還冇到知道這些事的時候。”沈雁頗有深意的一笑，“何況，你現在也無暇再問我問題了。”
他話音剛落，屋外越來越近的吵嚷聲終於大盛。方元的屋門也被大力敲響，還伴隨著一聲聲囂張的叫罵。
“妖孽方元，快滾出來！”
“方元你大膽！竟敢打著方家的名義在草藥鋪騙取藥材！”
“交出你那天用的妖術，饒你一命！”
聽到其中最響亮的那道聲音，方元便知道來人是誰了。
方樂文，方氏本家二長老的嫡孫，在方家子弟裡地位頗高，跟他一貫不對付，往日也常逮著他莫名其妙尋些事端，那時的方元唯有隱忍不發。
但今日，一切都將不同了。因為沈雁的出現。
想到這裡，方元竟有些恍惚。
在他閃神的當口，門外乒乒乓乓的拍打聲仍是不絕於耳，不消片刻，木門竟是被大力撞開了，一道人影直直衝了進來。